半夜睡不著覺，艙外的河風在唱歌。 范閑乾脆睜開雙眼，在丫頭的耳邊微笑著說道：「二十怎麼了？急了？」 思思被這句話真弄急了，從被窩裡坐了起來，咬著唇邊的一絡頭髮，氣的一言不發。 范閑一愣，趕緊將她的身子扳了下來，知道這話是自己說的不對。慶國女子，大凡十五六歲就要嫁人，像思思這樣已經二十還是黃花閨女的確實少見，雖然范閑總以為二十歲才是恰恰成熟的美妙時辰，可在一般人的眼中，思思已經成了老姑娘。 尤其是在范府之中，雖然眾人看在澹州老祖宗和范閑的面子上，對思思很是客氣，可是人前背後總是少了一些閑話，尤其是范閑一直沒有將她收進房中，更是助長了這種風氣。 細細想來，范閑知道是自己沒有處理好這問題，他總覺得不必著急，卻沒有站在思思這丫頭的立場上想想，姑娘二十，這要換算成那個世界裡，那就得是三十的老處女，擱誰身上，也無法接受這個悲慘的現實。 思思蜷著身子，不理他傷心地睡著。 范閑想了想後，笑著說道：「說起來，咱們已經兩年沒在一張床上躺了。」在州的時節，比他大兩歲的思思雖然都是睡在一邊，但范閑早就養成了起床後去她床上廝混一陣的不良紈絝習氣。 「少爺大了，自然不能老和下人一處廝混。」思思將腦袋埋在被子里，嗡聲嗡氣回道。 「這要廝混許久的。」范閑也沒哄她，只是溫溫柔柔說著，「像我這種燒糊了的卷子，也只有你才不嫌棄了。」 思思噗哧一聲笑了出來：「少爺若是燒糊了的卷子。這天下間的姑娘家還怎麼活？」 主僕二人忽然同時沉默了起來，都想到這段話是石頭記上王熙鳳地自貶，便悠悠想起在澹州的時候，每個夜晚一人抄書一人侍候著的畫面。 那些日子裡，范閑每當用極娟秀的小楷「抄」石頭記時。思思便在一旁磨墨，拔燈，點香，準備夜宵。二人完美地實踐了紅袖添香夜抄書這句話，說起來，思思才是這個世界上范閑的第一個讀者才是。 范閑將大姑娘地身子轉了過來，霸道地攬在懷裡，說道：「既然笑了就甭再哭。聽少爺給你講個禽獸不如的笑話聽。」 思思好奇地睜著眼睛，等著他開口，等聽完那個著名的笑話後，終於忍不住埋在他懷裡笑了起來，促狹說道：「原來少爺是說自己這些年禽獸不如啊。」 「如今想起來。自然是有這個問題。」范閑很老實地承認了錯誤，「當然，最關鍵的是，我並不知道你究竟是怎麼想地，當然，我承認這話也有些無恥的虛偽。」 「怎麼想的？」思思很迷糊。 范閑在心底嘆息了一聲。沒有再說什麼。思思忽然間明白少爺說的是什麼意思，吃驚意外之餘，平添了些許感動，雖然少爺的想法確實太過荒唐胡塗，竟似準備看自己地想法。不過……還是有些溫暖啊。 「少爺，還記得小時候……你打周管家那次嗎？」 「當然記得。」范閑笑了起來。「那傢伙，居然敢給你使臉色，看我不打的他滿臉桃花開。」 思思鼓足勇氣看著他的臉，半天卻沒有說出話來，自己畢竟是個丫環，怎麼能說那些情情愛愛的話呢？那一日，范閑打的周管家滿臉桃花開，思思姑娘心裡地桃花也在那時節開了。 其時范閑才十二歲，思思不過十四。 范閑不知道大丫環心裡在想什麼，反自琢磨著當時的場景，下意識里說道：「當時那一巴掌下去的還真狠。」 思思縮在他懷裡，吃吃笑道：「少爺手勁兒大。」 「手勁兒大？」范閑嘿嘿一笑，左手在被褥里已是落了下去，恰恰打在思思圓圓的翹臀上，姑娘入睡穿著件單褻褲，薄的狠，手掌與臀面一觸，發出一聲啪的清脆響聲。 回憶總是美好地，**總是愉悅的，主僕二人就這般擁著，半晌沒有言語，只是夜深人靜、褥有暖香，空氣開始暖昧和溫暖起來，范閑也終於開始禽獸起來，兩隻手早就不老實地開始在修遠的道路中上下求索。 「燈，燈還亮著。」思思急羞說道。 范閑此時已晉入靈長類禽獸境界，猴急不已，聞言伸出左臂往後一劈，渾以為自己這一式習自葉靈兒處的大劈棺，能輕易地破風而斬，將桌上那枝燭火吹滅，沒料到……掌勢一出，那燭上火苗兀自堅挺。 他這才想到，自己的真氣全散，哪裡還能夠隔空滅燭，內心不由大感惱火，頭一次發現真氣爆體地最大壞處原來是這個，咕噥著罵了幾句，伸手到枕頭下面摸出袖弩，回頭胡亂著急地摳動了扳機。 只聽著嗤的一聲，弩箭穿燭而過，射入了艙板之中，發出一聲悶響，燭火馬上滅了，艙內歸於黑暗之中。 他犯了大錯。 還沒來得及享受黑暗之中地甜蜜，便只聽得艙外嗖嗖嗖嗖響起數陣風聲，不知道有多少高手，在片刻之間彙集到了房外，只聽長刀出鞘之聲，弩機上簧之音，交織響起。 先前范閑用弩箭滅燭，箭頭入木聲音雖然輕，但落在那些專業人士的耳朵里，卻是分外驚心，尤其是船上有一位皇子，一位提司大人，守夜的人不知道有多警覺。只聽得艙外傳來一名虎衛警惕的聲音。 「大人，有情況。」 范閑大怒起身，又慶幸這些忠心耿耿的手下沒有直接闖進門來，回身看著被褥中偷笑的丫頭，痛心疾首。鬱卒莫名。 一夜無話。 ————————————————————— 第二日一大清早，范閑就起來了，今天沒有讓思思幫自己梳頭穿衣，姑娘家有些不方便。只好躺在床上繼續休息。 端了碗粥和幾個玉米饃、鹹菜入屋，服侍可憐地姑娘家用早飯，范閑做完了男人該做的事情，便走出了艙門，來到了船頭。眼望著浩蕩江面，迎著寒冷冬風，覺著渾身上下神清氣爽，無一絲不適。 晨晨霧退後，大船便離開了潁州。其時船上大多數人都還在睡覺，此時范閑回頭望去，那個碼頭早已消失在了群山身後，再也看不到了。 「大人起的早啊。」蘇文茂在一旁謙恭說道，眼光卻在范閑的身上飄來飄去，昨天夜裡的笑話，此時早就在船中傳開。沒有人敢當面說笑什麼，但心裡都會覺得有趣。 范閑沒有注意到屬下地無良眼光，隨口說了幾句，眼光一偏，便瞧著三皇子與鄧子越兩人走出了艙門。 范閑很規矩地向三皇子行禮請安。一絲不芶，一點不因為此時身在京都之外。便有所散漫。 三皇子面相稚美，有些窘迫地生生受了這禮，沒有挪動身子。 范閑行完禮後，很自覺地馬上直起身子，穩穩地站在三皇子的面前，一言不發。 三皇子撓了撓頭，委屈無比地抱著小拳頭，對著范閑躬身行了一個大禮：「學生見過司業大人。」 兩個長相漂亮，心思複雜，年歲卻相差甚遠的人，在古怪的儀式之後，便開始了船上地一天生活。如今這艘船上，除了一向跟著范閑的那批下屬之外，還多了幾位宮廷的教習嬤嬤，兩個小太監，那都是宮裡調出來專門服侍皇子的，不過范閑這人心狠膽大，硬生生將這些人留在了下層，不允他們上來。 而范閑這邊，監察院八大處，除了六處的劍手負責暗殺安全之職外，還調了二處和四處地兩位官員隨行，二處的官員負責保持情報的通暢，四處的官員則要負責居中聯絡江南之行，沿岸各地的監察院巡查司官員。 范閑自己師門是三處出身，如今執掌一處，如此一來，等於這艘船上已經有大半個監察院地構置，雖然人數不多，但分工配合起來卻是非常順暢。 船上生活頗多無聊，從京都出來的這些人們，剛開始幾天還有興趣賞賞江景，但漸漸看的厭了，加上河風凜冽，這些天除了有職在身的，其餘的人都窩在房裡休息。 范閑和三皇子站在船頭，看著迎面而來的峽谷風景，不知道在輕聲說著些什麼。三皇子一味諾諾，范閑面色溫和。 蘇文茂站在後方，看著提司大人和那位皇子，心裡卻在想著另一椿事情，為什麼船上非要裝那麼一大箱子銀錠？ 交待完了事情，讓三皇子站在船頭學傑克，范閑走了回來。 蘇文茂看了一眼船頭那位男孩兒，苦臉問道：「大人，把殿下凍病了可不好交待。」 「鍛煉心志。」范閑這一路上對三皇子並不溫柔，保持著距離，這一點不僅出乎了船中眾人地意料，想來也讓三皇子自己也覺得格外古怪。 「大人，那箱銀子……」蘇文茂試探著問道。 范閑搖了搖頭：「看好就行，既然那婦人已經看到了，就別讓別的人再接觸。」 蘇文茂應了一聲，不再繼續發問。 范閑伸了個懶腰，忽然想著自己坐著大船，帶著一箱白銀，攜美下江南，還真有幾分二世祖的作派，只可惜天時不是很好，不然晒晒太陽浴，喝點兒冰凍的果汁，就更漂亮了。 「關嫵媚被咱們關著。」蘇文茂皺眉道：「怎麼才能讓江南水寨的那位夏當家知道？下午船到陽州，需不需要通知當地院吏，將這消息放出去？」 范閑想了想，搖頭說道：「沒必要，暫時我還不想讓他猜到我是誰，這些混江湖地凶人，一旦發現自己摸不清對方底細，才會變得謹小慎微一些，我要看的就是，他到底願意為這件事情付出多少代價。」 「那……」 「別讓四處地人散消息。」范閑笑著說道：「昨天夜裡，不是還有位三嫂子被你們留在潁州嗎？她自然會想辦法通知夏棲飛。」 ——————————————————————— 這一天，整個慶國感到最恐慌的人，就是范閑嘴裡說的三嫂子。 潁州碼頭上的那艘民船已經開走了。三嫂子像個傻子一樣站在碼頭邊上，手裡提著一袋子沒有完全薰好的臘肉，連偶爾來問價的人也顧不得招呼。她是山賊放在穎州城裡的眼線，平日里負責打探消息，昨天那艘船上的銀箱子就是她第一個摸清楚情況的。 船消失了，不是件大事，因為按照關姐這批山賊的行事風格，殺人劫貨之後，就會連夜將船開走，到下游沖灘，然後燒船滅跡。 所以她今天早上看見船沒有了，以為關姐等人已經成功，但沒想到她在碼頭上等了半天，竟是沒有任何迴音！ 關姐沒有回來，二哥沒有回來，所有的人都沒有回來！ 就和那艘船一樣，所有的山賊都消失無蹤，再也沒有出現過，一直讓她等到了暮時，碼頭邊上還是同樣死一般的平靜。 直到這個時候，三嫂子才終於確認，出事了。 她哆嗦著雙唇，有些不敢相信這個事實，就算船上護衛強大，但昨天夜裡也應該聽到廝殺聲，官府也應該有反應才是，怎麼可能一點風聲都沒有——難道那艘船是鬼船，輕鬆地攫取了十幾條人命？ 連夜她就換了裝束，將自己的頭髮包住，將家中的余財藏好，花大價錢雇了一輛馬車，連夜沿著難行的山路往下遊走去，過陽州而不停，繼續往東，一直走到了將要進入江南路的大郡。 這花去了她整整兩天的時間，途中只飲了些清水，一點食物都沒有吃。 她是下層人員，本來極難見到關姐的那位主人，但也許是她深陷的眼窩，讓那位負責接待的師爺相信了她的說話，面色沉重地領著她進了後花園。 州城裡最森嚴的後花園中，江南水寨那位年不過三十的大頭目，江湖上赫赫有名的夏棲飛，閉著雙眼，聽著三嫂子的回話，緩緩睜開雙眼，寒意逼人。 「只要那船還在水上，就把它攔下來。」 船，自然永遠都在水上。 夏棲飛手下統領著江南水道英豪，艦船無數，這句話里透著強大的自信與隱隱的憤怒。