家麗覺得好笑，「你什麼靈魂？」 小玲說：「我的靈魂他不懂，他的靈魂我不想懂。」 振民搶白，「她就是懶，不想洗衣服做飯，到現在也不會燒飯。」 小玲譴責，「聽到了沒有，這完全是對現代女性的剝削。我接受不了。」 三姐家藝聽到這，忽然插話，「不想做請個保姆嘛。」 何不食肉糜。家麗瞪了家藝一眼。 老五哪有錢請保姆。 家麗勸：「老五，振民，當初你們要結婚，兩家人都不同意，你們拼死拼活還是結了。現在你們要離婚，兩家還是不同意，你們又要拼死拼活離？把婚姻當什麼了？把家裡長輩當什麼了？」 小玲著急，「姐，你怎麼就不明白，不是我想離，是實在過不下去！」振民聽了，臉紅一陣白一陣。 家麗走到振民跟前，問：「振民，你說實話，有沒有做對不起老五的事情？」 振民支吾不言。秋芳說：「老三，說實話。」 振民道：「有一點。」招了。 小玲哼了一聲，「聽到了吧！聽到了吧！有一點，一點，真新鮮，什麼叫一點。」 美心喝道：「老五！不許得寸進尺！」 小玲縮著脖子，像鵪鶉。 老太太慢慢起身，讓美心扶著進屋。她不想聽了。劉媽連忙也跟上，一直沒說話的她這時候才叨咕著，「老太太，千萬別生氣，不值當。真的，不值當的……」 客廳留給更年輕的人。紅塵俗世，屬於他們。到了這個年紀，看人生，總是顯得滑稽。後院，美心問劉媽秋林這次回來待幾天。 劉媽喜不自禁，「說可能這就算回國了，不走了，人才引進。」 待老太太和美心、劉媽離開。家藝才對秋芳說：「秋芳姐，你看，小兩口的確有問題，不願意在一塊過，而且現在離婚證都扯了，法律上，已經不是夫妻，再硬捏吧，也是兩張皮，要不我看，還是尊重當事人的意思。」 振民斜著眼看家藝，不吭聲。小玲不著調，笑呵呵地，「對對對，誰離了誰不能活。」 家麗看不慣她這二百五樣子，拍了她一下，「老五，別說了！」 小玲趕緊閉嘴。 家麗對秋芳，好聲好氣，「秋芳，你看怎麼辦？咱們這兩家真是，一輩子的朋友，半輩子的親家，什麼都好說。」 還未待秋芳說話，小玲就跳出來說：「我什麼都不要！都給你們！我就帶洋洋走。」 「不行！」關鍵問題上，振民也拿出男子漢氣概，「洋洋姓湯！跟你一個姓劉的走什麼？！」 小玲搶白，「我是不是他媽？！都什麼年代了，還姓這個姓那個，女人不是人？女人不頂半邊天？！我去國務院告你！」 家藝聽了發笑，提醒，「老五，國務院不管這些事。」 「哪管我去哪告！」小玲發狠。 秋芳攔在頭裡，對小玲，「老五，這帶孩子可是一輩子的責任，你帶走，你就要負全責，振民只能負責生活費，老實說，我沒想到你這麼堅決，離婚女人遲早還要再婚的，帶著孩子，難度很大。男人就不一樣了。就算振民不養，我們湯家也會養。」 家麗暗暗感嘆，秋芳跟她想到一塊去了。離婚女人想要再婚，帶孩子是一大弊病。可在這個節骨眼上，小玲迷到哪是哪，話都說出來了，估計怎麼也不肯放棄孩子。家麗聽秋芳說話覺得有一點疙疙瘩瘩。張秋芳張口閉口我們湯家，我們湯家。也只有到這一刻，何家麗才意識到她和秋芳的不同。秋芳已經徹徹底底融入湯家，生是湯家人，死是湯家鬼。沒跑兒。而她，無論什麼時候，也不會在別人面前說，我們張家。張建國光桿司令，就那麼一個獨人。所以家麗覺得自己永遠屬於何家。 想到這兒，家麗提醒小玲，「老五，你真想好了？」 小玲不假思索，「想好了，我凈身出戶，只要孩子。」 家藝替她著急，「噯，老五，你又不是過錯方，憑什麼你凈身出戶，誰犯錯誰出戶，不行不行，這個不能犯糊塗。」 秋芳大聲，一錘定音，「好！就按照老五的提議來，男方負責每個月給生活費，孩子歸女方，但男方有權利每個星期去看孩子至少一次，最多不超過三次，女方願意放棄婚姻期間來兩人的共同財產，所謂凈身出戶，男女雙方各自的存款，依舊歸各自所有。沒意見吧。」 小玲立即，「我同意。」 振民憤然，「劉小玲，你就這麼迫不及待，你是不是有下家了？我不同意，我不同意我的兒子叫別人爸！」 秋芳道：「老三，可以提你的意見。」 振民道：「跟我離婚，三年內劉小玲不許跟別人結婚。」 家藝搶白，「湯老三，你這就是不講理了。」 振民不理她，繼續，「我兒子不許叫別人爸爸。」 小玲道：「同意，沒了吧？就這樣。」快刀斬亂麻。 振民有些傻眼。可話已經說出來，只能硬著頭皮辦。 談完，各回各家。振民一回家就把自己關在屋子裡。為民在家等著，見秋芳和振民回來，忙問情況。秋芳原原本本說了。 為民比她著急，「怎麼讓你去談個判，一眨眼就把孩子談丟了呢，爸媽就這一個孫子，家裡就這一個後。」 幼民從屋裡走出來，輕輕抱怨，「大哥，都什麼年代什麼時候了，還前前後後的，爸媽就一個孫子，爸媽在哪呢？都去見馬克思了。還什麼兒子孫子的，他們不讓振民管孩子，正好，輕裝上陣，」又忽然小聲，「振民也不是能管孩子的人。」 為民一轉頭，洋洋站在小書房門口，扶著門框，看著一屋子大人，不說話。為民心疼他，喊他過來。洋洋也便乖乖跑過去，偎在為民懷裡。為民問：「想去媽媽那麼？」 洋洋搖頭。 幼民插話，「那是你媽，你那不著調的媽。」 為民大驚，喝，「老二！」 幼民閉嘴，轉身回屋了。 老五將將離婚，家麗不放心，建議她搬回來住，相互有個照應。再一個，家麗還考慮到，雖然兩方口頭答應，洋洋歸小玲管，但猛一下從湯家這塊心頭肉走，她怕為民難受，小玲回來住，湯家就在何家隔壁，洋洋等於可以兩邊跑，那種確定歸一方的感覺會減小很多。洋洋常常是在湯家玩夠了，晚上再回何家，跟媽媽小玲睡一張床。再一個，離近點，兩家都能照看點孩子，免得小玲太辛苦。可劉小玲領回不到大姐的苦心，偶爾還會發火，多半呵斥孩子，「以後不許你到處亂鑽！」洋洋聽歸聽，做是做。年齡不大，他已經會哄媽媽，說一些讚美的話。諸如：媽，你今天真漂亮，媽，你好美。媽，你真年輕。小玲一向自負貌美，因此屢屢受用。 小年當兵一年，在馬鞍山做消防兵，進了部隊，又被首長選中做了通訊員。所以沒吃太多苦。但部隊到底給了他一些教育，身子直挺了，整個人的氣質也不像從前那般弔兒郎當，而是有些英氣。在部隊里，都已經有些社會上的姑娘主動追求小年。可小年都不大瞧得上。他一直惦記著湯小芳。 探親歸來。小年站在客廳。老太太和美心圍著他，一身軍裝的第四代，越看越喜歡。家麗看著兒子出落成這樣，也十分欣慰。 「給老太敬個軍禮。」家麗說。 小年立刻啪站直，面朝老太，颯爽地敬了個軍禮。 老太太高興地合不攏嘴，叫小年過來，上下掐兩把，彷彿要確定是真人，偶爾嘆一口氣，「不錯，長大了，出來了。」 美心道：「都不長大，我們怎麼老的？」 說罷兩人哈哈大笑。 晚間，家麗回軍分區，小冬和哥哥小年在姥姥家住，睡一張床。小冬問小年，「部隊什麼樣？」 「帶勁。」 「累不累。」 「剛開始挺累的，但有戰友，玩得挺好。」 「你一直待在部隊？」 「說不好，明年轉業。」 「你參不參軍？」小年問。 「我都讀高中了，讀高中就奔著考大學。」小冬說，「參軍的都是成績不好的。」 「大學怎麼了，英雄不問出處，我寧願打仗，上戰場。」 小冬又問：「哥，你不是喜歡湯小芳。」 「沒有的事，聽說亂說的。」 小冬說：「你脖子戴的玉觀音不是她的？都戴了一年了。」 秋林回家，秋芳和為民幫他擺了一桌，恰逢振民離婚，在酒桌上，這一反一正的例子，成為家長們對比的對象。 為民喝了點小酒，醉醺醺的，揶揄弟弟振民，「老三，看到了吧，什麼叫成功人士，就是什麼他都能擺的平，中國，美國，是吧，家裡，家外，沒有玩不轉的，處處得意處處幸福，哼哼，什麼叫失敗者？」他伸出食指點點振民，「就是你這樣的，自己老婆都搞不定玩不轉。」秋芳維護振民面子，斥責丈夫，「為民，少說兩句，別一喝酒滿嘴噴。」為民嘀咕，「秋芳，這不叫噴，這叫經驗交流，老三，你哥我他媽丟了一隻腳，也不像你這麼慫！」 振民只顧吃。劉媽打圓場，「振民舞跳得不錯的。」 秋林鼓勵振民，「沒什麼，過不到一塊，離婚對彼此都是解脫。跟蛇蛻皮一樣，不蛻一層皮，怎麼長大呢。」 振民感謝他，敬了秋林一杯酒。 幼民也端起酒杯，向秋林，從前平起平坐，幼民沒把秋林當盤菜，但現在人家是大專家，從美國歸來，幼民不自覺地敬他幾分，「秋林兄，這麼說，你是贊同離婚的。」 秋林說：「我不是贊同，要看實際情況。」 幼民口無遮攔，「那假如小孟跟你離婚，你怎麼辦？」 麗俠見丈夫不著調，拽他胳膊，「幼民！我看你也喝多了！」 「是說假如。」 秋林並不為難，一笑，「如果她不愛我了，或者我不愛她了。又其他什麼原因，只要她提出分手，我會放她走。」 口吻深情。一桌皆靜默。陷在他這話里。湯小芳更是最佩服小舅秋林的瀟洒。 「小舅，我敬你一杯。」小芳舉杯，以茶代酒。