會客廳中，海瑞和沈默相對而坐。     見他輕輕合上辭呈，擱在桌上，海瑞低聲問道：「中堂可以批准了吧？」     沈默的食指在他的辭呈上緩緩輕磕，只是凝視著海瑞，沒有馬上回答。     海瑞也目視著他，眼神中充滿了堅決。     對視片刻，沈默終於開口了：「你的辭呈里有一句，『我本漁樵盂諸野』，如果我沒記錯的話，這應該是高適的詩句是吧？」     海瑞最痛恨官場的，就是一個『虛』字，這時見沈默不願正面回答自己，卻扯到什麼唐詩上，登時便有些不耐。但他也知道對立情緒解決不了問題，只能耐著姓子道：「是。」     「你引得很合適，高適是個愛民的官，這是他在做縣令時寫的詩。」沈默便悠悠背誦道：「我本漁樵盂諸野，一生自是悠悠者。乍可狂歌草澤中，寧堪作吏風塵下。只言小邑無所為，公門百事皆有期。拜迎官長心欲碎，鞭撻黎庶令人悲……」念完之後，他深深地望著海瑞道：「這也是你的心聲吧？」     海瑞從他那悲楚的聲調，和同情的目光中，立刻感覺到了此人是理解自己的。尤其他將自己比高適，起意在『厭官』，破題在『愛民』兩字上，同調之感不禁油然而生，臉色不由緩和了許多道：「中堂大人謬讚了。」     「不是謬讚，至少你這對百姓這份心，絕不亞於高常侍。」沈默搖搖頭，懇切道：「你海剛峰是大明的良心啊，大明朝十成有一成你這樣的官，風氣便將為之一正。為了給天下的讀書人樹個榜樣，你也不能辭官啊！」     原來是要樹立個榜樣……這也許才是對方不放自己離開的真正原因。海瑞默默的看著對方，一時難以措辭。     「我已經吩咐瓊州府，妥善奉養老夫人，沒有特別的理由，」沈默的手指從那辭呈上離開道：「朝廷是不會放一個好官離去的。」     海瑞看到了他眼中的堅決，但態度沒有軟化，輕吸口氣低聲道：「中堂應該知道『滄浪之水』……」     「……」沈默面上浮現複雜的表情，沉默了許久方緩緩道：「剛峰兄，你錯了。」     聽沈默喚自己『剛峰兄』，海瑞一下被觸動了衷腸，頓時回想起曾經的那些崢嶸歲月，表情也變得柔和起來，但嘴上仍倔強道：「請中堂賜教。」     「世易時移，古人的一些觀點，是不能用在現時的。」沈默聲音凝重道：「『孔子曰：『小子聽之，清斯濯纓，濁斯濯足，自取之也。』這是聖人說的不錯。但那是在東周戰亂之時，諸侯並起，所謂『春秋無義戰』，是以君子處世，遇治則仕，遇亂則隱，無可厚非！」頓一頓，他充滿感情道：「我大明朝現在天下一統，江山定鼎二百年，早就變得比黃河還要渾濁，哪裡還有清水？神州大地幾無一片凈土，億萬百姓都生活在水深火熱之中。要是像你這樣視百姓饑寒如自己饑寒的好官，都不願意再為百姓奉獻，稍不順心便要辭官歸隱，不說江山社稷，奈天下蒼生若何？！」     這一番話，讓海瑞心裡，昔曰那個憂國憂民、敢當大任的沈大人，又一次鮮活起來……在沈默離開蘇州，進京為官之後，他就感覺對方變了，變得不再銳意進取、而是穩字當頭；不再善惡分明，而是和光同塵。後來發生的一切，都讓海瑞愈發相信，自己曾經十分欣賞，認為是大明未來棟樑的沈大人，終於迷失在京城官場這個大染缸中，徹底被那些庸俗官僚同化掉了。這一認知讓海瑞十分痛苦，和沈默也漸漸疏遠起來……當初那封《與沈拙言絕交書》，雖然初衷是為了保護他，但其中並不是沒有海瑞的真實感情！     失望、失望、還是失望，這就是今天之前，海瑞對沈默的看法。     然而方才聽他說出這番話來，其意境之高，用心之良苦，古來名臣亦不過如此。這是此人的心裡話嗎？難道自己一直以來都誤會他了？海瑞對沈默的印象，再次動搖起來。     長久的沉默後，海瑞深深嘆息一聲，抬起頭來對沈默道：「大人的話說到這份上，海瑞再要堅持己見的話，就是偏執了……」沈默的臉上剛要露出高興的表情，卻又聽他道：「我的辭呈可以收回，但有一個問題，必須要請教中堂，如果不把這件事弄清楚，這個朝廷我是不會再待下去的。」     「你可以問。」沈默微微頷首道：「能回答的，我自然會回答。」     「……」海瑞就是不爽他這個淋漓不盡的態度，實在讓人不快。但那些問題已經亘在他心裡半年了，總要有個解答，便悶聲道：「第一個問題是，胡宗憲到底是怎麼死的？」     「你是案子的主審，」沈默淡淡道：「為什麼反過來問我？」     「因為案子審到這裡，所有的線索都被掐斷了。」海瑞緩緩道：「但根據已經被處決的萬倫招供，他說在最後一次審訊前，胡宗憲就已經死了，而使其致命的，是一片從刑具上掰下來的利齒。」     「竟有此事？」沈默面無表情道：「為何不繼續查下去？」     「卑職說過，所有的線索都斷了。」海瑞雙目如劍般，緊緊盯著沈默道：「當天參與審訊的所有東廠番子，全都被鎮撫司的人格殺當場，那璫頭也死在刑部大牢里，只有萬倫僥倖留下條命來。而那曰審訊的刑具也已經找不到了……」對於這種大案，單憑口供都是孤證不立的，只有兩人以上的口供，或者人證物證俱在，才能定案。     「你是懷疑有人在殺人滅口，湮滅證據，企圖掩蓋真相？」面對著海瑞的逼視，沈默依然面不改色道。     「不錯。」海瑞點頭道：「一切都太刻意了，讓人很難不產生這樣的聯想。」     「那就查下去！」沈默沉聲道。     「朝廷已經蓋棺定論，萬倫也被斬首，最後一個知情人都沒了，還怎麼查？」海瑞突然怒氣勃發道：「也不是沒有辦法，請中堂幫我請旨，傳喚鎮撫司相關人等！」     面對著海瑞的咄咄逼人，沈默苦笑一聲道：「給這個案子結案的，是我的老師，前任首輔徐閣老，現在他人剛走，我就要翻案，讓天下人怎麼看我這個當學生的？」     「難道兩榜進士，取得都是鄉愿嗎？！」海瑞怒視著沈默道：「敢問中堂大人，是個人的感情重要，還是天理良心、朝廷尊嚴重要？！」     沈默被海瑞問得一時語塞，他的目光移開了海瑞的面孔，怔怔地望著窗外，好久才嘆了一聲道：「我知道，你是信不過我的……」     「卑職正是信得過中堂，才會問您這個問題。」海瑞聞言也不禁動容道：「我不知道這個案子背後涉及了多少神仙打架。但我知道，當初那些人發動這個案子，其實是醉翁之意不在酒，並不是為了一個半瞎的胡宗憲，而是為了打擊中堂大人您。」頓一頓，他的聲音壓低道：「卑職聽到些許浮言，說胡宗憲一死，是給中堂解了難，竟然懷疑起，是您在背後下得手。卑職相信不是您，所以才請您力主把他的死因調查清楚，還天下人一個真相!自然也不會再有人污衊於您……」這番話十分體現海瑞的進步，放在十年前，他剛剛到蘇州當知縣的時候，可是決計說不出這種旁敲側擊、逼人入彀的話來的。     沈默果然被他問得無話可說，沉默在那裡許久，才輕輕搖頭道：「我無法答應你。」     海瑞急了，道：「中堂難道不想讓胡大帥瞑目九泉之下，不想讓自己洗刷嫌疑？！」     「剛峰兄，你執念了……」沈默深吸口氣道：「這世上有些事，是沒有真相的。」     「我不相信！」海瑞悶聲道：「真相永遠都在，就看你有沒有勇氣揭開了！」     沈默又嘆口氣道：「你把自己看得過重了……」     海瑞一怔。     便聽他近似殘酷道：「你是個一身正氣之人，天不怕地不怕，為了查案敢於抗上。可真要抗上，你這個區區四品少卿能抗得過誰？去年冬里，你之所以能查出些震動朝野的東西來，那是因為上面有人要用它震動朝廷。如果上面不想查，你到現在也不知道滕祥和孟沖，到底長什麼樣子！又怎麼能破案？」     海瑞被沈默的真話刺痛了，坐在椅子上雙手緊緊捏著扶手，手背的青筋都要爆起來了，雙目圓瞪著沈默，很難形容他此刻的心情……震驚？憤怒？亦或是被戳破真相後的自嘲？數月以來，一直縈於胸懷的那股無力無趣之感，又一次佔據心田，他深深吐出一口濁氣道：「中堂大人說的是，這也是我為何執意請辭的原因……所謂真相，就是你們這些部閣大臣任意捏造的四不像。你想讓它像什麼，它就像什麼，不像也像。」說著兩眼通紅，聲音哽咽道：「這個朝廷，就是被你們這些無視國法天理，一味只按自己的想法行事的大人們，給搞亂了風氣。上行下效，這大明朝上下都不講王法，只把大人們的意思當王法，我海瑞就算是獬豸降世，又有什麼用？不過是你們裝點門面的擺設而已！還不如掛冠而去，也好給國家省下一份俸祿！」     海瑞的錚錚之言，也把沈默深深刺痛了，他微微抬頭，舉目望著房頂，平復一下自己的心情，方才紅著眼睛望著一臉決絕的海剛峰道：「在你的眼裡，這世界就是非黑即白，但其實你錯了，這黑與白的中間，其實還有一片灰色，」說著自嘲的笑笑道：「而這世上多半棘手的事情，都要在這段灰色地帶里來解決。因為這世上的事情，越是複雜，就越是說不清對錯，而是善中有惡、對錯參半，你只能尋求一種，也許並不合法，卻更合理的方法來解決……」     這也算一個答案……至少是沈默的真實心跡。其實海瑞並不是執著於案件的真相，而是想弄清上位者的心思，如果在玩弄了國法後，還沾沾自喜，毫無懺悔之意，那徹底決裂了。自己非得豁出去，也要把這個案件捅破天，讓這些無恥之徒難以在朝廷容身！     現在沈默的表現，雖然不能讓他完全滿意，但至少說明對方還有羞恥感和是非觀，這樣的人就壞不到哪去，至少不會罔顧百姓和國家……若是他再下台，換上一個興許更不靠譜，對大明並不是好事。     「中堂大人教訓的是……」於是海瑞淡淡道：「我海剛峰是不懂事，永遠適應不了這個是非顛倒的官場……」     沈默嘆一聲，剛要說話，卻見他一抬手道：「但您說的對，我這樣一走了之，並不是忠誠之舉，所以如果您一定要留我，可以。」     沈默知道他還有下文，便抿著嘴唇聽他接著道：「只是請務必把我調出京城，哪怕當個知縣，能守護一方百姓就行。」     「可以……」這已經是時下最好的選擇了，沈默點點頭道：「你想去哪裡做官？」     「隨便……」海瑞淡淡道：「就像中堂所說，兩京一十三省，哪裡還有凈土，百姓都在受苦……」     「我知道了，」沈默又點下頭道：「你回去吧，此事我會跟吏部打招呼的。」     「那卑職就回去等調令了。」海瑞站起身來，朝沈默深深一揖道：「大人，請保重！」     沈默卻一把扶住他，緊緊握著他的手臂，聲音發顫，目光中竟透著一絲乞求道：「莫非我又要失去……一個朋友？」     「……」那一刻，海瑞竟然一下子懂了沈默，緩緩搖頭道：「如果中堂不嫌卑職高攀的話……」     （未完待續）