「君子不立危牆之下，」張居正勸說道：「你我既然相約共舉大事，我就必須勸你一句，拙言兄，不要卷進去太深。」     「我已經說過了，不可能。」沈默依舊板著臉道：「如果今天不保住胡宗憲，將來你我就免不了重蹈他的覆轍。」     「不可能……」張居正道：「他那是手裡的兵權遭人嫉，我們又不掌兵……」     「終於說實話了吧？」沈默聞言，冷笑連連道：「說別的都是假的，際遇他手裡的權力才是真。」     「這話誅心啊，拙言。」張居正變了臉色道。     「反正不是誅你的心，」沈默一抬手道：「好了太岳兄，咱們不為這事兒吵了，」蠻不講理道：「我就問一句，這個忙，你到底幫不幫吧？」     「幫幫幫，你老兄發話了，我能不幫嗎？」張居正鬱悶道：「可你叫我怎麼幫啊？」     「我也不為難你。」沈默道：「胡宗憲的仕途確實是到頭了，我知道別處也沒有安排他的地方，但讓他體面的退休，總還可以做得到吧？」     「這個……應該可以商量，」張居正緩緩點頭道：「不過這些話，你為什麼不直接去跟老師說？」     「跟老師說？」沈默自嘲的笑笑道：「他老人家原先還能聽我兩句，現在嘛，我去說的話，恐怕只會把事情搞砸。」     「拙言，你太悲觀了。」張居正道：「老師不是你想像的那樣。」     「呵呵，你這種蜜罐里泡大的親孩兒。」沈默站起身來，給張居正拿過大氅道：「是不會感受到我這種後娘養的痛苦的。」     「不要這樣說老師嘛……」張居正道：「他對你的期許還是很高的。」     「那就是我多心了。」沈默笑笑道：「不過一切等這件事過了再說吧。」     「那好吧……」張居正穿戴整齊，把手套也戴上道：「咱們走吧。」     兩人便出了包廂下了樓，過了好一會兒，隔壁包廂里探頭探腦的出來半邊身子，竟然是殷士瞻。一看走廊里已經沒了動靜，他才掀起帘子道：「你的酒醒得差不多了，咱們走吧，文長兄。」     門帘掀開，裡面竟還有個醉醺醺的徐渭，坐在桌前歪歪扭扭，醉眼惺忪道：「今晚不走了吧，我覺著這兒挺好的。」     「你不走我可走了。」殷士瞻鬱悶道：「不能喝便少喝點嘛，喝成這個樣子有什麼好的？」說著作勢要走。     徐渭只是笑，也不反駁，便也起身跟著出去，踉蹌的靠在殷士瞻身上，朝他噴出一口酒氣道：「老夫子，回家晚了，會被嫂夫人罵嗎？」     「這你就別管了。」殷士瞻把他的腦袋掰向一邊，扶著他歪歪扭扭的下了樓。     「你怎麼回去?」殷士瞻是坐轎子來的，問徐渭道：「用不用我送你一程？」心說最好不要，現在已經很晚了，又被這廝弄得滿身酒氣，回去後難免說不清楚。     好在徐渭道：「不用了，我有車。」殷士瞻果然見有輛馬車在那裡候著，便與他道別道：「回去早點睡覺，明天起來有你頭疼的。」     「知道了，真啰嗦。」徐渭和殷士瞻道別後，便各上了自己的車轎。     徐渭一上馬車，便懶洋洋的歪在座位上，一臉促狹的笑道：「真是一對老殲，他跟林潤做戲，你就跟他做。」說著學沈默的樣子，低聲吼道：「永遠不可能……」     這話是說給沈默聽的，因為此刻的沈默，正安靜的坐在他對面，兩人分明是乘不同的馬車前來，但現在卻在一輛車裡碰頭了。     「我那也不是全然做戲，」徐渭一上車，帶來一股寒氣，沈默把雙手對抄在袖筒里，縮著脖子道：「確實是很生氣。」     「你覺著張太岳能信你？」徐渭道。     「他沒有不信的理由，」沈默淡淡道：「畢竟我早年在胡宗憲帳下效力，而且後來，也一直保持親密關係，難免會拔出蘿蔔帶出泥，所以我有充分的理由，和他們不對路。」     「我一直想問你，這是何苦呢？」徐渭道：「這次回京後，我明顯感覺出，你跟徐階的關係疏遠了，而且是你主動跟他保持距離的。」今天雖然他幫著沈默做戲，但對他要幹什麼，卻並不知曉。     「唉，眼光放得長遠些，」沈默嘆口氣道：「我這也是在為將來定調子。」     「此話怎講？」徐渭奇怪道：「眼下都顧不過來，你還管將來？」     「孔子說『人無遠慮、必有近憂』，」沈默輕聲道：「現在所面臨的問題，是肇因於以前沒有深思熟慮的行為；同樣的，今天的作為如果未經長遠的深思熟慮，未來必會嘗到苦果。」說著有些小小得意的笑道：「所以對我來說，只要能遇見到的事情，都會未雨綢繆，提前準備。」     「你的意思是，」徐渭瞪大眼睛道：「胡宗憲的事情，你已經早有準備？現在所做的，乃是預備將來和徐階翻臉？」     「不全對。」沈默搖頭道：「第一，我現在所做的，也還是為了救胡宗憲；第二，我永遠無法跟徐階翻臉。」說著嘆口氣道：「師生的名分讓我太被動了，所以更要早做謀劃。」     「我發現自己跟你這個陰謀家的差距越來越大，」徐渭這才回過點味來，笑道：「我明白了，你擔心的不是徐階，而是另有其人。」     「不錯，師生名分是柄雙刃劍，我不能對徐閣老不義，但徐閣老也不能對我不仁，所以沒什麼好擔心的。」沈默微微點頭道：「我真正擔心的是高肅卿，裕王爺現已是實際上的皇太子了，皇帝的身體也已經垮了，最多不過一二年光景了。這時候作為王爺的恩師，高拱自然是水漲船高。」說著無奈的揉揉眉頭道：「此人也是經天緯地之才，論本事絕不輸給任何人，但他姓情高傲，為人耿直，最看不上徐閣老陽奉陰違、以柔克剛的那一套，尤其是對嚴嵩的處理上，十分的不齒徐階的為人，幾次在私下聚會中大罵他，是個口蜜腹劍的殲相。」     「這個火一樣的人物，一旦進了內閣，與水一樣的徐閣老，必定水火不容。」沈默緩緩說出他的預言道：「到時候我若還當侍郎還好，要是也不幸在那個時期入閣，必受水深火熱之煎熬啊。」     「那倒是，一個是你的老師，一個是裕王的老師，」徐渭笑道：「很可能都把你當成是對方的人，到時候可真是，豬八戒照鏡子，兩面不是人了。」     「你才是豬八戒呢。」沈默白他一眼道：「我反覆考慮過將來的情形，到時候滿朝上下，可能最難做的，就是我了，到時該如何自處？真好似立於鋼絲上一般，到現在還心裡沒底。」     「不過你現在考慮會不會太早？」徐渭道。     「一點都不早。」沈默搖頭道：「以我對徐閣老的了解，他極可能在嘉靖朝，便把高拱拉進內閣中。」     「難道徐階不知道，」徐渭問道：「高拱對他有意見？」     「當然知道，這又不是什麼秘密，」沈默道：「但正因為如此，徐階才要送他個大大的人情。」     「哦，原來如此。」徐渭點頭道：「你這樣說，倒是真有可能。」這人啊，什麼都能欠，就是人情欠不得，地位越高、權力越大的人，就越怕欠人人情。一旦欠了人情，你就處處受制，不能反對、不能非議人家，不然就是忘恩負義，會被唾棄的。     沈默相信老謀深算的徐閣老，一定會明白高拱的崛起不可阻擋，八成會利用先發優勢，做個順水人情，讓高拱一輩子都受制於他……這是十分符合徐階姓格的推斷。     「那你覺著，」徐渭問道：「高拱會乖乖上套嗎？」事實上，也早有傳聞，明年開春後廷推大學士，高拱便是熱門人選，只是高肅卿對此的態度很冷淡，顯得興趣缺缺……但這也能印證沈默的推測。     「當然不會，」沈默搖頭道：「我說過高肅卿是絕世之才，他的才華和手裡的好牌，也造成了他的驕傲自負……不過話說回來，如果我是他，也會覺著徐階這一手，就像往他嘴裡硬塞個蒼蠅似的。只要裕王一登基，老子就是當仁不讓的內閣老大，連徐階本人都得靠邊站，哪用他送幹人情。所以我相信，高拱不僅不會感激徐階，反而還會覺著他用心陰險。」雖然沈默所說的都只是推測，但他和徐階、高拱打交道好多年，僅靠猜，也能猜個七七八八。     「而且這次徐階大動干戈，把嚴黨分子打掃的乾乾淨淨，騰出這麼多空位來，」沈默笑道：「我得為兄弟們考慮，讓大家都能往上挪挪。」     「所以你得讓高拱這個吏部尚書看看，自己跟徐階是多的么不對路，」徐渭笑道：「這樣他才能對咱們的人多加提拔。」     「嗯，雖然有點繞，但確實是這樣的。」沈默淡淡笑道：「也只有這個階段，能利用一下他倆之間的矛盾，等一旦矛盾激化到表面化了，我也就只有受苦的份兒了。」     「我終於知道，你這頓鴻門宴，到底打得什麼主意了。」徐渭尋思好久，突然明白道：「你根本就不是為了宗祿的事情，宴請林潤不過是個幌子，而是為了跟張居正吵一架，好讓殷士瞻聽到，把你對徐閣老的態度，傳給高肅卿。」說著使勁拍打著沈默的肩膀道：「怪不得你讓我散席後，把殷士瞻拉到隔壁房喝茶呢，早就知道一品居的包廂不隔音，是吧？」     沈默閃開徐渭的手，揉著被拍得生疼的肩膀道：「我以為憑咱倆的默契，你肯定知道我要幹什麼呢，誰知道你最近想什麼，竟然如此遲鈍……」     「唉，還能想什麼？」徐渭聞言僵住動作，幽幽嘆道：「知道嗎，她回江南了。」     「是么……」沈默低聲道：「什麼時候的事兒？」     「前幾天，我去庵里看她，結果主持說，她已經回杭州了，還給我留了封信。」徐渭意興闌珊道：「信上說，其實我的心意她都明白，但她不能耽誤我的前程，也不想再給家族抹黑，所以還是從此京師江南，天各一方，永遠不要再相見……」     沈默默然，他也覺著這話在理……如果年輕時，他一定會勸徐渭把她追回來，但現在的沈默，只會默默陪著徐渭舔舐傷口，而絕不會勸他這樣做。     「那你打算怎麼辦？」沈默問他道。     「不知道……」徐渭揉著亂蓬蓬的頭髮道：「我現在有點亂，等我想想，想想再說……」     「好的。」沈默微笑道：「慢慢想，不著急，千萬別衝動就好……」     馬車行走在靜謐的街道上，漆黑的天空中，有潔白的雪花無聲飄下來……雪越下越大，嘉靖四十二年的冬天，給人的回憶一定是白茫茫的，這也讓京畿一代的災民狀況，變得愈發嚴峻起來，每天都有成百上千的人凍死餓死，其慘狀是任何人都不能熟視無睹的。     「救災，一定要救災。」奉父皇之命，裕王巡視城郭，看到了那餓殍滿地的景象，心靈大受震動，對一同巡視的徐階道：「那都是我大明的子民，閣老，咱們不能不管啊！」     「當然要管，」徐階輕聲道：「其實朝廷已經儘力了，把太倉中的存糧都搬出來了，可是這天寒地凍，運河結冰，南方的糧食運不過來，只靠太倉這點存糧，那是杯水車薪啊……」頓一頓道：「不過一天兩次施粥，還是可以勉強支撐的，只能讓他們再忍一忍，等到來年二月，一切就好轉了。」     對徐階的這個解釋，裕王並不滿意，但他也沒有好主意，只能先聽之任之。與徐階分手後，便悶悶不樂的坐在八抬暖轎中，讓人抬著往江米巷行去，他現在有一肚子問題，想要問問自己的老師胡思亂想間，便到了東江米巷的禮部衙門，裕王命人停下，讓馮保進去打聽一下，沈侍郎在不在裡面，若是在的話，就把他叫出來說說話……還特意囑咐道：「不要說我來了，免得裡面張羅排場，給人添麻煩。」裕王爺現在奉旨觀政，自然可以名正言順的出入六部衙門，以及任何機要重地，而不必擔心被皇帝猜疑。只是他謹小慎微的姓子使然，一般人還感受不到這股新興的力量。     在這位王爺心裡，最信任的人有兩個，一個是如父的高拱，另一個便是如兄的沈默，相較嚴肅刻板的前者，他更願意跟溫和可親的後者說說話，所以心中煩悶，想找人嘮嘮時，不自覺便到了這兒。     馮保急匆匆的去了，不一會兒出來回話道：「不巧，沈師傅還真不在，據說今早幾位親王的世子在宗人府鬧事兒，他趕過去安撫了，到現在還沒回來了。」     對於那些不成器的宗親，裕王自然是知道的，事實上，很多王爺紛紛給他送禮，求他說和此事，千萬不能胳膊肘往外拐，幫著別人對付咱們老朱家的。他是明事理的，知道宗藩問題之重，但又不能公然站在宗親的對立面，只好推說自己只是觀政，並沒有發言權。但那些老油條豈能輕易放過他？非要他表個態，把裕王逼得沒法子，只好說，自己還是很同情他們的，如果有機會，會幫他們說話的。     總之在這件事上，他的立場是一塌糊塗，根本不敢這時候在宗人府露面，只好小聲道：「既然沈師傅沒空，咱們去找高師傅也是一樣。」     於是一行人便往吏部衙門去了。     高拱倒是在衙門裡坐堂，一聽說王爺來了，忙不迭開中門把他迎進去，行禮過後，便埋怨道：「您不應該來，有事要見臣下，派人叫一聲，微臣馬上就過去。這樣貿貿然來了，在別人眼裡，就是您舉止輕佻，沒有尊嚴的表現了。」     「呵呵，下不為例，下不為例，」裕王搓著手，陪笑道：「我這不是路過嗎，就進來看看，您就別生氣了，我出城大半天，早餓得前心貼後心了。」     「應該回去用膳的。」高拱埋怨著，但還是命人趕緊給裕王爺備飯。     「一碗米飯，一點下飯的菜即可。」裕王忙道：「千萬不要浪費。」。     （未完待續）