第二天，紅艷約沈即墨出來，提要上班的事。咖啡廳里，沈即墨說：“怎麼，著急啦？公司還在籌備，工資照發，我就說要找你幫忙。”紅艷問什麼忙。沈問紅艷認不認識一些懂寫作的人，或者跟影視圈比較熟的人，拓展拓展人脈也不錯。紅艷想了想，說：“我愛人那邊有個姑，對這方面還挺熟悉的，改天介紹你們認識認識。”即墨哦了一聲，說，方不方便留電話，我親自拜訪。紅艷笑說：“還親自拜訪，行行行，你現在魅力大，動不動就親自拜訪。”沈即墨問什麼意思。紅艷說，那位姑姑還單身。 人與人的緣分，就是這麼奇妙。不能不感慨，人生是由許多如果構成的，就連鄧麗君都會唱：“如果沒有遇見你，我將會是在哪裡”，倪偉貞無論如何也不會想到，在自己即將逼近四十歲的時候，會遇到一個人叫沈即墨。 又是一家咖啡館。 “你是倪小姐吧？”沈即墨衣衫款款地站在倪偉貞面前。 “我是，你怎麼認出我？”偉貞聽到好聽的聲音，尤其男性，就會變得柔軟。 “我就覺得這邊有一種女人身上少有的儒雅氣。” “你是說我老？”偉貞心裡在笑，但嘴上還是犀利，她輕易不放下武裝。 “偏見。全是偏見。”沈即墨坐下，叫了一杯雞尾酒。 “偏見？” “外國女人四十歲才剛開始，有事業，有性情，有風度，可在中國呢，女人的青春好像特別短，過了三十沒出嫁，許多人就慌了，其實有什麼呢，中國女人沒自我，也沒那個自信，當然這可能也與整個大環境有關。不過我在倪小姐身上完全看不到那種慌張，你很像一個在國外生活了許多年的女人，那個氣場，那個氣質，那個氣度，不知道比一般的小姑娘強多少倍。” 沈即墨最厲害的地方，就在於他懂得夸人。而且他不是胡誇，而是能講到人心裡去，就好像百步穿楊，一箭穿心，他在對待女人方面，格外有心得。 倪偉貞微笑，說：“沒想到沈先生年紀不大，閱歷卻很深，中國的包容度很高又很低，不結婚，在大城市沒有什麼，我也不覺得自己有什麼問題。” 沈即墨說：“當然沒問題。” 偉貞接著說：“但我的問題是，養老呢，養老怎麼辦？孤家寡人，孤苦無依，老之將至，多麼凄苦，很多人結婚，也就是找個伴兒。” 即墨道：“以倪小姐的能力，養老還成問題嗎？更何況，以後可以移民。” “移民？”偉貞第一次聽到這個主意。 “倪小姐現在掛靠在哪家公司？” “自由職業。” “那養老保險怎麼交？” “沒交。” “倪小姐上稅了么？” “一分沒少。”  沈即墨喝了一口茶說：“交稅一分沒少，好處卻幾乎沒撈到，以倪小姐的情況，又吃不到低保，只能是存款存款再存款，要麼就是做點投資，這樣才能有保障。” 倪偉貞道：“理財我基本不懂，也沒那個時間廢腦子。” 沈即墨微微一笑說：“做事情，不費腦子不行，我給倪小姐算個賬，假如在一個醫療、養老體系非常OK的社會中，你養老是不需要擔心的，因為社會給你包了，但這只是理想狀態，現在倪小姐的情況是相當於自由職業，退不退休，什麼時候退休，退休後怎麼辦也就都成了自己負責。像倪小姐你的這種對生活品質的要求，養老，可是一個大工程。如果你一直單身過，你得請傭人吧，你得吃的好吧，為了有社交，你也得花錢吧，你每年還想著出國旅遊旅遊吧，生病了你得接受好的治療，沒病，你也得定時做健康檢查，至於其他消費，更是零零散散，一句話，要想過的好，就得要錢。而且這個錢里，還得算是通貨膨脹的因素，因為即便你現在開始存錢，也還是抵不住通貨膨脹呀，幾脹幾不脹錢全都脹沒了，就打按照10%的通脹率算吧，發展下去，十年之後的一萬元，就等於現在的3855塊錢，二十年後，一萬塊就等於1486塊，三十年後，就變成了573塊。照這個速度，等你老了，錢也就被脹得差不多了。” 偉貞大驚。她從來沒算過這個賬，她一直以為，只要把錢存進銀行，就穩穩噹噹了，誰知道世道現在變成這樣了。偉貞覺得不寒而慄。“那怎麼辦？”偉貞脫口而出。她幾乎忘了自己是和沈即墨來談影視合作的。見面會瞬間成了養老諮詢會。 “像倪小姐這樣的，有兩條路子，一條是嫁入豪門。” “這條想都別想，也沒那個命。”倪偉貞打斷道，“也受不了所謂豪門的那些規矩道理。” “那就只有第二條了，辦移民，去國外養老。”沈即墨說，“移民過後，你還是可以在國內生活工作，但養老就輕鬆多了，像倪小姐你，發展個幾年，完全可以有實力多處購房，東西南北各一套，夏天冬天換著住，又瀟洒又自在，至於結婚這檔子事，則是隨緣了，年紀越大，越沒必要妥協，結婚有時候完全是給自己添麻煩。” 偉貞說：“你倒是想得明白。” 沈即墨給偉貞杯子里加水。“不是我想得明白，是世界變化太快，不為自己留點後路不行，就跟我媽似的，年輕時候一點沒有存錢投資的意識，吃光花光，現在到老了，幸虧有我這麼個兒子負擔著，不然也是喝西北風。” 偉貞問：“老太太在北京？”即墨說：“是在北京，但不願在家住，說嫌無聊，我給她找了個高級養老院，現在裡面住著呢，說裡面有人玩，其實有時候，老人最怕的就是孤獨，我每天忙裡忙外，哪有時間陪她。” 養老院？倪偉貞心海里冒出了點小泡泡。“養老院靠譜么？”她問。 “公家的養老院當然排不上隊啦，我幫我媽找的私營的，就在水庫邊，空氣什麼的特別好，吃的也好，我就出點錢，其餘不操心了。” “一個月多少費用？”偉貞問。 “我找的那家一個月六千八，獨立的單間，專人看護管理，每天老人們能在一起玩。” 倪偉貞哦了一聲，若有所思，提著咖啡杯里的小勺子在水中打轉，碰到杯壁，發出叮叮噹噹的聲響。剛巧咖啡廳里放出趙詠華的那首歌，“我能想到最浪漫的事，就是和你一起慢慢變老”。偉貞和即墨相視一笑，即墨說：“還慢慢變老呢，變老可夠人吃一壺的，浪漫個啥？” 偉貞抿了一口咖啡，吐出兩個字：“童話。” 第二天，偉貞特地去學校找偉強。兄妹倆平時很少見面，都是能人，都在忙。倪偉強正在機房做實驗。倪偉貞站在門口。聽見裡面有在說話。她從門縫朝里看，只見一個穿著實驗服的年輕姑娘，對著光，正在幫倪偉強吹眼睛。偉貞也不避諱，直接推門進去，重重地清了一下嗓子。偉強警覺，見是偉貞，忙解釋道：“我這眼裡迷了個沙子，讓學生幫看一下。”偉貞諷刺道：“還是個女學生。”倪偉強幾乎尷尬得下不來台。倒是這位女學生更自在，大大方方走到偉貞身邊，朗聲說到：“您是教授的妹妹吧，那也算我們的老師，倪教授剛才眼睛迷了灰，我幫他吹一下，你們先聊，我去給這位老師泡杯茶。”說完大大方方地走了。偉貞笑道：“呦，這姑娘，反應可真夠靈敏的，以後是個人物，比我強。”偉強見危機化解，便恢復了正常，脫掉實驗服，叫偉貞跟他去辦公室里說話。偉強點著偉貞的頭說：“特地來找我，肯定沒什麼好事！”偉貞立刻反擊：“你才沒什麼好事呢！跟女學生一起吹眼睛，小心我告訴嫂子。”偉強立馬氣弱：“真沒有什麼，就是眼睛迷了，這會兒還難受呢。”偉貞拍了一下偉強的肩膀，說：“我的老哥哥，別那麼緊張行不行，別說沒什麼，就是有點什麼，也無傷大雅嘛，你這個年紀的男人，正是如狼似虎找補青春的時候，再不找補，過兩年，也就可以安享晚年了。”偉強不想多談這個話題，就跟她打哈哈。兩人說了一會兒，偉貞切入正題。她說媽也許可以住養老院。偉強立馬從椅子上彈起來，堅定地說：“那不行！為什麼要讓媽住養老院，有兒有女。我不同意。”偉貞說：“我只是跟你商量，你不是忙嗎？我不也是忙嗎？老大那也沒條件，春梅姐吧，其實也是個事業型的人，還有二琥姐，你看現在都累成什麼樣了，別回頭老太太沒伺候好，這些人裡面又倒下幾個，家裡就熱鬧了。” 偉強說：“要不請保姆！”偉貞站起，叉著腰說：“哎喲我的老哥哥，我看你真是記性不好了，老太太之前不是才趕走一個小保姆么，你又忘了。” “你不要說了，這事我堅決不同意。”倪偉強把話說死了，“我估計你又不知被哪個養老院的人給忽悠了，有時間還是要做點正事。” 倪偉貞的臉立馬拉下來：“哥，話不是這麼說的，我也只是一個提議，去養老院，我也不少付錢，大哥那邊肯定是拿不出，我來找你，是想我們各出一半，讓媽安度個晚年，上次藏螃蟹殼藏出蛆來的事，就是個教訓，媽不是老年痴呆，媽是太孤單，媽也需要找同齡人說說話聊聊天。” 倪偉強久久不語。偉貞的話刺到了他的心事。他是孝子，但他卻是忙碌的孝子。他把家庭交給春梅，春梅沒空忙事業，他嘴上理所當然，但歸根到底，還是有些愧疚。他何嘗不想把春梅從家庭的重擔中解放出來，讓她做點自己想做的事情。但前提是，老太太必須有人照顧，且必須照顧好。現在，小妹倪偉貞為他指了一條出路。 倪偉強說他考慮考慮。過了幾天，他忽然跟春梅說，你可以去美國了，媽同意去養老院。 春梅懷疑自己的耳朵出問題，之前一直糾結去美國問題，怎麼一瞬間就解決了，她連問了三個“什麼”，最後才搞明白，她的丈夫，無限孝順的倪偉強同志，準備送老太太去養老院住了。她解放了。吳二琥也解放了。春梅唯一搞不明白的是，倪偉強是怎麼把頑固的老太太說服，同意去養老院的。 “去哪家？”春梅站在廚房的灶台邊上邊吃邊問。廚房是她和倪偉強早晨的據點，也是他們做計劃的好場所。“一個叫孝子園的養老機構，軟硬體我都去考察了，還比較到位，伙食、娛樂設施都有，裡面住了不少老人，我看媽可以去嘗試嘗試。”春梅問，價格呢。偉強說，六千八一個月。“三家一起出？”春梅好奇。“我們出大頭吧，小妹出一些，大哥就算了吧，他自己工作都不固定。”春梅沒意見，這麼多年，只要有什麼事，向來都是他們家出大頭，時間久了，大家也都認為理所當然。他倪偉強有錢，自然應該一馬當先。“行，那就這麼辦。 又一個周末。倪家三個子女，外帶兩個媳婦，孫子、孫女、孫媳婦，一行人熱熱鬧鬧來到了孝子園。有的去登記，有的去拿行李，三下五除二，一會兒就把老太太安排好了。 “媽，真願意在這住啊？”大哥倪偉民問。 “有什麼不願意的，挺好，免得你們煩我，我自在著呢。”老太太看上去跟正常人沒什麼樣。偉貞道：“媽，你要搞好團結呀，就當是來度度假。” “要你教，你自己還是管管好自己吧，也老大不小了。”老太太犀利。倪偉貞當即封口，結婚始終是她的死穴。 春梅幫老太太鋪好床。二琥和紅艷則在歸置東西。倪偉強說：“媽，有什麼事給我打電話，晚上有人陪護的，你還能適應吧。” 春梅說：“媽，要不我先在這陪你幾夜。”老太太急忙擺手道：“不用，你們都回去，我去串串門，你們都回去。” 好的開端是成功的一半。倪家老少見老太太精神狀態似乎不錯，也都把心放到了肚子里。 不過，晚上，春梅還是悄悄地在隔壁房間睡了一夜。第二天，她又特地請假，觀察老太太的情況。令她沒有想到的是，老太太的狀態出奇的好。早起，散步，吃飯，跟人打牌，聊天，中午還有午睡，睡起來之後是去運動，射門球，晚上看電視，九點半上床睡覺。 春梅把情況一一向偉強彙報。第三天，她也收拾好心情，離開了孝子園。 跟著就是偉強去海外訪問。斯楠也說最近快期末，要考試，就在學校吃住不回來。春梅感覺到前所未有的輕鬆。她甚至開心到在浴缸里放滿了熱水，加點泡泡浴，坐進去，放點音樂，看看書。這春梅嚮往已久的生活場景。但她從前只是想過，沒有嘗試過。上有老，下有小，她一個媳婦，一個媽媽，怎麼也不適合在浴缸里坐著，更別提什麼泡泡浴，什麼音樂，什麼書！春梅閉上眼，一不小心睡著了，水冷了，驚醒，還以為是夢境。 隔天去單位，春梅又去找總編。兩個人關起門來說話。他們是老同事，在一個辦公室坐了多年。後來他升了上去。但對張春梅，還是諸多照顧。 “這就對了嘛！帶隊去，又不要多少時間。回來又可以升一級。以後退休多拿點，有什麼不好。而且，我們私下說啊，現在企業年金的規則馬上要下來了，分三個級別的，老人，中人，新人。你升一級做高層，又是中人，其實是最有利的。” 春梅不解，問：“最有利？怎麼有利？年金怎麼算？以前沒聽過啊。” 總編說：“以前是事業單位，現在轉企了，做企業年金，也是對養老的一個補充。” 養老？春梅很少想到自己的養老問題。因為上面還有老人，她不敢老，也不能老。她必須是個女戰士。可今天聽總編那麼一說，春梅掐指算算，自己離退休，也的確沒有多少年了。退休之後，退休工資的多少，春梅似乎也不太計較。她總是想，再怎麼樣，反正還有倪偉強呢，以前年輕時候山盟海誓，倪偉強有一句話她記得特別清楚，叫做“無論到什麼時候，有我一口飯吃，就有你一口飯吃”。因為有這口飯，春梅安心了。但現在，一切逼到眼前，春梅不能不考慮。 “怎麼個補充法？”春梅問。 總編隨手拿住一支筆，在紙上畫：“你現在是中人，單位給你一比三，但如果你是中人，又是在領導層的職位上，就有一比六的比率交年金，比如你現在一年的工資總額是60000，現在每個月，會從你工資里扣100塊到企業年金賬戶里，那麼如果你升上去了，就按照一比六的比例，社裡就會幫你交600塊，漲幅什麼的都不計算的話，假如按30年的工齡給你算，到你退休，你就可以拿到100×12 x30+600 x12 x30=252000。二十五萬一次性，書目不小呀。” 春梅腦袋一震。她在金錢上是少根筋的人，但退休能多拿這麼多錢，她還是覺得不能放過。這個世道，錢才是硬通貨。 春梅爽快地說：“行，這個隊我是帶定了!”敲定了大事，一整天，春梅辦起公來都特有勁兒。風風火火的，彷彿又回到了年輕時代。春梅準備再出發。大幹一場。 下了班。春梅約了兩三個閨蜜，好久不見了，逛逛街，吃吃飯，不亦樂乎。她打了個電話給斯楠，又去電養老院，然後發簡訊給遠在海外的偉強，得知一切都安好後，春梅覺得心都舒坦了。一直玩到將近夜裡十一點才回家。第二天睡到自然醒。起來洗澡，吃飯，收拾行李，各種證件放好。時間差不多了，春梅就拉著行李往機場走。 剛上了機場專線。電話就打過來了。 “是張小姐嗎？我們是孝子園呀，快麻煩您過來一下，您媽在這兒鬧得我們實在受不了了！” 春梅忙問怎麼了。 “您媽把我們這兒十幾個老人都給打了！” 聽了這話，春梅直覺得五雷轟頂，車也別坐了，差也別出了，什麼領軍人物，企業年金，人生理想，奮鬥目標，統統在一瞬間，被老太太的瘋狂舉動沖得個七零八散。春梅也不妄想了，只能是立刻下車，打的，立刻衝到養老院去。那裡有她偉大的婆婆，她永遠的責任，永遠的煩惱。 在計程車上，春梅閉上眼，不知怎的，當年她剛嫁進倪家的時候，有一回她婆婆跟她說的話，她總記得。她婆婆說：“有一天我不行了，要人端屎倒尿，你哪能做這個哦”。春梅想都沒想就說：“媽你放心，我給你養老送終。”現在，她要來兌現這個承諾了。 孝子園大廳。老太太拿個掃帚，舞得滿堂人都圍著她轉。春梅推開人群，衝上去：“媽！你這是幹嘛？”說著就要奪她的掃帚。老太太厲聲道：“他們都是壞人!”春梅知道老太太又犯病，只好苦口婆心勸：“媽！咱們先放下掃帚，有話好好說，有什麼問題，我來幫你解決。”老太太還是不聽，把掃帚舞得跟金箍棒似的，一不小心還掃到了春梅的臉。 周圍圍的都是人，有工作人員，也有許多老人。 只聽見一人喊：“清一下場，別圍觀了，先帶到會議室里來！”幾個穿保安服的人擠上來，三兩下就把老太太的掃帚奪下，一人一隻胳膊，拉著老太太就往會議室走。春梅立刻撲上去拉住，邊拉邊厲聲問：“你們這是幹什麼？！你放手，放手！”可保安還是把老太太帶走了。春梅慌了。到了會議室，老太太沒那麼鬧了。負責人說，鑒於老太太這種情況，不太適合在孝子園居住了。因為嚴重影響其他老人的安全和情緒。春梅已經有些控制不住情緒，眼眶發紅，她問老太太：“媽，你到底是做什麼，就不能跟大家好好相處嗎？”老太太嘟著嘴說：“他們都是壞人，是綁架犯！” “綁架？綁架誰？什麼綁架？”春梅連聲問。 “他們綁架了你爸！你這孩子怎麼這麼不孝順呀，他們綁架了你爸你還不幫我要人！老頭子！老頭子啊！”老太太說著就哭喊著坐到地上，兩手亂擺，兩腳亂蹬，局面頓時失控。 “媽！爸已經去天堂了，咱回家，好不好，好不好。”春梅要崩潰了。 “誰說的，誰說你爸去天堂了，你爸潛伏在這裡，被他們抓了，你爸是地下黨，搞潛伏工作的，不能暴露。” “媽！”春梅被弄得詞窮，只能喊出一個媽字，半晌才又說，“誰說爸在這兒，有什麼證據，媽，不要鬧了好不好，我們回家，回家。” “偉強說的呀！你爸就是在這兒！肯定被他們藏起來了。” 春梅徹底無語。謊是倪偉強編的，戲是老太太做的，現在剩下個爛攤子，要她張春梅來擦屁股。老太太的張牙舞爪，讓無限美好且充滿希望的海外之行泡湯了。春梅覺得，自己整個人都要被這個家逼瘋了。