夫人，就是一大人知府衙門的籤押房裡，談判仍在繼續……沈默接著念道：『但其間先得渡者，已至中國地方，餘黨乘風順流海上，南侵琉球，北掠高麗，後歸聚本國薩摩州尚眾。此臣拊心刻骨，欲插翅上達愚衷；請為說客遊說諸國，自相禁治。』     接下來是敘述曰本的近況：『曰本雖統於一君，近來君弱臣強，不過徒存名號而已。其國尚有六十六國，互相雄長。其犯中國之賊，大致出於沿海九州，其他十有二島，臣已遍歷，勸自約束，今年夷船殆少至矣！』看到這，沈默忍不住撲哧一聲笑出來。     這下太不應該了，就連憨厚可愛的小毛也變了面色道：「大人笑什麼？」     「哦……」沈默當然不能說，你乾爹還真能往自個臉上抓肉，便假裝笑不停，飛快想出一條說辭道：「看了老船主的信，才知道倭國彈丸之地，其中竟有六十六國，」說著一臉好笑道：「那一國也就是咱們大明一個村那麼大吧？」     毛海峰釋然，也哈哈笑起來道：「確實很好笑，不過一個村倒不至於，他們大名……也就是大諸侯的屬地，大概有一個鄉那麼大，只有極厲害的幾個，才跟咱們一個縣差不多。」     「現在哪個大名最大？」沈默挺後悔的，當初要是多玩玩光榮遊戲，現在也能運籌帷幄一番，他最喜歡玩的是大航海時代……好像也是光榮的。     「名義上足利義輝是統領諸侯的幕府將軍，」這點情況毛海峰還是知道的，便對沈默道：「不過這個人雖然武功高強，號稱劍豪將軍，但志大才疏，大政都在豪族三好家手裡，去年更是被三好長慶擊敗，逃往近江投奔六角氏。我來的時候，聽說他與細川晴元準備再度發兵上洛，還邀請過織田信長，不過他好像興趣不大……但我義父說，三好家必不長久，因為他比較看好織田家。」     聽他絮絮叨叨說了好一會兒，沈默除了織田信長，一個都沒聽懂，不由暗暗自責道：『怎麼能如此狂妄自大，不見鄰邦呢？』其實是社會風氣所致，天朝上國的官員百姓，對海上彈丸小國，一點都不關心。     既然意識到了，沈默便暗下決心，要想法長期搜集曰本的情報，因為歷史書告訴他，萬曆年間是有一場抗倭援朝大戰的，估計自己只要沒病沒災，可能會趕上的，還是未雨綢繆的好。     再往下看，王直更加大言不慚道：『臣料九州諸夷，經臣撫諭，必不敢仍請攻犯。臣當自五島徵兵剿滅，以夷攻夷！此臣之素志，事猶反掌也，如皇上慈仁恩宥，赦臣之罪，得效犬馬之微勞馳驅，江浙擇一港口，仍如粵中事例，通關納稅，又使不失貢期；宣諭諸島，其主各為禁制，倭奴不得復為跋扈，所謂不戰而屈人兵者也。敢不捐軀報效，贖萬死之罪。』     這一段，便是王直的談判條件：如果你答應開禁通關，我可以接受招安，學那宋江攻打方臘一般，幫你搞定倭亂……不過潛台詞是，我自信不會落到宋江的下場。     看完之後，沈默卻有些茫然，這封信固然暴露了那個海盜頭子愛吹牛、不著調的毛病，不過也不全算是胡言亂語，如最後一段『不戰而屈人之兵』，顯得相當動聽，也許真的可以打動人主……他深知嘉靖帝是個怕麻煩的老人家，但矛盾的是，他又是個死要面子的皇帝，沈默也猜不透他看到這封信，會有什麼反應。     不過話說回來，不管朝廷接不接受王直的投效，都已然開埠了，這樣雙方就有了合作基礎，可以先賺錢再說別的嘛。     所以沈默決定先將這個棘手的問題擱置起來，想法子拖上一拖，等著讓朝廷見到真金白銀，再將王直投效的事情報上去，看朝廷會不會答應。     到這裡不得不插一句，有看官要問，甭管這王直是真投還是假效，只管跟他虛與委蛇，寫個委任狀，給他個空頭總兵噹噹，讓他跟曰本人斗去唄，此舉有利無害，可謂惠而不費，不利用就是個傻子了。     您還別說，大明朝的讀書人跟傻子確有異曲同工之妙，天朝上國、唯我獨尊的思想根深蒂固，在對外關係上，向來強硬無比，不服就打，打不過也要打，被打敗了也不求和，不賠款，不互市，那種天下第一強國的信念，深深浸在骨頭裡。     要說在對付農民起義時，招安自然沒問題，那屬於內部矛盾，怎麼弄都行；可現在抗倭戰爭，雖然明知『真倭』不是主力，可朝廷那幫大佬們，還是將『假倭』視為數典忘祖的叛徒，開除了中國國籍，換句話說，就是不齒與其為伍。     再換言之，對這些『叛國者』，朝廷那都是下過必殺令的，雖然默認地方上可以利用一下，或者苟且權宜，卻幾乎不可能在檯面上承認這件事的。     深諳朝廷風氣的沈默，知道這時候要是呈上這封信去，可能要引起軒然大波，那些閑得蛋疼的清流，定然會喊打喊殺，將他的好容易才取得的一點成果也攪黃了。     而老江湖王直，畢竟是混江湖的，不懂朝中人心態，竟還抱著招安的想法，那隻要最終的結果沒出來，他就不會再與朝廷為難。     換言之，蘇州開埠的最後一個障礙，掃平了！     將信件小心的收好，沈默輕聲道：「你回去告訴老船主，開埠的事情我能做主，自然絕無問題；但是給老船主什麼職務，如何安排，就不是我一個市舶司的提舉能說了算的。」說著啜一口清茶道：「但我會儘快上報總督大人，請朝廷定奪。」     毛海峰是看過胡宗憲的那兩封信的，『知道』朝廷目前的態度，還是傾向於和談招安的，所以沒有懷疑沈默的說法，如釋重負的笑道：「沒問題，我乾爹說了，投效的事情並不急，等著將來立了功，也許更有利一些。」     『看來王直同樣對朝廷有疑慮，』沈默心說，這樣正好，大家互相利用，一起賺錢，別的方面就先不瓜葛了。     既然雙方已經就開市達成共識，毛海峰便代表他義父，提出了實際的要求——懸掛五峰旗的船隻，可以自由出入吳淞江，與蘇州府的商人貿易，當然會按照朝廷的稅率交稅。     剛說了第一條，沈默就不願意了，朝廷的關稅稅率，是五十稅一，低到令人髮指的程度……如果按照這個稅率收稅，那要達成二百萬兩白銀的稅收總額，貿易量就得達到一億兩；這還是今年的要求，從明年起，每年遞增兩百萬兩，到第五年，嘉靖要求的關稅收入是一千萬，那一年的貿易總額就得是五億兩白銀。     至少在很長一段時期內，這是不可能。     而且就算可能，沈默也不會眼看著白花花的銀子，全流到富戶手裡……他手裡必須要有錢，這樣才能設法引導那些富戶，不再有錢就買田置地，或者埋到窖里，而是讓那些錢流動起來，真正成為社會繁榮與進步的力量源泉。     所以他無法接受這一條，無法允許自由貿易。沉吟片刻，輕聲道：「請問海峰兄，按說走私不用交稅，利潤應該比開埠互市要高得多，為什麼老船主如此執著的，想要開海禁，通關納稅呢？」     「嘿……」毛海峰想一想，點頭道：「罷了，大人對我太夠意思了，我也不能跟您藏著掖著。」說著便壓低聲音道：「我們五峰旗，雖然可以插遍大洋，卻沒法到岸上來。原先若想做買賣的話，就得跟沿海的一些大戶合作，但那些人心黑的很，賣給我們東西時，漫天要價不說，還經常以次充好，缺斤少兩，讓我們的收入和聲譽都大受損傷。」     「確實是個問題。」沈默頷首微笑道。     「但這個還勉強可以容忍，」毛海峰憤憤道：「令人忍無可忍的是，他們在給我們賣東西時的表現，簡直是缺德加冒煙！」怕沈默不明白，他解釋道：「曰本的武士刀、南洋的香料、西洋的奢侈品，向來也是有銷路的……我們把這些東西放在他們那裡代售，約好了定期結算，他們卻不是說產品滯銷，只能賤價出售；就是說風聲太緊，查禁太嚴，故意拖著，不支付我們貨款，變本加厲的占我們的便宜！如果強要，他們便會引來官府抓人，讓我們無可奈何。」看來在九大家撐腰的閩浙海商面前，強大如王五峰者，都自覺是弱勢群體的一員。     毛海峰說的是大實話，王直之所以反覆要求開海禁，當然不是因為他憂國憂民，而是無法忍受原本屬於自己的財富，被閩浙海商巧取豪奪罷了。     「你也知道那些大家族的能量，他們勢大財雄，根深葉茂，」沈默不緊不慢道：「不是我一個小小的同知可以對抗的，如果任其自由貿易的話，難免會被他們艹縱了行情，你我兩方卻沒有什麼辦法……到時候市舶司形同虛設，還是他們說了算，我們等於白忙了一場。」說著苦笑一聲道：「海峰兄聽說今春的糧食之戰了吧？」     「聽說過。」毛海峰一臉欽佩道：「大人一柱擎天，力挽狂瀾，將那些人的陰謀挫敗，我乾爹讚不絕口，說您是奇才，還想跟您見見面，探討一下心得呢。」     沈默肅容道：「少不得要向老船主討教。」     他對王直的尊重態度，讓毛海峰十分舒服，便關切問道：「不知大人有何解決之道？」     「這個事兒市舶司不好出面。」沈默微笑道：「但可以成立一個拍賣會，每一筆交易都在拍賣場，以暗拍的形式買進賣出，這樣就不怕有人艹縱行情了。」     待沈默說完了，毛海峰兩眼發直，撓撓頭，尷尬笑道：「大人別介意，我聽不太懂。」     「不妨下午去拍賣場看看，讓他們當場演示給你看。」沈默微笑道。     「那敢情好！」毛海峰高興道：「大人還有什麼異議嗎？」     「還有。」沈默輕聲道：「在朝廷下明諭之前，雙方只是暫時停戰。吳淞江是大明的內河，往來船隻若是都懸掛五峰旗的話，大明水軍會視為**裸的挑釁。為了避免不必要的麻煩，還是等船隻上了海上，再掛旗也不遲。」     「這個，沒問題。」毛海峰進一步妥協道：「我可以替乾爹答應。」反正只是個面子事兒，沒必要斤斤計較，這就是商人跟政客最大的不同。     「很好，」沈默沉聲道：「那我們下午去拍賣會看看，你就儘快給老船主信吧。」說著苦笑一聲道：「不瞞你說，我今年還有二百萬兩的關稅任務呢。」     「我當多少呢。」說到這個，毛海峰突然笑道：「雖然市舶司沒有開，但您跟我們做生意，已經不算違法了吧？」     「我說不算就不算。」沈默也笑起來道。現在海禁已經解除，市舶司卻還沒有立起來，正是個可以鑽的空子……哦，不，應該說是合理利用規則。     「那上次跟大人說過，收購生絲的事兒，」毛海峰上次離開蘇州時，曾拜託沈默儘力收購生絲，他準備這趟回去的時候帶上。     為什麼是生絲，不是絲綢呢？因為絲綢是曰用品，而生絲在曰本，主要用途是製作盔甲和武士刀，屬於軍備物資！曰本正處於戰國時代，對這種物資的需求無比之大，而曰本生絲的產量卻十分低下，連三分之一的缺口都補不上。     且我們知道，這時候的曰本處於戰國時代，物資極具匱乏，又因為盛產白銀，導致物價奇高。據沈默從多方面了解，此時在曰本，白銀一百五十兩，才能買一百斤生絲；而更高級的絲錦，則需要四百兩才能買到一百斤。     而在大明，正常價位是，生絲十五兩一百斤；絲錦四十兩一百斤。所以同樣的東西，在曰本的售價，是在大明本土的十倍！如此大的差價，除了供求關係的不同外，還因為曰本銀賤，而明朝銀貴，兩者存在很大的差價——曰本銀一兩在本土能換二百五十文錢，到了中國卻能換七百五十文！足足三倍的差價！     種種因素，使生絲與更高級的絲錦成為了最賺錢的商品，所以在歷次倭寇搶劫中，生絲與絲錦都是倭寇的最愛，他們甚至會掠奪人口，專門為他們繅絲，以賺取豐厚的利潤。     有人要問了，既然利潤這麼大，還搶劫幹什麼？直接拿錢跟老百姓買生絲不就得了？如果買得著，當然沒問題，可有九大家和沿海大戶在，就一定會讓王直們買不著。     他們壟斷了生絲出口，將價格控制在國內售價的七八倍，毛海峰如果按照這個價進貨，也掙不到幾錢銀子，所以他上次來談判的時候，便請沈默幫著盡量收購些生絲或者絲錦。     沈默正為今年的指標發愁……他現在雖然趁個七八百萬兩銀子，卻全是賬上的，要是交出那麼多現銀，地下的營生非得癱瘓了不可。雙方一拍即合，沈默便開始以織造局的名義，默默收購生絲。     今年因為糧食危機，引發了金融危機，使很多絲綢工場開工不足，對生絲的需求量不及往年的一半，生絲價格自然下落。沈默瞅准機會大量買入，所耗金額，僅是平時的六成……就這還讓那些繅絲大戶趨之若鶩呢！     最後毛海峰以每百斤一百兩白銀的價格，收購了生絲八十萬斤，以每百斤二百五十兩白銀的價格，收購了四十萬斤絲錦，沈默拋去本金，以及各項費用，竟然一筆凈賺了將近一百萬兩。     『好吧，陛下，您交代的任務完成一半了。』沈默在給皇帝的報告中，如是寫道：『還有不到半年時間，微臣相信一定可以完成另一半的！』當然不會說的這麼白。     （未完待續）