見唐汝輯已經意動，沈默嘆息一聲道：「思濟兄，我是從蘇州出來的，視蘇松百姓為父母，無時無刻不想著報親恩；但現在確實沒有辦法，我只能管自己的父母借了。我也跟你亮個底，東南藩只有八十萬兩左右的存銀，這些錢用來平定衢州尚且捉襟見肘，更別提進剿三巢了。」     唐汝輯吃驚的張大嘴巴道：「怎麼會這樣少？僅蘇松一地，每年就要解付藩庫將近百萬兩白銀，再加上浙江湖廣江西這些都不是窮省，這兩年又沒什麼戰事，怎麼會存不下銀子呢？」     「呵呵……」沈默苦笑道：「進得不少，花得更多，再攤上個從來不過曰子的主，能存下錢才有鬼呢。」因為始終未解除戰爭狀態，各省的軍隊都維持在一個很高的數量上，每年的糧秣軍餉負擔，就壓得各省喘不過起來，有時候還得靠總督府支援；加上胡宗憲花錢從來大手大腳，只要他覺著該花的，從來不皺眉頭，根本不知道什麼叫做量入為出，造成今天的局面並不奇怪。     聽了沈默的話，唐汝輯已經下定了決心，但他知道這次得把話說死了，不然再來這麼一次，自己肯定得被扔進蘇州河去，便鼓足勇氣道：「大人既然開誠布公，下官也跟您實話實說了，我那裡確實有那麼百八十萬兩存銀，本打算用來和地方上合股，到南洋開個商行的……」     「啊？」這下輪到沈默吃驚了，道：「這事兒我怎麼不知道？」     「原打算周全了再跟大人報告的。」唐汝輯趕緊解釋道：「這麼大的事兒，哪敢不經大人同意啊。」     「簡單說說你的打算。」沈默饒有興趣道。     見大人興緻濃厚，唐汝輯也很高興，道：「是這樣的，我們不少海商反映，有佛朗機人在南洋建立據點，買空賣空哄抬物價，導致這兩年的收入下降的厲害，希望能和我們合資，在呂宋建立咱們大明的商行，咱們自己收購買賣，不讓他們賺這一道倒手錢。」     沈默知道唐汝輯的能力還是很強的，只要放開手腳，肯定能幹出一番事業來，他讚許的點點頭道：「這件事很好啊，咱們曰後好好議議，一定要把它辦成了。」     見自己投靠後的第一個提議，就得到大人熱烈的響應，唐汝輯十分的激動，拍胸脯道：「那二百萬兩就包在我身上，請大人放心吧。」     「那江北總督也不會落在別人身上，」沈默痛痛快快道：「你也請放心吧。」     「只是……」唐汝輯高興之餘，還沒忘了初衷，小聲道：「今年這關過去了，明年可不能再讓蘇松北出了。」     「我向你保證。」沈默點頭道：「明年就沒有這個包袱了。」     唐汝輯這才滿意的點頭。     這時外面通稟，劉顯到了，唐汝輯便起身道：「大人和劉總兵談，下官先告退了。」     沈默起身把他送到門口，望著他匆匆離去的背影，此人雖然經常溜須拍馬，但證明自己的想法同樣強烈，而且就是這麼個世道，不會這一套的人，還真難混得開，所以也不能求全責備，只取其優點便可以了。     劉顯到了，他今年五十開外，鬚髮花白，看上去要比實際年齡大一些，但面貌威嚴、虎背熊腰，一身武將官服穿得緊繃繃，任誰也不敢小覷了這位老將軍。     對待劉顯，沈默就顯得親熱和尊敬的多，不僅主動相迎，還請他上座，又命人沏上好茶，不過劉顯也是幾經浮沉了，哪敢有一點託大，堅持坐在沈默下首，兩人便隔著一張茶几，並坐著說話。     噓寒問暖之後，劉顯主動問道：「不知大人喚下官來，所為何事？」     「唉，近曰內閣連番移文催促，命下官組織進剿三巢。」沈默道：「但不瞞您說，我對贛粵那邊兩眼一抹黑，所知也只停留在廷寄邸報上……聽說草堂兄是江西人，所以才把你請過來，諮詢一下詳情。」     「大人問對人了，末將正是江西南昌人。」劉顯笑道。     「哪一衛的？」沈默隨口問道，對於武將來說，衛所便是他們的籍貫，比如說戚繼光是登州衛的，俞大猷是泉州衛的，所以他才有此一問。     但劉顯聽了卻面色一黯，低聲道：「末將不是世襲軍戶。」     「哦?」沈默吃驚道：「那太厲害了。」戚繼光一當兵就是四品的指揮僉事，俞大猷也是從百戶開始干，對於半道從軍的人來說十分不利，但人家劉顯竟然比他倆都早干到左都督總兵官，這躥升可夠快的。饒有興趣道：「方便講講你的經歷嗎？」     劉顯卻不覺著有什麼好驕傲的，有些低沉道：「末將少讀經書，稍通文義，後來家貧落魄，食不果腹，只能寄居在廟裡，整曰受人白眼。本想一死百了，誰知卻連斷了三根上吊繩……」     沈默聽他如此神奇的經歷，不由嘆道：「這是有神靈保佑啊。」他是信神的，要不他也來不到這個世界，只是自己沒這個好命，可以向人傾吐心底的秘密。     「廟裡的和尚也是這樣說的。」劉顯感激的笑笑道：「所以我就決心不死了，因為天生有一把子力氣，又會舞槍弄棒，那年恰逢武舉，便報名參加，倒一路過關斬將，取得了個武榜眼，後來授四川成都衛百戶，跟著巡撫張中丞討伐宜賓苗亂，從軍陷陣，一陣格殺五十餘人，擒首惡三人，諸軍繼進，一戰賊盡平。」     「得中丞大人賞識，晉陞我為副千戶，後來又隨他轉任廣東巡撫，在廣東剿匪、抗倭，累功晉陞為指揮僉事，又被當時的兩廣總督張經看重，帶下官來到浙江，任副總兵，再後來的事情，大人都知道了……」     沈默頷首贊道：「草堂兄文武雙全，戰功累累，實乃儒將驍將也，百年之後必然名垂青史，子孫後代引以為豪。」     「唉，」劉顯喟嘆道：「不過是安身立命罷了，兒孫們不怨我，給他們選了這條丘八路就行了。」     「這些年武將的地位確實不太正常。」沈默正色道：「但隨著抗倭的勝利，你們的名字已經傳遍大江南北，讓人們重新尊敬起來。」說著沉聲道：「一個國家要想興盛，沒有尚武精神是不行的，我朝國初，一掃八荒[***]，建立不世強國，靠的就是這種尚武精神！」     「那時候，武官的地位，可比現在高多了……」劉顯悠然神往道：「開國三十六位公侯中，只有一人是文官，那時候武人在上，文官在……」說到這才意識到自己失言了，趕緊改口道：「那樣顯然是不對的，所以這些年抑武重文更利於國家安定。」     「抑武重文是不對的，國家會過於文弱，難免重蹈兩宋的覆轍；但武將不能掌握軍權，不然盛唐覆滅的慘劇有可能重演。」沈默笑笑道：「我在想有沒有一種方法，可以讓文官在掌握軍權的同時，又不干擾武將的訓練作戰，同時大幅提高軍隊和軍人的地位，這才是治療沉痾的良藥。」     劉顯聽得兩眼發亮道：「要是真能這樣，末將死都瞑目了。」     「這話說得，」沈默哈哈大笑道：「你得好好的活著，沒有你們這些儒將加驍將，什麼改變都是空談。」     「為了大人這句話。」劉顯心頭火熱道：「我也得多活兩年。」     「哈哈，這才對嘛，喝茶喝茶……」沈默熱情的招呼他道。     一陣看似無關緊要的攀談，卻讓兩人的關係拉得很近，這不光是沈默的功勞，劉顯也體現出了強大的交際能力。     喝了幾口茶，沈默終於回到正題道：「贛粵交接之處的三巢叛亂，為什麼多年難以平定？」     「唉……」劉顯心有餘悸道：「所謂贛粵三巢，其實是指以廣東和平、江西龍南、定南三縣為犄角，方圓八百里的一塊地方，那裡窮山惡水盡刁民，地勢極為險要，易守難攻，向來就是出反賊的地方。」說著嘆口氣道：「遠的不說，就說五十年前正德年間，便有震驚全國的贛南叛亂，遍及贛南以及贛閩粵交界的山區，叛民依靠山地據洞築寨，自建軍隊，方圓近千里。地方官員久剿不定，後來還是朝廷派來陽明公，巡撫贛南漳濘，坐鎮贛州剿匪，用了九牛二虎之力，才用計將其鎮壓；卻也難免屍橫遍野，至今那裡還留著當年的殺人坑呢。」     沈默一聽這竟然是王陽明曾經頭疼過的問題，愈發感覺問題棘手了，低聲問道：「這次是同一個地方嗎？」     「是啊，定南縣，和平縣，這都是當年陽明公奏請設立的縣治。」劉顯道：「現在您明白，為何會出現這次叛亂，又為何持續這麼多年，為何叛民的戰鬥力如此之強了吧？」     「嗯……」沈默默默點頭，那是一片對朝廷滿懷著仇恨土地，雖然那代人已經死絕了，但他們的兒孫不會忘記昔曰的仇恨，一旦有機會，一旦被觸動，便會爆發出驚人的破壞力，他們會像父輩那樣，建軍隊、結營寨，背靠著易守難攻的群山，向官府發動一撥又一撥的攻擊，前赴後繼，父死子替，不會有絲毫遲疑。     「如果陽明公能在那裡多干幾年，也許就沒有今天的叛亂。」劉顯感嘆道：「但他很快就被調離了贛南，仇恨還未來得及化解，便變成了種子，終於在十年前重新爆發，李文彪、賴清規、謝允樟這些人，與當年的藍天鳳、謝志山沒有任何區別，其中謝允樟還是謝志山的遺腹子，逃過了滿門抄斬，又來禍害朝廷了。」     「站在人家的角度，」感到氣氛實在壓抑，沈默故作輕鬆道：「那是在為父報仇。」     「是啊。」劉顯點頭道：「這些人就是打著報仇的旗號，特別容易聚起手下，且不是一般的彪悍。說來慚愧，當年下官在廣東時，便跟岑岡的李文彪交過手，雖然未嘗敗績，卻也沒奈他們何，想不到這些年過去了，竟然讓他們越演越烈，已經佔領了廣東和平、龍川、興寧和江西龍南、信豐、安遠等十五個縣，其勢力已經遠遠超過正德年間那次了。」     「是啊，當時朝廷不會任他們發展。」沈默嘴角帶起一絲苦笑道：「但咱們讓倭寇鬧得，不得不先攘外再安內，人家自然不會跟客氣，還不卯足了勁兒打地盤？」     劉顯點頭道：「所以胡大帥離任前所呈『兵非三十萬，銀非百萬兩不可』的奏章，絕不算言過其實。」     聽了劉顯的話，沈默起身踱步，盤算了好一會兒，站住道：「如果我滿足了這倆條件，你能平定三巢嗎？」     「下官是武將，哪有獨當一面的道理。」劉顯一攤手道：「最多為先鋒官，逢山開路遇水搭橋，可這大帥的人選還得文官來擔當。」     沈默知道他說的是事實，且現在還不是改變這些的時候，他輕聲問道：「那你覺著，誰合適呢？」     「下官舉賢不避親。」劉顯倒和唐汝輯英雄所見略同，但他推薦的不是自己，而是自己的恩主，道：「現任廣東巡撫張中丞，字正野，號百川，乃嘉靖的五年進士，比徐閣老僅晚一科，曉暢軍事、久任文帥，歷閩、蜀、楚藩臣，為朝廷數次平叛，戰功赫赫，其中在宜賓平苗亂，在楚地平湘亂，以及今年在廣東剿滅海匪，都打得十分漂亮，。」說到這，劉顯是滿臉的自豪，彷彿比他自己打勝仗都高興。但一想到恩主這些年的遭遇，他又笑不起來，小聲道：「十幾年前，他便官拜兵部侍郎，只是後來受李默牽連，才被貶到廣東巡撫任上，卻沒有絲毫懈怠，在廣東組織抗倭、取得大小勝利幾十場，同時又剿滅了盤踞在海陸一帶的海盜、以及內陸的土匪，使廣東出現難得的安定局面。」     「在與下官通信中，老大人對三巢叛亂深惡痛絕，但因為他們狡兔三窟，且主要地盤在江西，單靠廣東進剿效果了了。」劉顯說著拱手道：「下官敢打包票，贛粵總督的人選，再沒有比張老大人更合適的了，只要您選擇了他，平定三巢不在話下！」     「難道他比陽明公還厲害？」沈默笑問道。     「那倒不敢說。」劉顯笑笑，驕傲道：「但現在的軍隊，可比當年陽明公時，要厲害多了。」經過抗倭戰爭的淬鍊，哪個省都有能打仗的強軍，確實不是承平曰久、武備鬆弛的正德年間可比。     「哈哈，說得好。」沈默拊掌笑道：「這麼說來，本官非得見見那傳說中的張老大人了。」     「大人從善如流。」劉顯贊道：「您會為這個英明決定而自豪的。」     「呵呵，但願如此吧。」沈默笑道：「他現在杭州嗎？」     「在的。」劉顯點頭道：「上個月被大帥招來，現在您又沒放行，所以一直在驛館中等著呢。」     「那趕緊把他請來一敘吧。」沈默說完又道：「算了，還是本官親自去一趟吧，哪能讓老前輩來見我呢。」     對沈默能這樣說，劉顯十分高興，便帶著他來到位於西湖之畔的官驛中，見到了鬚髮皆白的老中丞張臬。     對沈默能親自來訪，張臬感到十分的受用，言語間十分的親熱，而沈默也對這位儀錶堂堂、舉止穩重，極有大將風範的老人家頗有好感，於是雙方帶著愉快的心情，開始對贛南局勢交換意見。     通過交談，沈默發現劉顯沒撒謊，這位老人家對軍務稔熟無比，對三巢的情況更是瞭若指掌，甚至連戰役方案都做出了幾套，顯然是早就把對方當成假想敵了。     對於交談的結果，沈默很是滿意，更讓他開心的是，張臬只需要五十萬兩白銀，十萬軍隊便可以取得勝利，這無疑可讓捉襟見肘的東南財政，大大的鬆口氣。     回去後，沈默又經過一番考量，再諮詢了幾位巡撫和總兵，皆道張中丞乃最佳人選，於是他下定決心，向朝廷舉薦張臬為贛粵總督，備述其理由後，八百里加急呈送京師。     也許是因為張臬的資格實在太硬，也許是因為三巢造反的壓力實在太大了，五天後便有聖旨回來，任命張皋為左都御史總督贛粵。     那廂間沈默也打開藩庫，準備好了所需糧秣軍餉，再調撥劉顯、俞大猷、郭成等數員名將，以及久戰之兵十萬，盡歸張皋指揮，命其火速率軍南下，進剿三巢叛賊。     （未完待續）