醬菜方子被「宣布」不值錢後，家喜對美心很有些不滿。現在，就算劉美心把醬菜方子拿出來給她，她也不會多看一眼。吃還是吃，但已經沒有以前那麼豐盛。加上家歡找她鬧過一次，家藝也來問情況，催得家喜有點緊。這兩位家喜曾經的支持者的意思很明確，既然當初支持她占房子，現在就理所應當分給她們一點好處。 是，何家喜當初私底下承諾過，可那時候，美心的「劉姐八寶菜」方子，還是個美麗的夢。如今，夢醒了，家喜不過得了一套房，並沒有其他利益，房子是不動產，她不可能自掏腰包給老三、老四補償。 美心也知趣，看出家喜的不愉快。如果換成家麗，沒準美心已經鬧了一通，但現在是家喜，美心只當作是小孩子鬧脾氣，她能包容。家喜臉色不好，她就多去公園溜溜，鍛煉身體。這日，她剛從龍湖公園南門進去，就見家麗在草坪上站著，跟幾個老太婆說話。兩個人打了個照面，家麗巋然不動，美心慌忙躲開。沒頭沒腦朝健身器材方向走。到器材旁，美心心不在鍛煉上，她看人把腿蹺在杠子上，她也下意識也跟著學。誰料，放了幾分鐘，僵在那，腿怎麼也扳不下來，美心疼得直叫，旁邊沒人敢扶，怕沾上甩不掉，後來還是個好心的環衛工幫她把腿扳下，美心又感覺頭暈。只好找電話打出去，叫家喜來。家喜在上班，最後是閆宏宇開車，把美心接回家。 美心疼得在家躺了三天，不能動。 家喜遞稀飯，配著肉鬆，「媽，能不能不要添亂，人家蹺你蹺，人家幾歲你幾歲，你這一病，小曼誰送。」小曼在旁邊說：「媽，我自己能去，不用送。」家喜呵斥，「大人說話小孩不要插嘴！」 美心側歪著，「頭還是疼。」 家喜沒理睬，出了屋，對宏宇，「給老三打個電話，她天天也沒事，就不能過來看看媽。」宏宇只好給家藝打電話。家藝表現倒不錯，第二天就來了。宏宇在外頭跑吊車生意，家喜上班。美心一直說頭暈。家藝只好帶她去保健院瞧瞧，上了吊水，醫生說有輕微腦梗，血壓和血脂也有點高。叮囑以後要注意飲食，運動適當，按時吃藥。美心問：「葯得一直吃著了？」 醫生倒和眉善目地，「老太太，你這個年紀，血壓稍微高點正常，吃點葯也正常。」美心看家藝，為難，她心疼錢。 家藝坐在美心旁邊，憂心忡忡。國慶路開了一家大酒店，把他們生意沖了不少。再加上不敢做假賬，利潤更薄。生意幹起來也累。家藝跟美心抱怨，「媽，你這退休了，老了，還有照顧，等我們以後都不知道怎麼辦。」 美心道：「你還有小楓呢么。」 家藝說：「不能指望兒子，何況他現在飯碗子都沒扒上呢，馬上高考，也不知能考個爺爺娘娘。」 美心無心管這事，敷衍著，「有學上就行。」 家藝忽然問：「媽，家裡那房子，後來怎麼辦了？」 猝不及防。美心雖然輕微腦梗，但腦子還是轉，故意壓低聲音，「什麼怎麼辦，放那放著，我不死，誰也別想。」 家藝笑道：「沒人想，可我怎麼聽說，房子已經過戶給老六了？媽，你不會連遺囑都立好了吧。」 「胡扯！我還沒死呢！」美心激動。護士趕過來，皺著眉頭，「二號床病人情緒不要那麼激動！」 清明節，家文陪老范去壽縣走了一趟。老范給他爸上墳。髮妻的墳，歷來都是老范一雙兒女去上，他不操心。年年都是走個形式，紀念哀思。這年去上墳有人在賣墓地，帶著去八公山看，說山清水秀。老范經不住銷售忽悠，有點動了心思，想趁便宜入手一個。他和家文的夫妻做了有年頭，多少年夫唱婦隨，倒也和睦。轉了一圈，老范提議，「要不買個雙的吧。」意思百年之後，兩個人躺在一起。「怎麼樣？」他看著家文。 家文為難，只好用緩兵之計，「還早著呢吧。現在先不考慮。」能怎麼說呢？說好，未免太倉促，說不好，又有點傷了老范的心。半世夫妻，相濡以沫，足矣。何苦在操心身後？又或者，家文本另有打算。家文勸，老范也不強求，暫且作罷。 回來家麗、建國和家文一起上山。自從鬧掰後，她們三個便單獨行動，上電視台山，想給常勝上墳，再一起去看看衛國。山上野花開了，是那種小黃花。爛漫地。家麗和家文一邊走一邊說話。建國一個人走在頭裡。家麗說：「前個遇到軍分區老門鄰，說你黨校大伯哥那女兒，出嫁了。」 家文有些驚異，聽說她上高職，算算，才畢業，真是能抓住機會。「沒聯繫。」家文一言以蔽之。 「說嫁了個同學，蕪湖的一個幹部家庭子弟。」 家文淡然，「他們一貫巴高望上。」 家麗不屑地，「那離家遠了。」 家文道：「不關心。」 其實早前她也聽到一些，去水廠路買菜，她戴著口罩，迎面遇到機床廠的春華，春華一低頭，裝作沒看見家文。結果當天就在菜市遇到過去北頭的門鄰大蘭子。她跟家文說了好久。老房子還是小健住著。生的兒子有點愣頭青。大康過得不錯，兒子是混世魔王。又說了敏子、惠子、智子的情況。敏子準備送兒子出國讀書。惠子單幹。智子老公在外打工兩地分居問題多多。家問感嘆大蘭子消息靈通。最後，大蘭子才說女兒出嫁了。說嫁得不錯，但就是遠。又神神秘秘說：「克思耳朵不太好，別人說話，他都聽不見。」 家文第一反應，聽不見好，報應來了。但並不露出來。老天有眼。家麗見家文有些出神，拍了她一下，換話題說：「何其慶真來了，店就開在香港街，賣牆紙。」 「住哪？老五的房子？」 家麗感嘆，「單買了一套，還別說，這人還真不錯。」 家文欣慰地，「傻人有傻福。」 兩個人又談起秋芳、劉媽、秋林，都說沒消息。可能上海生活得如意。早都忘了這裡。 常勝的墳在半山腰。到地方，建國放下草紙，旋好，找石頭壓著。家麗和家文找樹枝，各找了一根粗些的。才去墳周圍清理雜草。一抬眼，卻見常勝墳前的碑換了。看得出來是個新碑。 家麗估摸，估計是那幾個小的生意不好做，老求常勝保佑。也許真高人指點。那碑文上明白寫著，立碑人，孝女和女婿：何家藝、歐陽寶；何家歡、方濤；劉小玲、小何；何家喜、閆宏宇。 家文看著碑笑出來。應該是何其慶來淮南之前立的，並且是集資。只是太過隨意，懶惰。何其慶出了錢，卻只得到一個小何的稱呼，連個大名都沒有。實在不遵禮法，沒有文化。 家麗唾，「他們就這樣，腦子被雞踩了。」 三個人笑了一番，又嚴肅地拜拜，再沿著山路向西，朝衛國的墳去。前一陣市裡來個新領導，要搞旅遊業，下令遷墳平墳，電視台山上的墳動了不少。但經海外華僑來鬧，上升到國際問題，平墳的事不了了之。後遺症卻是，整個墳山變成了亂墳崗。衛國死的早，一直沒立碑。年年來都是按照大概位置，記住前後的墳：他前面是個姓胡的，後面是個姓袁的。找到這兩個，便能找到衛國的棲身之所。只是今年一派斷碑，倒的倒，拆的拆，三個人鎖定了大概方位，開始找胡和袁。找了半天不能確定。後來卻發現姓的碑倒在地上，碑文倒扣，翻過來才看到。 確定了。那一簇小小的墳包，就是衛國的。 家文有些難過，自言自語，「回頭立個碑。」 家麗說：「等光明參加工作了，讓他立，這個還是得孝子立。」家文說是。建國把炮仗掛上。燒了紙，放了炮。家文在衛國墳前叨咕，「保佑我們，有事去找你哥你姐。」 往下走，家麗又問家文要不要給陳老太太燒一點。她的墳在不遠處。手裡沒紙了。家文也想燒燒，只好在半山腰買了幾刀高價紙。去給陳老太太燒了。家文叨咕的還是那些老話。燒完下山，不提。 美心輕微腦梗稍微好點，痔瘡又犯。疼，一上廁所就一攤血。醫生建議手術治療。腦梗老六花了不少錢，還得照顧。而且最關鍵是，她回來查賬，發現美心工資卡上的錢少了不少。家喜懷疑是家藝了手腳。而且治是一部分，康復需要花更多錢，葯是長期吃。這才剛開始，年紀大了，毛病多，以後花錢的地方在後頭。家喜危機感很重。宏宇勸，「算了，先這麼治著，你去找大姐她們要，能要來嗎？」 家喜反駁，「媽是大家的媽。怎麼叫要不來，要不來也要要。」 宏宇臉下不來，「隨你。不過人家要問這房子，你怎麼說。」 家喜道：「什麼怎麼說，不承認不就好了，就是媽的財產，媽贈與給我，完全是合理合法的。」 宏宇知道說不過她，只好由它去。 家喜抽空找了家藝，又找家歡，最後找了小玲，大致意思是，媽現在要做手術，怎麼辦，姊妹們應該開會解決。家藝趁帶美心看病的時候，哭窮，套了美心一點存款，是既得利益者，自然站在家喜和美心這邊。楓楓上大專，她拿這錢交學費，正好。家喜又向家歡透底，說媽的醬菜方子值上百，如果家歡肯幫忙，讓大家都掏錢給媽治病。她就把方子的錢分出來，利益均沾。 家歡誇口，「以前我在銀行上班的時候，多少錢沒經過手。」 家喜道：「那是經手，不是你的，你不是乾麵包店么，拿了錢，你就能翻身。」家歡心有點痒痒。此前，錢不夠，她本打算找麗俠聯營。但麗俠推說秋芳不在，她不能做主。其實主要是因為麗俠保守，她把新星麵包房的本部，當作養老靠山。不肯輕易革新。家歡只能作罷。她知道秋芳跟大姐關係好，本想找家麗說說。只是，一邊是家喜的金錢誘惑，一邊是家麗的人脈資源。家歡有些不好權衡。不過她和家藝一致認為，目前四分五裂的狀態不可取。逢年過節，人家家都熱熱鬧鬧，她們卻冷冷清清。 而且家歡想著，兒子再過幾年畢業，搞不好又要當兵。雖然小年跑了，但姐夫建國還在位。少不了求人。而且現在小冬管衛生監督，將來萬一她開了店，有外甥在上頭罩著，方便點。無論怎樣，姐妹開會，勢在必行。