老太太在一旁坐著，乾癟癟的，瞪著個眼。二琥站在偉民身後，扳著偉民的身子：“媽，你看到了，這就是你寶貝小兒子乾的，這都多大年紀了，哪能這麼摔摔打打，就去洗個澡，就成這樣了，還說不是你慣的。”老倪不耐煩說別廢話了，說這些幹嘛。二琥執拗：“為什麼不讓說，以前不能說，怕得罪媽，現在媽都這樣了，還不讓媽知道，那這委屈我們就吃一輩子嗎？老二就是以財壓人，仗勢欺人，動不動架子就擺起來了，我吳二琥雖然沒錢，但我這個媳婦自認比他還孝順。媳婦病了，就不管媽了，什麼叫娶了媳婦忘了娘，這就是活生生的例子呀，他打壞你兒子，回頭索性沒人照顧了，大家都別好過。”老倪喝止：“別說了。”二琥嘟嘟囔囔閉了嘴，手上一用勁，老倪哎喲叫了一聲。二琥氣不過，繼續說：“這個月的撫養費還沒給呢那邊，上個月也是拖了好幾天，我們家這個樣子，四個人，兩個不上班的，說是要給要給，可月月不按時給，哪能受得了。” “行了行了。”倪偉民儼然有些不耐煩。二琥不說話了。第二天，一大早，二琥把兒子倪俊叫來，自己提著個包，匆匆出去了。 咚咚咚，二琥重重地敲了敲門。 “嫂子，你怎麼來了？”開門的是春梅，“快進來，外面冷。” 二琥不做聲，走了進去，把包往旁邊一放，一屁股坐進沙發里：“我算知道你以前有多苦了！” 春梅被二琥的一聲悲嘆弄糊塗了：“什麼有多苦？” 二琥這才撇著調子說：“你不知道媽現在有多難伺候，又沒法交流，又不能餓著冷著，比個植物人都難伺候。” 春梅嘆道：“唉，這種事，攤上了，沒辦法。” 二琥說：“我算知道什麼叫久病床前無孝子了，更別說什麼孝順媳婦。我們能做到這樣，真是夠夠的了。” 春梅說：“真是多虧嫂子了，你說現在這樣，我病得人不人鬼不鬼的，偉貞又出國了，偉民偉強又都是男人，照顧起來也不方便。” 二琥說：“也就靠我們倆，不過說實在的，媽這費用真是受不了，這我們私下說啊，我們退休工資倒貼進去都不夠。”春梅自己是個生病的人，最怕別人說治病花錢的事，因為自從她病倒了，家裡那點老底，也被耗得差不多了。“那有病也得治啊，只能是能治到什麼程度到什麼程度。”二琥一聽這話，也自覺失言，忙說：“妹子，我不是那個意思啊，你的病，當然要治到底，要治好，斷根，你還年輕啊，以後的路還長，你看現在，斯楠也長大了，以後能賺錢了，成家了，少不了孝順你。”春梅嘆氣：“像我這個樣子，還不知道能不能等到那一天。”二琥忙打了一下春梅的嘴說：“呸呸呸，別亂說，你現在不挺好的么，就是要注意保養，很快就都好了。”  春梅眼中含淚：“借你吉言。我現在真是，我也不知道我是怎麼了，情緒特別容易波動。有時候我還跟偉強發脾氣。”二琥握住春梅的手說：“妹子，這就是你的不對了，不說你為別人想想了，你現在就是為你自己想想，像你現在的情況，哪離得開老二呀。”春梅詫然，只問二琥怎麼這樣說。二琥侃侃道：“妹子，不是我說老二不好啊，我是腸子直，你真要小心啊，偉強現在可是成功人士，多少女人盯著呢，他現在對你這樣，已經是有情有義了，你再使使小脾氣，萬一被某些圖謀不軌的女人知道，那可不得了，女人到了我們這個年紀，經都快停了，還有什麼競爭力？還不趕緊牢牢抓住，不然老了老了，無家可歸，可咋辦。” 二琥的一席話，一下子點到了春梅的痛處，這麼多天以來，在她張春梅的潛意識裡，她不正是在擔心這個問題么？她的煩躁與焦慮，正都是源於對自己的不自信。一瞬間，春梅直覺得五雷轟頂。“那，那怎麼辦？”春梅的音調有些顫抖。二琥道：“哎呀，也沒什麼怎麼辦，我只是跟你說明問題的嚴重性，倪家老二也是可以信賴的好同志，只是說預防針要打一打，警鐘長鳴嘛。” 春梅嘆了口氣：“你說得對，嫂子，可是我現在，唉，我自己都厭惡自己……”二琥說：“別這樣說妹妹，還是要調整心態，我看今天天氣不錯，走，我們一起去買點菜，呼吸呼吸新鮮空氣。”春梅聽了，也只好暫時舒展眉頭，穿好衣帽，在二琥的攙挽下，去菜市場逛了一圈。 在一家菜攤前，二琥拿起一把西洋菜說：“你看看，就這點小菜，就得十幾塊一斤？誰敢吃啊。”到了牛肉鋪子前，她又抱怨：“哎呀呀，真是要了親命了，一斤牛肉三十幾，這是吃肉還是吃人吶。”春梅笑說：“現在都這個價。”二琥道：“菜都這個價，那老太太的營養液，更別提了。”春梅說：“媽的營養液怎麼了？”二琥說：“就是說貴呀，最近簡直吃不起了。”春梅忙說：“那我告訴偉強。”說著就要掏電話。二琥說：“這話原本不該我說啊，但供養媽的錢，原本就是都應該出點力，現在老三拍拍屁股去國外了，啥也不管，留個房子，也不能吃也不能賣的，負擔都是我們的了。”春梅說：“偉強這個月出費用了么？”二琥低聲嘟囔：“就是沒給呢……”春梅二話沒說，就給偉強打電話，說媽這個月的養老費，你出沒出？偉強一邊脫實驗服一邊說我馬上讓人給送去。周琴站在他旁邊。 倪偉強推了她一下，說：“走，一起去吧。” 周琴故意說：“我只是一個學生，沒有陪吃陪喝的義務，你以後發了大財，為官作宰，跟我也沒什麼關係。” 偉強說：“不要這樣，都是為了工作。” 周琴說：“我一個馬上要出去的人，還管什麼工作不工作，還不就是，今朝有酒今朝醉。” 偉強說：“要做點事，不是那麼容易的。” 倪偉強想做一個公司，跟外面企業合作，開發交易程序，但他需要一個合作人，想來想去，他還是選擇了周琴。她年輕，對業務熟悉，也沒有什麼負擔。但他又有些怕春梅知道。 周琴推偉強一下：“你看看你這臉，像不像個大教授。”偉強又是一陣央求，周琴拗不過，只好稍微打點了一下，跟著倪偉強出去了。 自從上次說開了以後，周琴發現自己對倪偉強還是有感情，走不掉，離不開，她暫時推後出國進修的行程，又與倪偉強“合作”起來。偉強呢，本來就是個找補心態，自覺得老了老了，有這麼個紅袖添香的高智商女人陪伴著自己，也不失為一件美事，就繼續與周往來，只是，對內，他需要做足工作，把張春梅給安頓好。 可話說回來，這種紅白玫瑰兩邊抱的生活畢竟是需要成本的，再加上春梅生病，老太太生病，斯楠要留學，這幾項下來，一向對錢沒概念的倪偉強也不得不重新思考，樹立概念，開源節流——他組建了一個小公司，跟一些商人合作開發項目，他算技術入股。 談生意的時候，他總樂於把周琴帶上，一是她可以幫他把把關；二是對於周琴他比較信得過；第三，帶上周琴，他也覺得有面子。 大酒店包間的門開了，燈光暖黃，金碧輝煌，大圓桌菜肴豐富，一隻大甲魚趴在正當中，彷彿是活物。見到倪偉強和周琴進門，圍坐的一桌人全部起立，為首的一個長發男人說：“哎呀，倪教授，盼星星盼月亮可是把你們給盼來了，服務員，倒酒，哎呀呀，這菜都涼了，倪教授啊，快來來來，上坐，上坐。倪偉強推脫了一下，也就不再謙讓，穩穩坐在上座，周琴就勢在他旁邊坐了，面無懼色，端莊淑麗，沉靜的氣場一下鎮住了在場的人。長頭髮商人贊道：“嫂夫人真是麗質天生啊，倪教授好福氣，好福氣。”倪偉強剛準備解釋。周琴在桌子底下捏了他一下，隨即朗然說道：“和偉強一起這麼多年，我就是粗使丫頭，也該被熏陶出些氣質來了。”說罷，嫣然一笑。倪偉強眉頭舒展。老闆們紛紛叫好。長發中年人一拍大腿說：“哎呀，我要是早有這麼一位賢內助，估計我早發財了！”四下笑聲一片。 中國人常常是在飯桌上談生意的，談生意，關鍵是一個談字，縱橫捭闔，滔滔不絕，兵不厭詐，倪偉強是沒練過，他跟機器打交道行，跟生意人打交道，他還是外行。令倪偉強吃驚的是，這一晚，周琴卻儼然公關小姐，一個人不但撂倒一片，還能言善辯，在談生意中與偉強一個唱紅臉，一個唱白臉，配合得天衣無縫。 論喝酒，周琴是把好手，她站起來，舉起手中的五糧液，說：“大家今天坐到這兒，是談生意，更是交朋友，我這人性子直，人家對我好一分，我恨不得都能對人好十分，今個兒，方總的情誼，這酒，這菜，我吃著，我喝著，心裡跟明鏡似的，既然要合作，那大家都是真心真意的，說句不恰當的比喻，這談合作，也跟談戀愛結婚似的，不但要對眼，般配，還得兩方面都願意出力，做到一百分才行。今天大家喝了這杯酒，就算是精誠合作，共創未來了，來，干！”一段話，豪氣衝天，再配上那水溜溜的眼，紅殷殷的嘴，眾商人立刻傾倒。酒後，這位長頭髮的方總，則請倪偉強和周琴泰式按摩。偉強知道這一場飯局吃下來，肯定是不知道昏天暗地了，所以提前就跟春梅打了招呼，說要去天津出差兩天，所以春梅也自然不過問，他就敞開來玩吧。 按摩房，方總點好幾個師傅，點名要給他們按全套，什麼推油、推奶一應俱全。周琴先說不用，自己去溫泉池，泡會兒，回來伴著方總和偉強聊天。只見周琴酥胸半露，頭髮微濕，笑眯眯地說：“方總，合作歸合作，這個468項目，可是涉及最尖端的技術，醜話說在前面，我們技術入股，分成上，也不能少啊。”偉強不作聲。方總拖著江浙口音說：“哎呀，周老師，不是我不肯讓哇，實在是投入太大，我們這個機器做出來，還要銷售，巴西那邊能不能賣得出去，還是個問號吶。” 周琴半笑半不笑地，放下脖子上的毛巾，聲音甜美：“方總若是對我們這個技術、對這個產品沒信心，我看這個項目趁早還是收攤子別做了，畢竟不是小數目，不過方總，你也知道哦，我們家老倪，可是國內排得上號的專家，說實話，好多人來求著我們家老倪說要干這個做那個，我們老倪都說，教授教授，主要的工作還是教書育人做研究，可我就說了，方總真是誠心實意的，你看看之前光是派人就來了多少次了，拜訪拜得恨不得比劉備三顧諸葛亮茅廬都讓人覺得不好意思，我就勸我們家老倪啊，我就說你做研究是為什麼呀，還不是為了造福大眾，服務社會嗎？方總方老師既然有這個心，你幹嘛不好風借力，一鼓作氣，做出點成績來呢。於是我們就來了。方總你說是不是這個理。方總如果今天說不行，就一步都不肯讓，那我和我們家老倪啥也別說了，穿上衣服走人，趁早別耽誤方總您發財。”一段話，說得方老闆是五迷三道，腦袋一熱，他便說：“好！周小姐是痛快人，那就再給你們一成，總共四成，你看怎麼樣，再多這生意就沒法做了。”周琴和偉強相視一笑。倪偉強伸出手跟方老闆握手，“那我就恭敬不如從命了。” 一晚上的應酬，到這裡周琴算是“完成任務”，並且是超額完成任務。她拿了房卡，一扭一扭地走了。方老闆望著周琴的背影，讚歎道：“倪教授，您找來這麼一位，真是功德無量啊。”倪偉強一邊享受著足底按摩，一邊微笑著，不說話。方老闆又補一句：“不是第一位了吧？”偉強聽了，腦袋一蒙，不自覺地乾笑了兩聲，沒承認也沒否認。 方老闆繼續說：“方小姐都沒鑽戒噢。”偉強臉有些燙。“沒關係啦，換太太，太正常啦，”方老闆換一隻腳給師傅按，“現在無論在哪個行業，哪個做出點大事業的男人不是在換太太，太正常的啦，做好補償就好啦，了不起凈身出戶嘛。” 偉強說：“活受罪。”方老闆說：“活著就是受罪，但還是得活著不是，很多人離婚，都痛苦不堪，因為很多前任太太都是跟著我們這批人苦過來的，但還是要離，為什麼，不甘心啊。問問這些老闆，有幾個沒有負罪感的，為了自己的那點找補心態，就因為有錢，就找個年輕漂亮的陪著養老，也是自私，很醜陋，可這也是很多人的本性呀。八十多的找二十多的，有例子在的嘛。至於心理調試，那隻好多聽聽於丹老師的講座嘍……”方老闆的聲音在耳邊響，偉強的思緒已經飄飄忽忽，不知所向，離婚這個事情，他從來沒想過，但養老這個問題，他確確實實已經要面對了，生命有它自己的規律，不服老是不行的，母親老了，原配妻子病了，他自己也覺得身體狀態大不如前——身體的問題還不算嚴重，最重要的是精神上，他覺得很孤獨——怕孤獨，恐怕是每個步入老年的成功人士的命門——要說好色，倪偉強還至於，到了他這個年紀，雖然也有如狼似虎的，但“色”這個東西，習慣了也會審美疲勞。而周琴最厲害的地方，不在於她的年輕貌美，而是她能夠無聲無息地，在倪偉強心裡找到一塊地方，駐紮下來，相比於肉體的歡愉，精神出軌更是千絲萬縷，難捨難分。“哎喲！”偉強叫了一聲，“師傅，輕點兒。”方老闆也連忙呵斥按腳的師傅。師傅笑著說：“已經很輕了，是您身體可能有點虛，所以才反射到足底。”偉強忙問哪裡不好。師傅說：“頸椎不太好，腎有點虛，脾虛，還有，前列腺不是很好。”說完又讓偉強伸出舌頭，看了之後說：“您是不是經常熬夜。”偉強說是。師傅說：“這個年紀了，不能熬了，好好保重身體才是。” 方老闆和倪偉強聽了，又是一番感慨，兩人就這麼聊著聊著，不知不覺兩個鍾就過去了，按完之後，偉強告辭，拿著門卡，去方老闆已經幫他開好的房間去睡覺。倪偉強懵懵懂懂的，到了818號房，門是半開著的，裡面露出一點毛茸茸的黃黃的光，偉強悄悄地往裡進，迎面撲過來一層淡淡的香水味，再往裡走，只見床邊坐著一個人，穿著三點比基尼，一襲長發披肩，通體光潔，在鐳射燈的照映下，彷彿魔洞里的女王，又好像黑暗裡一朵放著光的花。“是你……”倪偉強顫抖著叫了一聲，這時候，電話響了，是春梅的電話。 偉強全身那麼一震，下半身驅使著他朝周琴走去，但上半身又把他往回拉。他反覆告誡自己，不能對不起春梅，不能！他不允許自己這樣做！ 周琴喊了一聲：“你不要走！” 偉強頓了一下，還是轉過身，走出了那間房。 偉強不在家，春梅有些失眠，她下意識地撥通了偉強的電話，又趕緊掛斷了，她告誡自己要剋制，不要把自己塑造成一個神經質的怨婦。張春梅打開手機數據系統，進入QQ，剛巧碰到斯楠也在。 “還沒睡？”斯楠附贈一個笑臉。 “起來喝點水。”春梅回復。 “喝水也要上網？”斯楠發來俏皮的兔斯基撞牆。春梅一下笑了，這個女兒，就是太聰明，比她強。 “爸呢？”斯楠問。 “睡著呢。”春梅撒了個謊。 “真的？”斯楠問。 春梅不說話。 “身體都還好？沒什麼問題了吧。”斯楠完全沒意識到問題的嚴重性。 “不複發就好。”春梅鍵入。 “我就知道我的老娘是最堅強最棒的。”斯楠打了這麼一行字。春梅的眼睛濕潤了。 過了一會兒，斯楠又說：“媽，不用太在乎爸，你應該有自己的人生。” 春梅的心縮了一下，又慢慢放鬆。 “我會的。”春梅說。