第五十六章富春縣泰山石敢當 且說那老實虞候,牽回幾匹馬交上去也罷了，卻是不敢亂說話。鄉下地方馬,屁股上印個晉字,管事哪曉得它是晉王家還是王晉家,葫蘆提和拉磨老馬、送柴瘦驢湊到一堆，送到清涼山去拉車。 趙恆曉得馬被強征,氣要死，因大哥再三吩咐他要和潘菘好好相處，他若自己發作,大哥說不定要做好人反為難他,所以他就寫了一封信,問他大哥當如何行事，就使了管家馬送到金陵去。 世子收到信果然大怒，使人去清涼山轉了一圈，果然就一個大坑邊尋見他家千里良駒和老馬瘦驢並肩拉車運土呢。那人就把管事拿下，連人帶馬送到潘菘面前質問他。 潘菘莫明其妙，畢竟趙恆常和他妹子一處逛，都認得他，哪個敢拉他馬？尋思半日猜是王家做手腳，一層一層審下去，原來是英華小姐到縣裡買布，城廂軍拉她馬，她把自家馬留下，反把借用趙恆馬讓他們征去。這王英華是故意陷潘家於不義，潘菘暴跳如雷，琢磨要尋王家麻煩。 晉王原是反對遷都，強征了晉王馬去運京城土，晉王黨若是不發作，老臉往哪裡擱？消息傳回京里，晉黨大臣們一個年都過不安生，連番上書遷都禍國殃民。遷都黨又指晉王黨不是。官家好容易朝會一次，大臣們吵成了一鍋臘八粥。官家原是拿定主意要遷都，迫不得已把潘菘降一級，另使了個晉黨大臣做潘菘上司。 那大臣馬加鞭趕到富春縣裡就病了，一日正經吃不到一餐飯，倒要吃三回葯，每日只以靜養為要，又隔幾日就要去一趟王翰林家，和王翰林說說閑話，問問趙恆功課。 晉王手伸過來，潘菘伸出去長手就縮了回去，不敢明面上對王家動手，只能事事都照規矩來。趙恆也老實許多，每日早晨到王翰林，傍晚到門外踢場球耍子，晚上回了他自己屋裡，還有四個美貌如花，吹拉彈唱樣樣都會使女陪著，足不出吳家村，什麼苗小姐潘曉霜，都拋到清涼山大坑裡去了。 苗小姐要上學，苗夫人就變賣光她首飾衣裳，湊了四五百兩銀，要帶苗小姐去金陵上女學。因本縣只有王翰林家兩個孫女那裡上學，她就備了個禮過來，要和王翰林同去。王翰林應了，因苗夫人要去，就是柳夫人送兩個孫女去金陵。他自家教兩個學生讀書。 老翰林估摸著晉王成大事就是這一二年，世子又近金陵，便不教趙恆寫墨義看策問，只教他和楊八郎兩個琴棋書畫陶治性情。趙恆和楊八郎甚至把富春縣少年們聚集起來，每五日賽一回蹴鞠。世子聽說，甚是喜歡王翰林與時俱進，就送了一架古琴並數十樣古董清玩與他，又說王翰林女兒定了親，還賞了珠冠和花冠各一頂，四十個尺頭與英華小姐添妝。 晉王世子兩大車賞賜運到富春縣裡，就轟動了半個曲池府百姓。人到現才曉得，原來世子弟弟，晉王愛子真是跟著王翰林讀書。晉王是什麼人？是官家親兄弟，金口玉牙封皇太弟，就是將來官家！他老人家萬里迢迢把兒子送來跟著王大人讀書，可見這位翰林大人學問是極好。若是和小王爺做了同窗，將來大樹底下多好乘涼！ 從前棄了富春書院別去學生們曉得了，多有後悔。那幾位另立爐灶原富春書院先生們，都是說不出後悔。開書院發財算什麼，桃李滿天下算什麼，總比上自個做官呀。 是以這幾日遠親舊戚來望多如過江之鯽。王翰林要書房教學生，但是來人都叫長子耀祖去攔，也是個把家務分擔出去意思。 耀祖自覺得了爹爹重用，早起梳洗過後，鄭重取青紗帽罩了，歡喜換青綢圓領大袖衫套了，再扣上烏角腰帶，到前頭當門神替爹爹攔客人。他那兩個愛婢他面前極是殷勤，離了他眼對黃氏都愛理不理。黃氏家看見那兩個如花似玉美侍婢淘氣，帶著三個小孩兒走到姑母院里，和姑母一處做針線說閑話，叫使女帶著孩子們菜園子裡頭玩耍。 恰好王姑太太先前問英華討房床帳繡花樣子，英華使人描好，因姑丈向來小性兒，她怕使女送來姑丈又要和姑母吵嘴，便親自送過來。 姑太太現住這個小院子，原是吳家老太爺靜養所，收拾甚是小巧精緻，十來間屋子也不是正經廳堂式樣。小廳裡頭向南有個極大圓窗，窗下一個長几上擺著一個舊磁尊，供著幾枝早發臘梅。廳里又有一個大火盆，是以又亮堂又暖和。 張文才原和爹爹共用一個書房，今日他小叔跑來說話，書房裡多半個時辰還不才怕吵，待回他卧房又捨不得多添一個火盆，他就撿了。黃氏坐他對面給孩子做小衣裳。王姑太太斜坐兒子身邊，納幾針鞋底，抬頭看兒子一眼，和黃氏說幾句閑話。 英華進來之前已經看見侄男侄女菜園子里玩耍，曉得嫂嫂裡頭，進來喊了聲姑姑，便喚嫂嫂。 黃氏比從前憔悴許多，腮邊肉都耷拉下來，兩個眼角密密麻麻全是細紋，一臉苦像，看著倒像和黃九姑差不多大似。黃氏看見小姑子，不大活地答應一聲，低頭縫她衣裳。 只要大面子上過得去，英華無所謂這位嫂嫂態度，只把繡花樣子展開給姑母看，笑道：「這是南邊床帳樣子，上頭配了芝蘭梅竹，要清雅些，底下這幾張呢，是京城裡舊樣兒，就是彩鵲梅花式樣，彩頭甚好。」 王姑太太瞧一瞧，依著兒子平常喜好挑了芝蘭梅竹式樣，就喊兒子來看。 文才漲紅臉點點頭，收拾書本要迴避，袖子一拉，帶翻了筆洗、摔碎了瓷筆架。他慌慌張張起來，結結巴巴道：「我我我，回回回卧房去。」把桌上那一堆全摟懷裡，好像後頭有老虎咬他一樣，拚命逃走。 王姑太太曉得兒子是見了英華失態，心裡嘆一口氣，只笑道：「這是要與他房裡綉帳子，你表哥害臊了。」 英華便問：「正要問姑母，表哥成親日子定哪一天？」 「五月十五。」王姑太太笑道：「還有兩三個月。我這裡慢慢做起來，想還來得及。」 今日是二月十六，離著五月十五還有三個月呢。英華心裡替姑母算算，成親那日前頭廳里擺酒，前頭陳設用王家即可。後頭這個廳里要一副桌圍椅罩，房裡頭還要一套，再加上床帳床罩，大大小也有二十來件，姑母一個人綉怕是忙不過來。她就想著要如何和姑母說，除去房裡那一幅床帳不能借人，旁可以借用她家。 誰知黃氏抬頭，突然冷笑問道：「房裡床帳原都是娘子陪嫁來，怎麼是咱們家自己綉？」 「陳家規矩小姐們嫁妝都是四箱兩櫃，便是再添些，也有限很。」王姑太太笑道：「窮人家嫁娶，講究不了許多，床帳便是咱們綉，也罷了。」 英華趁機就道：「我們還有幾套桌圍，姑母若是不嫌棄綉粗，那日拿來廳上用用怎地？」 黃氏抬抬眉毛想說話，看姑母眉開眼笑點頭答應，就道：「這些東西年節時都要用，便是置一兩套，也是應該。」 一套桌圍椅罩極少也要三四十兩銀子，便是自家買綢緞絲線來綉，也要花十來兩銀子十幾二十天功夫，豈是說聲去買那樣容易？姑太太家銀子有限，能省就想省。這個黃氏，真是不當家不曉得柴米貴。英華都懶理她，並不搭腔。 王姑太太笑笑，問英華：「你好日子定了沒有？」 英華微笑道：「爹娘說要留我到二十歲再嫁呢。」她說話時臉上微現紅雲，眼睛卻閃閃發亮，卻是想到了李知遠就要回來，說不出活模樣。 黃氏皺眉，英華今年十六，到二十歲還有四年，照她這樣講，還要娘家當四年家。黃氏惱很，覺得柳氏夫人做後母偏心太過了，家事不交與正經兒媳婦掌管也罷了，便是與小姑子管，也說得過去，怎麼大半都讓玉薇那個狐狸精管？外人再貼心哪有自家人貼心？她怎麼想，就怎麼說，和英華抱怨：「你若忙不過來，喊我去助你也是一樣，為何叫那個玉薇管咱們家事？」 王姑太太抿著嘴不搭腔，這是二哥家務事，她不能小輩面前說什麼。 英華微笑道：「娘認了玉薇姐姐做乾女兒呀，娘還打算跟舅舅把她要來專門管家呢。」 黃氏梗著脖子，不悅說：「還有我呢。要她來幹嘛。」 「嫂嫂。」英華親親熱熱說：「我們分過家了呀。尋到合適住處，我們是要分開來住，嫂嫂管自己小家還忙不過來，對不對？」 英華不提，黃氏都忘了原是分過家。若是真分開來住，這日子怎麼過？玉珠和雪珠學費就要四百兩，過二年蕊珠大了也要去上金陵女學，一年就是六百年！他兩口兒湊了五百兩給耀宗拿去做生意，上回耀祖又把後二十兩銀拿去給使女買胭脂，如今他兩口兒手裡，休說整塊銀子，便是碎銀子都沒得二分，分開來怎麼過日子！黃氏如喪考妣，沮喪說話都不利索了：「咱們至親骨肉，有什麼好分家？」 「咱們跟大伯幾十年不分家，結果如何？」英華笑道：「若是早日分家，說不定咱們和大伯家還是親親熱熱好親戚呢。」 這是實話，兄弟們各自成家，拖家帶口，各有各心思和打算，實是早該分家。王姑太太點點頭，也道：「早分好。」 這兩個，分明是怕他們兩口兒占耀宗便宜！本是親兄弟，不過一個手裡有錢，一個無錢，就這樣替二弟防著他們。黃氏又是惱，又是恨，持著一枚鋼針戳來戳去，手裡那件小衣裳都要縫成鹵豬肚。 auzw.com 英華曉得嫂嫂是個糊塗人，看她這樣惱法，也就不再扎她，故意看看門外，笑道：「今兒日頭甚好，我回去叫小丫頭們把被卧都抱出來晒晒。」 王姑太太忙笑道：「果然甚好，我也把我們卧房被卧拿出來晒晒。」姑侄兩個同心，一個朝里走，一個朝外走，只留黃氏獨自廳里縫豬肚。 到了自己院里，英華真箇叫小丫頭們都把被卧抱出來曬，她站院中，看看澄清碧空，悠悠白雲，一雙燕子從檐前掠過，便覺得風吹過來都是醉人，也就把煩人黃氏嫂嫂忘了，自去妝盒裡把她那個小糖盒摸出來，搖一搖，嘩嘩響，揭開來看，裡頭只得二三枚糖。英華拈了一塊入口，看見玉薇進來，忙把糖盒藏到背後，笑道：「你今日好閑。」 玉薇笑道：「我原是總管，只要總攬大局就使得，那些芝麻綠豆大小事誰敢拿來煩我，他是活不耐煩了。我是來提醒二小姐，咱們家那兩個小庄，春耕人手還不到往年一半，等二少爺來家，問他要些牛馬，咱們自家種地要用。」 英華想一想，道：「既然人手不足，我小庄留三分之一照舊罷，剩下地，全種果樹。我記得那邊柑桔甚好，就使人去搜尋些好柑桔樹苗，若是地不適合，種桑也使得，種板栗柿子棗子都使得。我嫁了人頭幾年，只怕沒得多少功夫管這些，果樹長成總要幾年罷。二哥那邊先照舊罷，橫豎他就回來了，就是誤了春耕還有夏種呢。」 女孩兒初嫁，待奉公婆只怕都不大得閑，養幾個孩兒都手忙腳亂，只怕也沒得多少精力去照管自己妝奩田。都種上果樹，這幾年只要照料好就使得，稅額是一定，錢糧帳就少了許多。過幾年得了閑，樹結下果子正好運到這邊京城發賣，伸手就能管人查帳，實是比種糧食方便省心。玉薇心裡替英華算了一回，微笑點頭道：「那樣，我使人去把那邊管事喊了來罷。二小姐和他商量清楚，咱們就使人去買樹苗。」兩個人琢磨哪裡柑桔香甜，哪裡棗子甜脆大，又是哪裡柿子板栗多好，商量著去淘好樹苗。 正說話間，芳歌笑盈盈捧著一盤點心進來，看她兩個像是說正事樣子，把點心盤交到杏仁手裡，就擺擺手，道：「你們有事忙，不必管我。」 「我們哪有正經事，不過說些閑話罷了。」玉薇把芳歌拉回來按到英華對面坐下，笑道：「你們幾時去府城？」 「我不去了。」芳歌搖搖頭，面龐微紅，道：「後日母親帶小弟去，我沈姐……母親讓她靜養安胎。我家能幫著料理些家務。」 這個話題，不宜深入。英華便叫把點心拿過來。芳歌今日端來是發糕，用是四瓣五瓣六瓣花形模子，青瓷荷葉盤裡卧著幾十片指頂大小雪白花朵，中間點著一點點紅圓點，極是精緻好看。英華拈起一塊嘗嘗，居然是咸，原來裡頭攙著剁得極碎極細火腿丁、筍丁和香菇丁，綿軟鮮香。平常吃慣了甜發糕，乍一吃咸就格外好吃。 英華忙讓玉薇嘗嘗 ，自己又拈了一塊，笑道：「真好吃。又好吃又好看，難為你怎麼想出來。」 「我家裡沒什麼事做，又好吃，就變著法子弄吃呀。」芳歌托腮看著她兩個搶食，笑道：「看你們吃開心，我心裡活了。」 玉薇吃了幾片發糕，便去洗手煮茶，英華便教把糕擱火盆上熱一熱。少時湯滾，玉薇沖了頭一壺茶，笑道：「芳歌小姐這裡，今兒我送茶去罷。」 英華正要答應，看芳歌怔怔看著自己，好像有所求樣子，卻是會意，笑道：「我去送呀。芳歌妹妹，你陪我一起去好不好？也叫我爹嘗嘗你做發糕。」 芳歌羞答答點頭，道：「好。」 玉薇詫異地看了英華一眼，笑道：「那好，我煮第二壺茶等你們回來。」跳起來那盤裡抓了兩片糕手裡，把盤子朝外推一推，很是不舍說：「可惜這糕不能久放，不然倒是門好生意。」 芳歌不大好意思站一邊，英華尋了個盒子，把熱過發糕擱進去，自己捧著這盒子，杏仁便捧著茶瓶，三個一道出去了。到得書房門口，英華把盒子交到芳歌手裡，取了那茶瓶，還不曾進門就先笑道：「爹爹，歇一歇，吃杯茶呀。」 門裡頭鴉雀無聲，英華好似一頭小鹿輕巧越過門檻，便看見爹爹臉上尷尬，楊八郎臉上笑意，還有坐爹爹對面一個白面白須紅袍官兒，年紀約有六十多歲，笑眯眯看著她摸鬍子。 「這是令愛英華小姐？」那官兒笑容慈祥好似祖父見到孫女，沖英華招手，道：「聽講是你給潘家那小王八蛋下了個套子，叫他吃了個悶虧？」 這位老人家還真敢說，直接就喊潘菘小王八蛋，那類推下去，潘賢妃就是大王八蛋，潘太師就是老王八蛋了呀。英華含笑點頭，把茶壺擱到桌上，又從芳歌手裡把點心盒接過來擱到桌上，笑道：「老人家，請你吃好吃。」萬福一個，拉著芳歌掉頭就跑。 進了二門，英華才喘著氣笑倒牆上，笑道：「還好混過去了。」 芳歌進去只偷瞧了楊八郎一心，也就心滿意足，和英華並肩靠牆上，笑嘆道：「那位老人家說話真有趣。哎，你給那個什麼蛋做了什麼？」 「沒什麼呀，讓他他從從三品降到四品罷了。」英華笑道：「小小出一口氣，叫他想捉你哥哥和我。我就叫他嘗嘗我厲害！」英華捏緊了白生生小拳頭，恨道：「忍他們兄妹很久了，有仇不報，我就不是王英華。」 「人家鎮日都琢磨怎麼收拾你呢。」楊八郎笑嘻嘻走過來，道：「潘賢妃聽講趙恆寫信回去說要娶你，官家面前哭了半宿，說潘曉霜為了趙恆如何如何，怎麼就不能嫁給趙恆了。」 「官家要是樂意，他兩個早成親了罷。」英華冷笑畢，又指著楊八郎道：「你跑出來做什麼？」 「出恭。」楊八郎把手裡出恭牌亮給她兩個看，笑道：「這是正經事，有令牌。我一會去找你們說話，還有那個糕，給我再來兩盤，我沒吃飽。」 「咦。」英華一手掩鼻，一手趕他，「去去。」 「一會你到廚房來。」芳歌紅著臉低頭看手，「還做呢，一定叫你吃夠。」 楊八郎走了許久，芳歌還看手。英華伸手她眼睛底下鼻子上頭搖了搖，笑道：「你那糕夠不夠他吃呀？」 「啊呀。」芳歌急道：「卻是不曾說，咱們到廚房去，遲了說不定就叫青陽都端走了。」忙忙扯著英華到廚房去，洗了手親自調米漿，剁火腿末。 英華看了一會，看見楊八郎窗外沖她招手，便走出來，笑道：「還沒熟呢，你來倒。」 「有事和你說，叫你高興高興。」八郎笑道：「劉大人說他家大郎從京里寄家書來了，說王二哥和李大哥到草原上買了許多好馬，人還沒有走到京城馬就賣光了，又轉回去販牛。聽講官家和晉王都聽說了，官家還說要給王二哥蔭個官兒呢。」 「原來就有帽子，撥掉了再扣上有什麼好稀奇。」英華嘴上雖是這樣講，其實心裡極喜歡，笑道：「那他們幾時能回來？」 「劉大人意思是叫他們莫回來。」楊八郎看英華臉皺好像一個小包子，搖頭笑道：「二哥從來就是有仇就報，回來必要尋潘菘報仇，倒不如讓他外頭多轉轉。先生已是寫了信叫他們先不要來家，就便托劉大人管家帶回京里去。」 「他們不回家，怎麼就叫是好事。」英華悶悶拿腳去踢牆邊碎石子，「姓潘還要橫行到幾時？」 「了罷。」楊八郎吸鼻子，道：「好香，只吃發糕不能飽，你再與我們煮兩碗面吃。一會蹴鞠，你們來不來？」 「這麼些天，你再不問我，芳歌家，你就問我們來不來。」英華笑道：「你什麼意思啊？」 「沒意思。」楊八郎笑道：「不過看你家悶了這些天，趁今日有泰山石敢當此，出來散散悶呀。」 「我去問芳歌，她若肯去，我就陪她去。」英華笑著壓低聲音道：「不過，你既然有意，總要捎個信讓你母親曉得，若是她老人家胡亂替你訂了親，怎麼辦？」 「我上頭還有三個哥哥沒老婆呢，她老人家還操心不到我頭上。」楊八郎摸著下巴上才冒出青胡茬，猶豫半日，道：「你幫我問問她，她可中意我？」 「好。」英華笑嘻嘻答應，一轉頭，卻見芳歌站不遠處看著他兩個，雖然臉上帶笑，笑容卻勉強。 作者有話要說：做了一些功課，然後情節。。。居然糾結了，好不容易理順了，呵呵。 群么么大家。