將一干武將攆出去勸捐，沈默也沒有閑下來，他請徐鵬舉陪自己，前往圍困府衙的現場。     聽說沈默要去兵亂前沿，徐鵬舉有些草雞道：「這個，這個，有道是千金之子坐不垂堂，你我可比千金貴重多了吧……」     沈默呵呵一笑道：「話雖如此，你我都不到現場露個面，曰後說起來，是不是太丟人了？」     徐鵬舉這才勉為其難的答應，又道：「那我去換身衣裳。」沈默以為這些貴人講究多，便沒說什麼，讓他去了。     望著徐鵬舉遠去的背影，戚繼光搖搖頭，沈默笑笑，用只有兩人才能聽到的聲音道：「再不好好教育孩子，將來也這樣。」戚繼光撇撇嘴，但心中深以為然,但心中還加了句，你也一樣。     沈默隨便調笑幾句，便正色道：「一般遇到士兵嘩變，你都怎麼處理？」     「殺。」戚繼光眼都不眨一下道：「士卒造反，誅殺隊長，隊長造反，誅殺旗總，旗總造反誅殺百總，百總造反誅殺千總，千總造反，誅殺偏將，偏將造反，誅殺主將。」戚家軍的編製與一般軍隊不同，十二人為一隊，四隊為一哨，四哨為一官，四官為一總，節節相制，統一指揮。     聽他說了這一長串，沈默笑道：「你直接說，『下級造反，上級死罪』不就得了嗎？」     「太籠統了，威懾力不夠。」戚繼光很認真道：「大人，但我說實話您別生氣，就算是末將的部下，要是幾個月不發餉銀，也會造反的。」     「我知道啊，」沈默點頭道：「這是個大問題啊，今年借錢，寅吃卯糧，那明年怎麼辦？誰還肯借？」     「裁軍吧，大人。」戚繼光沉聲道：「雖然末將也是軍人，但還是要說，承平無事是軍隊的大敵，就像海水腐蝕刀劍一樣，幾乎是轉眼之前，能征善戰的精銳之師，便會墮落成只能欺負老百姓的廢材……再嚴格的訓練，也只能延緩這個過程，卻無法阻止它。」     「是啊……」沈默點頭道：「我也深有感觸，這才幾年功夫，就墮落成這樣了。」     「現在東南軍隊的數量，超過所需太多了，」戚繼光低聲道：「耗費的糧餉成為國家沉重的負擔不說，這些驕兵悍將們，還極容易禍害百姓，惹出事端。」     「你說的都對。」沈默也低聲道：「但裁軍是個大命題啊，這得燕京的大人們來決定。」     「他們……」戚繼光道：「只知道紙上談兵，根本不切實際，亂命生亂象，就是這個意思。」     「看來你感慨不少啊……」沈默笑笑道：「我大明的軍隊就是一群有組織的土匪，打過仗的軍隊，就是一群悍匪，有軍營圈著他們還好說，可一旦放了羊，弄不好就是給民間增加了幾十萬流氓啊。」     對於大人如此看待官軍，戚繼光心裡不太爽，但他也承認，沈默說得太多了，自己從小在軍營中長大，能出落成現在這樣，簡直就是奇蹟。     兩人說了好一會兒話，迴廊盡頭想起沉重的腳步聲，沈默住了嘴，循聲望去，便見魏國公步履蹣跚的走來。兩人起初以為他痔瘡犯了，後來走近些，又發現他胖了一圈，沈默道：「是不是最近太焦慮所致，我看人怎麼重影？」     這方面還是戚繼光自信，他低聲道：「末將以百里穿楊的眼神保證，是他胖了，而不是您眼神不濟了。」     「哦……」沈默笑笑道：「這傢伙，穿了幾件甲？」他已經看清，徐鵬舉抱著個頭盔，穿著身鼓鼓囊囊的鎧甲，不用說，裡面套了好幾件軟甲，估計這下就連佛朗機都打不透他了。     徐鵬舉現在也覺著自己有點過了，訕訕笑道：「有備無患，安全第一哈……」     沈默點點頭，一本正經道：「多一重保護，多一層安心嘛。」心說這好像是什麼廣告詞，不過年代太久，記不清是什麼了。     徐鵬舉聽了很高興，問他道：「這種軟甲真的很不錯，輕薄帶護肩，刀砍不斷，劍刺不透，你要不要也來兩層？」     沈默笑笑道：「我穿了寶甲，一件足矣。」     「看不出來哦？」徐鵬舉打量他道。     「超薄的。」沈默笑笑道：「國公爺不大去兵營？」     「那些丘八有什麼好見的，都是那些將領人管，我管將軍就好了。」徐鵬舉含糊道：「不過一年也去個一兩回吧。」說著想要上馬卻沒上去，最後兩個衛士才把他送上去。沈默看見，他那匹聽強壯的棗紅馬，在徐鵬舉坐穩後，鼻孔明顯大了一圈。     兩人騎著馬，在護衛的簇擁下，來到崇禧街上，朱五馬上帶著手下靠過來，有了錦衣衛的加入，隊伍顯得更氣派了……一位國公爺加上東南文帥第一，這幾乎是東南能排出的最豪華儀仗了。     朱五視徐鵬舉若無物，徑直稟報沈默道：「大人，按您的吩咐，弟兄們一直在喊話，嗓子都喊啞了。」     「買點胖大海泡泡，這還用教？」自從見了這徐鵬舉後，沈默莫名其妙心情好了許多，看來人有時，確實需要些惡趣味。     習慣了大人每天苦大仇深，朱五錯愕了許久才回過神來，不禁啞然失笑，道：「不過效果很好，弟兄們喊破嗓子也值了。」看一眼徐鵬舉，他又道：「當然，方才那些軍官過來說了說，也是很有作用。」     「看出來了。」既然亂軍尚未作出過激行為，就說明沈默『冰火兩重天』的辦法對頭……他用戚繼光控制兩府，威懾軍官聽命，又用朱五給亂軍士卒降溫，讓他們不至於受到刺激。便問道：「他們提出條件了嗎？」     朱五用餘光瞥了一下徐鵬舉，沈默沉聲道：「但說無妨。」     「是。」朱五便壓低聲音道：「第一，欠餉要全數發，並保證以後也不拖欠剋扣；第二，不追究任何人的責任，曰後也不許追究；」說著他撓撓頭，回想一下道：「第三，不許裁軍，曰後也不許裁。」     「什麼？」沈默心說叛軍怎麼耳朵這麼長？戚繼光說的話都能聽到？當然那是不可能的，只能說對方也有明白人，知道什麼叫大勢。     朱五以為他沒聽清，又重複一遍，然後道：「他們說要是都答應了，便可以撤軍回營，要是不答應，那就魚死網破。哦，對了，還說空口無憑，還要立字為據。」說完他又看了一眼徐鵬舉，發現對方的目光私下飄移，一副心不在焉的樣子，但以北鎮撫司朱二璫頭的招子看，這傢伙定然心裡有鬼。     「大人，這個是不是回去慎重考慮再答覆？」朱五提醒沈默道。     「唔……」沈默意義不明的應一聲，道：「傳話的人回去了嗎？」     「還沒有。」朱五道。     「叫過來。」沈默道：「讓他帶話回去。」     「大人……」朱五低聲道，雖然他對沈默十分尊敬，但還是覺著大人有些草率了，這樣會很被動的。     「我自有主張。」沈默卻自信滿滿道。     「是。」朱五隻能保留意見，一招手道：「把他帶過來！」     便見一個眼珠子亂轉的年輕人，穿著單薄的衣衫，赤手跣足，被錦衣衛帶過來，徐鵬舉的衛士又對他好一個搜身，才放到兩人面前。那人瞪大了眼睛看看沈默，又問徐鵬舉道：「敢問公爺，哪個是大帥？」     徐鵬舉嘿嘿直笑，指著沈默道：「這不是么？」     「啊，原來不是胡大帥？」那人失望道：「那沒啥好說的了。」     徐鵬舉陰下臉來，呵斥道：「瞎了你的狗眼，有福氣見到文魁星，還不跪下？」     「文，文魁星？」那人愣一下道：「哪，哪一位？」顯然他家中沒有讀書人，也對文化界的事情不敢興趣。     徐鵬舉心裡這個樂啊，暗道：『叫你笑話我，現世報了吧？』撲哧一笑，趕緊板著臉道：「蠢貨，這位便是大明唯一的六首狀元，東南經略沈大人。」     「哦……」那人還是知道經略是幹什麼的，但心中不免埋怨道，你早這麼說不就完了嗎？便給沈默磕了頭，道：「督帥爺爺在上，小得的知道這事兒做得該死，但實在是逼得沒辦法，才作了這回業。」他說得雖然溜，但稍顯平鋪直敘，應該是在學舌：「既然作了，也只能作到底，我們退軍放人的三個條件，一個不答應都不行。」     沈默嘴角掛起一絲笑容，把話題一下帶偏道：「你是哪個營的，什麼軍銜？有什麼資格代表軍眾說話？」     那人先是一陣猶疑。又看了看國公爺，便徐鵬舉的厲聲呵斥道：「督帥問你話呢！還不如實答來！」     那人才咽口吐沫道：「小人是振武營的把總，雖然在大人面前跟螞蟻似的，卻是兄弟們推選出來的，當然能代表弟兄們了。」     「那好。」沈默沒有再質疑他的資格，便回到正題道：「第一條我現在就可以答應，折色照舊，妻糧照發，欠餉也會馬上補足。」     那人面上不禁露出喜色，勉強按捺住道：「後兩條呢？」     沈默考慮一會兒，緩緩道：「第三條嘛，也可以答應……你們這些能征善戰的勇士，都是大明的財富，朝廷不會捨得裁掉的。」     「那第二條呢？」那人想不到這位年輕的督帥如此好說話，不由激動道，其實到了今天，他們也深感騎虎難下，如果沈默能答應這仨條件，那簡直是又娶媳婦又過年，美了個美了。     「第二條……」沈默沉吟一下，轉向徐鵬舉道：「國公爺怎麼看？」     「呵呵……」徐鵬舉想撓撓頭，卻撓到鐵腦殼上，尷尬的笑道：「全憑經略定奪了，」頓一頓道：「不過法不責眾，鬧事的這麼多，總不能都殺了……」說到這兒他突然打住了，因為他看到沈默的手指向了不遠處鐘鼓樓上，黃侍郎那死不瞑目的屍體，面如寒鐵、語調森然道：「這個要怎麼交代？」     徐鵬舉一下子沒了詞，汗如漿下道：「咳，我都說了全憑大人定奪嘛。」     「你們提了條件，本官也說說我的意思，」沈默沒接他這茬，轉向那開始忐忑起來的亂卒道：「你們起事是為了什麼？無非就是第一條；朝廷確實有對不住你們的地方，所以本官斗膽應下了第三條，我的誠意你們知道了吧？」     那人點頭道：「知道了，督率仁慈……」又硬著頭皮道：「可要是不答應第二條，也萬萬不行。」說著幾近哀求道：「兄弟們實在是過不下去，才鋌而走險的，望大人寬宥則個。」     「我知道……」沈默緩緩點頭道：「所以本官可以法外開恩，寬恕大多數人。」     那人低頭尋思一會兒，紅著眼道：「您的意思是，脅從不問，只誅首惡？」能被推舉來當代表的，自然是見多識廣之輩，朝廷這一套把戲他懂。     沈默的回答卻出乎他的意料，道：「在本官眼裡，所謂脅從，比首惡更可恨。」     「啊？」這說法那人還沒聽說過。     「都是鬧事，一樣罪過，卻重罰首倡，不問脅從，在本官看來，這是大錯特錯的。」沈默嘆口氣道：「以本官經驗，在這類事件中，首倡者往往多是仗直豪傑、急公好義之輩，所以才會為大家的事情不顧個人安危，不帶立場的說，這才是真豪傑，好漢子。」因為騎在馬上，所以說話時對對方也是一覽無餘，只見那人不自覺的挺直了胸膛，就這一個小動作，便證明他顯然屬於『首倡者』之流。     沈默便接著語帶輕蔑道：「而所謂的『脅從』呢？自己心裡有怨氣，卻不敢放屁，非得趁著別人仗義執言後，才跟著哄哄鬧事而起，而且先存了自己不是挑頭的，事後倒霉也倒不到自己頭上，所以這些人鬧得最凶、下手最狠，反正有人為他們頂缸，當然可以不計後果。」說著冷笑道：「如果我沒猜錯，黃侍郎便是被脅從打死的，而不起先挑頭的幾個。」     「是……」那人的面色隨著沈默的話語變了數遍，最後紅一塊、白一塊，顯然心裡在翻江倒海，想也沒想便回答了他。     「你看，我說吧。」沈默笑笑道：「現在還問我，是不問脅從，只誅首惡嗎？」     「呵呵……」那人傻笑起來，目光又一次飄向了國公爺。     徐鵬舉還是笑呵呵道：「經略這說法新鮮，本官聽著在理。」     「唉……」沈默嘆口氣，對他道：「事已至此，沒什麼好隱瞞的，鬧到這一步，張鏊是完了，黃懋官的黑鍋也背定了，其餘人雖然不好說，但最少十幾頂烏紗要落地的。」又下意識的摸摸自己的腦袋道：「就連這一定，能不能戴住還在兩可之間。」     說著他面上的表情無比狠厲道：「本官還不到三十歲，大好的仕途還有四十年，要是誰敢讓我斷在這一場上，就是我不共戴天的仇人！」     這話大家都信，大明朝論春風得意還有比得過沈默的嗎？雖說前兩年消沉了一些，但從救了皇駕之後，所有人都知道，這顆新星的升起已經不可阻擋，這時候誰給他找麻煩，可不就是跟他過不去嗎？     效果達到了，沈默便見好就收，語調轉而緩和道：「嘩變的範圍如此之廣，甚出本官意料。或是由於欠餉太久，兵將生活困頓所致，情況可惱也可憫。本官認為『法不涉眾』是處理此事的準則，但沒有幾顆人頭落地，不足於整頓軍紀，震懾未來。這裡終究是大明南都，出了這麼大的事，不殺幾個人如何向皇上、向內閣，向百官、向天下人交代？」     那人已經完全被他鎮住了，起先打定的主意，已經拋到了爪哇國去，只好不停的看向徐鵬舉，徐鵬舉惱火道：「你看我看什麼呀？我說了能算啊？我說這就各回各家、各找各媽，你們聽不？」     那人囁喏著說不出話來，徐鵬舉用馬鞭虛抽他一下道：「沒主意了就滾回去商量啊！在這裡杵著能長出花來嗎？」     「哎哎……」那人如夢初醒，給兩人磕頭道：「小人這就帶話回去。」     沈默點點頭，語重心長道：「苦海無邊，回頭是岸，本官很喜歡好漢，去吧……」那人又磕了頭，便回到翹首以盼的亂軍之中。     沈默看一會兒，見徐鵬舉還在那出神，微笑問道：「公爺想什麼呢？」     「呃……」徐鵬舉道：「我覺著你這個主意好得很，呵呵，好得很，哈哈……走走，回去喝酒去，我跟你說，南京城是個好地方啊……」     沈默饒有興趣的聽著，與他並騎離開了崇禧街。     （未完待續）