家麗激動，「跑哪兒去了？！」 「我就在那算賬，一抬頭沒人了。」麗俠委屈。幼民從裡屋出來，家麗和秋芳已經披上衣服走出院子。幼民批評他老婆，「你說你能幹什麼事，大活人都看不住。」麗俠道：「腿又不長在我身上，誰知道他會跑。」幼民換個角度思考，「跑了也好，最好跑他媽那去，省得以後跟我們爭。」 麗俠不解，問：「跟你能爭什麼？」 幼民道：「所以就說你大河北（讀bo）來的腦子不夠用，洋洋是長子長孫，又無依無靠，大哥將來肯定得把這老房子給他。」 「給他就給他，我們又不是沒房子住。」 幼民伸手點了一下麗俠腦袋，「你說得輕鬆！這可是我們家祖傳的房子。」 麗俠道：「這破房，也不值幾個錢。」 幼民抱怨地，「你到底懂不懂房地產，這房子不值錢，這地勢值大錢！將來保不齊房子拆遷，那可是一大筆。」 麗俠看不慣丈夫的細比摳（土語：小氣）樣子，「要這麼多錢留給誰？」 幼民被觸動了，當即大發雷霆，「怪誰？！怪誰？！還不是你這個母雞不下蛋！」麗俠不幹了，不孕的原因早都水落石出，責任在男方，她不背這個鍋，「湯幼民！你要不講理，咱們就不過！」 「不過就不過！」幼民也在氣頭上，摔碎一隻茶杯。 一夜沒消停，家麗讓小年帶人，兵分幾路，全田家庵地尋找湯洋洋。秋芳擔心，「要不報警吧。」家麗說還沒報失蹤的時候。「是不是你們說什麼被洋洋聽到了？」家麗問。 秋芳仔細回想，「我們前幾天討論這事的時候，洋洋已經睡了，門也帶上，說話聲音也小。」聽這話，家麗心裡有數，湯洋洋睡覺輕，八成聽見什麼，心裡受不住，才離家出走。 洋洋自小敏感。 淮河邊、商場、老五最初住的老宅、學校、東城市場、亨得利鐘錶眼鏡商店，到處都找遍了，都沒有洋洋的蹤影。 小年對家麗說：「媽，報警吧。」 家麗給建國打電話，讓他再想想辦法，只是建國現在已經退居二線，人是調不動了，只能精神鼓勵加親自去找。家麗對小年說：「這事不能讓你奶和老太太知道。」小年讓她放心。 凌晨四點，幾個人只能暫時各回各家。為民對秋芳說：「洋洋要是有個三長兩短，爸媽都能從墳里跳出來。」秋芳也急，但又只能勸，「這孩子有分寸，應該不會出事，等一等，明天再找不到，就報警。」 二中，學生宿舍。上鋪，兩個孩子側身躺著，左邊是光明，右邊是洋洋。洋洋小聲：「哥，你別給他們打電話，我就在你這過一晚。」 「不打。」光明保證，又問，「你就這麼著了？」 「不知道。」 「書也不讀了？」光明說，「還是去找你媽？」 「不去。」洋洋答得鏗鏘。 「再怎麼也得把書再讀幾年，就算不考大學，去打工，也得到年紀。」 洋洋一下哭了。他覺得這世上，自己孤零零一個人。 光明說：「你有什麼想不開的就找我說。怎麼也得把這幾年挵過去。」洋洋不說話，黑暗中，只能聽到呼吸聲。下床的胖子打呼，光明拿腳後跟磕了一下床板。 呼嚕聲停止。 光明又說：「我們這種情況，是一點錯路不能走。走錯一步，萬劫不復，永遠沒有出頭之日。」 洋洋道：「你還有二姨。」 光明勸，「有有什麼用，只能說有口飯吃，大事情，還得自己替自己做主，家裡就這麼大能耐，不是不使，是根本就使不出來。要求太多，也只是為難父母親人。所以，儘可能只靠自己。像我，假如不考重點中學，初中畢業隨便考個技校出到社會上，能怎麼辦？可能最好就是去工廠里做做工，一輩子就這樣了。你想過么？你這輩子打算怎麼過？」 光明的話把洋洋問住了，他畢竟小几歲，考慮問題淺，一輩子的事，他沒想過，眼下只是走一步看一步。跟著感覺走。 光明又說：「你打算在這地方待一輩子？」 洋洋搖頭。 「那就是了，」光明分析，「家裡沒人沒背景，你不靠讀書出去還能靠什麼？學歷當然也不是什麼了不起的東西，正所謂英雄不問出處。但這個社會就是這樣，人都是狗眼，你有個學歷，按照這個規則玩，好歹能先衝出去。」 洋洋聽住了，表哥總是比他有想法。 「衝出去再說。」光明說，「你聽我的，明天就回去。你說我有個媽比你強，其實五姨也不是不顧你，有一套房子在龍湖小區，大姨幫你租出去，月月有錢拿，再一個，你大伯大媽人不錯，這一點就比我強，我那個大伯大媽，我死都不會去看他們。你先去把高中上完，上得好，考大學。考不上再說，到時候也成年了，你想怎麼還不都由著你。」 洋洋被說服了。 對著外面的月亮，光明嘆了口氣，「除了忍耐，我們沒別的法子。」翌日，湯洋洋果然聽光明的話回家。舉家老小並沒有批評的話，只說以後到哪要大伯大媽打招呼。洋洋應了，正常上學。秋芳對為民，「我怎麼看這孩子有點不正常。」 為民說：「這不挺好么。」 「太冷靜了。」 為民道：「別瞎想，我們對他不錯，估計也想明白了，唉，往前看吧。」 足月，李雯生了個女兒。建國和家麗喜得孫女。 建國想要孫子，他是戰爭迷，男兒才能打仗。但家麗勸他，「就這就不錯了。」小冬正式退伍，也住在老宅子里，工作暫時沒著落。建國退居二線，能量大不如前，小冬的工作，只能靠他一張老臉硬去找人。軟磨硬泡。 美心和老太太也高興。只是隔了好幾輩人，高興也只是照例的高興。孩子滿月，家麗在老宅擺了酒，把姐妹們都請來熱鬧熱鬧。不過這熱鬧也不似往裡喧嘩，因為入了夏，老太太身體就不大舒服，吃飯也少，膽結石的老病似犯非犯。家麗要帶她去醫院，老太太卻堅決反對，「我不去，我沒事。」家麗只好依從。 是日，家文先到，她一個人來。光明上學緊，不佔用他時間。老范做了半輩子工人，雖現在已是工會主席，但始終不擅長社交。加之年歲也大些，不大願意走場子。家文也就不讓他來，免得破壞興緻。 小年和李雯還沒到。家麗和家文站在廚房說話。 「怎麼樣最近，還鬧么？」家麗指老范的兒子。家文苦笑，「還沒弄出去。」 「他那老大呢，」家麗指老范的大女兒，「結婚了沒有。」 家文提醒她，「剛生了兒子。」家麗感嘆，「噯，你這才多大，都做姥姥了。」當然是句打趣。此姥姥非彼姥姥。家麗又說：「反正月月給生活費就行。」家文說那倒是給的。 家麗說：「半路夫妻就這樣，你也有個心裡準備，跟原配的，還是有些差別，不過話說回來，只要老范對你不錯，其他的也不用計較了。」這話家麗不說，家文也明白，但家麗說了，家文更覺得暖心。大姐還是為她著想。 家麗問：「房子分了沒有？」家文說一間，也是在前鋒，就快分了。家麗說要一間，好歹有個窩。家文藏著半句話沒說，即便分了房，老范肯定先緊著他兒子。不過目前小范沒有對象，走一步看一步。 家藝和歐陽來了，帶著楓楓。家文先進屋，留空間給家藝兩口子跟大姐說話。 家麗問：「怎麼樣？接下來打算做什麼？」自從寶藝關門之後，家藝和歐陽兩口子一直沒出手。一家三口暫時靠一點老本和家藝的少許下崗工資過活。 「還沒看好，熬吧。」家藝說。 歐陽要撐面子，接話，「實在不行就下海，我看小玲到南方，混得也風生水起。」 家藝反駁道：「老五到南方是嫁人的。你去幹嗎？你去你去，找個富婆倚一倚靠一靠，我們也跟著沾光。」 歐陽訕訕地，對家麗，「大姐，你看看，小藝現在就會拿我當出氣筒。」 家麗說：「老三，凡事你也別太獨斷，我看歐陽好歹是做過生意的，經驗比你豐富。」有大姐支持，歐陽得了意，對家藝，「小藝，我的話不聽，大姐的話你總聽。」 楓楓插話，「爸，媽，以後我當明星，你們不愁沒錢花。」 小冬來喊楓楓。歐陽去洗手間。等人都走了，家麗問家藝，「小楓還想著當明星呢？」 「誰勸都不聽，痰迷。」家藝也很懊惱。嫌她兒子不切實際。 「倒是應該先減減肥。」家麗說。 家藝剛端菜進屋。家歡兩口子帶著成成來了。成成叫了聲大姨，跟表哥們玩去了。家麗打趣方濤，「最近心情好了吧？」方濤連忙說還行。家麗道：「男人，心胸寬一點。」方濤連忙說是。待方濤進屋喝茶。家麗少不了叮囑老四幾句，「這婚也離了也復了，該折騰夠了，張秋林跟他老婆去上海，你們的青春夢也該結束了。」家歡意欲反駁。家麗一揚勺子，「行啦，有好日子就好好過，別作，給男人一點面子你日子也好過點。但凡你不滿意的時候，就想想當初落難的時候，誰給你送飯做飯的。」 話說到這份上，家歡也不好再說什麼，一貓身子，進屋。