「年初二我把她們都叫回來。」家麗說。 「別。」小玲連忙勸阻。她自己也覺得羞愧。 晚上小玲跟美心睡一張床。美心氣還沒消。她認為小玲做事情太欠考慮，說走就走，說回來就回來。兩個人並排躺著，美心罵道：「跟撂蛋雞樣，東一個西一個，孩子都不要了？再生？你多大了？」小玲解釋，「媽，不是我不要，是人家不給！我有什麼辦法，而且我現在這個樣子，怎麼養孩子。」 美心翻身對她，「你不是怎麼養孩子，是怎麼養你自己！」 小玲說：「反正我現在就這樣，先住家裡，以後慢慢再說。」 「不行！」美心下意識地。又連忙控制情緒，「你自己有房子，住家裡幹嗎？你大姐一家在，你擠著也不方便。」 「我就睡這，有張床就行。」 「那也不行，你多大了，耍什麼賴皮。」 「交房租總行了吧。」 「不是房租的問題。」美心不能說真相。她已經答應讓老六來住。 「那是什麼問題？」老五耍無賴，「都是女兒，大姐能住，我為什麼就不能住？」 「反正你自己安排好。」美心側過身子，裝睡。 小玲追著說：「媽你放心，我不會吃你的。」 家麗忙完家務才上床。建國幫她掀開被窩。檯燈開著，家麗鑽進去，夫妻倆對看一眼。家麗苦笑，「我早就料到有這天。人家找她，就是為生兒子。」建國往好處想，「回來也好，還算年輕，再碼拾碼拾（土語：打算打算）。」 家麗說：「碼拾什麼？再找？放眼田家庵有幾個這樣的，結兩次離兩次，還有兩個孩子，沒有正經工作，誰敢找？我看湯振民要是活著估計還能念點舊情，可惜人死了。老五再找，幾乎沒可能性。」 建國說：「看來我們得早點搬。」 「搬？」家麗說，「搬去哪？你意思是房子讓給老五？」 「那麼多人住在一起也不方便，回頭人家要說我們鳩佔鵲巢。」 家麗激動，猛地坐起來，「老五跟你提了？什麼意思？你不會用成語別亂用，誰是鳩誰是雀，排隊也還沒排到她，以前爸留的有話，這房子是給小年的。要不怎麼讓他姓何？只不過老太太在，不方便為難，當然李雯他們家也難纏，所以你寧願退居二線也把房子落實了。現在好，老五回來，就成老五的了？不搬，照住。」 「你看你看，脾氣又來，」建國扶著家麗躺下，「好好休息，沒什麼大不了，明天一睜眼，又是新的一天。」 小房間內煙霧繚繞，小年和李雯一人坐一張麻將桌上。牌打得啪啪響。飛哥對李雯，「李老師什麼時候把小姑娘帶來玩玩。」 李雯笑說：「她姥姥帶著呢，孩子小，來這幹嗎。」 飛哥打趣，「打麻將要從娃娃抓起，你們兩口子這麼厲害，還不得有傳承人。」眾人聽了哈哈大笑。 次日，年初二。按理來說該女兒回娘家。家麗給家文打電話，家文說老范兒媳婦不舒服，有流產徵兆，她作為婆婆，得去看看，來不來兩說。老三是鐵定不來，帶是帶楓楓去合肥。老四還在檢察院。老六倒說要來。家麗沒跟她說老五回來，反正一到家就都知道了。美心倒有點緊張，坐在電話邊問這個來不來，那個來不來。家麗以為美心又盼大團圓，勸，「有人陪不就行啦！六個來了三個，夠夠的。」上午十點，家喜空手來了。 美心站在門口，見家喜來，神色有些慌張。家喜拉拉美心的手，小聲說沒事。小玲坐在客廳。 「老五，你怎麼回來了？」家喜深感意外。 小玲以為家喜歡迎她，故意拖著腔調，「怎麼，你能回來，我就不能回來？」家喜冷冷地，「那是你的事，你回來可以，別給大家找麻煩。」來者不善。小玲能感覺到敵意，但她現在身處弱勢，硬吵對她沒好處，只好說：「我懶得跟你說。」 建國怕在家尷尬，一早就去公園鍛煉。小冬也去外面找戰友玩。家麗系著圍裙進客廳，手裡握著鍋鏟，「行，今天我們三個陪媽過。」家喜故意說：「大姐，今個什麼菜？別太省啊。」 家麗說：「雞魚肉蛋都有，跟過去一樣。」 美心拉拉家喜。她怕有衝突。 快到十一點，建國回來，跟家喜打了個招呼，又簡單問問她的工作情況，無非在綠十字幹得怎麼樣，家裡怎麼樣。小玲對工作感興趣，問：「綠十字是什麼公司？」家喜不耐煩地解釋了一番。小玲又問她工作崗位。家喜答了。小玲說：「我眼睛也不錯，介紹我進去。」家喜帶氣，「你說話比放屁還輕鬆。」 中午吃飯，五個人圍著方桌。菜比三十、初一都好，滷菜攤子出來，家麗又去切了兩個豬耳朵，四條豬尾巴，一個口條。都是老五老六愛吃的。又去骨里香給美心買了半隻香酥雞。擺一桌子，有點過年的樣。坐定，小玲問：「大姐，有酒么？」她倒洒脫。家麗說啤酒沒有，得現買。 「別啤酒了，」小玲豪爽，「就來白的。」 「你還來勁了。」家麗詫異。 美心支持小玲，「來就來，老大，去床底下把那瓶虎骨酒拿出來。」酒壯人膽。 都滿上。家喜敬大姐一杯。美心看著三個女兒，不出聲。 家喜見時候差不多，便道：「大姐，大姐夫，阿奶去世也有日子了，媽一個人住，一直你們帶著，我替媽表示感謝。」又喝一杯。 小玲攙和進來，「都是自家姐妹，不用謝。」 家喜瞪她一眼。自己給自己斟酒。 家麗感覺不妙，但還是說：「都是應該的，我們也都為人父母，你怎麼做也是給孩子一個表率。」 家喜問：「小冬工作找得怎麼樣？」 建國看看家麗，答：「年後落實。」 家喜說：「大姐搬來家裡住幾年了？」 「哦呦，有年頭了。得有好幾年。」 家喜層層深入，「當初搬進來是為照顧媽，還有就是小冬讀書方便。」說到這，家麗大概明白家喜的來意。她是來要房子的。 果不其然，家喜緊跟著就說：「大姐大姐夫，小曼馬上要上小學，我想來想去，還是想讓她上淮師附小，老在國慶路那邊住著，遠，我上班，顧不上，宏宇弄個老吊車，也是忙得跟頭流星（土語：跌跌撞撞）。我在想，索性今年搬回來家住，哦，我跟媽也說了，媽說同意。」說罷家喜目光調向美心。 美心慌張，磕磕巴巴說：「孩子上學重要。」 家麗盯著美心看了兩秒。五中似沸。說讓，不甘心。家喜是老小，回來過個年，明目張胆要房子，又當著老五的面，太不給她面子。這是她媽肯定事先知道，兩個人串通好的。照著意思，是美心擺明想趕他們一家三口走，處心積慮不是一天兩天。哦，不說她何家麗從前為家裡做了多少貢獻，現在她剛把老奶奶養老送終，就想趕她走？這尊廟就這麼容不下她這尊佛？沒那麼容易。說不讓，似乎也沒有充足理由。小冬上學在這住，那小曼上學也能住。老六說的話不是不在理。但她就是討厭老六這股蠻橫勁！還有就是美心的毫無公心！一樣是女兒，幹嗎偏倚！ 家麗一時無話。 建國擋在前頭，說：「老六，這事還有日子，不宜操之過急，就算我們找房子，也得找一陣。」算退了一步。 家喜笑呵呵地，又敬酒，「那是，大姐夫，感謝理解。」 老五在旁邊聽得一愣一愣。殺伐決斷，她跟老六比差遠了，不然也不會這麼輕鬆被福建家庭掃地出門。 吃完飯，老六也不深坐，沒喝茶就說宏宇和小曼在家等她，還要去大伯哥那打一頭，抬腿走了。東窗事發。美心不好意思待在家，也借口出門散步，在外頭晃晃。小玲送家喜到門口，還在說工作的事。 家喜站定了，質問：「你回來幹嗎？」 「大姐不是說了么。」飯桌上已經提到小玲離婚。 家喜斥責，「有什麼本事！在外頭就是鱉！就知道在家裡霍霍！」 小玲也生氣，端出姐姐的架子，「老六，怎麼跟姐說話呢。」 「我沒你這個姐！」家喜從小就不怕老五，「成事不足敗事有餘，我跟你說你趁早搬走，媽不想跟你住。」 「也不是你一個人的媽。」 「現在就是！」家喜氣勢十足。 小玲吵不過老六，站著發怔。家喜揚長而去。 何家客廳，三人沙發上，家麗和建國各坐一邊，靜默無聲。搬，他們早有預感，但老六這麼一鬧，建國和家麗心裡很不舒服。雖然建國反覆說，為家裡做貢獻，不要想著自己的功勞，但付出這麼多年，任誰說一點回報不想，也不切實際。而且常勝生前的確留過話，這房子是給小年的。只是年深日久，又沒有白紙黑字的遺囑，小字輩們早都忘乾淨。家麗原本以為，妹妹們禮貌謙讓，這房子給小冬結婚用。將來她和建國買個小套，安度晚年。 如今看來沒這回事。利益擺在面前，誰不眼紅。 不存在謙讓。 家喜到家，把包一放，宏宇忙問怎麼樣。 家喜道：「老五回來了，還離婚了！傻子就是傻子。」 宏宇嘖嘖，「又離啦，搞么呢！」又問：「跟大姐大姐夫說了么。」 「說了，說得清清楚楚，反正，先禮後兵。」 「會不會太急了。」 「有什麼急的，」家喜兩眼一翻，「不是沒給他們機會，這麼多年她帶媽帶成這樣，是媽不願意跟她過，我是臨危受命去孝順媽。我本來就是老小，從小到大，吃的喝的用的穿的，什麼不是淘汰到最後能輪到我，我吃虧吃了幾十年了，還是媽心疼我，將來這房子傳給我，不過這倒是其次，還有那醬菜方子。」 「什麼醬菜方子？」宏宇問。 家喜趴到宏宇耳朵邊小聲嘰咕了幾句。 宏宇瞪大眼，「真的假的？！」 「媽告訴我的。」家喜喜滋滋地，「就告訴我一個人，你可保守秘密。」 「絕對保密！」宏宇單手立誓。 「姊妹妹裡頭，媽親自帶大的，就我一個，那感情真的不一樣。」家喜得意。 從龍湖菜市西口出，美心打算去喝碗撒湯。迎面卻見來了劉媽領著洋洋朝菜市走。美心率先打招呼，「新年好！」 待走近了。只見劉媽兩個眼泡子腫得跟金魚似的。 洋洋也神色落寞，他叫了聲姥姥。 劉媽一見美心就哭了。 美心也亂了方寸，「不是在上海好好的，怎麼了這是？」