那四個小丫鬟都在十歲下，兩個比明蘭小，兩個比明蘭大，芳名分別是：二丫，招弟，小花和妞，盛老笑著讓明蘭給她們重新起名，這個明蘭有經驗，小桃的名字就是她起的，這四個乾脆就叫『李，荔枝，枇杷，桂圓』好了，一色的果蔬多整齊呀。     正要開口，一旁的丹橘輕輕咳嗽了一聲，笑道：「四姑娘身邊的兩個姐姐，名字叫做露種和雲栽，聽說是書上來的，怪道又好聽又氣呢。」     站在丹橘旁邊的小桃用目光表示對自己的名字的抑鬱，盛老和房媽媽也似笑非笑的以表情調侃明蘭，害的她亂不爽一把的，不就是唐詩嘛，誰不會呀？     大窘之餘，明蘭立刻翻了本詩集出來，下兩下找出一首，高蟾好吧，有李白厲害嗎？人是詩仙好不好！明蘭氣勢萬千的站在當中，指著那個小個的女孩：「你叫燕草。」指著那個細瘦的：「你叫碧絲。」指著那個溫柔靦腆的：「你叫秦桑。」最後那個爽利大膽的叫綠枝。     丹橘最是體貼，立刻上前湊趣：「姑娘起的好名字，好聽又好看，且她們四個是綠的，我和小桃是紅的，謝謝姑娘了，這般抬舉咱們這兩個笨的。」     說著還拉了小桃一起給明蘭福了福，明蘭多少找回些自尊，小桃也很高興，跟著一起捧場：「是呀，我和丹橘姐姐可以吃，她們不能吃呢。」     明蘭……     盛老頓時笑倒在榻上，樂呵呵的看著小孩們胡鬧，四個剛來的女孩掖捂著嘴輕笑，房媽媽微笑著坐在小杌上，心裡適意的想：來了這六姑娘，這壽安堂如今可真好。     盛老日漸開朗，興許是心裡舒坦了，身體也好多了，盛紘十分高興，直說當初要個孩養是對了，老都有力氣管家務了，盛府內的人員變動差不多時，長柏送親回來了，因為盛維和長梧還要留在京城辦事，所以長柏自己先回家，同船來的還有一位瘦骨嶙峋的老先生——庄儒。     盛紘幾年前就開始邀請庄先生來府里開課授徒，前前後後禮物送去好幾車，陳懇的書信寫了一打有餘，奈何庄先生教質量有口皆碑，生成材率高，導致生意很好，一直不得空。幾個月前庄先生過七十整壽，席上樂過了頭多喝兩杯，不幸染上風寒，足足在床上躺了一個多月，大夫建議去氣候濕潤的地方調理調理，江南遠，登州正好。     庄先生摸摸自己沒剩下多少斤兩的老骨頭，覺得還是老命要緊，於是應了盛紘的邀請，隨來京城的長柏一起回來。一起來的還有一位中氣十足的師娘，他們的女兒早年就遠嫁晉中，兒則在南邊一個縣當典吏還是主簿也弄不清，盛紘特意辟出府內西側的一個小園，連日整修好給庄先生老夫婦住。     老兩口隨行僕人不過兩，輜重箱籠卻有二十個，個個沉甸甸的，明蘭聽過八卦小桃的彙報後，感嘆道：看來古代家教業也很賺錢呀。     請庄先生，盛紘本來為的是兩個大兒的業，但經過孔嬤嬤的深刻教育後，他覺得好的師資力量就不要浪費，於是恭敬和庄先生商量一番後，又加了一筆束脩，把個女孩和最小的棟哥兒也算上，當做旁聽生。     開前一天，盛紘和王氏把兒女們叫到跟前叮囑，先是長柏和長楓，盛紘照例從經世濟民講起，以光宗耀祖收尾，中間點綴兩句忠君愛國之類的，兩個大男孩低頭稱是。     「庄先生問好，雖年紀大了些，卻是出名的才思敏捷，教書育人十幾年，於科舉應試之道最是明白，你們要好好求教，不可懈怠！不許仗著自己有些許功名才名，就招搖傲氣，教我知道了，立即打斷你們的骨頭！」     這是盛紘的結束語，訓斥的疾言厲色，按照儒家派的理論，當父親的不可以給兒有好臉色看，最好一天按頓來打，不過對於終將變成人家人的女兒們倒還可和氣些，盛紘轉向個女兒時，臉色好看多了：     「雖說女孩家無需出滿腹經綸來，但為人處世，明理是第一要緊的，多懂些道理也是好的，免得將來出去一副小家氣被人笑話，我與庄先生說好了，以後你們個上午就去家塾上，下午講八股章和應試章法時便不用去了。」     盛紘說這番話時，王氏臉色有些綠，她自己並不識字，至於什麼濕呀乾的，更是一竅不通，新婚時還好，但日長了，盛紘不免有些鬱悶，他自詡風流儒雅，所以當他對著月亮長嘆『月有陰晴圓缺』時，就算不指望妻立刻對出『人有悲歡離合』來，也希望她能明白丈夫是在感嘆人世無常，而不是牛頭不對馬嘴的說什麼『今天不是十五月亮當然不圓了』！     時間久了，王氏自然知道自己在這方面的煞風景，於是後來她就積主張女兒讀書，華蘭還好，可是如蘭十足像她的性，別的倒還機靈，偏只痛恨書本，被日日逼著方了幾個字，根本不能和整天吟詩作賦的墨蘭比，想到這裡，王氏神色一斂，道：     「你們父親說的對，不是要你們詩詞歌賦這些虛浮東西，而是些道理才是正經，將來掌家管事也有一番氣派！」墨蘭頭更低了，如蘭鬆了口氣。     盛紘覺的王氏說的也沒什麼不對，便沒有說話，忽想起一事，道：「以後上，你們個不要掛那副大金鎖。」轉而對王氏道：「他們這般讀書人素來覺得金銀乃阿堵之物，大哥送的那副金鎖尤其光耀金燦，出去會客還成，見先生不免招搖。」     王氏點頭，道：「那便不戴了。」想了想，又對女孩們道：「你們姊妹個一同見人，不好各自打扮，前日老不是打了副瓔珞金項圈么？你們把各自的玉鎖掛上，都說玉乃石中君，庄先生必然喜歡。」     盛紘很滿意：「說的對，這樣便很好；……可是，明兒有玉么？」說著看向明蘭，目光有些歉然。     王氏笑道：「明丫頭在我跟前日短，我也疏忽了，還是老周到，特意從自己的屋裡翻出一塊上好的玉料，送了翠寶齋請當家師傅親手雕成了，我瞧著好，玉色溫厚，質地潤澤，手工又精細又漂亮，瞧著比四丫頭五丫頭的還好，我說到底是老，拿出手來的東西就是一般的好！」     明蘭低著頭，暗嘆：女人啊女人，說話不暗藏些玄機你會死啊？     這玄機藏的並不深，大家都聽懂了，男孩們還好，如蘭立刻射過來兩道探視線，低著頭的墨蘭也抬頭看向她，盛紘知道王氏的意思，不動神色道：「你是嫡母，丫頭們的事原就該你多操心些，如今還要老補救你的疏忽，真是不該。」眼看著王氏咬著嘴唇眼光不服，盛紘又加了句：「也罷，反正明丫頭養在老處，也只好多煩勞些了。」     夫妻倆一陣目光你來我往，然後歸於平靜。     明蘭給他們默默補充——     盛紘的潛台詞是：當正房夫人的，所有的孩原就該你來管，你厚此薄彼還有理了？     王氏的心裡話是：你丫的，不是我肚裡出來的，又沒從小養在我身邊，憑什麼還要我費錢費心費力，沒給他們苦頭吃，就是算我聖母了；不過你媽怎麼也一副樣。     盛紘結案陳詞：算了，孩也不要你養，各找各媽就是了，明蘭的親媽死了，就靠著祖母好了，你也別多廢話了。     最後盛紘又說了長棟幾句，這孩才四五歲大，他的生母香姨娘原是王氏的丫鬟，如今依舊附在正房裡討生活，兒算是養在跟前，這小男孩素來膽小畏縮，既不是嫡又不受寵，王氏倒也沒難為他們母，只不過一概忽略而已。     出去時，明蘭看見等在房門口的香姨娘，低眉順眼，恭敬低調，她看見長棟出門來，喜氣的迎上去，溫柔的領著小男孩走，明蘭忽然覺得：比起死去的衛姨娘，她還算是幸運的。     ……     華蘭出嫁後，如蘭就住進了葳蕤軒，盛紘訓完話，如蘭就陰沉著臉回了閨房，一腳踹翻一個大理石面的烏木如意小圓墩，然後撲到床上，用力撕扯著錦羅緞的枕頭，後頭王氏跟進來時，正看見這一幕，罵道：「死丫頭，又發什麼瘋？！」     如蘭嚯的起來，大聲道：「四姐姐搶了我的玉鎖也就算了，那是林姨娘有本事，憑什麼連明蘭那個小丫頭也越在我的前頭？我還不如個小婦養的！」     王氏一把扯住女兒的胳膊，拉著在床沿坐下，點著額頭罵道：「你父親不是後來又給補了一個玉鎖嗎？玉色只在墨蘭那個之上，你個沒知足的東西！明蘭那個是老給的，你自己不願去壽安堂，怪的了誰？」     如蘭恨恨道：「我是嫡出的，不論我去不去討好祖母，她都當最重我才是，如今不過教明蘭哄了幾天，竟然嫡庶都不分了，還整日說什麼規矩禮數，別笑死人了！一個庶出的小丫頭，給口吃的就是了，還當千金大小姐了！我聽人說，外頭人家裡的庶出女兒都是當丫頭使喚的，隨賣隨打，哪有這般供著！」     王氏氣了，旁邊劉昆家的笑著遞上來一杯茶，一邊打發走一干小丫頭，一邊收拾地上的狼藉，道：「姑娘年紀小，不知道，只有那不識禮數的商賈和莊戶人家才不把庶出女兒當人看，越是顯貴的人家，越是把姑娘家一般對待的！要知道姑娘是嬌客，將來嫁人總有個說不準的。當初在娘家時，有兩個遠房表姐，一個嫡，一個庶，那家也是一般當小姐供著；論親時，嫡的嫁了高門大戶，庶的嫁了個窮書生，可也是天有個不測的，誰知那高門大戶竟後來沒落了，反是那窮書生一官運亨通，家業興旺。那庶的也是個厚道的，念著當初的情意，便時時幫襯娘家和嫡姐家，後來，連那嫡姐的幾個兒女都是她照應著成家嫁人的呢。」     如蘭氣鼓鼓的聽著，冷笑道：「劉媽媽這是在咒我也如那嫡姐一般了？」     王氏一巴掌拍在如蘭背上，罵道：「你個沒心眼的東西，劉媽媽是咱么自己人，說的都是貼心話。劉媽媽是說，越是大戶人家，越不能讓人家說閑話，女孩沒嫁時都是一般的對待；倒是你，成日頭爭風要強，自己卻又沒本事，討不得老爺老的歡心，你不得你大姐姐也就罷了，也明蘭呀！」     如蘭悶著不說話，想起一事，道：「母親當初不是說老沒什麼可巴結的嗎，怎麼這會兒又是金又是玉的？出手這般大方。」     王氏也鬱悶了：「爛船也有斤釘，是我糊塗了，想她還有些棺材本罷。」     想了想，又苦口婆心的勸女兒，道：「你這孩也不容人了，你六妹妹這般從不與你爭鬧的，你竟也容不下，偏又沒什麼手腕，將來怕是要吃大苦頭。不過說到底，你又何必與她們爭，如你大姐姐一般，你的身份在那兒，將來必然嫁的比她們好，過的比她們舒服，眼前鬧什麼？沒的惹你父親不喜歡，就算裝，你也給我裝出一副姊妹和睦的樣來！」     如蘭似有些被說服，艱難的點點頭。     ※※※     ※※※     作者有話要說】     關於庶庶女地位，我這裡要說的是，古代中國是個很大的國家，教九流，各個等級都有，有像《紅樓夢》里把庶女（個春）嬌貴教養的公府大家，也有像《滿庭芳》裡面不把庶庶女當人看的人家，這都是很正常的。     古代做官的往往忌諱多些，因為官場上有德行考評，所以很少寵妾滅妻（除非他不想做官了），也很少把庶庶女當豬當狗的，大面上都得過的去。     但是商賈人家則寬泛多了，古代對商人評價之低不是空穴來風，商賈之家出現的規矩混亂和倫理破敗的確是很多的，比如秋李的《雀棲梧枝》里，那戶大富商戶不是老一死，長就把庶妹送給縣令老爺做妾了么？也導致了他們家族被人看不起。     當然因為中國曆來是官商不分家，所以和官搭邊的商人家就又好些。     ……     還有根據庶自己的能力，有個親提了袁世凱的例，這是很對的，袁世凱當年那事鬧的很大，還上了報紙頭條，但即使是袁大頭權勢滔天，許多老究還是站在宗法這一邊。     不過也有例外，晚清著名的譚延闓，父親是晚清與張之洞齊名的封疆大吏譚鍾麟，譚延闓也是妾室所生，但是實在是優秀出色了，在那個亂世，曾經任兩廣督軍，次出任湖南督軍兼省長兼湘軍總司令，授上將軍銜，陸軍大元帥，譚氏宗族幾乎都靠他護著，還是著名的書法家，一手譚體至今有人臨摹，以至於影響其母在宗族中的地位，他母親去世時曾發生這樣一件事。     譚宅位於譚姓族祠的後進，靈柩出殯必須經過族祠出門。按照族規，妾死後不能從族祠大門出殯。因此，族人力勸譚延闓不要壞了族規，從族祠側門抬出，有的還擋在大門口，譚延闓目見此狀，怒不可遏，一氣之下仰卧棺蓋上，命扛夫起靈。靈柩抬到族祠大門口時，他大喝：「我譚延闓已死，抬我出殯！」族人見狀，頓時面面相覷，鴉雀無聲，只好讓，讓扛夫抬棺從族祠大門出殯。由於母親的遭遇，譚對封建習俗頗不滿，誓不納妾。譚妻生了一女，很早便去世了，臨終前囑咐譚延闓，望他不再婚娶，將幾個女帶好，譚對夫人的遺囑頗能信守。     中國講究的是中庸之道，總是有少數例外的，大家不要較真啊