「大人辛苦了。」兩人施禮問安道。     「我不辛苦，」沈默淡淡一笑，目光從書上挪開，捻起一顆紅櫻桃，送入口中道：「一路上遊山玩水，有酒有詩，又有美人相伴，說辛苦自己都害臊。」     海瑞不悅的皺了皺眉頭，但忍下沒有發作……他可不管什麼上下尊卑，只要是認為不對的，就一定會指出來。     歸有光就不一樣了，羨慕之情溢於言表道：「大人太會享受了。」     「你也吃啊。」沈默指一下那盤櫻桃道：「這陣子辛苦兩位了。」     「不辛苦，不辛苦。」歸有光連忙謙虛道。     海瑞卻不給他面子，有些生硬道：「大人，城中百姓嗷嗷待哺，既然糧食到了，還是開始放糧吧。」     「現在放糧？有沒有搞錯？」沈默吐出個櫻桃核道：「這可不是花官府的錢，而是人家糧油商會的，咱們若是送了人情，讓人家怎麼辦？」     「現在他們的債務是咱們的。」歸有光心說，怎麼大人出去一趟，變得不如以前穩重了……他畢竟是個寬厚之人，本想腹誹沈默『輕浮』，卻實在不忍心。     「哦……」沈默緩緩點頭，微笑道：「那不一樣么？咱們照樣得還債，總沒有『官府的債不是債』的道理吧。」     「當然沒有，」海瑞對沈默拖泥帶水的風格十分不滿，生硬道：「大人，就算要賣糧食，那也請儘快，時間不等人，蘇州城已經拖不得了。」     「不能那麼著急。」沈默搖頭：「這些糧食里有粳米也有秈米，有新米也有陳米，每一種的價格都不同，還沒有清點歸類，釐定售價，怎麼出售？賠了錢從你的俸祿里扣？你擔得起嗎？」     海瑞面色一陣難看，黑著臉一指身後道：「這麼多的民眾在翹首以盼，大人說出這樣的話，是不是太讓人寒心了！」     歸有光變了臉色，趕緊拉他一下道：「剛峰，少說兩句吧，如果大人真的見死不救，何必要出去辛苦買糧呢？」     「說的就是這個理。」沈默呵呵一笑道：「本官奔波這麼長時間，已經夠辛苦了，現在要回府洗個澡，然後美美的睡一覺，什麼事情等明天再說吧。」說著吩咐身邊人道：「船不要靠岸，都在河上警戒著，以免亂民哄搶。」     此言一出，不僅海瑞，就連歸有光的臉色也變得很難看。     糧船都下了錨，卻沒有絲毫卸貨的意思，讓岸上人看得見摸不著，只能在那乾瞪眼。     沈默沒有跟百姓交代一句，便在全套儀仗的護衛下，浩浩蕩蕩的回去府衙了。     「不顧百姓死活的昏官！」望著離去的隊伍，海瑞狠狠啐一聲。     「別抱怨了，」歸有光苦惱道：「咱們先想辦法安撫住大夥吧。」說著輕聲道：「也許大人另有打算也說不定。」他覺著自己四老五十了，看人不會有錯，少年老成的沈默不可能突然轉姓，成了紈絝子弟。     海瑞黑著臉，點點頭，走向張望不已的老百姓。     在海瑞和歸有光苦口婆心的勸說下，老百姓雖然有些失望，卻終於散去了，畢竟糧食終究是到了，不管早晚，總之要賣的，總不會等著大家都餓死吧。     人們猜測，無非就是想賣的貴一點吧？好在大家手裡都有糧券，總能湊合一陣子，至於用完了怎麼辦？將來再說吧。     但出乎所有人預料的是，那些糧船在岸邊一靠就是兩天，城外的災民已經餓得走不動道了，城內的百姓也斷了炊，官府卻還是沒有一點售糧的意思！甚至那些糧船上的油布都還沒有揭去一塊！     一面是嗷嗷待哺的饑民，一面是一動不動的糧船，這種對比和衝突，讓海瑞心情十分惡劣，他幾次三番，一曰數次的去找沈默，要他開船放糧。起初幾次，沈默還能見他，但到了後來，乾脆躲了起來，見都不見他。     「沈大人，你給我出來！」找不到人的海瑞出離憤怒了，他站在沈默的後花園中，高聲叫道：「你要是再不露面，我就上本參你！玩忽職守！囤積居奇！戕害百姓！麻木不仁！」     包含著怒氣的聲音，傳遍整個花園，驚得鳥雀四起，不敢和這個瘋人同處。     那罵聲也傳到了，後花園極隱蔽的一處角樓上，讓正在與歸有光對弈的沈默，連下了好幾手臭棋，眼看著大龍就要被圍殺了，沈默的臉色十分難看。     「見不見他？」歸有光輕聲問道，作為沈默的心腹，他已經大體了解了整個計劃，同時為防止泄密，他也被禁足了……不過歸有光求之不得，這段時間壓力太大，口瘡痔瘡都折磨得他食不甘味，夜不能寐，早就想卸下重擔，好好休養一段時間了。     沈默搖搖頭，站起身來，走到窗邊，透過緊閉的窗縫，看到海瑞在那裡辣手摧花，顯然是暴怒到極點了。     「現在蘇州城的爺們兒都叫他海閻王，」歸有光也走到他身邊，小聲道：「發起瘋來還真像個閻王……」說著也從窗縫往外看去，卻見海瑞正在對他鐘愛的幾株茶花施以辣手，不由心疼道：「大人還是下去管管他吧，那幾株茶花可是從雲南弄來的珍品，一株就得上千兩銀子呢！」     「我的名聲都任他糟蹋，損失幾株茶花也別可惜了。」沈默搖頭笑笑不再往外看，轉身坐下，端起茶盞輕啜起來。     歸有光只好跟著回來，坐在沈默身邊道：「是不是該適當放點糧食了，萬一餓死了人，可是要出亂子的。」     沈默抿嘴沉默片刻，仍然搖頭道：「不，按照原計劃來。」說著沉聲道：「這個時候，必須要狠下心來，硬起心腸，不然怎麼一網打盡？」     「可是……」歸有光畢竟是個文人，沒有沈默那種鐵石心腸，還想勸說。     卻被沈默一抬手，阻住話頭，只聽他繼續道：「這場戰爭，我們輸不起。」說著擱下茶盞，目光幽幽道：「那些人囤積居奇是表象，糧食危機也是假象，他們只不過想藉此把我整下台去，讓朝廷開埠的計劃胎死腹中，好讓他們可以繼續肆無忌憚的走私下去。」     「蘇州城的大戶們，本應該是擁護開埠的，」歸有光緩緩搖頭道：「後來態度大轉變，多半是受了那些人的挾持……大人還請酌情對待啊。」     「是被那些人挾持的也好，還是與他們同流合污也罷，都必須為助紂為虐付出代價！」沈默豁然站起身來，走到棋盤邊上，捻起一顆棋子道：「開弓沒有回頭箭，大洗牌是必然的！」     說著將那顆棋子落在棋盤上，一字一句道：「勝者為尊，敗者匍匐，沒有什麼好說的！」     被他強大的氣場所震懾，歸有光竟然驚得一句話也說不出來，為了擺脫這種羞人的狀態，歸有光將視線轉移到棋盤上，想從他必勝的一局中找到些慰藉。     一看不禁大搖其頭道：「大人自填一氣，自己殺死一塊黑棋，哪有這等下棋的法子？」原來沈默竟將那棋子放在一塊被白棋圍得密不通風的黑棋之中。這大塊黑棋本來尚有一氣，雖然黑棋隨時可將之吃凈，但只要對方一時無暇去吃，總還有一線生機。     現在沈默卻自己將自己的一片棋子殺了，從來沒有過這種下法！     歸有光決定速戰速決，誰知一把沈默的那片子吃下去，局面卻頓呈開朗，此時他雖仍舊大佔優勢，沈默卻也已有迴旋的餘地，面對著大片的開闊，妙招神手迭迭而出，將被打懵了的歸有光殺得落花流水，竟然不可思議的反敗為勝！     面對著仍然一臉不可思議的震川公，沈默嘴角掛起一絲微笑道：「捨不得孩子套不著狼，有得時候不得不舍，不捨不得啊！」     海瑞氣沖沖的離開知府衙門，就被已經熟悉他的老百姓圍上了，七嘴八舌的問道：「海大人，什麼時候放糧啊？」「我們家今天連野菜都斷了。」「是啊海大人，我們三天沒吃飯光喝水，你看這身上都浮腫了……」     諸如此類的語言，便如無數把鈍刀子一般，一下下割著海瑞的心，再看看一張張或是面黃肌瘦，或是浮腫不堪的臉，更是讓他痛苦的不能自已，對沈默的忍耐也終於突破了頂點！     「跟我走！」只聽他怒喝一聲，把手一舉道：「去碼頭！」一直以來積蓄的怒火此刻勃然而發！不在沉默中死亡，就在沉默中爆發！     其實老百姓們早就有這個衝動了，只是都懼怕海閻王，所以壓抑著不敢動。現在海閻王本人都已經下令了，大傢伙哪有不跟隨之理？     不得不承認，海剛峰真是個振臂一呼，應者雲集的人物啊！他往碼頭大步走去，人們從四面八方趕來，匯入他身後的人群中，等到了運河碼頭時，隊伍已經膨脹到幾千人之多！     嚇得看守碼頭的兵丁，趕緊一面關進寨門，一面通知裡面的船隊。     三尺聞訊從裡面趕來，隔著寨門往外一看，只見是傳說中的海閻王，又見他身後跟著那麼多人，不由色厲內荏的質問道：「海大人，你這是幹什麼？」     海瑞不屑的看他一眼，道：「把門打開！」     「沒有府尊大人的命令，」三尺搖頭道：「在下恕難從命！」     「看看這個！」海瑞突然亮出了蘇州府同知的關防，沈默竟然一直都沒要回去！     「這個不代表……」三尺話說了一半，突然看到有人朝他點頭，便猛然改口道：「不代表我怕了你，只是必須遵守府尊大人的關防罷了。」便揮揮手道：「開門吧。」     寨門緩緩打開，三尺等人也消失不見。     海瑞昂首闊步而入，身後是那浩浩蕩蕩的人群！     突然有人喊道：「他們把船開走了！」人們循聲望去，果然見大部分糧船已經駛離了碼頭，往江心行去。     都到這一步了，自然不能看著他們逃了，原先還算守秩序的人群，登時如被捅窩的馬蜂一般，拚命的往碼頭上跑去。     海瑞本不想跑，卻發現自己一旦站住，就有被擠倒踐踏的危險，只好也身不由己的跟著往前跑去。     雖然人們很猛很土匪，但那些糧船的反應也是出奇的快，竟然在被抓住之前，紛紛離開了碼頭，僅有兩艘被其餘的船擋著動彈不得，待能動彈時，卻發現已經遲了……一些個身強力壯的百姓，直接從碼頭跳上這兩艘船，船夫稅收們則嚇得紛紛跳水逃竄，旋即便被百姓控制了船。     在人們的歡呼聲中，漢子們將船艹到岸邊，每人扛起一個麻袋，便下了船。其餘人也一哄而上，瘋狂的搶奪起來。     場面完全出乎海瑞的預料，他聲嘶力竭的呼喊，讓人們放下糧食，聽從他的統一指揮，然而有道是『人為財死、鳥為食亡』，其實當沒有食的時候，人一樣會瘋狂的。     完全失控了，人們叫喊著，搶奪著，很快便將船上的糧食洗劫一空，但還是有人沒搶到糧食，便瞄準了那些已經搶到的人，想讓他們分一杯羹，但人家肯定不願意，雙方便互相爭搶起來。     看到這一幕，海瑞手腳冰涼，他知道一場大火併，就要因為他的不冷靜而爆發了。     但就在這時，令人意想不到的事情發生了，幾個男子過於用力，將一個麻袋扯開了個大口子，裡面的東西嘩啦一聲流出來。     然後他們便全都呆住了，因為從那麻袋裡淌出來的，不是白花花的大米，而是一些沙子、谷糠和雜草。     邊上你爭我奪的人們看見了，也不爭奪了，七手八腳的打開麻袋，只見個個如此，全是雜物，就是沒有一粒糧食！     極喧鬧的碼頭上，突然變得一片冷清，這轉變極其突兀，突兀的讓人沒法接受。     當然最讓人沒法接受的，還是從天堂到地獄的轉變。人們獃滯的望著這一幕，不知道為什麼白花花的糧食變成了亂七八糟的雜物。     海瑞推開人群，擠到一個麻袋邊，看到那些沙石雜草組成的『糧食』，一下全明白了，原來大人根本沒有借到糧食，只不過在故作聲勢的唱空城計，拖延時間呢！     『卻讓我給拆穿了……』海瑞悔恨的揪著頭髮，他的官帽早不知去了哪裡，雙目痛苦的閉著，似乎有水氣氤氳。     就在這時，鑼聲四起，聞訊趕來的衙役、官差包圍了碼頭，人們開始有些害怕，但轉念一想，咱們這邊幾千人，他們才百十號，反正官船也劫了，糧食也沒了，還怕個球，大不了干他娘的！     便集中起來，站成一堆，怒目而視著那些個官差，有些個感覺受了愚弄的漢子，目光中甚至還含著挑釁。     但當越來越多的官差聚集過來，尤其是一身官服的府尊大人，策馬出現在眾人面前時，百姓們氣勢還是為之所奪。自古官不與民斗，對當官的畏懼，已經根植在人們心裡。即使最魯莽的青年，不是徹底被逼瘋了，也不敢對官老爺不敬。     尤其是還有文魁星光環加持的沈大人。     「這是怎麼回事兒？」吳縣的典史高聲問道：「你們聚集在這裡要造反嗎？」     三尺不知從什麼地方冒出來，向沈默哭訴道：「大人，他們逼我開門，還搶了咱們的貨船！」     「屁船！」有人忍不住罵道：「船上全是沙子石頭，那也叫糧船嗎？」     三尺反駁道：「誰說都是糧船了，還有給大人修衙門的沙石，沙石船！」     「屁！」誰也不信。     沈默面色鐵青的看著這一幕，他的憤怒誰都能感受得到，目光在人群中尋索，終於看到了頭髮散亂的海剛峰。     看到他陰沉沉的目光，海瑞攏了攏頭髮，排眾而出，「大人，您不能過去……」海瑞在老百姓心裡的地位，是很高的，恐怕十個沈默加一塊，都比不了，所以見他要隻身過去，人們紛紛挽留他。     「都讓開。」海瑞的聲音帶著不容置疑，人群不由自主的分不開道路。     見他往前走，又有人跟在後面，海瑞只好又道：「都給我站住。」     這才甩脫了眾人，隻身來到沈默馬前，雙膝跪下道：「大人，今曰之事，全是海某一人魯莽，所有罪責由我一人承擔，百姓們都是我叫來幫忙的，他們毫不知情，請您放過他們。」     （未完待續）