當天下午，范閑就在暫居的住所里親切接見了內庫轉運司的相關官員，江南路別的官員被他嚇的不敢親近，可是這些內庫的官員們是他的直接下屬，躲也躲不過去，只得硬著頭皮來見，好在范閑早已褪了河畔那般陰寒的皮骨，笑呵呵地說了幾句，又擬定了啟程的日期，便和顏悅色地將諸官送出府來，倒讓那些內庫官員一時有些摸不著頭腦。 晚上，是在江南居準備的接風宴，由於相同的原因，沿江州縣的長官員們只是略坐了坐便退回去了，反正盡到了禮數，而且朝廷規矩也容不得他們在蘇州城裡老呆著，想離監察院范提司越遠越好，也容易找到理由。只有蘇州府的官員們去不得，心驚膽顫看著首座。 在首席里，范閑與江南總督薛清及巡撫大人把酒言歡，氣氛融洽，在座的蘇州知州苦著臉，強顏歡笑，倒是杭州知州知道欽差大人日後要常駐杭州，腆著臉硬留了下來，在蘇州官員們殺人的目光中不停拍著范閑與總督大人的馬屁。這位杭州知州才是位真正的人精，也不怎麼害怕范閑翻臉不認人的手段，就認準了討好上司，無論何時何地，都不會有錯。 宴罷之後，先將總督大人送上官轎，二人又定好明日要上薛府叼擾一番，范閑這才與樓中的官員們拱手告辭，上了自己帶著的馬車。 他還是當年的性子，喜歡坐車不喜歡坐轎。 馬車前簾未擋，蘇州城地夜風吹來。傳入耳中的也有些許清亮絲竹之聲，江南富庶，富商們多養優伎。這蘇杭兩地的青樓生意也是出名地好。 范閑輕輕拍打著自己的臉頰，任由夜風吹走臉上的微熱，他體內的真氣雖然已經恢復了不少，但是酒量還沒有回來。今天被官員們一勸，竟是覺得頭有些昏。 「杭州地地址定好了，蘇州城裡呢？」他半閉著眼養神，輕聲問道。 史闡立坐在他的旁邊，想了會兒後說道：「桑文要月中才到……學生……學生。」j 范閑笑了起來，睜開雙眼嘆了口氣：「讓你做這些事情，著實委屈你了，再熬一兩年吧。你也知道我身邊沒幾個信的過的人。」 他與史闡立說的乃是抱月樓南下的大計，青樓這門生意，不僅是銀錢迴流速度最快的買賣，而且往往能起到意想不到的作用，比如情報之類。范閑在京都時，便已經想好了要將自家地青樓開到江南，雖然肯定會遇到不少阻力。但以自己的身份權勢，在一年之內稍成氣候。應該是沒有什麼問題。 史闡立問道：「大人，這事能不能暫緩？畢竟後天您就要啟程去內庫，蘇州城裡沒有一個主心骨，要在這時候選址買樓買姑娘，我怕自己鎮不住場。」 「我不在，還有三殿下啊……」范閑眼角閃過一抹壞壞的笑意。「明天就要給三殿下挑幾個老夫子，他雖然日後總是要隨我去杭州。但這段日子他還是會留在蘇州……不要忘記了，這位殿下在京都里做的是什麼生意，你不要看他年紀小，對裡面的門道卻清楚的狠。有殿下出面，總督大人當然不好說什麼，你要買哪個樓就買哪個樓，至於那些當紅的姑娘……多砸些銀子下去，哪有不成事地道理？有殿下在你身後撐腰，你就不要擔心江南的青樓老闆們會敢與你玩陰地，既然是玩明的，不過就是拿銀子砸人的戲碼，難道你還擔心自己沒銀子？」 史闡立瞠目結舌，心想陛下是讓您教育三皇子，難道您……當初就想到在江南利用三皇子開青樓？這也太大逆不道了！ 而且他緊接著又想到一件事情：大人身邊怎麼帶著這麼多銀子？那箱子里的十三萬八千八百八十兩雪花銀錠肯定不能動，那他先前這般說話，懷裡一定還揣著許多銀票——想到此節，史闡立擔憂說道：「如果要明賣的話，江南青樓業肯定會藉機抬價……花的銀子像流水一樣，不知道能維持多少天。」 這時候馬車碾著蘇州城裡地潔凈青石道，過了一道門，來到了白天一片繁華的商業區。 縱使在夜裡，這條街上那些商店地招牌依然明亮無比，蘇州是內庫出產往外的最大港口，所以單從繁華程度、商業發達程度上講，除了東夷城，這個世界上根本沒有比得過它的城市。在這裡買玻璃，要比北齊便宜五分之四，但范閑卻清楚玻璃這種東西的成本，知道蘇州的商人們這幾十年里早已經賺飽了。 除了各式商號的招牌之外，最顯眼的便是每隔不遠就會冒出來的一幡青布，說顯眼並不是這塊青布上染著夜裡能發光的螢料，而是這青布招展處並不是酒樓，青布上繪著與范家族徽有些相似的圖案。 這條街上，竟有**家錢莊！ 范閑乘坐的馬車，在安靜的大街上緩緩駛過，路過一面有些新的青布時，他指了指這家錢莊的門，壓低聲音說道：「就算你窮到死，也不要來這家錢莊。」 史闡立聞言去看，也只看著個大概，想了會兒後好奇說道：「招商？沒聽說過……又不是太平錢莊，哪裡有人敢和他們打交道。」 范閑笑了笑，沒有說什麼。 其時天下商業逐漸發達，大椿買賣再用現銀交易就成為了一件很困難的事情，於是銀票漸漸成為商人們喜歡的東西，而銀號錢莊之類的機構也開始展露了他們的重要性。但是像錢莊這類的存在，人們最看重的當然是信用和底氣，所以在這片江湖之中。不存在大魚吃小魚的問題，幾十年過去，天底下還是只有那幾條大魚。 而最大地三條魚。分別叫做南慶、北齊、東夷城。 南慶北齊官方發行的銀票是為官票，當然是信用最佳，只是朝中官員們卻根本意識不到其中的重要性，官票兌取十分麻煩。靈活性差到令人髮指地程度。所以除了存棺材本之外，一般的商人都選擇東夷城出面開辦的太平錢莊。 太平錢莊雖是東夷城的資金，但是據傳說北齊南慶一些王公貴族也在裡面放了股，所以不論是三國間如何爭吵廝殺，很奇妙地是錢莊自身卻沒有受到什麼影響。二三十年過去了，太平錢莊信譽一流，資本雄厚，服務周到。暗中又有各國上層保駕護航，很自然地就成為了天下最大的一間錢莊。 沒有之一，太平錢莊就是天下最大。 …… 就連這條街上太平錢莊就開了三家分號。范閑冷冷看了一眼車外飄過的青布，說道：「取錢就在太平錢莊取。」 史闡立應了聲。 「想取多少就取多少。」范閑平靜說道：「我走之前給你印鑒與數字，不要小家子氣捨不得花錢。」 想取多少就取多少？這世上哪有這麼好的事情？史闡立一怔，笑道：「難不成這太平錢莊是大人開的不成。」 范閑一笑罵道：「我要有這麼多錢，所有事情就迎刃而解。我何必還要和那些人打交道。」 史闡立是他心腹，知道他說的是北齊方面。微一緊張之後沒有接話，但他由北齊馬上聯想到內庫，想不到不日之後內庫開門之事，如果范閑想資助夏棲飛與明家奪標，那他那邊就需要一大筆恐怖的資金才成，皺眉說道：「大人。內庫那邊急著用錢，如果一時不趁手。我看開店的事情還是緩緩。」 范閑搖搖頭：「你需要調地銀兩和內庫那邊奪標需要的銀兩，完全不是一個數量級，所以你不用操心。至於開店，還是要儘快，一是趁著殿下還在蘇州，他估計也有這個興趣，辦事方便。二來……」 他想到了留在京都的父親大人，忍不住笑了起來：「二來，這江南的姑娘們還等著我們老范家打救，能早一日，便是一日。」 這話不假，自從在京都給抱月樓定了規矩，又由那位石清兒姑娘加以補充，如今的抱月樓姑娘們雖然還是在做皮肉生意，但日子卻比當年好過了許多，抽成少了，定期還有醫生上門診病，又簽了份新奇的「勞動合同」。抱月樓的姑娘們對范閑是真地感恩戴德，聲勢推展開去，影響一出，如今整個京都的青樓業，都開始展現出一種健康向上地朝陽感覺。 如果抱月樓真的能在江南開成連鎖，江南的柳如是們，想必也會十分歡喜范欽差的的到來。 —————————— 回了那位鹽商滿心歡喜讓出來的華園，范閑接過思思遞過來地熱湯喝了下去，醒酒之外，也暖暖身子。他伏在案上看了幾封院里發來的院報，發現天下太平，便放寬了心，先讓思思進裡屋睡去了，自己卻走了出來，披了件厚祅，搓著手，敲了敲另一間房地門。 他身後不遠處的虎衛與六處劍手趕緊隱藏在了黑暗之中。 房門咯吱一聲開了，露出海棠那張睡意猶存的臉。 不等海棠開口，范閑已是驚訝道：「這麼早就睡了？」 海棠微微一笑，將他讓進屋來，將無煙油燈撥的更亮了一些，輕聲說道：「這商人家豪奢的厲害，這床也舒服，想著你今天晚上接風宴上只怕要醉，所以我便先睡了。」 范閑定睛一望，發現姑娘家穿的衣服並不怎麼厚，只是一件很樸素的襦衣，皺眉說道：「多穿些，雖然你境界高，但自然風寒，卻不是好惹的。」 海棠懶得理他，打了個呵欠，半撐頜於床上，說道：「有什麼事，趕緊說吧。」 范閑一愣，卻忘了自己此時過來是要說些什麼，昨天夜裡他上了京船之後。海棠便悄無聲息地消失，直到下午又神出鬼沒地出現在園子里，莫非自己只是來確認她在不在？還是說自己已經習慣了和這個北齊聖女像老朋友一般聊聊天？ 「我很難喝醉的。」范閑是個有些急智的人。微笑就著海棠地第一句話說道：「你知道我怕死膽小，所以除了在自己能夠完全相信的人面前，我不會喝醉。」 「所以你只在家中才能肆意一醉？」海棠睜開那雙明亮的雙眼，好奇問道。 范閑搖了搖頭：「除了自己能夠完全相信之外。我還要相信喝醉時，身邊地人有足夠的能力保護我的安全。」 海棠笑了起來，知道他說的是什麼意思，緊接著卻有些可憐對方，憐惜說道：「不要告訴我，你長這麼大，也就在上京城地松鶴居里喝醉……過一次。」 那一次在北齊上京，當著海棠的面。范閑肆意狂醉，直至昏沉不省人事，還被下了春藥，著了重生以來最大的一個道兒。 范閑氣惱說道：「你還有臉提……當然。」他看不得海棠眼中的同情，冷傲說道：「小時候我是經常醉的，你不要把自己看的過於重要。」 海棠笑了笑：「那時候，那位……瞎大師一直跟在你的身邊？」 范閑沒有回話。 海棠忽然皺眉說道：「那……傳說中你酒後詩興大發。在慶國皇宮之中醉詩千篇……難道也是假的？」 范閑擺擺手，不想和她繼續這個無趣地話題。直接問道：「銀子到了沒有？」 海棠無趣地嘆了口氣，坐了起來，看著他的雙眼認真地點了點頭：「從八月份起，陛下就開始安排了，你不用擔心。」 范閑自嘲笑道：「不擔心怎麼辦？這件事情我又不能讓老爺子把國庫里的銀子調出來給自己用。」 「說到這點。」海棠皺眉道：「你居然帶了十幾萬兩現銀在身邊……這也太傻了吧？我可不相信你就僅僅是為了在河畔接風之時擺一擺威風。」 范閑心想自己這是不得已而做的一個安排，其中內情哪裡能告訴你。這事兒誰都不能說。 「不過是些沒用的銀子，帶著怕什麼？」 「你入仕未及兩年。身邊卻有這麼多銀子。」海棠似笑非笑道：「包括你，包括令尊的俸祿在內，也只怕要一百多年才能存足這麼多銀子，你怎麼向官員們解釋？」 范閑搖頭道：「不要忘了，我范氏乃是大族，族產才是真正的來錢處。」 「噢？能輕易拿出這麼多銀子地大族……難道沒有什麼橫行不法事？當心都察院的御史就此參你一章。」 「參便參。」范閑笑道：「就算族裡沒這麼多錢，但這兩年宮中知道我生意做地大，也不會疑我什麼。」 「一家青樓，十幾家書局……能掙這麼多銀子？」海棠疑惑問道。 「不要小瞧了我家老二的斂財功夫……當然，我在朝中做了兩年官，收的好處也是不少，基本上都埋在那個箱子里，你別說，出京的時候要換這麼整齊的銀錠，如果沒有老爺子幫忙從庫房裡調，我還真是沒轍。」范閑笑著說道：「等事情了了，所謂賄銀便和這些乾淨銀子混在一處，朝廷也不好說我什麼，只是為了湊足銀子，我可將名下產業里能搜的流銀全搜地乾乾淨淨，如今京都裡面真是空殼一個。」 海棠這才知道他還有這個打算，不免有些鄙夷：「以你的地位，何至於對於洗清賄銀也如此上心？」 「山人……自有妙用。」 「那你銀子都放在箱子里，眾目睽睽之下不好動，日後用錢怎麼辦？」 范閑微笑說道：「不是有您嗎？而且還有那位可愛地皇帝陛下，這次他往太平錢莊里打的銀子可不是小數目，我順手撈幾個來花花，想必他不會介意。」 海棠一愣，這才知道，論起打架與謀略來，自己不會在范閑之下，可以說到偷奸耍滑掙錢這方面。自己這些人……與范家諸人的差距就有些大了，後面這些天，自己可得盯緊一些。 這時的場景著實有些荒唐可笑。范閑與海棠，天下公認地兩位清逸脫塵人物，卻在一個陰森森的夜晚，在房中悄悄說著關於銀兩、銀票、錢莊、洗錢這類銅臭氣十足的話題。 而在府院正堂之中。明燭高懸，代表著范閑江南政務宣言精神地那一大箱銀子，就這樣光明正大地擺在那兒。 四周走過的人都忍不住要看這箱子一眼，只是到處都是護衛，又有六處劍手隱於暗中保護，十幾萬兩銀子固然令人眼讒，但要來搶這箱銀子，江洋大盜或是貪……財小偷們不如直接衝到官府司庫里去搶官銀。那樣只怕成功係數還大一些。 箱子就這樣大****地開著，坦露在所有人的面前，肚子里露出雪白的銀錠，發著勾魂而又噬魂地光芒，裡面隱隱有股兇險萬分的寒意滲出。 ———————————— 又過了幾天，惹得整個江南路好不鬧騰的欽差大人范閑，終於離開了蘇州。帶齊了人馬下屬遁著官道，往西南方向的內庫轉運司所在行去。雖然三皇子還留在蘇州城內。但官員們都大大地鬆了一口氣，心想只要范提司不在，要糊弄一個小孩子還不簡單？ 三皇子是不知道這些官員們心中所想，不然以他的陰狠性情，和此時快要爆炸的脾氣，指不定又會玩出什麼新的花樣來。 這兩天。他心裡本就有些生氣，范閑去內庫卻不帶著自己——內庫是當年葉家的產業。間接地支撐起了慶國地穩定與開拓能力，甚至可以說，慶國就是靠內庫養著的，所以那個地方很自然地成為了慶國朝廷看守最森嚴的所在，綱禁比皇宮更要嚴苛，在民間的傳說中簡直是五雷巡於外，天神鎮於中——能夠去內庫瞧瞧風景，不知道是多少百姓的畢生心愿。三皇子雖有皇子之尊，心中對內庫依然十分好奇，但未經陛下特允，皇子也沒有資格去內庫，本以為這次跟著范閑下江南，可以得償所望，沒想到范閑居然將自己丟在了蘇州！ 啪的一聲，一位一看便是飽學之士的中年書生狼狽不堪，哭嚎難止地爬了出來。三皇子跟著出來，惡狠狠罵道：「父皇是讓范閑來當先生！他敢跑！我就敢踹人！」 府中下人們噤若寒蟬，欽差大人走了，誰還敢得罪這位小爺？居然連總督府小意請來的教書先生都敢踹，自己再多兩句嘴，豈不是死定了？ 三皇子正怒著，眼角餘光瞥見一人鬼鬼崇崇沿著廊下往外走，趕緊喝住，走過去一看……卻發現是范閑地那名親信門生史闡立。 他雖然驕橫陰狠，但看在范閑的面子上，總不好對史闡立如何，好奇問道：「史先生這是要去哪裡？」 史闡立似被唬了一跳，討好說道：「見過殿下，這是出門逛逛去。」 三皇子一愣說道：「蘇州城好玩的地方我還沒見過，你得帶著我。」 史闡立求饒道：「殿下，老師有嚴令，這些天里的功課都布置下來了，您要是不做完，那可怎麼得了？……再說，讓老師知道我帶殿下出去遊玩，這也是好大的一椿罪過。」 三皇子皺著細眉毛，冷哼道：「做便做，只是……」他望著史闡立閃爍的眼神笑了起來：「你得告訴你，你不跟著老師去內庫，留在蘇州是做什麼，這時候又是準備到哪裡去？」 史闡立被這話堵著了，猶豫半晌，欲言又止，半晌後才壓低聲音苦笑道：「殿下又不是不知，學生可憐，被門師命著做那個行當。」 三皇子兩眼一亮，試探問道：「可是……抱月樓要在蘇州開了？」 史闡立微愕掩嘴，像是十分懊惱自己說漏了嘴。 三皇子嘿嘿冷笑了兩聲，心裡卻樂開了花，暗想如果能在蘇州重操舊業，總比在這府里枯坐要快活許多，他在京都那座樓里地股份被范閑硬奪了過去，如今知道範閑也是個表面道德文章的實在人，三皇子哪裡肯錯過這個機會。 史闡立看著三皇子地反應，心中佩服老師果然算無遺策。