美心把錢收了。晚上常勝回來，她把事情原原本本說了一遍，常勝沒什麼意見，該辦，正常辦就可以。至於提親的彩禮錢，常勝覺得給得太多。 美心道：「這哪算多，十月懷胎生下來，又養了這多年，哪能算多，我們還要給陪嫁呢。」常勝不喜歡她這小市民樣子，嚴肅批評，「你是嫁女兒還是賣女兒？」 美心反駁，「給錢的多少，代表人家對咱們對家文尊重的多少，哦，一錢不值，半賣半送，那樣不值錢，就算嫁到人家家也沒好日子過。」 「錢錢錢，」常勝不耐煩，「你現在別跟我提這個字。」 美心道：「怎麼？跟錢有仇？你不要我要。」 「誰說我不要！」常勝不糊塗，「一千留家裡，剩下兩千存銀行，明天看誰在，陪著你一起去。」 「幹嗎找人陪？我自己能行。」 「現在市面上亂，估計又要嚴打了。」常勝說。 美心問：「陪嫁陪什麼？要不要跟媽商量商量。」 「不用，我們不就是家長，再說了，人家大氣，我們也不能小氣，小的自然要陪，大件也得有一個，門面要撐起來。」 「大件？什麼大件？」 「或者買個電視機。」 「你發財啦？！」 「不然什麼拿得出手？」 「那都是萬元戶才買電視機，咱自己家裡還沒有。」 「那就買兩台。」 美心不做聲。其實她想看電視有日子了，但家裡這種情況，沒好意思提。如今常勝提了，正好順勢而為。 翌日，家裡只有家歡在，美心就便她一起，揣上存摺，到淮濱路郵政儲蓄存錢。存好了。美心在填單台邊借用計算器對數。 家歡問：「媽，我能辦存摺么？」 美心不耐煩，「你要存摺幹嗎？」 「存銀行有利息，我壓歲錢還有一點。」 美心道：「腦袋瓜子倒不錯，回頭讓你二姐教你，拿了戶口本就能存。」 家歡又問：「媽，怎麼才能在銀行上班？」 美心想了想，「那得是會計。」 「怎麼做會計？」 「得學。」 「會計就是算錢？」 「估計是，但肯定數學得好。」 「我數學好啊，特會算錢。」 美心聽著有意思，存心要給老四齣點難題，便說：「那考考你。」 「儘管考。」家歡毫無懼色。 「7+7=？」 「14。」 「29+38=？」 「67。」 「109+283=？」 「392。」家歡幾乎脫口而出，「媽，能不能有點難度，太簡單了。」 美心著急，「那乘法，56×63=？」 家歡掐指算算，「2016。」 「86×105=？」 「9030。」 「259×996=？」 「257964。」 「行啊你這丫頭！」美心拿著計算器又搗，「1888×1999=？」 家歡想了想，「3774112。」 周圍已經有人鼓掌。美心有點回不過神，她也是第一次知道女兒家歡在算數方面有如此天賦。 此時此刻，她當然更不會知道，她最頑皮的四女兒，將一生與數字結緣。從儲蓄所往回，美心半路要去一趟北菜市，家歡不願意跟她同去，便一人先回家。到家門口，她聽到有人叫她。抬頭看，是劉媽的兒子秋林，他趴在二樓窗戶上朝他喊。 沒多想，家歡上樓。秋林一個人在家，他的小卧室，到處都是各種跟半導體有關的零件器械，家歡幾乎沒處下腳。 秋林讓她坐床上。 「啥事？」家歡問。 「你準備報哪個學校？」 「什麼哪個學校？」家歡不明白。 「高考啊。」秋林興奮，「考大學。」 家歡道：「我不考大學，等著上班就業呢，我爸給我想辦法。」秋林著急，「高考是我們這些平民子弟最好的出路。」 「你叫我上來就為了說這個？」 「我想問你報哪個學校。」 「問這個幹嗎？」 「不幹嗎？」 「你報哪個學校？」家歡問。 「打算考合肥工業大學，半導體專業。」 「嚯，專業都想好了。」 「你應該去考會計學。」 「還有這個？」 「當然。」 「就我這視力，我不打算再讀書。」 「你數學那麼好，不考大學可惜了。」 「就這些？我走了。」 「等會！」秋林鼓起勇氣，「這個給你。」他遞過來一隻收音機。「是我自己組裝的。」 「行啊你。」家歡拍拍他肩膀，手重，秋林被拍得晃了晃。 何家新宅門口。歐陽寶推著自行車，跟在家藝後頭。 家藝不耐煩地，「行了，你回去吧，回頭我爸媽看到。」 歐陽寶委屈，「我不怕被看到。」 「我怕！」家藝眼睛瞪得滾圓。 歐陽寶道：「小藝，你什麼時候才願意公開我們的關係，我什麼時候才能有個名分？」 家藝擺手，「打住！歐陽寶，我沒讓你跟著我，是你非要跟著的，我們就是普通朋友關係，沒有更多其他的關係，你不要多想。」 「我可以等。」 「那是你的問題。」 「天荒地老海枯石爛。」 「你知道你自己在說什麼嗎？」 「反正我就等。」 「那你等吧。」家藝抬腿走路，先進家門。留歐陽在外頭。 其實自從去過歐陽家，何家藝對於歐陽和他的家甚至有幾分好感。只是如今二姐家文要結婚，嫁得又是那麼如意稱心。她現在接受歐陽，等於認了輸。她絕不允許自己這樣。 家文回來了，見歐陽在外頭，問：「找家藝啊？」 歐陽有些不好意思，摸摸頭，支支吾吾。 「進來吧。」家文說。歐陽跟著進院子，把車停在雞舍旁。家藝端臉盆出來。見家文和歐陽，愣了一下，又對歐陽，「誰讓你進來的。」歐陽為難，「二姐讓我進來的。」 家藝不滿，「二姐，你要請算你的，媽回來，別說是我的朋友。」 家文笑笑，「行，請個朋友回來坐坐有什麼。」 美心進門，看到歐陽，也打招呼，「說小夥子，來啦，進來坐進來坐。」歐陽叫了聲阿姨。美心道：「我知道你，見義勇為的，外貿上班。」歐陽忙說是。 家藝解釋，「媽，人不是我讓進來的。」 美心奇怪，「這不是你的朋友么？」 歐陽寶道：「阿姨，其實……」 家文攔在頭裡，「媽，是我下班回來看歐陽推著車子站在門口，就讓他進來喝口水。」美心道：「是該喝一口，老三，去倒水。」老四進門，見歐陽來，口無遮攔，「歐陽哥，忙什麼呢，你弟弟籃球打得不錯。」 「我打得也不錯。」歐陽自誇。打籃球，他還有點自信。 「你爸現在還賣瓜子么，」家歡道，「淮濱大戲院門口沒看到他啊。」 「年紀大了，身體不太好，不讓他去賣瓜子了。」 家歡道：「這也是，以前不讓賣，偷著賣，現在讓賣了，身體又不行了。」家文聽不下去，打發家歡進屋。 家藝在屋裡頭倒水。家歡見了，打趣姐姐，「三姐，怎麼，等不及了？二姐還沒結婚呢，就急著往家帶啦。」家藝二話不說，直接一杯水潑過去，家歡被澆了一頭。 「老三！你瘋啦！」家歡不示弱，跟著便上去跟家藝撕打。美心、家文、歐陽聞聲而來，拉這個拽那個，好容易拉開了。 兩個人怒目相對，跟仇人似的。 家歡大吼：「你就是一輩子比不過二姐！」 家藝哇的一聲大哭，歐陽去扶她，家藝逮住歐陽一陣猛打。歐陽也不躲閃。急得美心直跺腳，「這反了教啦！反了教啦！」 家文連忙讓歐陽先走。歐陽沒辦法，一低頭，到院子里推車走了。待常勝到家，火滅了。一片平靜。只是老四一上桌，家藝就說吃飽了。回屋。關門。 常勝問：「這又怎麼了？」 美心道：「你別管，沒事。」那就不管。常勝才不在乎這些雞毛蒜皮。他今個心情不錯，吃飯的時候，竟然唱起小曲。 「怎麼啦？」美心問，「吃了仙丹啦？」 「好事。」常勝神態悠然。 「你能有什麼好事。」 「我怎麼就不能有好事，大好事。」 「提了？」 「比那還好。」 「行了，說吧，」美心不耐煩，「這家裡晦氣半天了，就靠你這好事沖沖喜。」 常勝還是憋著，「這是我夢寐以求的大好事。」 美心站起來端碗，「行了！不說我抬腿了，哪有工夫在這跟你猜這個啞謎。」 常勝神秘一笑，「我入了。」 「入什麼了？」美心沒理解。 「我是預備黨員了。」何常勝無上光榮。 「真的？！」美心為丈夫高興。入黨，是常勝一直以來的心愿。「大老湯沒搞鬼了？」 「全票通過！」常勝驕傲地。 美心道：「你不早說，我做幾個好菜。」 常勝道：「什麼都不吃我也高興，心裡甜。」 美心把抹布塞到常勝手裡，「給。」 「什麼？」常勝不懂妻子的意思。 「給你機會表現啊。」 「表現什麼？」 「刷碗啊。」 「這跟我是預備黨員有什麼關係？」 「展現你黨員的覺悟啊，一屋不掃何以掃天下，一碗不刷何以定太平。」 「刷刷。」常勝樂呵呵地，端著碗往廚房走，賣過門檻，手不穩，噹啷，砸在地上兩隻。碎了。 美心痛心疾首，「行了，放那吧！」