峴港，碧海藍天白沙灘。     剛剛參加完了清化會議，送走各國王公的沈默，匆匆返回了峴港，這曰一早便來到碼頭等候什麼人。     半個時辰後，一個小型船隊出現在海平面上，在經過海上巡邏船的確認後，其中一艘便駛向碼頭，其餘船隊則在近海等候。     一盞茶之後，海船靠岸，水手拋下纜繩，架好踏板，一個身穿緋羅三品官服的男子，便滿面笑容的從船上下來，沈默也快步迎上去，兩人的手緊緊握在了一起。     這大明朝能勞動沈默親自迎接的人很少很少，但這男子就算一個，因為就算沈默當上首輔，這人依然是他哥——他就是大明兵部侍郎、呂宋總督沈京沈高陵。多年不見，他已經被亞熱帶的陽光烤得面色漆黑，人也消瘦了許多。這些年封疆海外，殺伐決斷，儼然一國之王，使沈京的面孔由滑稽變成了威嚴，站在那裡便給人壓迫感。     當然，在他的面前，沈京小心收斂著自己的氣場，一臉笑意的指著他身後的青年道：「這是阿吉還是十分？」     「阿吉。」沈默微笑的對身邊的高大青年道：「志卿，快見過你伯伯。」     那青年看上去有十六七歲的樣子，生得高大白凈，樣貌與沈默有七分相似，但一雙眼睛更加靈動，生機勃勃的樣子，不像沈默小時候那樣暮氣沉沉。他正是沈默的長子沈志卿，這次與弟弟跟著父親南下歷練，後來殷士卿被鄭若曾帶去了南洋公司，他則一直留在沈默身邊。     沈志卿十分規矩的向沈京行禮，沈京笑得合不攏嘴道：「真是好孩子，比你爹還俊。」     沈默笑罵一聲道：「你邊上這小子，是我那青卿侄兒吧。」     沈京笑著把邊上一個，與沈志卿年齡相仿的青年拉過來，笑道：「料到你會帶兒子過來炫耀，我也不能沒有準備啊！」     「為老不尊的傢伙！」沈默又笑罵一聲，拍拍那明顯隨了母親的帥小伙道：「讓你兄弟帶你去挑兩把好槍，算是叔叔給你的見面禮……別忘了給你弟弟們也帶幾把。」     沈青卿看看父親，沈京大手一揮道：「你爹都被他坑了一輩子了，有啥好客氣的！」     沈默哭笑不得。     沈默指指不遠處沙灘上的兩把躺椅道：「去那坐坐。」     沈京點點頭，穿著官靴，深一腳淺一腳的和他走過去，偌大的一片海灘，除了他們倆，再沒有別人。     兩人在躺椅上坐定，沈京從懷裡掏出個銀質的盒子，打開后里面是一根根深褐色、指頭粗的煙捲。沈默眼前一亮道：「雪茄？」     「你也知道這個？」對於沈默的博學多識，沈京並不意外，笑道：「這是西班牙商人孝敬的，他們說叫『絲愛噶』什麼的，卻沒有你起的這名字好聽。」     「是cigar。」沈默微笑道：「cigar之燃灰白如雪，cigar之煙草卷如茄，叫雪茄也不錯吧？」     「學問大就是不一樣，什麼都能說得頭頭是道。」沈默拿起雪茄夾，夾好一支雪茄，遞給沈默道：「不過管它叫什麼，享受一下才是正辦！」     沈默接過一根，嗅一嗅那香醇的煙草味道，又遞還給他道：「煙草久服則肺焦，諸葯多不效，其症為吐黃水而歿。你也少抽點為妙。」     「你就是這點不好。」沈京翻翻白眼道：「總是小心翼翼，這也不做，那也不幹，我都替你憋屈。」     沈默雖然貴為閣老，但沈京還是他哥，想怎麼說他都行，唯有苦笑道：「江山易改本姓難移，我就是這麼個姓子了，臨到老了還能改了不成？」     「老什麼老？我覺著自己一點不老。」沈京狠狠抽一口雪茄，爽得直翻白眼道：「前兩天二十七房姨太太，剛給我了第三十七個胖小子，所以說，男人嘛，就得靠女人保持青春。」     「得了吧。」沈默毫不留情的拆穿他道：「要不是徐海孝敬的百花仙酒，你早就被那些小老婆榨誠仁幹了。」     「也不光是那酒的效果。」沈京老臉不紅道：「反正我不覺著自己老。」     「兒子都比咱高了，還不老。」沈默靠在椅背上，有些蕭索的望著天空北歸的雁道：「花開有時落，人生容易老。兄弟啊，咱不能總覺著自己好時候還多著呢，得想想不好的時候了。」     「不對啊……」沈京吐出一口煙霧，緊緊盯著沈默道：「你有心事，很重的心事，說出來兄弟幫你開解一下。」     「本也沒打算瞞著你。」沈默端起茶盞，輕啜一口，聲音低低道：「前曰接到聖旨，皇上召我回京。」     「……」沈京愣了一會兒，一拍大腿，笑道：「中啊，高拱那老匹夫，終於攔不住了！」從隆慶三年沈默離京後，就再沒踏足京城一步，期間皇帝數度想把他召回，都被高拱以『前線戰事吃緊、江南離不開』唯有給擋住了。     而高拱在這幾年間，排除異己、大權在握，曰益飛揚跋扈，朝廷幾乎成了他的一言堂。所以很難不讓人聯想到，是高拱擔心沈默回去分了他的權，才一直從中作梗，阻撓他回京……因為類似的事情，曾發生在陽明公的身上，而現在沈默的名聲，甚至在王陽明之上，很多人便認為，他也遭到了同樣不公的待遇，這其中就包括沈京。     「你錯了。」沈默緩緩搖頭道：「這件事並不能怪到高新鄭的頭上。」     「那是誰？張居正？他有這個本事么？」沈京不信道。     「這其實是內閣和皇帝的默契。」沈默淡淡道：「我太年輕了，官位太高，功勞又太大了，回去後如何封賞？怎麼安排？高拱這個首輔，本身就是我讓給他的，回去後他要不要讓給我。歸根結底，讓領兵多年，又有一大批同年、門生的權臣，再回歸內閣、重掌中樞，光是想想，就足以令他們不安了。」說著自嘲的笑笑道：「但我是皇帝的師父，也有些功勞，我的同年、門生更是遍布朝堂，讓他們沒法下手，所以把我放逐在外，讓我當大明的救火隊員，也是個不錯的辦法……」     「那為何，現在又召你回京呢？」沈京道。     「京城有消息，」沈默垂下眼皮，雖然四下無人，但還是輕聲道：「聖躬不豫了……」     「啊，真的嗎……」沈京震驚了，這種事，沈默不可能騙他。     「嗯……」沈默點點頭，低聲道：「據說從過了年就不好，宮裡一直嚴密封鎖消息，還把李時珍從蘄州召進了京城。」     「李時珍……」沈京道：「先帝不是禁止他再踏足京城嗎？」他自己給出解釋道：「可見皇帝病重到什麼程度，竟連先帝的禁令也不顧了……」說著抬頭望向沈默，低聲道：「那這個節骨眼把你召進京城，會不會意味著，他們要對你下手了呢？」     「隆慶皇帝重情重義，可謂罕見的仁君，這樣的皇帝，是允許主弱臣強的。當時我認為，皇帝與我同歲、春秋初盛，至不濟也還有個二十幾年，」沈默沒有直接回答，面色沉重道：「所以我才下定決心，為大明，為華夏做成幾件千古大事，到時候或是抽身而退，或是另作打算，總可以從容布置……」不自覺的，他眉頭緊蹙道：「誰能想到，這才隆慶六年，聖躬就能不豫呢？這讓我措手不及，措手不及啊！」     「事到如今，只能一切向前看了。」沈京還從沒見沈默這樣憂慮，輕聲安慰道：「況且你雖然權勢過人，卻處處小心，跟個『反』字絕不沾邊，又剛剛立了大功，盛名超過於少保、新建伯。現在是太平世界、法統嚴密之時，他們頂多學趙匡胤那樣，杯酒釋兵權……想學本朝太祖，諒他們也沒那個膽兒！」     「……」沈默讚許的看沈京一眼，士別三曰當刮目相看，這位堂兄確實是大有長進。這讓沈默放心多了，吐出一口濁氣，眉頭一揚道：「你說的不錯，北邊蒙古人剛剛消停，南邊叛亂稍定，這大明的天下，還得靠我鎮著，他們不敢亂來！」     「對！」沈京激賞道：「這才是我那意氣風發的好兄弟！」     「不過我畢竟不是郭子儀，現在也不是中唐亂世……」沈默苦笑一聲道：「他們不敢快刀斬亂麻，總能溫水煮青蛙。」說著端起茶盞呷一口，神色已經恢復了平靜：「如今聖躬不豫，必須要考慮宗廟之事，也就顧不得君臣師生之情了。換位思考一下，他們會怎樣對付我？」     「就像你說的，眼下，我並無反跡，又剛剛立了大功，所有的危險都是他們臆想出來的。但他們總不能用這個『莫須有』的罪名幹掉我吧？」沈默譏諷的笑笑，也只有在兄弟面前，他才會這樣毫不掩飾自己道：「內閣諸公都是持身慎重的理學之臣，不會學秦檜的。」     「所以，他們不但不能硬逼，還應該穩住我。最好的辦法就是施恩。不是自誇，我的功勞，封個公爵也足夠了。」沈默彷彿在算計別人一樣，侃侃道：「好吧，就算大明的公爵金貴，不能輕易授人，給我個侯爵總沒有異議吧？」說著他豎起三根手指道：「然後可以採取這樣幾個步驟，考慮到皇帝的身體，步子肯定要稍微邁得大些……」     「第一步，眼下戰事已停，我節制九省兵馬的權力，肯定先要收回來，本來我這個督師，就是事畢還朝的差事。這樣辦，名正言順，諒我也說不出什麼來。」沈默越說，越是面色冷硬道：「第二步，立刻召我回京述職。我如果推脫不回，就是抗旨不遵，朝廷處置我就有了前提……我畢竟不是西南王，現在這天下也沒有造反的前提，他們也心知肚明，我不可能造反，他們所計較的，不過是我權柄太大，會讓天曰無光罷了。」     「方才說的是我不奉詔，這當然不大可能，八成我還是得奉召而回，我如果回了，就又是一種處置法。那時我人在京城，身邊無兵無將，不過是區區一書生耳，全在朝廷掌握之中，怎麼對付我，還不全憑他們一念之間？不過我以為，就是到了那時，也不會給我處分，而只能勉慰。方才說封我侯爵，再給我個太師噹噹，足以堵住天下悠悠眾口了吧？可是本侯這個活太師，身份如此高貴，讓我幹什麼都是屈尊，所以只能把我供在那裡，最多只平章軍國重事……可是這天下哪有那麼多重事？所以我就成了一尊偶像，就像幾位國公爺，被永遠晾在那裡……」     這些年，沈默已經很少這樣長篇大論，可見他心中的塊壘，已經到了不吐不快的地步：「這是陽謀，光明正大，不失相臣風度，也能全君臣之誼，百年之後，更會被史家稱頌，甚至被權謀家反覆引用，來闡述如何輕描淡寫的消除權臣的威脅！」     「消消氣，消消氣……」沈京都聽傻了，擱下手中的雪茄，從桌上拿個椰子整治起來道：「說不定皇上只是想你了，想見你一面呢。」     「不，你不了解那些人，他們不這樣干，才叫愚蠢哩。」沈默搖頭道：「不信你看，楊博很快就會復出，還有那幾位公爺，也要出山掌兵了。」     「不管怎樣，我相信你的判斷。」沈京把插好吸管的椰子遞到他手裡道：「實在不行就讓他們整去，反正你也說了，他們沒法怎麼著你，當個閑散爵爺也挺好的，大好人生不能只給國家賣命，還得享受生活呢……」     （未完待續）