今日是債主收書院日子,若是今日叫人家順便把書院收了去，胡寡婦就改叫了王胡氏,也分不到一個銅板好處。偏又卡今日來告,又帶著一先生學生,倒是很有點不是純爭家產意思。這個胡寡婦，倒是有趣緊,也不曉得是哪個做了她狗頭軍師。 英華細想，覺得好笑。京城怎麼建消息傳開之後，地價必然要跌。富春書院固然是京城邊上,雲台山景緻雖還不錯,富春縣裡風光好過富春書院還不曉得有多少,這個書院值不了多少錢，頂了天五千兩不得了。就為著這點錢搶頭破血流還花樣百出，真有意思。 李知遠跟著父親到墳山上去，看了好一會熱鬧，英華送堂兄堂嫂走時候，他原想跟著去，轉身一看柳夫人人群中站筆直，他就心虛，哪裡還敢跟著去，老老實實站趙恆和八郎身後。待得胡寡婦殺來，柳夫人使了個眼色，八郎就裝胸口疼，撲到王翰林懷裡撒嬌。王翰林抱著這個學生沒得法子，半推半就被趙恆和柳夫人扶著下了山回吳家村去了，李知府摸摸鬍子，道：「你沈姐這幾日總發虛汗，爹爹甚是不放心，回家看看去，你是王家女婿，跟著到縣裡去也罷了。」居然也溜了。 老山長睡了一個寡婦，還養了兩個私生子，到底不是什麼光彩事。寡婦要替孩子認祖歸宗分家產告狀，不是什麼好事，不管是幫胡寡婦，還是幫大夫人母子幾個，傳開了都要名聲掃地。橫豎人家孝子都墳山上磕過頭，酒席就不要指望了，不如大家散去。呼拉拉一眨眼，滿山遠親近友散去了十之□。除掉李知遠這個侄女婿被不厚道老子留下來，剩下也就是族長和幾個長者，還有從莊上趕回來女兒女婿外孫們，再有幾個王耀芬知交好友。 胡寡婦又哭又鬧，又拖著兩個孩子去跳崖。那山崖還沒一人高呢，底下還積著不曉得誰家舊年柴草半人高。幾個學生拼了小命攔住了，胡寡婦又死扯著王耀芬不放，從懷裡掏出一柄雪亮殺豬刀比自己脖上，一定要去縣裡見官。 李知遠遠遠跟一大群人後邊到縣裡，老遠就看見英華馬車停街邊，他忙走過去敲板壁，問：「做什麼呢？」 「人呢？」英華朝他身後張望，「我爹娘呢？族裡那些人呢？」 「八郎胸口疼，老師和師母不放心，送他回家去了。貴族那些親友也各有各心口疼。」李知遠一本正經回答。 「他也胸口疼？」英華縮回車裡，笑罵：「他也不想個好點招。」 他也……這個也字用甚有講究，李知遠鬱悶看著英華，這妮子上回肯定也是假裝。虧他還擔心要死，一頭撞去吃泰水大人眼刀。 英華坐車裡半日聽不見外頭動靜，又探頭出來，笑問：「你胸口疼不疼？」 李知遠摸摸胸口，回想柳夫人冷麵，心酸說：「你不疼，我就不疼。」 英華車裡輕笑起來。 李知遠左右看看並無熟人，跳上車，小聲道：「老師和師母都迴避了，你還要去縣裡湊熱鬧？」 「我不去。我是問你去不去。」 「我也不想去，可是我爹叫我跟著去，想是叫我看看能不能幫得上忙。」李知遠搖頭苦笑，這叫什麼事兒，岳父母要避嫌，他這個侄女婿就不要避嫌了，偏叫他去收拾殘局。 「那……我和你一起去。」英華也看出李知遠為難，笑了一笑，道：「胸口還疼嗎？」 「不疼了。」李知遠笑。 胡寡婦狀紙才一送上去，知縣大人就叫升堂，蠟燭架火上烤都沒有這麼。原告胡寡婦跪下邊，王耀芬站邊上，因大夫人年紀大了，知縣大人甚是體恤，還把個小馬扎把大夫人坐。知縣大人也甚是爽，堂上把狀紙再看一遍，問得胡寡婦是要認祖歸宗分家產，又把呈上來遺書看了看，笑道：「王山長駕鶴西去，你這兩個孩子說是王山長親生哪裡曉得真假，便當它是真罷。」 胡寡婦大喜，王耀芬鬱悶，大夫人甚惱。公堂外圍觀諸人有喜有惱。 知縣又道：「便是真，要認祖歸宗也當老山長活著時，他兩眼一閉，你便認不得了。」慢悠悠翻《律法》念把胡寡婦聽，道：「 百官、百姓身亡歿後，稱是別宅異居男女及妻妾等，府縣多有前件訴訟。身縱不同居，亦合收編本籍，既別居無籍，即明非子息。及加推案，皆有端由。或其母先因奸私，或素是出妻棄妾，苟祈僥倖，利彼資財，遂使真偽難分，官吏惑聽。其百官，百姓身亡之後，稱是外別生男女及妻妾，先不入戶籍者，一切禁斷。」道：「老山長病了也有年把，這年把都不把你們母子喊回大宅去，也不曾把你們母子入戶，就是不要認你們了。你們自家不去求他，候他死了才來告，遲了呢。」 胡寡婦愣了半日，結結巴巴道：「小婦人不明白，律法為何有這一條。」 知縣摸著鬍子笑道：「若是沒得這一條，世代富貴人家不曉得要多出多少子孫來。你是鄉下無知婦人，不曉得這一條也情有可原。本官京城候選，見多了分家爭產打官司，外宅養子孫，從來就沒有分過一個銅板。」 知縣把狀紙棄到地上，道：「胡氏，你便是告到官家那裡，也是一般，回去罷，聽講你開著一個小客店，將養你兩個孩子也夠了。」 胡寡婦愣那裡不曉得動彈，過來兩個衙役把她拖出公堂，她默默地拉著兩個孩子手，跟那幾個先生後頭走了。 王耀芬拱手，贊道：「老大人聖明。」 知縣大人冷笑道：「王耀芬，你們兄弟三個分家了？」 「已是分過了。」大夫人站起來，冷冷說：「我三個孩子極是友愛，耀文和耀廷都把家產讓把長兄了。」 「哦。」知縣陰陽怪氣拖長了腔調，冷笑道：「王山長只得三個兒子么？府上不是還有幾位小姐么？」 「她們出嫁時都有嫁妝，老身還沒有死呢，輪不到她們分家產。」大夫人沉下臉，道：「胡寡婦既然告不成，咱們走罷。耀芬，你扶老身回去。」 啪！知縣把驚堂木用力一拍，隨即冷笑道：「府上分家甚是不公！本官要替你們重分。」 重分？這個官兒真不要臉，大家都驚呆了。 知縣大聲道：「查封富春書院，給王家子女俱發牌票，王家分家案明日再審。退堂。」 英華甚是好笑，低聲道：「這官兒真是多管閑事。」 「他才不是多管閑事呢。分家經官，就要抽走三分之一。」李知遠冷笑道：「書院查封，必要官賣，不只剝一層皮啊。再抽走三分之一，剩下能有多少只有天曉得了。」 「這……這狗官膽子倒肥，難道他欺我王家無人？」英華雖然曉得分家經官要抽三分之一，就是不曾想過官賣還有花樣，眼睛瞪得溜圓。 「老師和師母不是要避嫌么。」李知遠拉著英華胳膊，把她扯出縣衙，苦笑道：「這狗官跟著潘菘也沒少撈錢，膽子早養肥了。他抱著潘菘大腿，倒是一條會咬人好狗。」 「耀芬堂兄處心積慮要獨佔書院，一定沒有想到過會有今日。」英華恨道。 「胡寡婦和設圈套哄你堂兄賭錢人也一定沒有想到會有今日。」李知遠道：「倒是你耀芬堂兄，後分得錢肯定不夠他還債。」 auzw.com 「我們兩房分家時，二房是一文不曾取，他欠債他自家去還好了。」英華皺眉，想了一會道：「我家如今現銀只得一千多兩，便是全拿出去也不夠，何況我家幾個侄女陪嫁，侄子將來娶親，全都指望這上頭生錢，這些銀子也不會給他還債。」 「狗官，我去和他拚命！」耀廷憤怒把盛滿葯湯小碗砸地下。 耀文披著衣裳，按著胸口憤怒喘氣。 玉薇靠著方桌，有氣無力說：「你兩個不要急，咱們分家時原就一文錢不要。這個書院是大哥拿去還債也好，還是官賣也罷，都和咱們無關。至於大哥么，我說話不好聽話，他怎麼賭才能欠下六千兩巨債，又沒有人親見，就憑一張他自己寫字據，人家就來要債，這六千兩債是真是假還兩說。」 耀文和耀廷心裡原就有些兒懷疑，此時叫玉薇一說，兩個都熄了怒火，看著玉薇。 玉薇嘆一口氣，道：「我再說句難聽，便是無人打書院主意，咱們一家和和美美重把院一年要花多少銀子？」 耀文兄弟兩個對看一眼，大房和二房分家時，二房拿了一篇帳出來念，當時大家都聽耳里記心裡，現不需算，他們也曉得書院一年極少也要花二三千兩銀子。 「咱們照少了算，一年一千兩開支是不能少。」玉薇替他們算帳：「咱們家書院這幾十年都是賠錢，就沒賺過錢吧。就算大哥有本事，一年能賺五百兩，還有五百兩虧空，誰來填？」 耀廷看耀文，耀文看老婆。 「就算你們兩個都比二叔有出息，要做官也要好幾年，這幾年就算有人肯借錢，做了官賺了錢總要還。」玉薇眉頭微皺，苦笑道：「你們自己想想，可能似二叔那般支撐書院。」 母親心早長歪了，便是大哥那心，早大房和二房分家時就長歪了，不然當時若是把書院分一半給二房，便是有人算計書院，也有二叔前頭頂著，便是大哥去嫖賭，二叔也好出頭管他，哪像現，只要一提書院，二叔便要避嫌。 休說早就想通了耀文，便是耀廷從前對二房甚有不滿，這時候自己處境類似二房。他也想透了，把桌上拘票一拍，道：「明日咱們不去了！」 「要去。」玉薇道：「問到咱們，咱們還照分家時話說。便是知縣再怎麼折騰，咱們一個銅板都不要就是了。」 「有錢為什麼不要？」耀廷賭氣似說。 「大哥欠了六千兩，沒得書院也要還銀子。」玉薇輕聲道：「書院官賣能換多少銀子？六千兩肯定不夠，再抽三分之一走，夠大哥還什麼？便是沒了胡寡婦，咱們和他分家產，我還嫌臊慌。」 「早都說過不要了。現又要，不是說話不算話？你想變士林笑柄？」耀文把涼了葯湯倒了一半茶杯里，遞到兄弟面前，「吃藥罷，咱們把身體養好了，先尋個糊口營生，再把書本拾起來，我就不信我們十年寒窗苦是白受。」 耀文和耀芬公堂上把分家時寫契紙將出來，任知縣怎麼引誘都不肯重分家，咬緊了牙根不要一文錢。知縣也拿他兩個沒辦法，歇了一歇，便把主意打到王家女婿身上。 有耀文和耀芬榜樣力量，幾個女婿也都搖頭，說不要分錢。那知縣沒得法子，硬道：「你們這樣孝梯，豈可叫好人白受窮苦，今日本官就要為你們主持公道，必要替你們把這個家分了。」清了清嗓子，從袖子里抽出折好一張紙，展開來念道：「富春書院官賣得銀四千兩，本官體恤你們兄弟友愛，只取四百兩與縣學，長子王耀芬得一千兩，次子三子各得八百兩，剩餘一千兩由四女均分。」 當堂就把銀票取出來，分到各人手上，知縣大人就叫退堂。 耀文把銀票塞到耀芬手上，拉著玉薇手一聲不吭走了。耀廷猶豫了一下，把銀票塞到母親手裡，加腳步追耀文兩口子去了。 幾個女婿你看我我看你，家境好四女婿搖搖頭，把銀票送到泰水手裡，也走了。剩下幾個女婿手頭都緊，大家你看我我看你，大女婿和三女婿握著二百五銀票哪裡捨得撒手，跟岳母拱個手兒，俱都不聲不響走了。二女婿雖然窮，為人卻還厚道，那捏著銀票手緊了又松，還是把銀票交到耀芬手上了。 從前人家出到八萬兩都不肯賣書院，如今變成三千一百兩銀票躺王耀芬手裡，王耀芬哭都哭不出來。便是大夫人，也不曾想縣官這等無恥，還那裡發愣。 倒是那債主，氣急敗壞帶著管家等縣衙門口，聽得退堂忙忙闖進來，把王耀芬母子兩個手裡銀票抓手上，一口濃痰吐到王耀芬臉上，罵道：「便宜你了。」卻是把那張借據搓成一個球砸到王耀芬懷裡。 王耀芬下意識把那紙球接住，卻不防大夫人把借據取去，揭開來攤太陽底下看了半日，哭道：「老爺，可憐你半生心血和老太爺一輩子一辛苦，就變成了一張廢紙。」 「可憐你半生心血。」柳夫人替王翰林按摩額頭，輕聲勸他：「他們奪走不過是幾間房子，咱們這幾年仔細些，多賺些銀子再把書院辦起來，好不好？」 「不必了。」王翰林長長嘆息，「我為了書院，當初和耀祖母親吵過多少架，你為了書院，又吃了多少苦頭受了多少氣。便是孩子們，若是沒得這個書院，他們哪個沒有二三萬家事？如今書院徹頭徹尾成了別人，我才算想開了，書院，就讓它我們這輩人手裡結束罷，它不能再成為孩子們包袱了。」 「老爺。」柳氏替王翰林捏肩，「兒子們都分過家了，英華嫁妝也夠了，咱們老兩口閑著也是閑著，你又不想再出仕，辦個小書院，教三五個學生，也算解悶對不對？」 英華小心捧著一盞滾開茶湯進來，把茶獻給父親，笑道：「爹爹，今日有人來拜老師，因為是女兒親戚，女兒就斗膽替爹爹答應了。」 「你！」王翰林捧著茶盞燙手，想放又捨不得那撲鼻茶香，只能朝女兒瞪眼。 英華跳到門邊，道：「請進來罷。」 王耀文和耀廷穿著一身重孝，口稱老師進來給王翰林磕頭。 這兩個侄兒原就讀書甚好，分家時又不肯要錢，甚有讀書人骨頭，替兄長後事又辦甚好。王翰林原就心疼他們，這兩聲老師一叫，倒把他心叫軟了，便點頭道：「自家子侄，跟著我讀書也罷了，學那等外人叫老師做什麼。」 柳夫人曉得這是女兒替兩個侄兒畫陞官行樂圖第一筆了，忙把兩個侄兒拉起來，親切說：「就是，再這麼著二嬸就把你兩個趕出去。英華，你還愣這裡做什麼，替你哥哥們收拾書房去。」 耀文忙道：「英華妹妹不必忙，文才表弟說把書房借把我們住呢。」 玉薇辦事果然體貼，他兄弟兩個住文才那裡，便算是姑太太借房子把他們住，大房找不到二房來。便是住到莊上親戚們，也不好說什麼了。柳夫人滿意對英華點點頭，道：「住地方是有了，被卧什麼你姑母那裡必定沒有，英華速去準備。」 「先生書院，落到誰手上了？」趙恆問管家。 管家看了看坐趙恆身邊吃茶八郎和李知遠，小聲道：「聽講知縣大人昨夜把富春書院契紙送到潘將軍住處去了。」 「這是打我臉！我到底要忍他到什麼時候？」趙恆用力把面前茶碗掃開。上好白瓷茶碗落到磚地上，粉身碎骨。 「再忍幾日。」李知遠嘆氣，道：「若是過幾日落雨，咱們機會就來了。」 作者有話要說：：）