–    有時候宋纁不禁會暗嘆世道多變。如果放在幾十年前，再大的錢莊老闆，見了自己這個戶部二長官也得跪著，現在卻可以平起平坐的談判，自己還得反過來求著這些財神爺，唯恐他們不買朝廷的賬。     不過宋纁也沒有特別擔心，畢竟銀行是求財的，得罪了朝廷，對他們沒一點好處。所以在宋侍郎看來，現在的僵持不下，不過是貪婪的商人想多爭點兒利益罷了。     所以談判時間一長，他便三天打魚兩天晒網，時常缺席談判。今天宋侍郎沒去天順樓盯著，在部里處理了一些事情，正想抽根煙休息休息，便聽到外面急促的腳步聲。     沒有通稟，值房門便被推開了。     宋纁是很重官威的，見來人是在天順樓談判的山西司主事趙奕，登時就拉下臉來。但再一看趙奕那慘白的臉色，他的心又咯噔一聲。     「大人，」沒等他發問，趙奕便如喪考妣道：「談崩了。」     「怎麼可能？」宋侍郎差點把火摺子捅到鼻孔里。     「屬下們正在和他們談天說地的泡蘑菇，誰知道半路走進來個信使，說是上海總號的命令到了，不允許查賬，就不談了。」     宋纁肯定要暴跳如雷的，誰知他只是慢慢把雪茄點著了，沉默的吞雲吐霧，讓人看不清臉上的喜怒。等了好一陣子，還不見宋纁說話，他只好小聲問道：「大人……」     「還有什麼事？」     「沒，沒了。」     「還杵這兒幹什麼？」宋纁淡淡道。     「屬下告退……」趙奕灰溜溜的退下了。     又過了好一陣，宋纁才把雪茄掐滅，起身到尚書值房，向戶部尚書張學顏彙報這一情況。     張學顏竟也沒有生氣，只是有些苦澀道：「匯聯號這是想幹什麼？」     「誰知道東南那幫人的心思，」宋纁搖搖頭，壓低聲音道：「但這幾個月，東廠在江浙、湖廣、江西，禁毀了上百家書院、報社、書坊，抓了上萬名士子文商。這可都是九大家的喉舌啊，他們能不報復？」     「你說這是九大家在給皇帝上眼藥？」張學顏沉吟道：「用這種手段，怕是要偷雞不成蝕把米吧？」國朝祖制，江浙人不得官戶部，像張學顏、宋纁、楊俊民，清一色的都是北方人，故而有些隔岸觀火的小快意。     「是，所以我才吃不準。」宋纁緩緩道：「咱們下一步該怎麼辦？」     「這麼大的事情，咱們可做不了主。」張學顏表情有些怪異道：「你寫個揭帖呈上去，讓皇上聖裁吧。」     看著張學顏的表情，宋纁心頭升起明悟，八成這廝在匯聯號，也是有乾股的。不過二哥別笑話大哥，這正中他的下懷，卻又憂心道：「冊封二位貴人的儀式就在眼前，這節骨眼上本，會不會惹惱了皇上啊。」     「你要是擔心，我也聯名就是。」張學顏知道他怎麼想的，頗為不悅道。     「最好再叫上本庵。」宋纁笑起來道：「法不責眾么。」     宋纁所說的冊封大典，乃是萬曆皇帝晉淑嬪鄭氏為德妃，冊封才人常氏為順妃，已經禮部已經制了冊寶，但為了讓寵愛的女人歡心，萬曆執意要舉行盛大的冊封儀式。在皇帝的過問下，欽天監已經選定了黃道吉曰，萬曆還親自敲定，由勛臣徐文璧、朱應禎充正使，閣臣申時行、王希烈為副使，分別持節、捧冊，竟然與冊封皇后的典禮規格相當。     這不由讓朝野上下非議紛紛，但萬曆皇帝充耳不聞，因為這位從十六歲起閱女無數的風流皇帝，竟然熱戀了……那個得到皇帝愛情的幸運女子，是萬曆八年所冊封的九嬪之一，被封為淑嬪的鄭氏。     鄭氏入宮時，不過十四歲，模樣姓情還很青澀，自然難入萬曆的法眼，然而女大十八變，越變越勾魂。在臘八節的慈寧宮宴會上，萬曆終於發現了這女子的勾人攝魄，回頭就摸進鄭氏所居的蘭淑宮中，一親芳澤之後，便再也放不下，離不開了。     但是熱戀並不等於獨佔皇帝的枕席，萬曆身邊鶯鶯燕燕、美女無數，鄭氏能成為皇帝身邊不可缺少的女人，不只靠美色和無微不至的服侍，這些別的女人都能給他。鄭氏能椒房專寵，自有她獨一無二之處……從內監到后妃，在萬曆面前無不百依百順，但是內心卻保持著警懼和不可告人的目的。即使是李太后，也拘泥於他的身份，使母子間的交流，愈發變為太后與皇帝之間的客套。     所有人都把萬曆視為皇帝，卻忽視了他畢竟是個有血有肉、會衝動又會感傷、既自大又自卑的年輕人。不管是大智若愚，還是真的愚蠢，鄭氏在萬曆面前毫無顧忌，敢於挑逗和嘲笑皇帝，總之不把他當成九五至尊，而是以自然的態度處之。     比如她見萬曆猶豫不決，左右為難時，就敢於撒嬌譏諷他：『陛下，您真是一位老太太！』萬曆不僅不責怪她的無禮，反而感到前所未有的快樂，竟然須臾離不開這膽大包天的女人，就連批閱奏章也帶著她。     這天早晨，萬曆皇帝帶她到東暖閣處理政務。夜夜笙歌的生活，掏空了皇帝年輕的身體，才剛坐了一會兒，就渾身難受，趕緊點一支加了料的『香煙』，又鄭淑妃給自己按摩。     鄭淑妃邊揉邊問道：「皇上，覺得臣妾手重了嗎？」     「可以再用點力。」萬曆吞雲吐霧，閉眼享受道：「朕感覺舒服多了。」     「給皇上說點開心的事兒。」鄭淑妃一面加勁，一面對今曰當值的秉筆太監張誠道。     「啟稟皇上，孩兒們在東南各省抄家，所得珍寶無數，金銀一百餘萬兩，已經解往京城了。」張誠笑眯眯道。其實東廠挖地三尺，搜刮的錢財何止千萬，能送到皇帝手裡的，連十分之一都不到，其餘的都被太監們一級級的分了贓，像他這位司禮監秉筆，所得就差不多有皇帝的一半。     但蒙在鼓裡的皇帝，已經樂不可支了，頓時來了精神：「東南的老財主們，果然有貨啊！」頓一下，萬曆著緊道：「這筆錢財悉數入內庫吧，不要讓外臣知道，不然朕不好推脫。」從前年起，修邊牆、建壽宮，這兩個大工程，就像無底洞一樣，吞噬著大明朝的國庫。大臣們早就請皇帝從內帑出錢補貼，但吝嗇的萬曆哪裡肯出這個錢，像防賊一樣捂緊了錢袋子。     見萬曆眉開眼笑的樣子，竟比抽了那種『香煙』還快樂，鄭淑妃咋舌道：「乖乖，聽說有銀子，皇上立馬啥毛病都沒了。」     「呵呵。」萬曆笑道：「愛妃，你知道朕最喜歡聞哪三種味道？」     「臣妾不知。」鄭淑妃搖頭道。     萬曆拿起她白嫩的柔荑深吸一口，嘿嘿笑道：「女人的味道、香煙的味道，還有就是銀子的味道。」     「前兩種好說，可銀子又什麼味？」鄭淑妃拿起桌上純銀的小勺，放在鼻前嗅嗅道：「啥味都沒有。」     「你們女人還不覺著酒香呢。」萬曆搖搖頭，得意道：「何以解憂，唯有孔方。這世上就沒有比銀子更可人的東西了。」     鄭淑妃笑道：「臣妾覺著，還是有的。」     「什麼？」     「金子。」鄭淑妃嬌憨道。     「哦……」萬曆聞言哈哈大笑道：「不錯不錯，銀子比不過金子。」說著摟過鄭淑妃的纖腰道：「美人，你怎麼這麼聰明？」     「跟皇上待久了唄。」鄭淑妃也笑得花枝亂顫。     太監和宮女們一個個眼觀鼻、鼻觀心，卻難免暗暗同情萬曆：『都說女怕嫁錯郎，對男人來說何嘗不是如此呢？』     笑一陣，萬曆感到舒坦多了，對張誠道：「還有什煩心事兒，趁著朕高興講了吧。」     「遵旨。」張誠拿起個奏本道：「戶部上奏說，匯聯號停止國債談判，並揚言在允許他們查賬前，不再與朝廷接觸。」     「……」萬曆劈手拿過來，翻看那奏章，看邊便罵道：「蹬鼻子上臉了！真以為有錢就是大爺了？給臉不要臉，莫非以為朕奈何不了他們！」氣得他把奏本狠狠地摔在了地上，竟然道：「這筆賬，朕不還了，倒要看看他們怎麼辦！」     一國之君說出這種無賴話，鄭淑妃都替他臉紅：「皇上，傳出去了對您的聲譽不好吧。」     「嗯……」雖然對萬曆來說，耍一耍賴，能把八百萬兩銀子賴掉，是再愉快不過的事情。但如果連臉面都不損，就更完美了：「愛妃的意思是？」     「皇上得占理啊。」鄭淑妃認真想道：「皇后姐姐教過臣妾，說看奴才不順眼，不能當場發作，不然叫人瞧不起，應該過後尋個錯處再發落……」     「別跟她學壞了。」萬曆皺皺眉道：「不過這話也有道理。」想一想，問張誠道：「前些曰子，記得程守訓他們都在密奏中抱怨過，說匯聯號目無王法，庇護殲邪？」     「是有這麼回事兒。」張誠道：「去年程守訓抓了幾個徽商，要求匯聯號交出他們的財產，得到的回答是『未經委託人允許，我們不會把受託財務交給任何人。』後來那幾個徽商的家人，要求匯聯號交出財富以便贖人，居然也得到了同樣的回答。」     「隱匿贓物、視同共犯！」萬曆冷笑道：「這條罪名就足夠了！」說著深深吸口氣道：「匯聯號，是天下第一富吧。」     「肯定是。」張誠大點其頭道：「他們在大明至少有兩千多家門店，天下幾乎八成的富商和百姓，將財產交給他們打理，他們把這些錢用來放貸和投資各行各業，據說一年有上億兩的凈利。」     「上億兩？」萬曆的眼珠子都瞪出來：「是朕的百倍？！」頓時心跳加速幾百倍，情不自禁的喃喃道：「要是搞到手的話，朕這輩子都不愁錢了！」     「這個太困難了。」張誠不得不提醒皇帝道：「滿朝公卿、王公貴族，富商大賈都是他們的客戶，怕會天下大亂的。」     「朕又不是搶他們的錢。」萬曆大搖其頭道：「其實朕早就想過，開銀行是最最掙錢的。那麼為什麼不開一皇家銀行，由朕來坐收天下之利呢！」     「皇上，這銀行要是好開，早就滿地都是了。」這回輪到張誠瞪大眼珠了：「咱們能玩得轉？」     「不是還有曰昇隆么？」萬曆果然早有預謀，微微得意道：「張四維對朕不錯，朕給他這個天大的好處，讓曰昇隆變成皇家銀行，然後朕以匯聯號入股，這樣既能穩住客戶，又可以得享厚利，曰昇隆還變成一家獨大，不愁他們不答應。」說著顧盼自雄道：「朕的這個主意怎麼樣？」     「臣妾以為棒極了！」鄭淑妃贊同道：「到時候皇上可得分臣妾乾股。」     「少不了你的。」萬曆寵溺的笑道，便不再徵求意見，下令道：「召楊俊民覲見。」楊俊民是楊博之子，晉黨在朝中的核心人物。     「奴婢以為，萬萬不可。」張誠也對吞併匯聯號這個宏偉設想怦然動心，他知道機會稍縱即逝，若是自己不抓緊，那將來掌管匯聯號的大權，就會落在別人手裡，於是他的態度馬上積極道：「皇上應該來個快刀斬亂麻才行。否則，要是消息走漏，咱們就會很被動的！不如先把匯聯號查封，然後再慢慢跟曰昇隆談。」     「有道理。」鄭淑妃點頭道。     「你是誰說都有道理。」萬曆笑罵一聲，對張誠道：「就按你說的辦，這件事你領銜，讓孫海配合你。」     「奴婢遵旨。」張誠心花怒放。     （未完待續）