晉王不查潘菘死因,卻要查潘菘帳，是打算和潘家翻臉？ 官家方才已被氣走,一人之下萬人之上晉王穩若泰山,目光鋒利如刀鋒。潘黨官兒們便是有心替潘菘說幾句話,被晉王鋼刀擦著麵皮刮過，哪裡還敢張嘴。潘國公爭了幾句,吃不得晉黨大臣嘲諷，惱羞成怒，拂袖而去。 朝會上百官還沒有散,潘妃生母張夫人轎子就徑直抬進了宮。 過不得幾日,晉王第二子深夜吃醉了酒閑逛,居然失足跌進汴水淹死。 又過了幾日，潘妃生小王子居然也病死了。官家念及和晉王兄弟同受喪子之痛，深夜召晉王入宮吃酒解愁，吃不得幾杯又居然駕崩。 晉王以皇太弟身份朝上走了一步，大赦天下，舉國歡慶。 京城裡風雲變幻先不提，只說英華辭了陳夫人出來，看見大街小巷俱有兵丁巡查，略一打聽，才曉得潘菘居然被人亂刀砍死。潘菘原是天子近臣，又領了官職督建京城，豈是輕易死得？官家便是不因為寵妃，也必定追查他死因。 今日亂子始自潘曉霜和英華過不去，雖然英華並無大過錯，然追查到她和趙恆八郎頭上，必然會連累王柳兩家——英華紅撲撲小臉霎時就變白了，她咬著嘴唇想了好一會，偏過頭掀車簾看趙恆和八郎兩個。 趙恆和八郎騎著馬兒行走，輕鬆自很。趙恆笑容依舊，看向遠山眼神里甚至帶有躍躍欲試之意，八郎哼著京城小調，嘴裡還咬著不曉得從哪裡摘來一枝紅薔薇。他兩個都好似沒事人一般，英華再想一想方才李家他們神神秘秘避開她講話，就猜這事是他們三個做。英華定了定神，慢慢把帘子放下，靠著板壁思量到家如何跟母親說這個事。 柳家商行所處本是府城熱鬧街道，便是深夜叫賣聲都不歇。今日路上卻無一個路人，兵丁們三步一崗，五步一哨。一個年紀不大黑臉紅袍小將，皺著眉，苦著一張臉攔街心，看見笑嘻嘻趙恆，那張苦瓜臉瞬間又變成初綻菊花。小將一路小跑過來，一邊替趙恆牽馬一邊笑道：「劉大人等三郎等好不心急？」 府城亂成這樣，劉大人若是不頭一個來看顧趙恆，才是怪事。趙恆點點頭，下了馬徑直進去。八郎卻不跟過去，反走到英華馬車邊，隔著板壁小聲道：「熬藥要緊，咱們些兒。」 英華曉得八郎意思讓她做個先手，如此挨了罵也好有話說，便依著他不去母親那裡，先把兩車葯運回自己院里，把滿院子丫頭婆子喊來，分派大家分撿配藥。就院子裡頭一字兒排開十幾個風泥小炭爐，二小姐領頭舉著一把小破扇煽風，就差自己臉上抹兩把炭灰妝狼狽像了。 誰知柳夫人那邊一點兒動靜都沒有，英華搖了一會扇子手酸，卻是忍不住了，把破扇拋給小海棠，問杏仁：「娘可曉得我回來了？」 杏仁抿著嘴兒笑道：「夫人現忙呢。姑老爺那邊鬧轟轟忙著吵嘴搬家，夫人那邊勸架。」 這個張姑老爺也真是天真，若是王家真有事他搬個家就能撇清干係？英華也不惱，反笑了，道：「誰要搬？可是張家姑丈？」 「是姑老爺一個堂房兄弟，嚷著要搬。姑老爺先是不肯搬，擋不得本家兄弟們勸說，才改口說搬，文才表少爺攔著不許叫搬，他們張家人自己吵起來了。咱們姑太太哭得上氣不接下氣，嚷著要跟姑老爺和離呢。」杏仁微微皺眉，停了一會才道：「是文才少奶奶來搬救兵。」 姑母那麼柔順一個人，居然都要和離，看來這回是真連累到她老人家了。英華十分歉疚，噯了一聲不再言語，尋了個小馬扎葯爐邊坐下，看著一排爐子發獃。 杏仁看眼裡，也不敢多說話，過得一會葯好，便命人照著人頭各處送葯，她自英華身邊默默陪坐。 英華想了一會，雖然今天事怪不得她，然到底要和母親說明才使得，因此拍拍衣裳站起來，問：「姑太太那邊葯送去了沒有？」 杏仁苦笑道：「才送過去。二小姐可是有事要過去一趟？」 英華點頭，道：「就這麼去不好講話，總要尋個由頭才好過去說幾句，我有要緊事和母親說，拖不得。」 杏仁還想要尋個什麼理由，小海棠從檐下轉過來，笑道：「夫人叫田媽媽尋幾丸兒沁雪丹與姑太太，小書房裡沒尋到，田媽媽問咱們這裡有沒有。」 送葯這個理由冠冕堂皇，英華便點點頭，道：「咱們放丸藥那個小箱子裡頭取一瓶兒來，我親自送過去。」 杏仁取了葯來，又張羅叫打水與二小姐洗臉，英華卻是等不得了，托著小藥瓶兒，沖杏仁擺擺手，扶著小海棠就走。 姑太太院里一群男女亂鬨哄，正抬箱子鬧搬家，英華一進院門，就看見姑太太面對牆壁嚎啕大哭，瘦削肩膀一聳一聳，看著格外可憐。文才娘子站婆婆身邊，雙目赤紅，手拿帕子不停地揩淚。 柳夫人側站姑太太身邊，扶著她肩，低低勸說著什麼，看見英華站院門口，微微皺眉，輕聲問：「府城裡幾家藥店情形如何？」雖說是輕聲，咬字格外清楚，英華站院門口都聽得響亮，想必那一群鬧哄哄搬行李張家人都聽見了，大傢俱都看向英華。 英華連忙擠出苦笑，提著裙兒小跑到母親身邊，用半是抱怨半是撒嬌口吻說：「女兒今日把府城藥店都跑遍了，也不曾買到一片甘草！」 「那……今日葯，是哪裡來？」柳夫人心裡也清楚除去李家，再無別家會這個時候有葯，不過女兒存心親戚們面前替未來女婿賣個好，她自當替女兒撐場面，便假裝不知，故意順著女兒話說話。 英華便是再大方，也把小臉紅了一紅，微一低頭，含混回說是問李家借來，說話聲音小恰好遠處人聽不大清楚。 柳夫人點點頭，道：「這葯雖是不值幾個錢，卻是能救人命，親家母待咱們，是真心實意好。」就把真心實意這幾個字咬得格外重。 柳夫人說這話，也是抬舉文才娘子意思。柳夫人親家母，原是文才娘子親姑母，文才娘子只要講「骨肉至親，舅母何必見外」，不只人前拉近她和王家關係，她自家也本家跟前順便賣了個好，大家都有體面。 文才娘子只是把本就不彎身子又挺直了些，借著揩淚，手帕掩護下送了幾枚白眼把本家那幾個鬧著要搬家長輩，卻是不曉得接柳夫人話頭賣個現成好。 文才娘子既然抬舉不上，柳夫人也就嘆了口氣不再說什麼，轉過頭又問英華：「借來葯，夠家裡用幾天？」 「夠用五天。」英華自是曉得母親言外之意，因文才娘子行事不上道，就點她一點，道：「陳夫人還問起嫂嫂呢，說嫂嫂既然到了府城，也當到她那裡走走。」 「原是要去。」文才娘子清了清嗓子，又瞟了一眼張家親戚們，才道：「這幾日娘身子不大好，身邊少不得人，原是想等娘好一些，再和文才去拜見姑母和姑丈。」 文才娘子這話說還算得體，柳夫人點點頭，道：「這院里事又多，也難為你了。好親戚們也沒有長久住一起理，過了今日你們本家都回去了，我和你婆婆且去莊上住幾日，也叫你們小兩口歇歇，走走親戚。」 柳夫人來這院里也有不少時候了，一直都不曾出言留客，這會子才說親戚們沒有長久住一起道理，簡直就是趕人家走似。張家人聽見，臉上都訕訕。王家無事，久居不肯去，一聽說王家有事，就要走，怎麼有臉怨柳夫人連個留字都不說？ 「哎！」文才娘子答應那叫一個乾脆響亮。 王姑太太為人老實也聽明白了，柳夫人跟她兒媳婦合起來打張家親戚們臉替她出氣呢，好言好語安慰半日，都不如夾槍裹棒幾句話扎人來爽。姑太太抬起朦朧淚眼朝張家親戚那邊看，果然看見幾張似被掌摑紅臉，她心裡就暢了許多。自從二哥一家回富春，衣食住行都有二哥二嫂照管，便是文才學業，也得二哥指點，將來可以無慮。今日吵架，二嫂又堅決站她這邊，娘家有人感覺真好。 姑太太吸了吸鼻子，也挺直了腰，站起來道：「文才我兒，你過來，娘有話和你講。」 auzw.com 文才紅著兩個眼，一邊拿袖子揩眼淚，一邊答應著走到母親身邊來。 姑太太用力捏住兒子手，咬著牙道：「我兒，你爹爹甚怕王家連累他前程呢，娘也不忍拖累他，就與他和離，如何？」 做人子女，哪裡捨得爹娘和離，文才待說不肯，又覺得張家今日之事做不甚地道，母親極是可憐，他左右為難，心口又酸又澀，一句話都說不上來，望著姑太太，眼淚汪汪露出乞求之意。姑太太也掉淚，卻沒有半分回頭意思，扭頭看向姑老爺，道：「寫休書去！今日老身就要和離。」 柳夫人對英華使了個眼色，英華忙把葯塞把小海棠，她息抽身退步出了院門，提起裙兒一路飛奔到書房，看劉大人和趙恆都不，也就不裝淑女，直接扯著王翰林袖子，忙忙說：「爹爹，姑丈要搬走，姑母惱了，要跟姑丈和離呢。」 王翰林卻是不信，慢悠悠把手中筆擱到筆架上，好笑道：「英華跟爹爹說笑話呀？好好說話，莫要學猴子上躥下跳丑模樣。」 英華甩開爹爹袖子，嗔道：「爹爹真是，女兒便是和爹爹說笑話，也不好拿姑母說。那邊院里吵不可開交了，姑丈非要搬走，姑姑是真要和離，當著母親面說！」 王翰林笑容瞬間僵了，停了好一會，才道：「和離了也好。文才跟著這麼個糊塗爹爹，才會處事畏手縮腳。姑太太家務事咱們不摻和，但是若有人敢欺負咱們姑太太，你就喊二哥揍他。此事爹爹就不露面了，也好給文才留個退步，你自去給你母親傳話罷。」言罷朝後一仰，靠著椅背搖頭嘆息，臉色比起方才已是差了許多。 英華看父親這般，心裡實是難過緊，移到王翰林身後，替父親捏肩，斟酌再三，小心道：「今天事，女兒有錯，連累到親戚了。」她雖然認錯，心裡還是怪委屈，眼淚就滴下來了，去擦已是來不及，就有一滴落到王翰林脖上。 王翰林忽覺脖上一涼，曉得女兒哭了，轉過身來，疼愛拍拍英華胳膊，說：「傻孩子，今天事，錯不你。便真是你有錯，出了事還有爹爹替你扛。親戚們敢說我女兒不好，咱們掄大掃把把他們趕出去。」 「爹爹。」英華想笑給爹爹看，卻笑不出來，扭來扭去，哭厲害了，索性蹲下伏父親膝蓋上嗚咽。 「好啦好啦，」王翰林摸摸女兒頭，憐愛說：「外頭事有爹爹，有哥哥，還有李知遠哪。咱們這許多男人不是吃稀飯，必不叫人欺負我們好英華，啊。去尋你母親去。」 英華抽抽噎噎點頭，從袖子里抽手帕，走到後廊下一個白地青竹小瓷缸里浸濕了擠干，把臉上揩抹乾凈，就忙忙回姑太太那院。 王姑太太和離，王家不也不勸，柳夫人說話里還露出請張家人走路意思，張姑老爺也惱很，挾狷狂之氣，寫了休書，卻是一個大錢都不帶，兩袖清風大步出門去了。英華到時，張家人正陸繼出門，大家看到英華俱都不理。倒還有兩個知禮婦人，紅著臉扯住英華，說了幾句抱歉話。 英華含糊應了，重進院里，就發現這院空曠許多，許多屋子房門大開，老田媽站院門邊，指點管家婆子掃地揩灰。 廊下擺著一張方桌，姑太太木木地坐桌邊，手裡握著一隻竹杯，柳夫人陪坐一邊，默默吃茶。張文才坐角落一塊湖石上抹淚，他娘子卻不他身邊。文才看見英華進來，扯著嘴角對她一笑，笑臉比哭還難看。 姑母一家人都這般，英華心裡覺難過，方才王翰林面前，她還有二分委屈，此時，心中滿滿全是歉疚。英華走到姑太太身邊，忍不住就泣道：「姑母，都是英華不好。」 柳夫人嘆了口氣，看著女兒不言語。姑太太此時反倒沒有眼淚了，把竹杯重重頓桌上，大聲說：「我侄女哪裡不好了？我們家英華好很！但有什麼事，都是我們王家不好，都是我們王家連累了張家，他從來不曉得反省自己。這樣丈夫，吾羞與之為偶。」 「姑太太說好！」柳夫人舉杯，道：「姑太太，二嫂敬你一杯，你是女中丈夫。」 姑太太把竹杯拾起來，和柳夫人碰了一碰，咕咕幾大口喝完，站起來說：「文才，念書去。」一邊說著話，一邊回屋裡去了。 英華還想說話，柳夫人將她狠狠一拉，吩咐道：「文才，你好好念書，才不枉你母親這般為你。」 回到柳夫人自己院里，柳夫人先叫關了門，把英華衣衫都擼起來看過，胳膊腿都沒有傷，咬著牙罵道：「才老實了幾天！你就不曉得老老實實家蹲著？」一疊聲叫請家法。 英華忙自己找了塊磚地跪下，老老實實道：「娘，女兒原是該打。」 老田媽不，那幾個使女婆子看柳夫人是真發怒，也不敢上來打圓場，一邊分人去尋老田媽，一邊老老實實送了一根二指闊竹尺上來。 今日之事雖然不算是英華闖禍，然英華若不曾出門，也惹不出這許多事來。便是姑太太，和姑老爺湊和著過日也罷了，何至於真和離？是以非要打英華一場，替姑太太做個裡子。 柳夫人忍著心疼，撿英華肉厚又好養傷地方一氣敲了二三十下，才道：「若不是因為今日你跑出去，姑太太也不得和姑老爺和離，只打你這幾下，算是便宜你。」 這一回打是真打，比不得舊年和李知遠看月亮時打輕巧，英華咬著牙受打，也不敢喊疼，額頭上滲出來密密麻麻一排汗。 柳夫人心裡實是捨不得，放下板子歇息，估量著老田媽差不多也該到了，才又把板子提起來。 老田媽跟一陣風似從外頭跑來，嗓門大得跟打雷似：「夫人，做什麼打二小姐哎，她為了這一大家子吃口葯，外頭吃了多少苦頭哎。」衝起來攔柳夫人跟前，張開胳膊護住英華，跟母雞護小雞似。 文才娘子跟黃氏跟後面進來，看見柳夫人怒面含霜，再看英華跪地下哆嗦，小臉青白滿頭虛汗，顯是打重了，她兩個都對柳夫人存了八分懼怕，站一邊都不敢動。 柳夫人裝做看不見她兩個，冷笑道：「明曉得那個潘曉霜和她不對付，她就當老老實實家裡看帳，跑出去做什麼？不打不長記性。」 老田媽拍著大腿喊冤道：「哎喲喟，我好夫人，那個潘曉霜跟咱們二小姐從小到大打架沒有一百回也有八十回了，就沒有一回是咱們小姐惹事。今日事不能怪我們小姐呀。」 柳夫人憤怒稍平，把板子丟到圓桌上，恨道：「姓潘沒家教，咱們不能溺愛孩子。」 「二小姐今日也是急沒法子，幾個買辦跑了好幾天都沒有買到葯。」老田媽也不管英華，上去把竹板子搶到自己懷裡抱著，才道：「若是使人去李家討葯，到底還是沒有過門兒媳婦，怎麼好讓管家去，必要自家去討才是對婆家尊敬是不是？誰樂意半道上遇到潘小姐那個惹禍精呀。」 柳夫人沉著臉，看向窗外。 老田媽估摸著邊上站著兩位該聽都聽到了，把竹板塞到一個使女手裡，她就去扶住英華，又沖黃氏招手。黃氏忙過來，幾個人七手八腳把英華扶到邊上小榻歪著，拉起袖子來看，英華兩個胳膊上都是一道一道青紫印子。黃氏手帕角不小心掃了一下，英華就疼直哆嗦。 王家二小姐挨了打，為什麼挨打，打了之後情形又何如，第二才娘子探望姑母，都說把陳夫人聽了。 聽說英華疼晚飯都沒吃，燒到早上都沒有退。李大人點頭道：「這才是老派人家教養。明日備幾樣孩子們愛吃食，叫芳歌瞧瞧她嫂子去。」 陳夫人不樂意，道：「原是該打，打了也罷了，叫咱們芳歌去看她做什麼，沒叫芳歌學她那個樣兒？芳歌還沒婆家呢，壞了名聲怎麼處？」 李大人搖頭，苦笑道：「你呀你呀。你兒媳婦買不到葯，曉得咱們家有，使個管家來討，你要不要嫌她不懂事」 陳夫人不慌不忙道：「只說她挨打事罷，你繞來繞去又想哄我什麼？不就是說這回挨打是做戲給咱們看么。她自家女兒自家不曉得疼愛管束，惹了禍再打有什麼用！若不是這個時候退親不厚道，我還真不想要這麼個——跟人家從小到大打架沒有一百回也有八十回兒媳婦呢！」 陳夫人說完還不解氣，將桌子一拍，惱道：「這個兒媳婦娶回家，還要好好教教。」