五百兩的饋贈，李佑雖然不甚在意也得表現出感激涕零模樣……無以為報便只好作（抄）詩答謝了。     這方面可抄襲的大作幾近於無，沒多少文人會寫詩詞歌頌別人送銀子罷……當李佑搜腸刮肚找詞句時，中年女官王彥女卻躬身對堂中道「夜已深了，恭請殿下回宮」，一些兒也不給李大人現買現弄的機會。     瞬間從四周黑暗裡呼呼啦啦冒出不知多少男女，片刻便備齊了鑾輿，各色儀仗足有十幾對之多，整整齊齊排在庭中，等候長公主出行。     看這出入排場，李佑最終可以確定了，歸德長公主在宮中必然十分受寵，那些他叫不出名的金瓜葵扇華蓋旗幡之類的儀仗豈是能私人亂用的？估計不是太后賜的就是皇帝送的，難怪駙馬宅邸門路寬大，不寬大點也沒法讓這樣的隊伍直抵堂前。     長公主從堂中出來，李佑趕緊低頭避道，只用眼角模模糊糊地看到個火光下的金線龍鳳紋大斗篷，身形似乎挺苗條，至於長相什麼的都沒看清楚。     幾聲呼喝，隊伍緩緩開拔，逐漸消失在視線中。林駙馬便對李佑不屑道：「恂恂若婦人狀，可鄙！」     聽到這沒良心的話，李佑大怒，「若非看在放鶴先生面上，本官管你今夜是死是活！」     林駙馬隨意拱拱手道「請君自便，不送」，揮袖而去。     此人真是可氣，心理有病罷？在對方的地盤上李佑沒敢做次，只能憤憤轉身出府。     這時有個宮女小碎步跑過來，屈膝對李佑拜了一拜道：「千歲臨行有言，下月太后聖壽，四方皆上辭章稱賀，煩請李大人代擬賀壽詩進獻。」     當槍手倒無所謂……沒有文人氣節風骨的李才子點點頭道：「敢不效力。」     到駙馬府大門處，卻見渾身好似散了架的崔監生困坐於牆角，幾個屬下在旁邊守著。李佑便醒悟到，大概從本死胡同回駙馬府的路上，林駙馬已經醒了，同在轎中的崔監生將自己的身份對林駙馬說明。     而且李大人可以斷定，拿自己做擋箭牌的主意，八成也是出自崔監生的嘴，林駙馬信手用了而已。     「休要管他，我等回館！」李佑招呼屬下道，又立定想了想對門官道：「崔先生今夜保護駙馬有功，怎可棄之不顧，你們將他抬進去好生看顧，免得士人寒心！」     回到會館已經是三更天，李佑睏乏已極，也沒叫小竹打水洗漱，匆匆和衣而卧。再一覺醒來時候，只見窗外日上三竿。     李佑躺著想今天行程，許尚書和盧三公子那兩封信已經拖了數日，必須要送過去了，不然就顯得怠慢失禮。     起身出房，卻有個陌生僕役立在門外恭恭敬敬等候，自稱是朱部郎打發來傳話的。「我家主人說昨夜之事他已知曉，多謝大人轉圜。等駙馬休養兩日，我家主人要設宴聚一聚，再請大人赴席。」     李佑回想起來，其他還好，只覺得林駙馬言行太欠收拾。可惜自己沒有公主的威風去當眾毆他。回頭見了朱部郎，要好好說道說道這點。     吃過飯，午後李大人又外出，轎夫問道：「老爺要去哪裡？」     「吏部！」李佑答道。這個時間，朝會早結束了，尚書大人估計正在衙門裡。     吏部衙門與禮部一樣，也在承天門之外，但比其他各部距離承天門稍微近幾步。     如果把六部再分類，吏部和禮部大概是一類，工作比較「虛」，地位比較清。戶、兵、刑、工四部大概算一類，工作更偏重於實務。     此外吏部和禮部還有個相同點，都是六部中內設機構最少的，只有四個司。而卻吏部比禮部還精簡，禮部之下好歹管著國子監、太常寺、欽天監、鴻臚寺、教坊司等等許多二流衙門，吏部下屬一個都沒有。     但吏部內設四司里只要有一個文選司，便足以傲視百官。也許在吏部眼中，別的衙門都是下屬，大部分官員都只是名籍檔案上的一個個符號……用來做官場填空遊戲的。     當今的官場心理，從後四部尚書遷吏、禮部尚書的，同為二品但也算是上升，做到吏部尚書即使不當大學士入閣也可視為位極人臣；若從吏部、禮部尚書遷後四部尚書，就有貶斥味道了。     不過有點特殊的是地官戶部和春官禮部常常為了老二地位爭鬥，但可以肯定，沒有哪個部敢和吏部爭老大位置。     大明官制中，只有吏部有「贊天子之治」這句話，其他五部都沒有。在深諳官場之人的心目中，朝廷的主要權力其實就集中在內閣、吏部、都察院三大部門裡。     此時七品小官僚李大人前去送信的目標許大人，便是這樣一個衙門的坐堂尚書，代天子掌管銓選大權的人物。天下官員升遷、改調、貶謫、罷免無論是不是許大人說了算的，但都要從他手中過一遍。     這時候可以感覺到，陳巡道送了李佑多麼大的一份禮物，天下不知道有多少人不惜代價地想要見許尚書一面。     不得不說，李佑確實緊張，哪怕去見天子也沒有這般緊張。得罪了別人，或許還有補救機會，但在許天官心裡落了不好印象，恐怕補救都沒得補救，哭都沒地方哭。     話說到底，他這個小官位和坐監機會，還不都是許尚書施捨的。更別說李佑現今抱著辭去坐監補一個官位，最好回蘇州府的非分之想……     所以李佑坐在轎中也沒有閑著，不停地設想各種應對說辭，預演可能會遇到的狀況，許尚書談到這個怎麼說，許尚書問起那個怎麼講……     上輩子有句名言，細節決定成敗，他真是一絲也不敢放鬆。     李大人下了轎子，卻見張三踮腳引頸北望承天門方向，李佑便問：「看甚呢？」     張三回頭答道：「聽小竹說真龍天子所居，上有五彩雲光氤氳異象，怎的看不到？」     「好蠢材，還不去投名刺！」李佑斥道。     吏部佔地不算大，但進進出出各色官員極多，有張皇失措的，有失神沮喪的，有興高采烈的，有手舞足蹈的，還有站在門下破口大罵的，人間百態歷歷在目。     張三投了名刺打聽一番回報說：「剛結束了今月選官，這些都是來看結果的。」     李佑整理衣冠，闔目強迫自己平心靜氣等候迴音。     不知過了多久，守門小吏回了話，「尚書老爺說了，今日公務繁忙，書信由小的捎進去即可，送信之人便不見了。還請回罷。」     做足了功課，滿懷期待、躊躇滿志的李大人聞言當場獃滯，心裡七上八下不知是個什麼滋味……     李佑意淫了無數遍拜見許尚書時如何說話如何討好，如何讓老大人虎軀一震青眼有加，馬屁詩詞都準備了四五首……誰料天官太宰壓根不接見他，連個謝字都欠缺。     也許沒有功名便不被認為是後進罷……清楚自己的位置後，欲抱大腿而不得、感到有些失意、垂頭喪氣的李佑渾渾然從吏部大門走出來。     路邊走過兩個老吏悄悄指著李大人竊竊私語，「看到否？這種表情的，多半是選官選到貴州廣西的……」     還有一封信要送，李佑打起精神，向西而去。     這年頭朝廷重臣多數居住在皇城西邊小時雍坊一帶，緊挨著大內西苑，圖的就是道途近上班方便。況且天子常在水優美的西苑散心，這時若召見臣屬，大臣們走幾步路就到了。     李佑雖然不知道兵部尚書府在哪裡，但知道去西頭打聽准沒錯。問了幾個沿街叫賣的小販，果然就找到了地方。     這封信是他岳母寫給便宜「妻兄」盧三公子的，所以不可能去驚動兵部尚書他老人家，只能到府上投給盧三公子。     盧三公子接見了李大人，但是沒什麼意思。     倒不是主人不熱情不周到，實在是這三公子性格內向羞赧，不善言辭。他請了李佑登堂入室，賓主分坐，上茶寒暄幾句，便無話可講了，李佑也不好喧賓奪主的夸夸其談。     看這位「妻兄」接待陌生人十分局促難受，又旁敲側擊打聽到盧尚書不在府中，李佑便不再久待，告辭而去。     日頭偏西，這一天又快過去了，但李佑總覺得今天少了些什麼。     「今日居然沒出事故，太平靜了，真是奇哉怪也……」張三對老爺嘀咕道。     「閉上狗嘴！」李佑罵道，但也有些認同張三的說法，入京這幾日，只有今天沒有任何意外和糾結髮生，除了被許尚書拒見有些不如意外，一切平穩無事得讓他感到不真實……     這才是正常生活，還是不要疑神疑鬼了，李大人心道。     平靜確實只是假象，或者只存在於李佑目光所及之處，他看不到的地方，很有不平靜的事情發生。     比如在今天的早朝上，以李佑這個小人物的名字為導火索，爆發了一場大混戰。所以許尚書為了避嫌，不敢在此時接見李佑……並非李佑所想的那樣許尚書瞧不起他。