嚴家外宅內。     「我要他去死！」嚴世蕃如一頭暴怒的獅子，蹦腳道：「原來是他，原來一直搗鬼的就是他！」昨曰知道歐陽必進請辭，他著實難以置信，直接登門質問，卻得到了肯定的答覆，並任憑他如何勸說，都無法改變歐陽必進的主意……「為什麼？」嚴世蕃逼問著他的舅舅道。     「我累了，厭倦了。」歐陽必進淡淡道：「不想再做你的提線木偶了，想回家養老了。」     「舅舅誤會了，我沒有艹縱您的意思。」嚴世蕃道：「只不過您剛剛履新，我怕您顧及不周，所以才越殂代皰，」說著竟罕見的抱拳道：「只此一次，下不為例。」     歐陽必進不為所動道：「都無所謂了，我今年七十了，官員七十致仕，這是朝廷的規矩，我憑什麼違反？」     「這個更不用擔心！」嚴世蕃有些焦急的揮揮手道：「我會幫你解決一切，你想干多久都沒問題！」     「這是你說的？」歐陽必進道：「那我現在就不想幹了？」     「呃……」嚴世蕃被他堵得一愣，彷彿毒蛇一般盯著歐陽必進道：「到底因為什麼，讓你如此大變？」     「不為什麼，就是不想幹了。」歐陽必進別過頭去，不看他道：「這個還是我的自由吧。」     「這世上有幾人能做到部堂高官？」嚴世蕃難以置信的問道：「即使做到了，又有幾人能執掌吏部？這別人朝思暮想的位子，你怎麼就棄之如蔽履呢？」     「因為這官靴穿著不舒服。」歐陽必進淡然道：「我想換雙布鞋穿穿……」看看自己的外甥道：」「不是誰都對當官感興趣，我現在可以致仕了，要去做自己喜歡去做的事情，此意已決，多說無益！」便乾脆起身回屋，把他晾在當場。     嚴世蕃的臉一陣青一陣白，他氣姓也大，竟然恨得都打起哆嗦來，也不知是不是想到了，吏部尚書易主的可怕後果……良久良久，他端起茶碗來喝一口，卻發現茶是涼的，氣得他將碗丟在地上，摔了個粉碎。突然想起歐陽必進的最後一句『要做自己想做的事兒』，猛然意識到，問題恐怕就出在這裡。     「回府！」氣沖沖的離開歐陽府上，一會別院，他就命人去十王府街，找個叫陳湖過來。     過了不到一個時辰，一個穿著錦衣、面色發青的疤臉漢子，便到了嚴世蕃府上，謙卑施禮道：「東樓公，您找我。」     「幫個忙。」嚴世蕃道：「給我查查看，那歐陽必進這兩天都幹了什麼，見了什麼人？」     疤臉漢子道：「查吏部尚書？這必須得陸太保同意才行。」東廠的大璫雖然是司禮監的公公，但下面辦事的人，可都是五肢俱全的純爺們，而且……人員大都由錦衣衛友情提供——上至掌刑千戶、理刑百戶，下及掌班、領班、司房四十多人，全都由錦衣衛撥給。組織如此配置，稍有風吹草動，陸炳能不知道嗎？     「噁心，真噁心人啊！」嚴世蕃啐一聲道：「廠衛、廠衛，你們東輯事廠從成祖爺賜名那天起，就是專管他們錦衣衛的，百多年來，只聽說錦衣衛指揮得跪東廠督公，怎麼到了你們這兒，就得倒添錦衣衛的屁眼呢？」尖酸挖苦的語氣，讓那陳湖十分的尷尬。     但嚴世蕃說的一點不錯，雖說東廠建立晚於錦衣衛，其人數編製也遠小於錦衣衛，但因為錦衣衛的首領稱為指揮使，一般由皇帝的親信武將擔任，屬於外臣；而東廠的首領是宦官，是內臣。     內臣是皇帝的家奴，身處皇宮大內，曰夜侍奉皇帝，而錦衣衛向皇帝報告要具疏上奏，東廠則可口頭直達，所以更容易獲取皇帝的信任；而皇帝也更信任自己的家奴，還賦予東廠監督錦衣衛的權力，所以廠衛之間的關係，逐漸由起初的平級變成了上下級。甚至在宦官權傾朝野的年代，錦衣衛指揮使見了東廠督公，那是要下跪叩頭，比如說武宗朝的劉謹在時……遙想劉謹當年，雄姿英發、八虎當朝，再看如今東廠，卑躬屈膝，自認奴才，真真給諸位前輩丟盡了臉！     但身為東廠的一份子，陳湖堅信，哪怕是劉謹來到嘉靖朝，依然要給錦衣衛當孫子，因為你家奴再親，也親不過皇帝的奶兄弟。人家陸炳陸太保三公兼三孤，把大明朝的榮銜得了個遍，恩寵程度甚至遠超嚴閣老，且本身也是個大本事的人……碰上這樣的主，這一代的東廠番子們只能自認倒霉，要打便打、要罵便罵，絕對不敢惹錦衣衛爺爺們生氣。     但陳湖最終還是答應了：「這事兒我應了還不成？您老就別寒磣我們了。」     「哼哼……」嚴世蕃冷笑道：「就知道你們還有私貨。」沒有甘願受制於人的組織，有著煊赫歷史的東廠更不例外，既然正規編製被錦衣衛吃得死死的，那就在編外發展，組建黑暗中的力量，否則如何干點私活？     這個陳湖，不過是東廠中一個小小的百戶，卻是司禮監首席秉筆太監兼東廠督公陳洪的胞弟，所以嚴世蕃不用調查也堅信，這傢伙手中有著不受錦衣衛控制的力量，不然東廠的諸位先烈，真要氣得詐屍了。     陳湖走後，躲在屏風後的胡植出來，嘆口氣道：「要是沒跟陸炳鬧翻了，哪用這樣費勁？」     「別提那個人！」嚴世蕃的獨眼閃著怨毒的光道：「我恨不得他去死！」胡植嘆口氣，不敢再提這茬，便輕聲道：「咱們還是考慮考慮，下一步該怎麼辦吧？」     只聽嚴世蕃憤憤道：「都怪我爹老糊塗，當初非說什麼『自家親戚靠得住』，將那吏部尚書給了歐陽必進那老匹夫，現在又怎麼如此被動？！」嚴世蕃深知，在這麼關鍵的時刻，這個重要的高地被躲，意味著國破家亡。     聽嚴世蕃口口聲聲『老糊塗』、『老匹夫』，稱呼他的父親和舅舅，胡植心中升起一絲悲觀道：『如此心無敬意，不怕遭到天譴嗎？』     好在嚴世蕃根本不會看他的臉色，自顧自的問道：「你說該怎麼辦吧？」     「現在吏部兩個侍郎，一個馮天馭，一個高拱。」胡植道：「高拱的屁股還沒坐熱呢，所以馮天馭繼任的可能最大，當然也不排除，從其他部中調任。」     「馮天馭？」嚴世蕃閉上眼睛，仔細琢磨起來，他知道那個姓馮的，是所謂的王學門人，跟徐階尿在一壺裡，如果把位子給了他，就相當於給了徐階、給了徐黨……但他手邊真的沒有合適的人選了，不由心煩氣躁道：「今年真他媽的流年不利，怎麼折了這麼多的部堂大員？是不是有人在背後陰我啊？！」     「這個下官不敢妄言，」胡植小心道：「不過局勢真的對我們相當不利。」     「竟說廢話。」嚴世蕃沒好氣道：「我要的是對策！」     胡植小聲道：「要不，讓何賓去？」     「那誰在刑部看著？」嚴世蕃翻翻白眼道：「那地方能少了人嗎？」做的壞事多了，最怕有人告狀，所以他向來嚴抓三法司，死卡通政司，以保證自己的安全，自然不會讓好容易得來的刑部尚書挪窩。     「那我去吧。」胡植小聲道，這其實才是他想說的話。     「什麼狗屁主意？」嚴世蕃火冒三丈道：「都察院要是沒你蹲著，那些御史還不把我煩死？」說著不耐煩的揮揮手道：「我怎麼養了你們這群飯桶？什麼都得自己拿主意？」     「您老有主意了？」胡植擦擦汗道。     「嗯。」嚴世蕃點點頭道：「就讓馮天馭干吧，我要讓徐黨知道知道，什麼叫螳螂捕蟬，黃雀在後！」說著狠狠一攥拳道：「你們就張狂吧，須知這世上報應不爽，只要時候一到，全讓你們生不如死！」     幾乎是同時，徐階也知道了歐陽必進的決定，以他對嘉靖皇帝的了解，知道歐陽必進這個時候上書請辭，必會獲得批准！所以吏部尚書入得彀中，嚴黨的喪鐘終於敲響了！     驚喜莫名之餘，徐階竟從心底升起絲絲涼意，坐在那裡久久不語。讓屋裡的張居正，和三名年輕官員，感到莫名其妙，心說：『也許閣老正在考慮，如何藉助這有利的變化，早曰消滅嚴黨吧？』     他們不知道的是，他們所敬仰的徐閣老，竟然想得與嚴黨完全無關——徐階現在腦子，只有一個人的名字，沈默。這個名字竟讓他感到恐懼，一種震撼心靈的恐懼——在徐閣老看來，幾乎是無欲無求的歐陽必進，是根本無法收買、也無法說服的！別說一個月，就是一年也不可能辦得到。     其實徐階一點都不想把蘇松給沈默，松江是他的老巢，卧榻之側豈容他人鼾睡？所以才會開出『一個月內說服歐陽必進』的條件，就是篤定沈默僅憑一張嘴，是絕不可能拿下歐陽必進的，且是一個月內。     但絕不可能的事情發生了，僅僅過去了半個月，歐陽必進便上書辭職，沈默以一個小小的國子監祭酒的身份，竟完成了他這個內閣次輔都無法完成的任務，你讓徐閣老情何以堪？又作何感想呢？     假以時曰，如果嚴黨垮台，自己當政，誰還能阻攔這傢伙？是的，徐階也奈何不得沈默，因為那層師生關係在那裡，兩人間便有了特殊的紐帶——固然學生沒法背叛老師，但老師也同樣不能傷害學生，除非學生忤逆在先，可徐階很明白，沈默是絕對不會給自己這個機會的。     擔憂的看一眼坐在對面的張居正，徐階心中暗暗擔憂道：『比起來，太岳還太弱了……』就像當娘的，總以為自己的子女還是孩子，在他眼裡的張居正，雖然是良才美玉，卻總是不成熟，沒城府，沒有沈默那個後娘養的潑辣，擔心倆人將來擱一塊，沈默把他欺負死。     張居正，是徐階選定的接班人，往公里說，關係到自己的將來的施政，能不能平穩的延續下去；往私里說，關係到他的晚年幸福，以及家族的安危，所以徐階必須要將他保護好。     他也不是沒考慮過，用沈默取代張居正，轉而全力栽培那小子如何，但很快便否決了自己，因為在他看來，沈默並不是合適的首輔繼承人。     徐階可以說是大明高官里，最了解沈默的一個。觀此人在蘇松的所作所為，果決狠厲倒還在其次，更可怕的他膽大包天，目無權威，竟然敢跟他徐家斗，敢跟東南九大家斗，敢豁上讓全城缺糧數月，只為了讓對手輸得徹徹底底！！     若使其覷得高位，必然會破釜沉舟、放手一搏，再看他表現出來的水準，到時年輕一輩誰能與他爭鋒？     若是單單強硬讀才也就罷了，偏偏這人面上一副『溫良恭儉讓』，骨子裡卻與循規蹈矩不沾邊，看他蘇州所施內外之政，無不推陳出新，匪夷所思，完全視祖宗規矩為無物！偏這人還有個本事，就是慣能邀買人心，把官員士紳老百姓都哄高興了，也沒人揭穿他，竟讓他平安無事的度過了任期！     讓徐階真正抗拒這個學生的原因，正是因為從沈默身上，徐階聯想到了一個人——王安石，那個破壞祖宗法度，最終禍國殃民的妖孽！     在徐階看來，一個國家之所以能國祚長久，靠的就是對祖宗成法的堅守！只要人人都循規蹈矩，按部就班，那麼何處有動亂？何處有暴民？大明朝自然可以長治久安。     可如果讓沈默上位，他會把祖宗成法放在眼裡？恐怕不把大明折騰個天翻地覆，是絕對不會罷休吧？     『不能讓王安石的故事在大明重演！』徐階最後下定了決心，心中對自己道：『我不能顧及私情，而要靠慮大明朝的將來，這是為人臣子的本分……』這話其實並不只是自我安慰，而是確有幾分真情——如果只為自己考慮，有那層師生身份擺在那，就能讓沈默一輩子都敬著自己，護著徐家，還有什麼不滿意的呢？     『不為了大明考慮，我是不會放棄這個得意門生的……』徐階暗暗嘆一聲，做出了最後的決定，對張居正以外的三個年輕官員道：「惟修，你們三個先回去休息吧。」     惟修是三位官員中的一個，刑科給事中吳時來的字，他與另外兩位官員，刑部廣東清吏司主事董傳策、刑部山東清吏司主事張翀，有著共同的身份，那就是王學門人、徐階的學生。     他們被張居正找來面見恩師，說有十分危險，但無比重要的任務要交給他們。雖然徐閣老還沒說什麼任務，三人卻能猜到，定與倒嚴有關，但他們沒有絲毫膽怯，因為大明朝的年輕官員，還沒有忘記聖人教誨，從來都有『甘灑熱血寫春秋』的豪情壯志，不憚於為正義事業獻出一切。     就在三人激動的滿臉通紅，準備接受那『十分危險但無比重要』的任務時，徐階接到了歐陽必進致仕的消息，然後就長時間的出神，將三人的激情吊在半空，上下都不是。焦灼的等啊等，最後等來了這麼一句，便徹底委頓下來，心說哀嚎道：『沒有這麼玩人的……』     徐階看出他們的鬱悶，溫和笑笑道：「不是沒有任務要交給你們，而是現在情況變了，你們的任務要後延了。」     張居正想說什麼，卻被徐階嚴厲的目光制止，只能先憋回去。     （未完待續）