沈默對張居正說『致虛極，守靜篤。萬物並作，吾以觀復。』不管張居正聽進去沒有，有沒有傳給徐階，反正他自個，是徹底靜下來、空下去了，對朝堂的事情不聞不問，哪怕自己的獎賞、任命都遲遲未下，他也不著急、不催促，整天不見官面上的人，全當給自己放大假。     對沈默現在的狀態，徐渭是很喜歡的，他覺著穿著官袍的沈默，太假太無聊，而不穿官袍的沈默，雖然也很無聊，但像個真實的人。     「就是那種乏味的中年人。」徐渭道：「人到四十，百無聊賴，整天沉迷在一些稀奇的愛好中，拒絕跟外界接觸。」     「看書也很稀奇嗎？」沈默從書上抬起頭道。     「中年人看書不稀奇。」徐渭張牙舞爪道：「但你二十多歲的小年青，整天悶在家裡不出去，那才叫一個奇怪哩！」說著一把奪過他手中的書本道：「今天陽光明媚，溫暖如春，我非得帶你出去透透氣才行。」     「別拉別拉。」沈默投降道：「我和你出去還不行？」     「這還差不多。」徐渭自豪道：「有我這樣關心你的朋友，是你多大的福分啊。」說著道：「不叫上陶虞臣幾個？讓他們知道了，定要生事的！」     沈默翻翻白眼道：「今兒是十六了，人家都上班了，就咱倆閑人可以東遊西逛。」     「哈哈，」徐渭摸著後腦勺道：「我都過糊塗了。」     說走就走，兩人穿好衣服便出了門。     沈宅是鬧中取靜，一出長長的衚衕，便是京城最繁華的棋盤天街。天街上的人熙熙攘攘，叫賣餃子、餛飩、京點、燒雞、烤餅、羊肉湯的聲音，打著旋兒，拉著調，比賽唱歌似的此起彼伏；還夾雜著時不時的摔炮聲、衝天猴兒的刺刺聲，那是小孩子節省下來的煙火，延續著過年時的快樂。     看著一群追逐打鬧、捉迷藏的小孩子，沈默遲遲不肯挪步，眼裡滿是柔情，他一下子很想念自己的兒子，阿吉和十分應該都識字了吧？平常也該會叫爸爸了吧？也不知他還記得我這個爹嗎？     想到這，沈默不禁一陣黯然，轉過頭去，不再看那些孩子，卻見徐渭一臉笑意的望著自己。他以為自己心事被看穿，有些著惱道：「看我作甚？」     那知徐渭所笑得，卻是另一碼事，他上下打量著沈默的樣子，嘖嘖道：「看你這扮相，哪像個堂堂的四品大員？倒像個進京趕考的年青舉子。」     沈默低頭看自己，在曰常所穿的半舊鼠青色直裰外，披了件棉大氅，腳下踏著厚底的棉靴子；再看頭上戴上藏青色的棉帽子，再配上那張年輕的臉，確實跟滿大街的書生難以區分。     「呵呵……」沈默望著大街上隨處可見的士子，他們或是高談闊論、或是低頭凝思，總之在人群中，是除了大姑娘小媳婦外，最惹眼的一群人。     兩人便在熱鬧的街坊上瞎轉悠，聽聽書、看看光景。快中午時，轉到了貢院附近。怎麼知道是貢院附近呢？因為放眼望去，臨街店鋪的招牌，都是以『狀元』、『一甲』、『鼎甲』打頭的，比如說客棧，就叫做『狀元古寓』；書店叫做『鼎甲程墨』；飯店叫做『一甲樓』，林林總總，無不帶著科舉的彩頭，讓舉子們紛紛解囊，哪怕比尋常店鋪貴上一倍，也要討個吉利。     徐渭是個好事兒的，拉著沈默走進個客棧，問那柜上的小夥計道：「一間上房一個月多少錢？」     「十兩。」小夥計一看他那寒酸樣，便垂下眼皮道：「六兩也可以，但必須由本店提供膳食。」     「什麼？搶錢啊！」徐渭大吃一驚道：「誰住得起啊？！」     「您別激動，看看敝店的題名錄！」小夥計指著對面牆上的一連串名字道：「敝店自建號起，八十年間，出過進士老爺五十七位，其中還有一位狀元、兩位榜眼、一位探花！這份風水氣韻，在燕京城裡絕對是拔尖的！你圍著貢院打聽打聽，哪家同檔次的店，比我們還便宜來著？」     「唉，值得嗎？」默默站在徐渭身後的沈默，也忍不住嘆口氣道。十兩銀子，即使在京城，也夠小康之家用倆月了，怎麼住個店就要花這麼多？難道真能住出狀元來不成？     「您還別抬杠！」小夥計撇著嘴道：「知道沈六首住過的『六元居』什麼價錢嗎？二十兩一個月，還得讓店裡負責膳食！就這樣，還是供不應求，聽說最後一間房，讓幾個富家考生，炒到了一百二十兩一個月！」     許是小夥計扯得有些多，裡面掌柜的不高興了，重重的咳嗽一聲，接過話頭道：「你們到底住不住？可就最後一間房了，晚一會兒就沒有了！」     「我住，我住……」徐渭突然結巴起來，那小夥計便麻利的摘鑰匙，還得意的看一眼裡面的掌柜，高聲道：「小本經營，概不賒賬，請客官預付兩月房錢！」     「我住……住不起。」徐渭這才把話說完整。     那小夥計白凈的臉蛋，剎那變成豬肝色；掌柜的原先就是豬肝色的臉，直接跟鍋底一般……沈默和徐渭趕緊落荒而逃。     作弄完了唯利是圖的店家，徐渭心情大好，便要請沈默吃飯。     沈默道：「這裡的飯菜必然貴的離譜，何必挨那個宰，還是回家吃吧。」     「出來玩嘛。」徐渭卻無所謂道：「前天晚上大殺四方，把他們幾個贏了個精光，正好今天敗掉，省得再輸回去。」     沈默不禁啞然失笑，便與他一道進了家三層的大酒店，只見那牌匾上寫著『瓊林閣』，必然是諧『瓊林宴』所命名。     兩人漫步進入，只見這酒樓許是為了三年一度的大比，重新裝修過，新裝的紅松木地板剛用桐油打過，大玻璃隔柵擦得纖塵不染，鋥明瓦亮，樓梯的扶手還用黃銅包著，在窗欞、台階處，甚至雕有精美的木紋，顯得美輪美奐。     除了這種嘉靖年間普遍的奢華之風，這家以舉子書生為主顧的酒店，還在牆上懸滿了本朝歷代進士的詩詞題字，在大廳正中醒目處，還專設了個大卷案，案上筆墨紙硯樣樣俱全，可供舉子們酒酣耳熱、詩興大發時，留下墨寶……這可是大賺不賠的買賣，要知道敢於獻醜的士子，一般都是有些才學的，這些人要麼高中，要麼將來成了名士，這留下的墨寶可就立馬真成寶了。     此事雖還不到正午，可還有不少人正在吃酒，看模樣大都是進京赴考的舉子。猜拳的，行令的，吟詩的，作賦的，十分的嘈雜。     沈默兩個貪戀這種令人懷念的氣氛，也不去單間，就在廳角空桌上坐下，點幾個精緻的小菜，要一壺老酒……一看，果然是『狀元紅』，兩人不禁莞爾，便一邊小酌，一邊聽那些士子說話。     過了一會兒，這些士子好像起了意氣之爭。起因有人說了一聲：『我們湖廣自古文脈昌盛！』湖廣確實是科舉大省，歷代不知出了多少進士，生源質量穩居全國前三，這樣說也不算吹牛。但自古文無第一、武無第二，這種話題最易引起爭論，而且永遠是誰也不服誰。     果然，馬上有江西的舉子不願意了，道：「回去翻翻進士題名錄，看看哪個省的進士最多。」江西從國初便文脈昌盛，尤其是最早幾十年，幾乎佔據翰林院的半壁江山，哪怕是現在稍有式微，卻也一樣牛逼哄哄——別忘了，夏言是江西人；嚴嵩也是江西人，江西人一前一後主宰大明三十多年，哪能容得湖廣人發飆？     立刻又有浙江舉子不樂意了，道：「別翻老黃曆了，看看最近幾十年，哪一次大比，我們浙江人不是佔據南榜的一半；看翰林院中，幾多不是浙江人？看前無古人的大三元，是哪個省的；看更厲害的大六首，是哪個省的？」連中三元的商輅是浙江嚴州人；連中六元的沈默是浙江紹興人，向來為浙江人的驕傲，走到哪裡都愛掛在嘴上。     大廳里還有別處的舉子，什麼南直隸的，北直隸的、山東的，四川的、兩廣的。聽那三個省的舉子吹牛，他們也很不爽，但確實沒法跟人家比……南直隸的蘇州，還是很厲害的，無奈勢單力薄，比不得人家的數量和質量。     於是滿大廳的人，就聽這三個省的舉子爭來爭去；這三省的舉子也是越吹越興奮，吹著吹著就目中無人了，好像今年的皇榜也被他們包圓似的。     終於惹惱了臨窗的一桌，一個年青舉子霍然起身道：「你們這些地方有那麼厲害，可敢跟我們福建的舉子比試比試？若是輸求了，就別再吹牛！」     見有熱鬧看，大廳里的舉子們盡情起鬨，徐渭也跟著嗷嗷叫道：「比就比！誰怕誰！要不比，是狗熊！」三個省的士子狂的沒邊，果然惹了眾怨。     三省士子騎虎難下，只能應戰了，便問怎麼比。     那士子道：「咱們四省各出一個代表，吟詩作對填詞猜謎都可以，反正挑一樣出來比，別省有願意參加的，也可以加入，最後哪個省出，哪個省便是第一，如何？！」     看起來還算公允，眾人也想不出別的辦法，便都答應下來，各選出一名機智博學之士，來到堂中的大案四周……那代表福建出來的，卻不是那年輕人，而是個中年士子。     一共九個省的士子出來應戰，除了那四省之外，南北直隸、四川、廣東、山東也出了人，至於其餘省份，自知不敵，也就不出那個丑了。     「比什麼？」因各省有各省的玩法，所以如何出題就成了大問題，最後商量決定，大夥輪流出題，搖色子坐莊。     搖完之後，是湖廣舉子的庄，他早有腹稿，提議道：「咱們共填一首八句的詞，一人搶一句，將上下闕填完，那個沒搶到的，就下去，如何？」     下面眾人卻不答應道：「這太簡單了，大家哪個不會填詞？那不成比誰嘴快？太沒意思了。」     「我還沒說完。」那個湖廣的舉子道：「填這個詞是有要求的，每一句至少嵌入一味藥名，但意思還不能牽強，何如？」眾人一聽，這才有點意思，終於答應下來。     便有人將裝詞牌的簽筒端上大案，挑出十幾個合乎要求的詞牌，然後那湖光舉子抽籤，一看是《生查子》，便笑道：「我是出題的莊家，也不佔你們便宜，便在第一句里，加兩味藥材吧。」說著清清嗓子道：「我用『相思子』和『薏苡仁』，出首句『相思意已深』。」立刻引來一片叫好，自然大都是湖廣舉子發出的。     山東舉子馬上接道：「我用白芷出次句——白紙書難足。」     四川舉子接道：「我用苦參出三句——字字苦參商。」     福建舉子也馬上道：「那我用狼毒出第四句——故要檀郎讀。」     南直隸的也道：「我用當歸——分明記得約當歸。」     北直隸的不甘示弱道：「我用兩味，遠志和櫻桃，遠至櫻桃熟。」     還有最後兩句，場面緊張起來，江西的士子趕緊道：「菊花，我的菊花——何事菊花殘？」     浙江的舉子立刻最後一句，道。「猶未回鄉曲！我用了茴香。」     八人的句子連起來，便是『相思意已深，白紙書難足。字字苦參商，故要檀郎讀。分明記得約當歸，遠至櫻桃熟。何事菊花殘，猶未回鄉曲。」雖然不算上好的填詞，但絕對是格律通順且內容不牽強的，自然引得滿堂喝彩。     那廣東的舉子只好悶悶不樂的下去。     然後是山東的考生坐莊，他笑道：「我的法子簡單，門外有很多做小買賣的百姓，咱們讓小二去隨便請一個進來，然後把他的職業用一個典故描述出來，說不出來的就下去。」     「要是都說出來了呢？」其餘七個笑道。     「那我就下去。」山東漢子永遠是那麼豪爽。     小二也早就在邊上看熱鬧，聞言顛顛的跑出去，不一會兒領了個彈棉花的老頭回來……題目出來了，是彈棉花。為了讓這些五穀不分的舉子們，能有個形象的理解，還請那老者現場彈起了棉花。老者雖然覺著這些人純屬吃飽了撐的，但看在錢的份上，還是痛痛快快的支起弓，用個木榔頭敲擊弓上的弦，來粘取棉花。隨著『噹噹噹噹……』地一聲聲弦響、棉絮便一片片花飛，在舉子們看來，就像雜耍一樣好看。     「有了！」那山東舉子便道：「我的是，姜太公渭水垂釣！」眾人看那老者的大弓，上面懸著弦，豎在他的懷裡，可不就像在釣魚嗎？便紛紛叫好。     浙江舉子這次接受教訓，便第二個道：「漢蘇武北海牧羊！」那弓那弦可不就像是放養的鞭子嘛，而且白乎乎的一片棉花，也像是一群羊，眾人又是一陣叫好。     「俞伯牙鼓琴揚濤！」那福建舉子笑道，立刻引起一陣笑聲，顯然大家覺著這個更貼切。     「韓文公雪擁藍關。」江西舉子道；南直隸舉子道：「孟浩然跨驢尋梅！」這兩個都是從動作和色彩上著眼，也十分難得；但都不如四川舉子的「成吉思汗彎弓射鵰」，更能讓大家笑個不停。     最後北直隸的舉子，看看地上已經滿是棉絮，也憋出一句：「七仙女散花滿地。」雖然很勉強，但誰也沒法說人家錯，那山東舉子只好怏怏下去，心說早知這樣，就出個難點的題目了。     下一個出題的是北直隸舉子，他接受山東舉子的教訓，便挖空心思想出個難點的，直到便道：「咱們行個令吧。」     「好！」六人笑道：「行個什麼令？」     「落地無聲令。」直隸舉子道。     「怎麼個講究？」眾人問道。     「上句要求是落地無聲之物，中間要貫穿兩個相關的人名……末了要一句詩。」北直隸舉子心說，這可夠難了吧，反正我費了吃奶勁，才湊起令來。便打頭道：「各位請聽……雪花落地無聲，抬頭見白起。白起問廉頗：如何愛養鵝？廉頗曰：白毛浮綠水，紅掌撥清波。」眾人聽他說得雖然牽強，但勝在無比滑稽，便都起鬨叫好，後面行令的也沒辦法抗議，只好硬著頭皮上。     這難度可就上來了，剩下的六人紛紛冥思，最後是那四川舉子先出聲道：「筆花落地無聲，抬頭見管仲。管仲問鮑叔：如何愛種竹？鮑叔曰：只須兩三竿，清風自然足。」自然贏得，更猛烈的叫好聲。     「有了！」浙江的舉子接著道：「蛀屑落地無聲，抬頭見孔子。孔子問顏回：如何愛種梅？顏回曰：前村風雪裡，昨夜一枝開。」『好！』又是一陣叫好。     「我也有了！」那福建舉子道：「天花落地無聲，抬頭見寶光。寶光問維摩：僧行近如何？維摩曰：對客頭如鱉，逢齋項似鵝！」這無疑是最好的一令，渾然一體，一點都不牽強，比那些為行令而行令的，卻要高出一籌，看來果然是沒有三兩三、不敢上梁山啊！     更重要的是，他一下將這道令的調理理清了，後面人只要照方抓藥即可。只聽南直隸的開心道：「淚水落地無聲，抬頭見相如。相如問文君：難猜女人心。文君道：『盪子行不歸,空床難獨守』！」     聽了南直隸的，湖廣舉子嘿嘿笑道：「殘紅落地無聲，抬頭見金蓮，阿慶問金蓮，殘紅為何見？金蓮曰：千山鳥飛絕、萬徑人蹤滅。」自然引得一陣浪笑，都道妙妙妙。     眾人便將目光都投向江西舉子，他滿頭大汗的憋呀憋，終究還是憋出一令道：「銀針落地無聲，抬頭見阿姆，阿姆問岳飛：『此去何時歸？』岳飛道：『馬蹀閼氏血，旗梟克汗頭』！」     「好！太好了！」這一令出，眾人全都激動起來，不到燕京不知道邊患之嚴重，俺答之囂張，這一令正對了大家的情緒，自然引得滿堂喝彩。     那北直隸的舉子朝那江西舉子深鞠一躬道：「兄台說的太好了，就沖您這份豪情，在下心悅誠服，退避三舍。」便顏面無損的下去了。     場上還剩下六人，此刻大家已經是惺惺相惜了，但事關本省榮譽，還是要比下去的。     輪到那江西舉子出題了，他道：「這次玩猜謎吧……」     五人笑道：「那感情好。」     「但是，」江西舉子道：「你們就是猜到了，也不能直接說謎底，得仿照我謎面的格式，再出一迷，謎底卻要跟我的相同……還是老規矩，都對上來的話，我就下去。」     「呵呵，開始吧。」眾舉子笑道。     「那好，諸位聽清了。」江西舉子便道：「唐堯有,夏禹無；商湯有，殷紂無；古文有，今文無！」滿大廳的人便開始仔細琢磨，沈默和徐渭張張嘴，相視一笑，已然猜到了，但兩人自然不會攪了這場好戲，所以誰也沒有出聲。     過了沒多會兒，那福建舉子一拍手道：「有了！聽我這個——聽者有，看者無；跳者有，走者無；高者有，矮者無！如何？」     江西考生想了想，笑道：「厲害！」     他這一肯定不要緊，那浙江的舉子也來了靈感，道：「我也來——善者有，惡者無；智者有，蠢者無；嘴上有，手上無！」     漸漸的，後面人也聽出門道來了，南直隸的考生笑道：「我的是——右邊有，左邊無；後面有，前面無；涼天有，熱天無！」     「哈哈，我也明白了。」湖廣舉子拊掌道：「啞巴有，聾子無；瘸子有，麻子無；和尚有，道士無！我說的對嗎？」     「我也曉得嘍。」那四川舉子笑道：「哭者有，笑者無；罵者有，打者無；活者有，死者無！」     「唉……」江西舉子無可奈何的下去了。還有那到現在都沒明白的，問他道：「你們說來說去，跟繞口令似的，到底踩了個什麼東西？」     「繞口令的口字。」江西舉子告訴他答案，那人還不懂，他只好道：「回頭再跟你解釋，他們又開了。」那人才收了聲。     這次輪到四川舉子了，他見前面三個出題的都陣亡了，心中一陣陣緊張，想了半天才道：「咱們這次改對詩吧。」     「可以。」四人笑道：「可是有什麼花樣？」     「詩詞格律不限，但第一個的詩里要嵌入一到十，十個數。」四川舉子道：「咱們從我轉著來，第二個的倒過來，十到一。」     「後面以此類推嗎？」眾人笑問道。     「沒那麼簡單……」四川舉子心說：『那我不就完蛋了？』便道：「第三個要亂數；第四個不能有數，第五個要所有的數。」     「有趣。」眾人笑道，你先起個頭吧。     「那在下就偷個懶了。」四川舉子道：「一去二三里，煙村四五家。亭台六七座，**十枝花。」     「那我就是倒過來咯？」湖廣士子笑道：「十九月亮八分圓，七個才子六個癲。五更四點雞三唱，懷抱二月一枕眠。」果然不離滑稽本色。     「我要亂數。」浙江舉子笑道：「那我就詠一詠諸葛亮——收二州，排八陣，六齣七擒，五丈原前，點四十九盞明燈，一心只為酬三顧！」     福建的舉子對四川舉子笑道：「我知道你是想把我弄下去，不過這下你可要失望了。我的是不能有數，聽我的——百萬軍中卷白旗,夫子無人問仲尼,秦王斬了余元帥,辱罵將軍失馬騎,吾今不用多開口,滾滾長江脫水衣,毛女受刑腰斬際,分屍不得帶刀辟,一丸妙藥無人點,千里送君終一離。」每句一個字，正好是一到十。     四川舉子面色難看起來，他估計自己又要下去了。     （未完待續）