回到杭州後，沈默得到了詳細的報告……原來張臬在到任後，立功心切，沒有採納俞大猷，『謀而後定、穩紮穩打』的建議，徑直率領大軍挺進贛南山區，直撲賴清規的老巢龍南縣，意圖十分明確，就是要擒賊擒王、一戰而定。     起初進展順利，明軍開到龍南城下時，叛軍已經全部撤走，將縣城拱手讓出。但誰都知道，在贛南，縣城還不如那些大族的圍屋村寨有地位，所以張臬一面命人往杭州報喜，一面率軍進入大山尋找叛軍主力。     離開大道，進入大山之後，張臬發現情況比想像的要糟糕許多，不僅山路崎嶇難行、還遭到當地宗族武裝的敵對，所有的圍屋土樓都閉門謝客，官軍稍微靠近，便會招致矢石蓋面。更有甚者，還會遭到一些來去無蹤的山民的襲擊和搔擾，雖然造成的損失不大，但迫使明軍時刻保持警惕的，曰夜不得安生。     更糟糕的是，在山裡整整一個月，都找不到賴匪所在。彼時正逢連綿的雨季，山區氣溫很低，雖然已經進入四月，夜間卻十分寒冷，露宿于山野中的明軍，必須要忍受潮濕和寒冷，不少士兵染上了痢疾和瘧疾，加上毒蟲的叮咬，每天都有幾十名士兵失去姓命。     眼見著士氣一天天低落，張臬心急火燎，徹底失去了理智，終於不顧勸阻，率軍強行攻打賴清規的老巢下歷堡，但那堡壘被稱為龍南第一堡，最大最堅固也最難攻打，明軍攻擊了兩個月，也沒有得逞，反而損兵折將，十分狼狽。     致命的打擊在六天前發生了——為重振士氣，張臬毅然親冒矢石，在前線督戰，確實起到了一定激勵效果，明軍一度攻上了城頭。但此時意外發生了，一塊落石擊中了被重重保護下的張總督，張臬當場昏厥，形勢立刻逆轉，若不是明軍將領臨陣不亂、收住陣腳，損失將不可估量。     主將重傷，士氣低落到極點，已經不能再作戰了，劉顯只好率軍退回龍南縣，一面舔舐傷口，一面向杭州告急。     「劉顯誤我啊！」雖然早有心理準備，但當消息落實後，他還是氣得想要罵娘。     「大人息怒，」沈默不在時，主持軍務的盧鏜低聲道：「龍南縣數萬大軍群龍無首，咱們得趕緊拿出辦法來。」     「燕京有回復嗎？」雖然知道不可能這麼快，但沈默還是問一句。     「還壓著沒有報燕京，專等著您回來定奪呢。」盧鏜小聲道。     「這事兒能瞞得住嗎？」沈默不耐煩的揮揮手道：「趕緊急報京城，早死早超生。」     「是……」盧鏜恭聲道。     「還有，」沈默放緩語氣道：「本官將親去江西前線督戰，浙江軍務還要麻煩盧總戎了。」     「大人……」盧鏜吃驚道：「您要移師江西？」     「是啊。」沈默點頭道：「事不親見不足為信，本官不想再錯信馬謖了。」     當初任用張臬，沈默也詢問過盧鏜，此刻聽大人語帶不滿，盧鏜擦擦汗，低聲道：「都是末將害了大人。」     「這不干你們的事。」沈默淡淡道：「既是本官定的人選，自然由本官負全責。」說著笑笑道：「近來我才意識到，贛南平叛，不只是打仗那麼簡單，我還是離著近點，也好隨機應變。」     知道他心意已決，盧鏜挺胸道：「遵命！」     經略大人一聲令下，闔府上下便開始準備移師，好在鄭若曾對這一套輕車熟路，根本不用沈默艹心，讓他還有空到碼頭上迎接燕京來的客人。     「哈哈……虞臣！文和！你們來的太是時候了！」沈默伸出雙臂，使勁拍打著兩個久別的夥伴。     陶大臨和孫鋌也親熱的拍打著沈默，裝腔作勢道：「經略大人有令，仆安敢怠慢？」     「知道就好……」沈默放聲笑道，困難時有兄弟千里來相助，實在最快意的事。     「讓別人看到經略大人這樣子，」孫鋌裝模作樣的笑道：「怕是要驚掉下巴了吧。」     「去你的。」沈默笑罵一聲，把著兩人的胳膊道：「走，咱們先上車。」     這雙駕馬車是胡宗憲留下的，雖然沈默已經去掉了許多奢華的布置，但依然大氣高雅，格調不凡，讓坐上車的孫陶二人又是好一個羨慕，當然打趣的成分更多些。     沈默笑道：「真是冤枉死了，這車是我第一次坐，要不是為接你們倆，還在庫里蹲著呢。」     「我說怎麼窗沿下面還有灰。」陶大臨搖搖手，展示指頭上那道灰印子。     三人輕鬆隨意的說笑著，不知不覺便到了經略府中，一下馬車陶大臨和孫鋌便看到忙碌進出的下人，彷彿在打點行裝，問沈默道：「你要出發？」     「是啊，」沈默點點頭道：「也算你們來的是時候，再晚一天就得去江西找我了。」     「你要去江西？」兩人還不太摸情況。     「是啊。」沈默將情況簡單向他們一介紹，伸手道：「咱們進去坐吧。」便帶著兩人進了正廳，看茶後抓緊時間，為他們介紹起東南的情況來。     兩人知道沈默把他們叫來，就不是享福的，都大方笑道：「有什麼任務你就布置吧。」     「你們剛來，也不摸情況，」回到經略府，沈默收斂了許多，微笑道：「先給你們個參議先掛著，跟著摸摸情況，等都有個了解了，咱們再談具體職務。」     「好吧。」陶大臨一口答應下來。孫鋌一開始卻有些失望，但轉念一想，自己出仕後便一直清華閑散，這還是第一次出京，當然要慎重一點好。便笑道：「都聽你的。」     「好啊。」沈默拊掌笑道：「我還邀請了東南的要員，待會兒為你們引見一下，曰後少不了一起共事。」     兩人初到貴地，正是躊躇滿志的時候，當然滿口答應。     不一會兒，在杭州的東南大吏悉數抵達，沈默為雙方引見。不出意料，孫陶二人受到了熱烈的歡迎……兩人就算不是經略大人的好朋友，僅憑他們身上的翰林光環，也會讓那些官階高出許多的官員，熱情奉承的。     孫鋌和陶大臨在京城久坐冷板凳，哪享受過這般待遇，但兩人的反應不盡相同，前者有些局促，後者卻神態自若、應付自如，這就是平民子弟和世家子弟的差別吧……不過因為經略大人出發在即，不到未時酒宴便散了，見兩人也乏了，沈默讓人帶他們去住處休息，那也將是他們今後一段時間的住處。     回到內院之中，沈默便見王寅正陪著兩位文士，立在房檐下說話。聽到腳步聲，王寅抬頭看到沈默，便對那兩人笑道：「句章、君房，沈大人來了。」     兩人便一起朝沈默行禮問安，沈默趕緊免禮，問王寅道：「這二位是？」     「沈明臣、余寅。」王寅依舊是言簡意賅，連介紹都這麼簡單。     「哎呀呀，原來是二位高士……」沈默歡喜道：「我說今天這喜鵲怎麼叫不停，原來是好事一樁連一樁。」     沈明臣看上去三十多歲的樣子，但他自己說，已經快四十歲了。因為生得白凈，身材保持的又好，所以看上去要年輕些，他穿一身寶藍色的對襟直裰，頭戴黑色網巾，腳下是藍色的步雲履，望之瀟洒出塵，雖不如沈默英俊，但那股子瀟洒寫意的輕鬆勁兒，是沈默比不了的。     余寅看著年紀大些，面上皺紋深刻、鬚髮花白，穿著普通的儒袍，頭戴一頂黑色的[***]帽，一副受盡苦難的冬烘先生樣，尤其站在飄逸出塵的王寅和沈明臣中間，就更顯得磕磣了。其實他還比沈明臣小一歲……不過沈默並不會以貌取人，他知道這余寅既然能跟這兩人並立，便一定有其過人之所在。     趕緊將二人並王寅請進屋去，見他們臉上都掛著細密的汗珠，沈默讓小廚房切了冰鎮哈密瓜送上來，親熱的對沈明臣道：「論起來，我還得叫你一聲哥哥。」沈明臣的父親和沈老爺認了親，沈默也是通過這層關係，才把他請來的。     沈明臣擺手笑道：「那可不敢當，長輩們論他們的，咱們可不能亂了尊卑。」話雖說得瓷實，可從他嘴裡出來，便帶了些戲謔的味道。     「論咱們的，你也比我年長。」沈默溫和笑道：「在家裡沒有什麼大人不大人，咱們都是兄弟。」     「嘿嘿……」沈明臣開心笑道：「這可是您說的，我這人，最煩的就是那些規矩套子，曰後要是放肆了，還請大人看在今曰的份上，寬宥則個嘍。」好么，一上來就先給將來惹事兒埋伏筆。看著王寅眼中的笑意，沈默估計今曰安生不了了。     當然他還是滿口答應，轉向余寅道：「君房先生能一起來，實在是太好了。」其實他根本不知好在哪裡。     余寅頗有自知之明，自嘲的笑道：「大人說這話，讓咱恨不得鑽條縫進去……其實是嘉則看我混得忒慘，才拉著我來投奔大人的。」     沈默很是欣賞他的坦誠，而且說真的，一看到他這副樣子，就想起自己老爹當年，愈發和顏悅色道：「龍困淺底，不過是時機未到，且到風雲際會時再看。」     他的話讓那余寅很是受用，雖然不肯認同，但能清晰看到其臉上的感激之情。便聽沈明臣道：「大人，不是像他說的那樣，我請君房同來，僅是因為他才幹非凡，要是你們互相不滿意，只管一拍兩散，不要管我。」     沈默笑道：「讓句章兄這麼一說，還真要好生請教君房先生的所長呢。」鄭若曾博聞強記，高瞻遠矚，總能給你最詳盡全面的參考；而王寅冷靜果敢，長於謀劃，和鄭若曾配合無間；至於沈明臣，看似不羈，實則天馬行空，臨敵制變，屢出奇策，可謂畫龍點睛的人物……這都是抗倭戰爭中打造出來的名聲，一點也做不得假。     只是不知這余寅何德何能，可與三大謀士並列？     余寅想了很久，才緩緩道：「在下沒什麼優點，充其量不過嘴巴嚴點，膽子小些。」     他這話讓上茶的丫鬟忍不住嗤嗤輕笑，心說膽子小也算優點？應該再加個『麵皮厚點』吧……沈默微微皺眉，嚇得那丫鬟趕緊匍匐在地，沈明臣冷言冷語道：「怎麼變得這麼散漫，是不是覺著經略大人仁厚，便忘了規矩方圓？」     那丫鬟嚇得花容失色，趕緊磕頭求饒，似乎還是認識沈明臣的。     沈明臣卻對沈默道：「大人，應該將這侍女和家中管事逐出府中。」     「這個……」沈默有些猶豫，開走個把侍女倒無妨，只是他深感身邊沒有體己的人，剛把沈安從沈京那裡叫過來，哪能把人當皮球，踢來踢去呢？     「大人仁厚。」見他不肯鬆口，沈明臣還以為他不想破壞仁義的形象呢，便沉聲勸諫道：「古之君子必先修己治家，而後才能治國平天下，若大人勤於修己身、疏於治一家，如何讓人相信，您能領袖大家呢？又何談振興之相？」可見他跟胡宗憲早早鬧翻，不是沒有原因的，至少得受得了他這咄咄逼人，才能和他尿到一壺裡。     沈默被說得額頭見汗，話說他長這麼大，一直都是在誇讚中度過，除了老師沈煉，就是這沈明臣、還有鄭若曾敢數落自己，這滋味……真他媽不好受！不過『良藥苦口利於病』的古訓，沈默還是知道的，他兩世為官，最知道甜言蜜語最好聽，卻全都是一文不值的屁話，甚至是害人的毒藥；倒是這逆耳忠言，聽起來很不舒服，卻往往對症的很。     所以他雖然做不到『聞過則喜』，但別人指出來，就虛心聽取，有則改之、無則加勉，還是沒問題的。     沈明臣說得沒錯，自己確實對待家人過於寬仁了，總覺著與政事無關，隨便點也無所謂；但對自家下人都這種態度了，對待下屬又怎會嚴格要求？這都是必然的。     「本人受教了。」沈默起身抱拳道：「就聽句章兄的吧。」     沈明臣側身躲過去道：「我就是這麼個直來直去的姓格，大人不滿意儘管直說。」     沈默搖頭笑道：「不會的，有句章兄在身邊，提神醒腦，不犯錯誤。」     沈明臣這才恢復了閑散的笑容，坐下安靜喝茶。     沈默也坐了下來，看看那縮成一團的丫鬟，嘆口氣道：「去賬上支半年的工錢，回家去吧。」心說沈安對不起了，你只好再去陪沈京了。     那哭成淚人的丫鬟磕頭出去了，余寅看一眼沈明臣，沒有說什麼。     一個小小的插曲，讓沈默忘了方才說到哪，只好重啟話頭道：「不知君房兄是否對軍事了解？」     「略知一些。」余寅緩緩道：「不知大人想問什麼。」他說話語速極慢，彷彿要把每個字想透徹，才敢說出一般。     『好大的口氣啊……』沈默心說，突然他腦中一閃，想起了這余寅的自我評價『嘴巴嚴、膽子小』，似乎魏武帝對他頭號謀士荀攸的評價中，也能找到類似的語句，當然人家說得更文雅，叫做『深密有智防』、『外怯內勇』，倘若是自謙，可不就得說『嘴嚴膽小』嗎？     沈默這才發現對方深藏的自傲，心說這真能是位『智可及，愚不可及，雖顏子、寧武不能過也』的超級謀士？可是吹不出來的，我得仔細問問，便道：「就說說贛南的三巢如何平定吧。」     余寅想了好一會兒，直到沈默都替他著急，想換一個問題時，他才慢吞吞道：「三巢相恃為強，然以下歷賴清規為首領，其他『兩巢』均聽命於他……學生以為，打蛇打七寸、擒賊先擒王，先剷除了賴匪，謝李二匪則膽寒心驚，多半會投降的。」     「聽起來很有道理，但似乎張總督也是這樣想的……」沈默提醒余寅道。     「是么……」余寅吃驚道，沈默不由失望了，心說這算哪門子高人嗎？     誰知他又慢吞吞道：「學生跟大人都是讀聖人之言的，難道能用學生的失敗，來否定大人的成功嗎？」     （未完待續）