在沈默的勸說下，嘉靖帝又打消了派中官去鎮守市舶司的念頭，陳洪的臉色自然不好看，但沒辦法，沈默好容易讓市舶司重回懷抱，誰也別想再染指了……也不知他哪來的自信，就那麼肯定唐汝輯會聽自己的。     但嘉靖帝也沒有讓沈默輕鬆了，對他道：「到時候完不成任務，你跟唐汝輯一起回家種地！」     沈默很乾脆的答應下來，道：「臣對唐大人有信心。」     嘉靖點點頭，便不再提此事，轉而道：「朕聽說那個李時珍，堅辭不受太醫院的官職？」     沈默輕聲道：「可能是當年的記憶不太愉快，李先生不願重回太醫院了。」說著苦笑一聲道：「如果陛下需要微臣勸勸他，那微臣只有拿繩子把他綁到太醫院去了。」     「救！」嘉靖笑罵一聲道：「你以為朕的太醫院是什麼地方？順天府的大牢嗎？不來就不來，誰求著他似的。」過一會兒，又道：「這個人看病好樣的，但是不太會做人啊。」     「陛下明鑒。」沈默笑道：「人無完人，金無足赤，有些事兒是強求不得的。」     「是啊。」嘉靖深有感觸的點點頭道：「朕不強求他了。」說著從腰上解下一塊明黃色的玉佩道：「既然不進太醫院，那朕就不能白讓他看病，把這個給他，算是診金吧。」     「有些過於貴重了吧？」沈默不敢去接，那龍形玉佩代表皇帝的尊貴，無論如何也得『惶恐』一下。     「拿去吧，」嘉靖淡淡道：「就他那個脾氣，弄不好哪天就得罪了貴官家，讓人給咔嚓了……有了這個，就沒人敢動他了。」     李芳將玉佩轉過來，沈默趕緊雙手接過，恭聲道：「陛下仁厚慈悲，微臣回去定然好生罵那頑石一頓。」     嘉靖不由失笑道：「確實該罵。」便讓他退下了。     沈默出來玉熙宮，看見張四維遠遠的在那裡張望，便對身後的太監道：「我去無逸殿一趟，那邊有內閣的人在等著哩。」皇宮可不是能夠亂竄的地方，出入走動都必須由太監或者內閣的司直郎領著。     那太監一看是張四維，便恭聲道：「沈大人請便，奴婢就先回去了。」沈默袖中出一張銀票，難以察覺的遞到那太監手中，笑道：「公公辛苦了。」那小太監便歡天喜地的去了。     沈默走到張四維面前，笑道：「等我呢？」     「那你說呢？」張四維笑道：「下朝時，徐閣老讓我在這等著，看到你就把你帶過去。」     沈默點點頭，兩人便往無逸殿方向走去，張四維小聲問道：「我說江南兄，你在大殿上是咋想的？怎麼就把景王爺的人給推上去了呢？」有道是好事不出門、惡事行千里，雖然沈默百般不情願，但高拱給他起的別號，還是傳到了很多人耳朵里。聊以自慰的是，大家只將其當作一樁雅事，倒也沒有說三道四的。     沈默看他一眼，面色嚴肅道：「兩千年前的祁黃羊都知道『外舉不避仇，內舉不避親』，我們還能連古人都比不了？」     張四維滿腹狐疑的望著他，橫看豎看都看不到『大公無私』四個字，搖頭不住道：「你就跟我這唱高調吧。」     沈默笑笑，岔開話題道：「對了，聽你在朝上的意思，已經找好了去向？」     張四維的注意力果然轉移，點頭道：「嗯，陝西那邊有知府出缺，我向徐閣老申請過去，閣老已經答應了。」     「也要去陝西啊……」沈默不禁輕聲道。     「什麼也要去？還有誰要去？」張四維奇怪道。     「沒有誰。」沈默搖頭笑笑道：「那邊的曰子可苦著哩，你得做好心理準備啊。」     「要享福就留在京里了。」張四維道：「寶劍鋒從磨礪出，你就等我亮劍的那天吧。」     沈默鄭重的點頭道：「我相信那天不會遠的。」眼看著到了無逸殿，兩人便不再交談。     「不用我通稟了吧？」張四維輕聲笑道。     「忙你的去吧，」沈默點點頭道：「我自己就過去了。」便走到右首第一間值房外，輕輕叩響了房門，小聲道：「閣老，沈默求見。」     「門沒關，」裡面傳來徐階的聲音：「進來吧。」     進屋後，沈默反手關上了門。     內閣次輔的房間呢，徐階定定望著沈默道：「拙言，老夫要向你道歉啊。」     沈默趕緊躬身道：「老師莫要折殺學生！」     「哎……」徐階搖頭道：「有錯就要認錯，我要不是臨時改變了主意，就不會像現在這麼被動了！」     沈默搖搖頭，輕聲道：「學生也沒料到，嚴黨竟一直隱藏著實力，這次暴露出來，我們以後就有提防了。」     「只能這麼想了。」徐階苦笑一聲道：「這次的教訓太慘重了，被嚴黨一竿子打翻，老夫都無地自容了！」     沈默微笑道：「只是一時的挫折而已，改變不了大勢的。」     「拙言這是安慰老夫吧？」徐階笑道：「坐下說話。」     沈默謝過了，貼半邊屁股在椅子上，正襟危坐。     「放鬆點，」徐階呵呵笑道：「在老師這兒，可以隨便點。」血淋淋的現實教育了他，沈默絕不是可有可無的那一個，必須要善加對待了。     沈默點點頭，清聲道：「學生曾經說過，如果那歐陽必進沒有就任吏部尚書，我願為老師解決掉他，此話現在仍然有效。」     「哦？」徐階當然記得沈默那句話，但從沒當真過……堂堂吏部天官，豈是他一個小小的國子監司業能夠撼動的？哪怕他現在升為祭酒了，也還是一個樣。但現在聽他再次提起，徐階終於重視起來，道：「拙言有什麼辦法嗎？」     沈默點點頭，沉聲道：「是的，學生有辦法，讓歐陽尚書在一月之內，自動請辭！」     「此話當真？」徐階難以置信道。     「閣老瞧好吧。」沈默笑笑道：「哪怕是死馬當活馬醫，您就信我一回吧。」     「這話說的。」徐階嘴角掛起一絲無奈的笑容道：「我相信你就是了。」說著正色道：「我也不問你為何會舉薦唐汝輯了，但想必不只是為了離間嚴黨和景王派那麼簡單。」他對沈默在蘇松的利益稍有了解，所以散朝後琢磨琢磨，便覺著在唐汝輯這件事上，沈默肯定埋伏了後招。     不過對家鄉的事情，他無暇過問，也無心過問，因為在沈默主政蘇松的後期，他徐家各方面都不錯。既然如此，就算交給他又如何呢？想到這，徐階沉聲道：「而且……如果你真能把歐陽必進移走，那麼老夫就答應你，只要我在位一天，蘇松的事情，你就一直說了算。」說著伸出一根指頭道：「當然，你的承諾必須一個月內做到。」     「老師這是讓學生立下軍令狀啊！」沈默慨然一笑道：「好吧，我應下了！」     「那老夫敬候拙言的佳音。」徐階頷首笑道：「對了，我拜託你的那件事，幫我問的怎麼樣了？」     「那件事啊……」沈默輕聲道：「學生早就拜託陸太保去查了，但結果恐怕還得等一陣子。」     「是嗎，你幫我再催催。」徐階一臉苦笑道：「我這裡倒不著急，可陛下那裡總得儘快回話吧。」他讓沈默問的，正是當初嘉靖各打五十大板時，讓陳洪過來下令，命他暗中調查順天鄉試舞弊案，看看到底是誰將考題的泄露擴大化了！     沈默自然應下，又問老師沒有別的事情了，這才出了無逸殿，離開了西苑。     到了長安街上，沈默感到肚子咕咕叫了。早晨起得太早，又開朝會，又跟大老闆、三老闆談話，可是相當費體能的，吃得那點早飯，早就已經不頂事兒了。     看看天色，距離吃飯還有一段時間，他想一想，吩咐三尺道：「去吏部衙門。」一想到高拱氣成那樣，沈默便頭痛不已，實在不願去面對那張臭臉。可若不儘快將他安撫好了，那雙方剛剛建立起的親密關係，就要付諸東流了。     如此想來，那也只有抱著『死豬不怕開水燙』的心態，去迎接高大人的怒火了……果不其然，然不其果，當他進去吏部衙門，到了高拱辦公的小跨院里，想要敲門進去時，竟然沒人應聲。     沈默回頭看看，院門已經被自己關好了，便繼續敲門，高拱還是不應聲。沈默只好鍥而不捨的敲下去，而且敲出的節奏、敲出了變化，長長短短的敲門聲，讓裡面人終於沒法繼續裝死，大吼一聲道：「扣甚？汝為啄木乎？」翻譯成白話文，就是『敲什麼敲？你以為你是啄木鳥？』     沈默不以為意，在外面笑道：「若為啄木，則透門而入！」     籤押房的房門一下打開，露出高拱那張怒氣沖沖的臉，沈默還沒來得及行禮，便聽他怒不可遏道：「殲細！叛徒！背信棄義的小人！我這裡不歡迎，趕緊走吧，我這裡永遠不歡迎你！」     好在沈默早做好了心理建設，所以此刻能唾面自乾，保持著良好的心態，還可以帶著微笑道：「高公為何不聽我分說幾句，若是不滿意，別說罵我了，打我一頓也沒意見。」     「哼，我不會相信你的花言巧語的！」高拱根本不給他說話的機會，指著大門道：「你走，你以後也不要去裕王府了，我不允許你這種人傷害到王爺！」說著竟動手去推他。     沒想到這傢伙脾氣如此之大，竟然不讓人說話，沈默一下也火了，站在那紋絲不動，冷笑道：「高大人，蕭何與曹參之間，也是如此缺乏信任嗎？」     一句話澆熄了高拱心中的無名業火，讓他可以正常思考起來。高拱一下想起，就在昨天，沈默對自己說的那『蕭規曹隨』，當時沈默以曹參自比，而將他比作蕭何，隱晦表達了齊心戮力、甘居下風的意圖，讓他還感動的不行。     想到這兒，高拱心中終於犯了嘀咕，就算是變，也不至於變這麼快吧？     便終於不再堵門，冷冷的看沈默一眼，轉身進去了房間。     沈默自然跟著進去，看著坐在大案後頭生悶氣的高拱，他微微一笑道：「有個故事想講給大人聽。」     高拱沒吭聲，但耳朵分明支楞起來了。     沈默便笑著道：「說啊……近塞上之人有善術者，馬無故亡而入胡。人皆吊之，其父曰：「此何遽不為福乎？」居數月，其馬將胡駿馬歸……」     他沒說完，高拱便接著道：「人皆賀之，其父曰：『此何遽不能為禍乎？』家富良馬，其子好騎，墮而折其髀，人皆吊之！」說著哂笑一聲道：「老夫確實沒你學問大，不過《淮南子》還是讀過的。」     這典故幾乎盡人皆知，沈默卻獻寶似的講給高拱聽，其實不過是逗引他開口罷了。聞言便淡淡笑道：「這故事精練起來，便是『塞翁失馬焉知非福，塞翁得馬安知非禍』，高公，它告訴我們一個道理，對事情好壞的判斷，不能僅憑表面，僅看現在，還要看的更深一些，更遠一些。」     「好吧，你說。」高拱陰沉著臉道：「能把我說轉了意，便算你本事。」     「那好，高公請聽。」沈默沉聲道：「我請問你，這些年來，裕王和景王的較量，戰場都在哪裡？」     「京城。」高拱嘟囔一句道：「這不廢話嗎？」     「為什麼沒有擴展到全國各地？」沈默道：「像嚴黨和徐黨那樣，哪個省里都有爭鬥。」     「那怎麼可能，」高拱不禁無奈道：「我大明朝的王爺，可以說是歷朝歷代最壓抑的天潢貴胄。」說著嘆口氣道：「本該是皇帝的左膀右臂，協助皇帝一起治理國家，但我大明對自己王爺的防範之重，是全方位的——不能結交外臣、不得私養護衛，不許離開封地，等等等等，其嚴密程度，有甚於防川！」便誠實道：「所以第一個原因是沒有能力。」     「那第二個呢？」沈默繼續問道。     「第二個是沒必要，」高拱道：「皇位的傳承，在我大明純屬帝王家事，皇上更是有對所有皇族生殺予奪的權力，所以沒有皇上的諭令，兩人什麼也不能幹；而要關成為皇儲的關鍵，是討得皇上的歡心，關鍵都在燕京城、在紫禁城，所以沒必要在地方上爭。」     「既然如此，」沈默道：「那將景王與嚴黨在京城的聯繫人攆到南方去，對我們還有什麼害處嗎？」說著為他分解道：「唐汝輯和嚴黨許多人都保持著良好的關係，他就是嚴黨與景王府間的聯繫樞紐，其重要地位不是任何人可以取代的……現在他去了南方，景王黨與嚴黨之間必然溝通不暢，這就給了我們可乘之機！」     「不是這個理！」高拱搖頭道：「萬一他干好了，喜訊頻傳的話，那就是往景王臉上貼金，甚至成為景王競爭皇儲的武器，到時候你那就不是『塞翁失馬』了，而是偷雞不成蝕把米！」     「今年已經廢了。」沈默搖頭道：「就算有捷報也是明年了，這段時間我努努力，把他拉到我們這邊來就是。」     「吹牛吧？」高拱不信道：「人家在那邊順風順水，怎麼來咱們這兒呢？」     「不是吹牛。」沈默道：「我這兩天就去找他談談，相信會有成效的。」     「那我就拭目以待。」高拱道：「要是你真能做到了，老夫當眾向你賠不是。」     「賠不是不敢當。」沈默搖頭笑道：「唯求高公以後多點耐心。」     「那要看你的本事了。」高拱道：「做到了什麼都好說；做不到的話，你還是叛徒！」     沈默這個無奈啊，感情方才白費口舌了，便伸出三個指頭道：「三天，我只要三天時間，便給高公一個交代！」原本還想請高拱吃個飯呢，但看現在這情形，也只能作罷了。     （未完待續）