一直保持著非人般冷漠平靜的言冰雲，確實是位租其優秀的諜報人員，但在這一瞬間所爆發出來的怒火，又證明了他身為慶國駐北齊密諜總頭目的威勢和掌控能力。面對著這位囚犯眼中所射出來的怒焰，就連范閑都下意識地想躲避一下。 言冰雲的嘴唇抖了兩下，用極低的聲音，極快的語速，像爆炸的爆竹一樣，湊到范閑的耳邊說道：「肖恩還在掌控中？」 范閑搖了搖頭，小聲說道：「霧渡河之後，就交給了北齊的錦衣衛，估計已經入京了。」 「有沒有辦法殺死他？」 「沒有。」 「他嘴裡的秘密問出來沒有？」 范閑一凜、與言冰雲的距離拉開一些，雙眼寧靜望著對方，問道：「你知道他嘴裡的秘密？」 言冰雲看著面前這個年輕的提司大人，唇角泛起一絲異樣，說道：「我在北齊呆了四年，自然知道北齊皇室一直對肖恩念念不忘，雖然不知道那個秘密的具體內容，但是……既然能讓北齊皇室如此看重，想來肯定不簡單。」 頓了頓，言冰雲忽然說道：「你知道肖恩是什麼人嗎？」 范閑點點頭，笑著說道：「我相信我比所有人都要清楚一些。」 言冰雲用快速的語速咒罵道：「既然你知道，怎麼可能允許這種事情發生？」 范閑寧靜地看著對方，緩緩說道：「陛下與院長大人的意思很清楚，肖恩已經老了，你還年輕，所以這項交易，實際上是我們佔了便宜。」 言冰雲再次陷入沉默之中。他沒有料到因為自己的關係，南慶朝廷竟然捨得用肖恩來交換，但這個事實卻讓這位北諜大統領感到了一絲挫敗。自己被北齊錦永衛生擒，本來就是椿屈辱，如今又要朝廷付出這麼大的代價，毫無疑問更是一椿屈辱。 他很失望，籠在白色袍子里的身體，似乎都縮了起來。 范閑平靜望著他，說道：「你是聰明人，既然事情已經成了定數，所以你一定要平安回到南方，這樣我們才不至於虧的太多。」 言冰雲冷漠無語，知道這位平空冒出來的監察院提司，說了最正確的一句廢話。 「三天後，我在使團等你。」 范閑微笑著，與王啟年並肩走了出去，在門外守侯的衛華及那位副招撫使的陪伴下，上了馬車，直接回到了使團。 回到使團之後，慶國諸人聚在一起將這些天的事情歸攏了一下，便散了，只留下范閑與王啟年兩個人。范閑撐頜陷入沉思之中，半晌沒有說話。 王啟年小意問道：「范大人，您在想什麼？」 「為什麼那位沈小姐會出現在那裡？」范閑打了個呵欠。接著說道：「這可能是北齊人想亂我們的心思，至少想弱化朝廷對言冰雲的信任。」 「怎麼會？」王啟年不解，「言大人用的手段。朝廷自然清楚。」 「事情總是奈變得複雜起來的。」范閑面無表情說道：「如果有心人想做些什麼，這就可能是個缺口……另外我還還一直不明白。老王你告訴我，為什麼我們去看言大人，明明他可以回國，我卻從他的臉上看不到一絲高興？」 「因為朝廷為了讓他回國，付出的代價太大。」王啟年是監察院老人，對於院中這些古怪的大人們，比范閑更加清楚，恭敬說道：「如果讓言大人知道朝廷會用肖恩與他進行交換，也許在被捕之初，他自己就會選擇自盡，而不是等到現在。」 范閑似乎很難理解這些監察院官員們的心理狀態，皺著眉頭說道：「難道……一位優秀的監察院官員……真的……」他斟酌了許久措辭，才小意問道：「真的如此甘於為國犧牲？」 「是的。」王啟年偷偷看了范閑一眼、發現大人的臉上只是有些惘然，這才恭敬說道：「下官很佩服言大人，不過身為監察院官員，或者說身為朝廷的密探，在入院之初，就應該有為國犧牲的思想準備，院中密探只信奉一句話，為了這個目的，什麼樣的手段，什麼樣的犧牲都是被允許的。」 「什麼目的？」 「一切為了慶國。」王啟年的臉上露出一絲有些狂熱的神采。 …… 范閑的手指有些下意識地在桌子上寫著什麼字。他今天初見言冰雲，發現對方一直安坐在那張椅子上，而且坐姿有些怪異，像標槍一樣，除了臀部，竟是沒有別的部位挨著椅子。直到離開的時候，范閑才發現，對方的雙腳都被鐵鏈鎖在椅子上，而言冰雲的坐姿，只能有一個解釋。言冰雲的全身上下，已經沒有一處肌膚是好的，全是爛肉處處，所以才會選擇這個姿式。 「一切為了慶國？」范閑的眉頭皺得更緊了，「原來都是一群理想主義看啊。」 —————— 慶國朝廷的文書經由官方途徑遞到了使團，信中自然沒有什麼秘密，只是說北齊太后的壽誕將至，朝廷令使團延期回國，將這件大事辦完後，再行回國。 這不是什麼大事兒，兩國間的外交來往，碰見太后過生日這種事情，總是要湊個熱鬧的。而且身處上京，范閑還有些事情要處理，自然樂得多呆些天、只是想著家中的美妻弱妹，總是會有些牽掛。 「太后大壽，咱們代表著朝廷顏面，這禮物總不能太寒酸。」林靜副使琢磨著，「要不然喊下面哪位大人去秀水街逛逛？」 聽見秀水街三個字，范閑就想到賣酒的盛老闆遞過來的那封信，連連搖頭，上京的水本就夠深的，長公主還想在信陽遙控指揮異國內亂，這種渾水范閑斷然不去攙和。 「那送些什麼？」林靜開始頭痛起宮宴送禮的問題。 范閑早就有數，將手一揮說道：「到時候我寫首詩，裱好一點就罷了。」這話聽著狂妄，但身邊的幾個下屬卻是連連點頭，詩仙范閑不作詩，這是天下皆知的事情，如果范閑因為北齊皇太后的壽辰破例，這個面子也算給的極大。 不過……范閑的字可確實拿不出手。 王啟年又開始出餿主意了：「言大人在北齊的身份乃是雲大才子，棋琴書畫無一不精，他的書法師承潘齡大師，年前在北齊這邊，一幅中堂，可以賣到千兩紋銀。范大人作詩，言大人手書，慶國兩大年青俊彥人物出手，還不得讓北齊太后笑歪了嘴？」 林靜林文二人知道王啟年是范正使的心腹，心想這個提議倒也不錯，他們如今自然知道言大人的身份，只是感覺有些怪異，卻一時想不明白這個提議的怪異處在哪裡。 范閑笑罵道：「言大人是何許人？只怕北齊人人恨不得啖其肉，餘其血，你居然提議讓他寫幅字送給太后當生日禮物，你也不怕太后打開書卷後活活氣死了，宮裡變成了做冥壽。」 王啟年一窘，這才發現自己確實提議得荒唐，涎著臉笑道：「若能氣死北齊太后，這也算是院里的一次佳話啊。」 范閑懶得理這中年男人的無趣冷笑話，自己陷入了沉思之中，很明顯，如果言冰雲平安回到慶國，憑藉他這四年來在北齊打下的基礎和這一年來的牢獄生活，言公子會在監察院內部馬上上位，他的父親言若海是四處處長，而一處的位置一向虛位以待，院內人士都清楚，陳院長是將一處頭目的位置留給了仍被囚禁著的言冰雲。 而如果不出意外的話，自己會逐步開始接手監察院的一切——等陳萍萍死後，而且范閑很清楚，那一天或許遙遠，或許很近，很近。 如果范閑自己要牢牢將監察院控制在手中，那麼八大處是他必須要掌控的人員，這卻是范閑最大的弱點，除了三處和八處之外，他基本上在監察院里沒有自己的親信。本來以為此次北上，可以贏得言冰雲的友誼，進而獲取一處與四處的支持，但沒有料到，初見面時，范閑就能清晰地感覺到，言冰雲似乎在對自己有些隱隱的敵意。 這是為什麼呢？好在言冰雲似乎也並不想把這種敵意隱藏起來，這一點讓范閑感到略微有些放心。 「大人，時辰到了。」王啟年在旁小聲提醒道。 范閑點了點頭，起身離開了別院，身後林靜林文二兄弟面面相覷，不知道正使大人今日又要去哪裡。 院外有長寧侯的家人等著，宮中某些人物已經發過話，所以負責使團護衛工作的御林軍默認那些穿著一身錦衣的人，接替了自己的工作，護衛著馬車駛向北齊上京最繁華的太平巷，天上下著細雨，瞬息間吞沒了車隊的行駛痕迹。 慶國監察院提司大人范閑，今天要會見齊國錦衣衛鎮撫司沈重大人，密探頭目的會面，總是會顯得神秘無比。