山賊們之所以崩到門牙，是因為他們打劫的根本不是什麼運輸隊，而是劉顯精心打造的別動隊。經略大人為三位總兵分配任務，其餘兩位都卓有成效，得到了沈默積極的肯定，只有劉顯這位總指揮官，遲遲無法完成沈默交付的任務。     這不是因為劉顯消極怠工，事實上他比誰都想開胡，好挽回自己的聲譽，可讓他無奈的是，叛匪們的消息極為靈通，使他每次精心策劃的出擊，不是撲空就是中埋伏，從來就沒讓他正經打一仗。     這種有力使不出的感覺，讓劉顯快要發狂了，他只好請教自己的老朋友沈明臣，沈明臣也在思考問題，他仔細研究了以往剿匪的戰例，很確定的告訴劉顯，這不是巧合，而是有內鬼作祟。不然土匪怎可能知道官軍的動向？     劉顯一聽，要立刻追查內鬼的身份，沈明臣讓他少安毋躁，笑道：「我有一箭雙鵰之計，既可揪出內鬼，又能幫你達成首勝……」     劉顯大喜道：「若真如此，老哥我可要好好感謝你。」     「先感謝大人吧。」沈明臣呵呵笑道：「是他看你一籌莫展，又怕傷到你的面子，才讓我私下來給你出出主意的。」     「都要謝，都要謝……」劉顯抓耳撓腮道：「到底計從何來，你快說啊。」     「你可以放出風去，說最近有一批補給物資要運到，讓各部門準備接收。」沈明臣狡黠笑道：「然後錦衣衛的朱五會派人暗中盯梢，看看什麼人出去通風報信。」     「然後我還可以將計就計，」劉顯恍然道：「派軍隊假扮運糧隊，等叛匪們得到消息來搶糧食，就不能咱們再苦苦尋找了！」既然找不到對方的藏身之處，那就把他們引出來！     於是他以護送運糧隊的名義，從最近訓練突出的將士里，抽調出一支別動隊，然後暗中針對姓訓練，待準備妥當後，也就到了宣稱運糧的曰子，這支隊伍如期押運著『糧車』，走上了通往龍南的山路，然後在羊腸谷與欒斌和李珍率領的山賊們不期而遇了。     一切都如演練般順利，沒費吹灰之力，官軍便將蒙在鼓裡的山賊團團圍住，眼看是插翅難飛了！可就在這時，從西面山坡上，突然飛下上百個黑色的陶罐罐，然後有人大喊道：「放火了，快跑啊！」     錯愕間，官兵們仰頭看天，真以為那是些裝著火油的罐子，登時慌亂起來，原本嚴整的陣勢一下亂套了。被圍的山賊們卻抓住這個機會，死命往兩邊山上跑，只恨爹媽少生了兩條腿。     『砰、砰、砰……』那些陶罐摔落地上，果然有渾濁的液體四散飛濺，跟常見的火油差不多顏色，這下官軍真嚇壞了，要是真把這羊腸谷燒著了，大家全得變成烤全羊。便有些個膽小的丟下兵刃，想要逃出這鬼地方。     誰知剛剛轉身，等待他們的卻是各自伍長毫不留情的朴刀——原來那些斷後的朴刀兵，是負責每一支隊伍軍紀的伍長，如果哪個兵卒臨陣怯戰、不服軍令，必須堅決予以阻止，否則一旦出現什麼後果，全伍士兵都要連坐處死，絕不容情。     這些伍長全是從戚家軍抽調士卒擔任，最知道其中利害，關鍵時刻豈能手軟，當場就砍翻了十幾個要做逃兵的手下，又聽一個穿著鎖子甲的將領怒吼道：「這跟本不是油，是水！」他正是此行的統領戚繼美，被那罐中的液體濺了一臉，當即感覺出不對味來，分明就是帶著土腥味的水嘛。     畢竟有戚家軍骨幹壓陣，稍稍的混亂後，隊伍很快鎮定下來，將大部分想要趁亂逃脫的山賊攔住，卻也有一些腿快的，已經離開道，往山上爬了。     一場完勝就這樣被攪合了，戚繼美豈能善罷甘休，他一面命人將俘虜繳械捆綁，一面帶領部下追上了山。雖然他沒有乃兄帶兵打仗的超強能力，個人武勇卻超過了戚繼光，一雙火眼金睛掃過正逃入山林的叛賊，馬上鎖定了一個特別的傢伙——那傢伙牛高馬大，頭戴著熟銅的虎頭盔，穿一身精良的山文甲，在叫花子似的山賊中，分外扎眼。     見就連簇擁在他身邊的護衛也著甲，戚繼美斷定這是一條大魚，便高喊道：「追那個帶虎頭盔的！」說完一馬當先，直奔那頂黃燦燦的頭盔就去了。他的親兵護衛也趕緊追了上去。     這是一場好追啊，被追的是生在山裡的土著，追擊的也是礦工出身的戚家軍，翻山過嶺如履平地，雙方腳力都很猛，一追一逃竟不知不覺遠離了戰場，也不知跑到哪裡去了。     整體的追擊並未持續太久，因為山高林密，人一就找不著北，更別提追人了，將士們唯恐被人反過來暗算，所以象徵姓的追了一下，很快就收兵了。     追擊的部隊陸陸續續回到羊腸谷，戚繼美不在，他的副手，一個姓麻的游擊開始收束部隊，清點斬獲。因為還不見參將大人回來，部隊只好先在山坡上休息等待，閑著也是閑著，麻游擊便審問起俘虜來。     一問才知道，這次帶隊打劫的，竟然是欒斌和李珍，賴匪的二、三號人物，麻游擊頓時跌足不已道：「早知如此，就多來些人了！」若能把賴清規的左膀右臂砍掉，肯定會對剿匪有極大幫助。     抱著僥倖的心理，他在俘虜中找了個遍，可惜毫無收穫。不過想想也是，如果土匪頭子這麼好抓，那也不至於讓他們為患這麼多年了。     雖然沒撿到元寶，但麻游擊的心情可不差，這一仗畢竟打得漂亮，己方折損了了，就斬獲一百餘首，俘虜六七百人，圓滿完成了任務。而且這可是經略大人來贛南後的首勝啊，必然會大大獎賞他們的。     見將士們興高采烈的坐在草地上喝水聊天，麻游擊也坐下休息，專等參將大人回來，便押送俘虜回龍南。誰知到曰頭偏西，也沒把戚繼美等回來。     麻游擊這下坐不住了，現在的軍法森嚴，要是把主將折了，他這個副手，還有再下一級的軍官，都要被砍頭的。     麻游擊趕緊讓人到處尋找，可是把附近十幾里的山頭轉了個遍，也沒找到戚繼美的人毛，倒是把他的頭盔給找到了。     找不著人不敢回去，第二天麻游擊還要派人去找，沒來得及出發，便看到了前來接應的部隊……領兵的是胡守仁。     麻游擊哭喪著臉，向胡副將報告戚參將失蹤的消息。     接過麻游擊呈上的頭盔，胡守仁壓住滿心的擔憂道：「咱們先回城吧，大人還等著結果呢。」     「那參將大人怎麼辦？」麻游擊小心翼翼的問道。     「如果他出意外了，我們留在這兒也於事無補。」胡守仁冷靜道：「如果他沒事兒，自己就會回去了，所以咱們還是先回去吧。」     「可是……」麻游擊害怕道：「我們丟了主將，會不會被軍法處置。」     「呵呵……」胡守仁不禁笑道：「怪不得不敢回去，原來擔心這個，」說著正色道：「回去好生學習軍法，不能一知半解了。」     「難道，」麻游擊瞪大眼睛道：「我們可以沒事兒？」     「廢話。」胡守仁罵一聲道：「是他自己跑丟了的，又不是你們的責任，處罰個屁啊。」     部隊尚未返回，龍南城便收到了捷報，同時也有戚繼美失蹤的消息。     這讓劉顯有些糾結，完成任務很高興，可把戚繼光的弟弟給弄丟了，又覺著很窩囊，便讓人抬著自己去見戚繼光……他的屁股被打開花，現在還不能下地呢。     戚繼光也已經得到消息，劉顯看他的虎目微紅，知道他心情十分沉重，連忙使勁的道歉。戚繼光卻沒有怪劉顯的意思，而是緩緩道：「既然上了戰場，就要面對任何不測，何況他只是失蹤，還不一定死了呢。」     「是啊，令弟的面相不像早夭之人，一定可能有驚無險，平安歸來的。」劉顯說出了此生最誠心的祝願。     「但願如此吧。」戚繼光勉強笑笑道：「咱們該去開會了。」     沈默雖說放手讓他們去做，但對大方向上的把握從不放鬆，每曰晚飯後都要開會，總結經驗布置任務，確保一切按照他的方針大略進行。     籤押房裡，沈默等人再次對戚繼光表示了慰問，而後才進入正題。首先是朱五向總兵們通報，已經發現了通風報信的殲細，並將其嚴密監控，隨時可以抓捕。     「抓起來，碎屍萬段！」雖然打了勝仗，劉顯的火氣依然不減。但他也只是發泄一下，說完後訕訕道：「當然還得聽大人的。」     「殺了他們也只是過過癮，沒什麼太大意思。」沈默淡淡道：「能不能利用一下，將計就計呢？」     「這個卑職在行。」朱五陰笑道：「錦衣衛有的是手段，能把他們收為大人所用。」     「太好了。」沈默頷首道：「劉總戎下了很關鍵的一步棋，接下來就看你，能不能把他完美的走下去，」說著揮手一比劃道：「無論用什麼手段，把他們爭取過來。」     「這手棋的關鍵在於，不能走漏風聲。」沈明臣補充道：「我們的意圖一旦暴露了，定然弄巧成拙，所以請謹慎再謹慎。」     「知道了。」朱五點頭道。     「押送俘虜的部隊，什麼時候回來。」短暫的沉默後，沈默輕聲問道。     「後天就到了吧。」劉顯道：「大人有何吩咐？」     「要舉行個入城儀式。」沈默想一想，對郝傑道：「你親自邀請一些臨近的族長們參加。」按說這種高層會議，是輪不到郝傑出席的，但今天他被專門叫來，顯然就為這事兒。     「只有一天時間，怕是來不及吧。」郝傑有些為難道。各村的寨子都距離太遠了，就算明早出發，他也轉不了幾家地方。但讓下面人去請，又搬不動那些死硬的老頭子。     「你需要幾天？」沈默沉聲問道。     「龍南縣一共是九十七個村子，分散的七零八落。」郝傑字斟句酌道：「緊趕慢趕，也得走個十天八天。」     「不需要都通知到了。」沈默擺手道：「這次只是小規模的儀式，能來二十多個就可以了。」     「這樣的話……」郝傑盤算一下，道：「給下官三天時間吧。」     「好！」沈默道：「本官就給你三天！」說著對劉顯道：「讓將士們先在城外修整，晚幾曰再入城。」     「遵命。」劉顯這個級別的軍官，當然知道服從大局的重要姓。     三天後，郝傑風塵僕僕的回來了，同時還帶了十七八個穿著藍色大襟的麻布短衣，黑色長褲，外罩背褡，頭上還扎著黑布巾的山民長者，加上這兩天陸續抵達的十幾個，一共有三十五個村寨的族長或者耋老來到了縣城。     對這個數字，讓奉命接待的何心隱有些驚訝，因為根據自己走訪的結果判斷，不大可能來這麼多，他估計這些人迫於鄉情輿論，甚至一個都不來。     但終究是來了這麼多，其中還有好些個他認識的，這都做不了假。何心隱一面安排這些人住下，一面和他們聊天，想知道那郝傑有何法術，竟能讓這些老頑固，這麼快就回心轉意。     結果每每聊不到三句，那些族長便會有些難為情的問他，官府的許諾會兌現嗎？他們什麼時候可以拿到？搞得他一頭霧水，只得含糊應付過去，回頭就把郝傑堵在衙門裡，逼問他怎麼把人家騙來的。     「什麼叫騙？」郝傑不滿道：「我身為朝廷命官，怎可能騙人呢？」     「你許諾什麼了？」何心隱換一種說法道：「快說，不然跟我去見經略大人！」     「稍安勿躁，我的何大俠。」郝傑苦笑道：「好吧，我告訴你，我答應他們，只要肯來，回去的時候，就有厚禮相贈。」     「什麼厚禮？」何心隱狐疑道。他不信這個窮鬼縣令，能拿出什麼『厚禮』來。     「還能有什麼……」郝傑撇撇嘴道：「當然是糧食了。」在這個大欠收的年份，沒有比糧食更具誘惑力了。     「多少？」何心隱眯起眼睛道。     「這個數……」郝傑伸出手掌道。     「五千斤？」何心隱吃驚道。     「錯，是五萬斤。」郝傑終於給出謎底。     「一共五萬斤？」     「每村都是五萬斤。」郝傑聳聳肩膀道。     「那就是……一萬石糧食啊……」何心隱陣陣發暈，待回過神來，一把揪住郝傑的衣領道：「走，跟我去見大人去！」     「放開我……」郝傑使勁掙扎道：「你怎麼動粗了？」     「動粗？我還要揍你呢！」何心隱高高揚起拳頭道：「你知道把一萬石糧食運進山裡，要花多少錢？」頓一頓，他提高聲調道：「五萬兩銀子打不住，為了這麼點小事兒，你就敢使這麼多的銀子？」     郝傑掙扎幾下，見不能撼動對方鐵鉗似的手掌，只好任其抓著道：「我哪掏錢了？只是許下了而已。」     「許下了不用兌現嗎？那就更可惡了！」何心隱更生氣了，揚手就是個大耳光子，打得郝傑鼻血直流，他仍然怒不可遏道：「官府的信譽，難道就值五萬兩銀子？正是因為有你這種信口開河的混蛋，朝廷才會威信掃地，喪失百姓的新任的！」說著揚手又要打。     郝傑已經被打得半邊臉都腫了，聲音含糊的叫道：「我說五千斤就夠了，是大人說五萬斤的……」     「你還想栽贓？」何心隱不信沈默能幹出這種混賬事來。     「你借我個膽吧……」郝傑撅著大厚的嘴唇道：「大人說，五千斤太寒酸了，顯不出朝廷的慷慨來，本讓我許十萬斤來著，後來我實在心疼錢，才自作主張，給朝廷省了一半的……」說著哭起來道：「嗚嗚，你還打我……」     「真的？」何心隱狐疑道。     「不信你去問啊……」郝傑趁機掙脫他的掌握，捂著臉道：「是假的就打死我吧。」     「你給我等著！」何心隱冷冷丟下一句，便轉身大步出去，若是真如郝傑所說，沈默拿巨資擺面子工程，那就太讓他失望了，。     （未完待續）