郵政儲蓄門口。 「媽，我一個人去就行。」家藝快速數著票子，「人多反而面子薄，這種事，哪能讓你們大人去。」說的是去武家還傢具錢的事。 「你真行？不胡鬧？」美心有點不相信。她總覺得家藝得整出點什麼事來。 家藝掩飾，「殺人償命，欠債還錢，有什麼可胡鬧的，就是把錢拿過去，說清楚了，就這麼點事。」 還算爽利。美心勉強相信，又說：「我讓你二姐陪你過去。」 家藝著急，「媽——你是不是糊塗了，讓二姐出現，不等於火上澆油么，萬一武家人恨起來，把二姐打一頓怎麼辦？」 「那讓老四陪著。」 「老四？更不行了。魯莽人，不出趟子（土語：出場面），老五也不行，傻，腦子不靈，老六太小，大人抹不開面子，媽，你就別操心了，算來算去，只有我，只有我能幹這事。」 「你對姓武那小子沒想法了吧？」美心擔心這個。直說。 「媽，你女兒有這麼傻嗎？明知道是火坑還會去跳？」家藝怪樣的笑。 「遺傳我，可能聰明點，要是遺傳你爸，難說。」 「放心吧媽，保證完成任務。」家藝打包票。她只能這麼說。但是，說一套，做一套，最後一次爭取，她打算「力拔山兮」。她從來沒這麼緊張過，要說的話，她早都寫在小本子上，反覆演練。做作業都沒那麼積極。 上山下鄉又傳了一陣，家文她們偶爾去學校看。家藝估摸著能在學校找到繼寧。武紹武被審查後，宮老師帶繼寧搬了家。地址不詳。現在所有人都遠離武家，只有她何家藝向前沖。如果繼寧還有心，就應該被她感動。就像當初為民被秋芳感動一樣。找了兩天，沒找到人。第三天，七中煤渣操場，武繼寧出現了。有牛毛雨，下得密，操場沒人。就他一個在一圈一圈跑。突然從頂巔墜落，他只能獨自承受。 家藝站在入口處，撐著傘。她今天穿得很漂亮，一身粉紅。繼寧跑過來了。一臉的水，不知是雨還是淚。「小武哥！」家藝喊他。天時地利。她喜歡這場細雨，喜歡這氛圍。 武繼寧停下腳步，到她面前。他高，稍微有些俯視她。 家藝伸高胳臂，用傘罩住他頭頂。她願為他遮風擋雨。 「有個事情要跟你說。」 「你說。」繼寧面無表情，躲開她的傘。 「雨大。」家藝又給他打上了。這次繼寧沒閃躲。 先辦公事。錢和票證掏出來了，用一塊手帕包著，「這是你們家幫我們家置辦傢具的錢，二姐讓我來退給你們。」家藝篡改關鍵信息，說是二姐讓她來的。 聽到二姐兩個字，繼寧眼睛一亮，「她還說什麼了？！」 「沒了。」家藝說。 「也是，她都說清楚過了。」繼寧失落。 「哦，她還說了一句話。」家藝突然想起來似的。 「說了什麼？！」繼寧激動。 家藝婉轉地，「她說讓你好好找個人，無論是工作還是上山下鄉，都要好好過日子。」 「這不像她說的話。」繼寧悵惘，「家文不會這麼安慰人。」 「是她說的是她說的，」家藝解釋地，「她還說，人就是這樣，總是迷戀著遠處的風景，其實最好的風景，就在自己眼前。」 「她真這麼說的？」 家藝重重點頭。 繼寧喃喃，「就在眼前……就在眼前……」 「繼寧哥！」家藝急切地，「其實我可以……我可以等你……我可以陪你的……我不怕，誰被打倒都沒關係，只要你不變，我不變，世界就不會變。」 武繼寧錯愕，「你……」 家藝委屈，「我哪一點比不上姐姐？姐姐能為你做的，我都能為你做，我還能比她做得更多！」 「別鬧。」繼寧快步往操場外走。 家藝緊追上去，一到現場，她在家裡背誦的那些台詞全派不上用場。方寸大亂。「我是真的！」家藝快速說，「我是來真的，繼寧哥！我不是孩子！別把我當小孩子了，我是大人了！再過二年，我都能結婚了！繼寧哥！」 武繼寧還是快步走著，路過學校門口的國營小賣部。家藝步子小，跟不上繼寧的步伐，她著急抓他的袖子。他一甩手，家藝後腿，一個踉蹌，險些摔倒。忽然來一陣風，鼓著傘面，家藝吃不住勁，風推著傘，傘牽著她。終於摔倒在地。 冬天，棉墩墩地，像個小狗熊。家藝終於撐不住，哇的哭了。路上有車往來。聲音隆隆。繼寧聽不到家藝的哭聲，一個人往前走。他想甩掉這些煩惱。 商店裡出來幾個人。「等會。」其中一個舉起一隻手，喊暫停。其他人停住腳步。那人跑下階梯，去扶家藝起來。 家藝還在哭，傷心地，抽抽搭搭。一抬眼，是歐陽寶。深夜在岸邊遇到的那個「賊」。 「怎麼啦？這誰弄的？！」歐陽寶真著急。 「他……他……」家藝泣不成聲，只能說一個他字。 「他怎麼你了？！」歐陽寶來脾氣了。為家藝，他願意兩肋插刀。 「打斷他的腿！」家藝恨。歐陽寶彷彿明白了，他把家藝扶到商店門口，安頓好，一招手，對幾個同伴，「哥兒幾個，走著，沒別的，就他媽干！」 一窩蜂湧向前方雨幕中的那個小點。那是武繼寧，一個傷心失落的人。家藝發愣，沒反應過來。她只是隨口一說。待歐陽寶等幾個人衝上去，家藝又想，對，打斷腿！斷了好！為民哥就是失去一條腿之後才跟秋芳姐在一起的。對，斷了好！ 歐陽寶一群人堵住繼寧的路。 繼寧不明白怎麼回事，「讓開。」 「是你欺負的何家藝嗎？」歐陽寶用下巴看人。 「好狗不擋道。」武繼寧是什麼人？他哪懂示弱。 「行不改名坐不改姓，南菜市歐陽寶。」歐陽寶自認懂江湖規矩。 「不認識，不感興趣。」繼寧擇路前行。 「慢著。」歐陽寶用手擋，「不管你是誰，欺負何家藝就是不行！」他原本不是那麼兇悍的人，但為了家藝，拼了。一揮手，幾個弟兄一擁而上。繼寧雖然是條好漢，但終究雙拳難敵，一會工夫，便被打趴在地上。歐陽寶操起路旁一塊碎磚頭，幾個人按著繼寧的胳膊。「留下一條腿，讓你走。」歐陽寶聽何家藝的。繼寧奮力反抗，沒用。 歐陽寶高舉磚頭，正要行刑。 「住手！」 眾人回頭，是家藝，她一臉淚。她想明白了，不能讓小武哥丟腿，為民那是意外。她不能代替老天造這個孽。他錯過她，以後一定會後悔！ 就讓他後悔去吧！ 「怎麼著？」歐陽寶問家藝。繼寧趁眾人注意力分散，猛然躍起，一個擒拿，奪了歐陽寶手中的磚頭，猛摜。那頑皮的磚頭，正打在歐陽寶額頭上。 一聲慘叫。血流淌過面龐。 「歐陽！」家藝嚇得丟掉傘，撲上去救歐陽。 繼寧也呆了，站在旁邊，喘著粗氣，不動。 「還愣著！」家藝抬頭對周圍幾個人，「救人！喊救命！」其他幾個弟兄都沒救人經驗，只好按照家藝的指令喊：「救命啊！救命啊！」 幾個小時後，老太太和美心出現在醫院急診室門口。是警察「請」的家長。急診、包紮的費用是家藝墊付的。用原本給武家的傢具錢。一進醫院，美心臉上就蒙了一層霜。她早就擔心老三去送錢會出問題，但怎麼也沒想到這問題大得會進醫院。 家藝在門口坐著。見媽媽和奶奶來，局促地站起。歐陽寶的頭不是她打破的，但總歸因她而起。她又不願意把武繼寧供出來，只好自己背這個黑鍋。 美心憤怒中帶埋怨，對女兒，「不是還錢么，怎麼把人弄醫院來了？」 「不是，媽……」家藝一時無從說起，裡面的彎彎繞實在說不清。 老太太抓重點，「人怎麼樣了？」 醫生走出來，問：「誰是病人家屬？」美心往後縮。家藝語塞。老太太只好頂上去，「我算是。」 「顱骨破損，住院觀察。」 「啊？！」美心和家藝同時驚叫。 「還能治不？」老太太問。 「能治是能治，」醫生鐵面無私狀，「不過不能保證恢復原狀，患者的傷口觸及到面部神經，看恢復情況。」 老太太問：「恢復的好怎麼樣，恢復的不好又怎麼樣？」 醫生道：「他這個俗稱，面癱，恢復的好，那自然就更正常人一樣了，恢復得不好，那就口眼歪斜。」 「那不成鬼了。」美心嘀咕，越想越恨，對家藝，「你到底怎麼把人弄成這樣的，還錢就還錢，哪來這麼事，就算人家跟你討價還價，也不能打人呀！」家藝有口難言，「不是那樣的，我的媽……」美心想想，覺得不對，老三才多高，那個武繼寧人高馬大，她怎麼還能打他？三人正躊躇。走廊里來個老頭，佝僂著腰，眉毛是白的，臉上溝壑縱橫，一臉的勞碌相。 「老三，老三……」老頭叫喚著，摸進病房門。老太太覺得這老頭有點熟。可一時想不起在哪見過。美心有同感。老頭摸到病床前，依舊老三老三得叫。美心問家藝，「他是誰？」家藝搖頭。護士進門喊：「病人家屬。」老太太和老頭同時噯了一聲。 老頭詫異地看著老太太。 娘仨這才明白，來的這個老頭是真正的病人家屬。保不齊是這個男孩的什麼人。「你是病人的什麼人？」護士問。 「我是他爸。」老頭答。 「葯一天三次，一次一片。」護士把葯遞給他。 老頭拿了，掖在褲腰裡。他還穿那種老棉褲，老式老樣的，解放前流行。那棉衣棉褲也不知道多久沒洗了，油乎拉拉的。站近了，還能聞到一股怪味。 美心詫異，對家藝，「武家那小子什麼時候有了這麼一個爸？」她不相信自己眼睛，揉揉，再看，還是不像，「武紹武主任才被抓進去就被折磨成這樣了？」老太太不滿媳婦的不著調，翻翻眼，「少說兩句。」又對老頭，「老人家，這個真是對不住，我孫女兒。」 老頭忽然憤怒，「怎麼能把我兒打成這樣！就算我兒子多，也不能這麼造！」罵著罵著，老淚縱橫。 「爸……」病床上，歐陽寶醒了，他聽到爸爸的吼聲，怕連累家藝。老歐陽忙簇到兒子病床前。「不是她，不是她……不是她打的……」 美心又著急，對家藝，「到底怎麼回事？」 情急之下，家藝只好言簡意賅，「是別人要為難我，這位階級弟兄為了救我，挺身而出，才受了傷……」邏輯清晰。這下大人們明白了。老太太笑呵呵道：「那算見義勇為，小夥子，你了不起。」豎大拇指。 美心不依不饒，「誰為難你？你幹嗎了？」 「壞人，流氓。」家藝低頭，嘟嘴。 歐陽寶掙紮起身，儼然木乃伊忽然復甦，「阿姨，不要為難家藝，她是一個好女孩……」 美心瞪家藝，小聲，「回家再找你算賬。」一轉臉又是笑，對老歐陽和歐陽寶，「小兄弟，你偉大，見義勇為活雷鋒，社會需要你這樣的人，一定多多休息，多多保重啊。」