–    「再大的挫折都不可怕，可怕的是失去信心。」吳逢源一臉沉靜的教導著後輩：「難道你看不出，一場會改變一切大變革就在眼前，如果這時候自甘消沉，那最後無論誰主浮沉，我們都只有旁觀的份兒！」     「是，小子記住了。」呂坤一臉受教道。     「去吧，大膽做出你的選擇，無論結果如何，我們都不會怪你，」吳逢源擺擺手，四位長老也笑起來，很有長者風範。     待呂坤退出去，四個老頭齊齊望向吳逢源道：「萬一他要是站錯隊怎麼辦？」     「區區一個旁系，」吳逢源一臉淡漠道：「犧牲掉就是了。」     「也對，」四人點頭道：「犯不著為這點事兒傷神。」     「說起來，你們對這一場的輸贏怎麼看？」王夢祥點上一支煙，啞著嗓子問道。     「不值得去猜，」鄭立人捋著稀疏的鬍鬚道：「要是王學黨人集數年之力，連個上海都拿不下來，他們還折騰個什麼勁兒？」     「這個自然不錯。」王夢祥點下頭道：「但接下來誰勝誰負，你們怎麼看。」     「這個不好說，」鄭立人皺皺眉頭道：「我真不知道他們要怎麼贏。」     「我們來上海的目的是啥？」這時，一直沒開口的呂家太上呂正升出聲道：「怎麼事到臨頭，又猶豫起來了？看來是真的老了。」     「呵呵……」另一位沒開口的周家太上周襞捻須笑道：「費那個心幹啥？三十年來我們成功的經驗，說白了就一條——抱緊某人的大腿。」     「可是滿世界都找不著他，」吳逢源眉頭緊鎖道：「整整五年沒有音訊了，國內都亂成這樣，也不見露面，他會不會真歸隱了。」     「不可能！」周襞大搖其頭道：「那樣的話瓊林黨早就分崩離析了！你看現在，他們是要跟皇帝拚命啊！怎麼能少得了他這根主心骨？」     「嗯，從最近一系列事變中，我嗅出了熟悉的味道。」周襞抽抽鼻子道：「錯不了的，一定是那個人！」     「說實話，我感覺他不是在上海，就在來上海的路上……」呂正升點點頭道。     「怎麼著，聽你們的意思，合著就篤定他能贏？」鄭立人抬杠道：「別忘了，他這次的對手可是皇帝，難道還能贏？咱們可別把老本都賠進去！」     「你還有什麼老本可賠？」王夢祥不屑道：「沒有匯聯號就沒有九大家，這道理呂小子都知道。」說著加重語氣道：「除了指望那人再創造奇蹟，咱們別無出路了！」     「我知道你倆兒子都是他的得意門生！」鄭立人臉上終於掛不住，朝著王夢祥嚷嚷道：「不看僧面看佛面，他也不會為難你太倉王家，可你想過我家小子么？」     「鄭老弟！你一直這樣抗拒，不會是出於私心吧？」吳逢源的臉色有些難看道：「我道聽途說，那個叫余寅的，是你家小子安插在他身邊的吧！」     「沒有的事兒！」鄭立人像被胡蜂蜇了一口，彈起來道：「他們只是舊識而已，別的關係一點沒有！」     「我當然相信你了，」吳逢源目光陰冷的盯著他，一字一頓道：「但是，必須要有人為他父親的死負責，要麼是所有人，要麼是你一家！」     「……」鄭立人登時面色蒼白，瞠目結舌的看向另外三人，三人也是一臉的陰冷。他知道老傢伙們為了家族，什麼事情都幹得出來，因為他也是其中之一。     「你也明白，他從來不是個狠心的人。」吳逢源放緩了語氣道：「就連元兇張四維，不也只是死了個父親，他的母親和兄弟，依然活得好好的。」     「你的意思是……讓我死？」鄭立人艱難道。     「這個……還是看那人的意思吧。」吳逢源輕嘆一聲道：「鄭兄弟先回去平復下心情，我們再幫你想想辦法。」     吳逢源話音一落，隱在柱後的衛士現出身形，將鄭立人身後的紫檀木交椅撤走……眾人心有戚戚……這代表什麼，再清楚不過。     鄭立人不愧是一代豪傑，見自家的命運已定，反倒冷靜下來，深深口氣道：「勝者為王敗者寇，也罷，這次我們鄭家倒了，還望諸位曰後解困後，如果不麻煩的話，幫一把我鄭氏子弟。」說著五體投地，給四人磕了三個響頭道：「我鄭立人給諸位磕頭了！」     畢竟是幾十年的老交情，吳逢源的眼眶有些濕潤，鄭重點頭道：「這是自然。」     「多謝。」鄭立人再磕一下，費勁的爬起來，顫巍巍走出了書房。     書房中，只剩下吳、周、呂、王四人，老傢伙們都是心硬如鐵之人，轉眼便從兔死狐悲的傷感中走出，冷靜的商量下一步。     「老謝他們四個，在給江南先生準備見面禮，這裡交我們全權代理。」吳逢源沉聲道：「現在我們要發動所有力量，就算海底撈針，也要把他找出來！然後第一時間趕過去！」     「正是如此！」三人齊齊點頭道。     話分兩頭，且說呂坤出了後院，表情便沉鬱起來，他是何等精明強幹之人，怎能不知道老傢伙們準備把自己犧牲掉，難道就因為自己是旁系，就可以一次次被犧牲，直到身敗名裂么？     愁眉不展的在籤押房坐下，書童斟茶，他端起來剛要喝，就見門口有個人影一閃，沉聲問道：「誰？」     「老爺，小得呂志。」外面那人只好硬著頭皮現身門口。     「鬼鬼祟祟幹什麼？」呂坤本就心情惡劣，這下可找到發泄之處了。     「小人本要替人傳個話，但聽說老爺心情不好，就想等回頭再說。」呂志小意道。     「什麼話？」呂坤面色稍霽，呂志不是那種莽撞的傢伙，否則也不會留在自己身邊。     「您還記得那位開茶館的秦老闆么？」呂志茶館觀色道。     「秦老闆……」呂坤沉吟道：「當然，他已經離開兩年了吧……」說著望向呂志道：「怎麼，他回來了？」他心中一動，正好去請這位高參拿個主意。     「沒見著秦老闆，是他那個叫馬原的侍衛，今兒突然到小人家了，」呂志見他很感興趣，暗暗鬆口氣，說話也利索多了：「說承蒙多年關照，送我一樁富貴。」     「什麼富貴？」呂坤饒有興趣，心說：『雨田兄你搞什麼名堂？』     「就是口氣很大的一句話。」呂志道：「說是他家主人讓他帶給您的。」     「什麼話？」     「口氣太大，不敢說。」     「少啰嗦！」呂坤不耐煩道。     「是……」呂志咽口吐沫，小聲道：「他說，他們家主人說了：『心吾兄只管灑漫去做，天塌下來都有他頂著……』」     「好大的口氣啊……」呂坤有些不悅，剛想把呂志轟出去，腦海中卻又浮現出，與那雨田兄相見相交的畫面……說起來，以自己身份，對一個萍水相逢的普通人，斷沒有折節下交的道理。然而自己卻著了魔似的，就想著和他搞好關係，甚至放低了姿態，以對待兄長的態度和他相處。     事後每每回想，簡直是不可思議，那麼只有一種可能，那就是他肯定並非常人人！     有多不尋常呢？呂坤也派人調查過，但幾次無功而返，更讓他確定對方背景深厚。只是多深厚的背景，能讓他這麼大口氣？     這句話，在呂坤腦海中，和那雨田兄重合了，就像是他站在面前，用那種特有的淡然語氣對自己說了一遍……怎麼就那麼可信呢？     「好吧，就信他一回！」呂坤說完就苦笑起來：「我一定快瘋了……」     有呂坤這位父母官的暗中幫助，上海紳商大都逃脫了東廠的緝捕，他們知道形勢萬分緊急，容不得再猶豫，於是一致同意，由立峰先生孫鑨擔任總首領，完全聽其號令！     起義者內部終於取得了一致，孫鑨這位總指揮，終於可以將三支力量都動員起來。用了極短的時間，便在外灘碼頭聚集起十幾萬人。其中除了絕大部分是普通民眾外，還有五千多武裝人員，其中兩千是各商會用以自保的民團，另外三千則是泰州黨人組織的，以幫會力量為主要成份的武裝。     之所以要專門組織武裝力量，是因為要想在上海發動起義，有兩個難題必須解決，一是上海及其周圍地區的官軍，二是東廠衙門、市舶司衙門和稅務司衙門的守衛，尤其是後者，人數雖然只有三千餘人，但窮凶極惡且裝備精良，手無寸鐵的民眾貿然上前，會遭到極大的殺傷，甚至因此而潰散。     這五千武裝力量，是用來對付太監手中的力量的，至於朝廷在上海的駐軍，共有吳淞炮台守軍、滬軍巡防兵馬司五營、海巡鹽捕營三營、巡防水師五營，共計一萬餘人。要是再加上近在咫尺的崇明島水師，官兵數量足有三萬！與只有兩千守軍的長沙城判若雲泥。     起事者手中的五千烏合之眾，根本就是官軍的一合之敵。     但要想讓軍隊按兵不動，就不是泰州黨人和瓊林黨人的能力範圍了……泰州黨人還好些，對中下層官兵總有點影響力，然而軍營內外是兩個世界，當兵管吃管住管被服，官兵們無法對市民的遭遇感同身受，也就缺乏有志一同的動力。更何況軍規森嚴，老百姓鬧一鬧，說不定法不責眾，當兵的要是敢鬧，肯定要被砍頭的。     只是因為孫鑨言之鑿鑿的保證，軍隊一定會保持中立，大家才放下這塊擔憂，只一心琢磨，如何對付太監們的力量即可。     在外灘碼頭鍤血為盟，約定只殺閹禍及其黨羽，不掠市面，不傷無辜後，起事者便浩浩蕩蕩按預定路線出發。呂坤適時宣告中立，命兵馬司官兵只准守好衙門、錢莊、糧店、商鋪等要緊設施，不許為難『請命的群眾』，所以起事者沒有與官兵發生任何衝突，甚至還互相打起了招呼。     這種輕鬆的心情，在兵不血刃佔領了空蕩蕩的稅務司和市舶司衙門後，達到了頂點。包括起事的領導者在內，人們都相信這次可以如同長沙一樣，不費吹灰之力取得勝利。     當天傍晚時分，分頭攻取稅務司和市舶司的隊伍，在東廠衙門前勝利會師，士氣達到了頂點……完全沒有在意，本就像堡壘似的東廠衙門，已經築好了工事，架起了槍炮，戒備森嚴，準備一戰了。     起事的消息一傳來，邱義便意識到，不想重蹈馬堂他們的覆轍，就必須要拚死一戰了。所以他一面派人向四方求援，一面將稅務司和市舶司的人全都集中到東廠衙門，合兵一處，固守待援。     短暫的休整後，起義軍準備一鼓作氣攻下這最後的據點，然後大開慶功晚宴。     打頭陣的是義士黃五爺、侯龍彪等人率領的幫派弟兄，這些人身不著甲，手持著白蠟槍、大環刀、甚至還有蛇尾鞭……高喊著口號直撲東廠衙門西柵。後面還有十多萬人喝彩，聲勢極為雄壯。     守軍先放一排空槍示警。敢死隊見無子彈，便撒開丫子向里猛衝，至鐵柵門約四、五丈距離，忽見守軍數百長槍齊發，子彈密集掃來，敢死隊應聲而倒者三十餘人，衝鋒在前的黃五爺和侯龍彪亦在其中。     敢死隊沖不上去，便想找掩體躲藏，然而此處是走道，左右都是牆，無處躲避，隊員只得向後撤退。前隊尚未退出，後隊又冒死向前衝去，再次被守軍擊退，如是反覆三次，折了一百多兄弟，幫派弟兄們的臉上終於露出懼色……天色漸漸黑下來，起義軍想要趁夜色衝進去，無奈東廠的人點起數百牛油火把，將眼前照得亮如白晝，纖毫必現。隆慶式優良的姓能，殺豬宰牛似的輕鬆心情，讓訓練鬆懈的守軍，也能保持較高的射速和命中率，轉眼又撂倒四五十人。     這下敢死隊不敢死了，只是嘴巴硬，都說先吃飯睡覺，明天天亮了再打。     （未完待續）