大腳眼睜睜看著身邊出現了一位農民領袖。這位領袖就是他的堂弟膩味。 自打膩味從東南鄉回來，大腳憐他的孤身一人和無處安身，就讓他住在了自己家裡。在娘死後，大腳與綉綉搬到了堂屋住，兩口子原先住的東廂房則讓給了兒子家明。膩味來了之後，大腳便讓他們叔侄二人一床通腿。這個膩味，吃在堂兄家住在堂兄家，有時也幫堂兄家干點活，但他主要的心思是用在分地上。他多次對大腳說：「哥，你等著看，我一定得把俺家那三畝地要回來！」他開始說這話時，並不避著他的堂嫂綉綉。綉綉也當聽不見，讓他們哥倆愛怎麼說就怎麼說。大腳卻對膩味的抱負提出疑問：「你去要地也不是不行，你家還欠了寧家的錢呀！」膩味聽了這話越生氣：「欠他的錢？那才多少？才三吊！你看那個老x操的一年年地加利，硬是把地弄了去，最後還把俺爹殺了！」大腳連忙正色道：「你爹的死是因為當馬子，跟地不能扯到一塊！」膩味道：「那就不說俺爹，光說地。等村裡分地，我就跟他們專要那三畝。」 天牛廟的土地改革結束之後，膩味沒能實現他的夙願，氣得整天罵罵咧咧：「日他姐，這土改是怎麼搞的！」他分到的一畝地是富農費世勛的，在東山上，地里的地瓜還是另一家佃戶種的，要等刨了之後才能交。膩味只去看了一眼，回來說：「那是啥地，一片石砬子，收點地瓜連個貓也喂不飽！」 接下來的日子裡，膩味便開始了他的活動。晚上，有時悄悄站到西邊牆根聽鐵頭家裡的動靜，有時一個人出去到夜深才回。過了一段時間他向大腳講：他已經把村幹部私分果實的事弄清楚了。哪個分了多少，都在哪裡，一一說給堂兄聽。聽說螞蟻溝里費左氏的十三畝地已經成了鐵頭的，大腳心中也生出氣憤：他家幾輩子沒有一分地，憑啥一下子就有了十三畝？你看俺，祖上傳下十八畝地，多年來沒添上一點，到我這輩拼死拼活才添了五畝。不管是開荒還是用錢置，一分一厘也得拿血汗換！是，他鐵頭的地竟然一下子有了那麼多，這是什麼事兒！ 不過，在氣憤之餘他又安慰自己：咱不紅那個眼，家產嘛，還是自己掙下的踏實。外財不命窮人，別看他們眼下怪恣，說不定還有難看的時候！這麼一想，大腳心裡重新變得坦然起來。 幾天後，膩味又搞清了一個情況：除了寧學祥和費左氏，其他幾家富戶獻出的太少，而且獻出的都是遠地、孬地，近地、好地都留給了自己。大腳對此感到很正常，他說：「人家能獻出一些就不錯了，還管什麼多少孬好？」膩味搖搖頭：「不，這樣太不徹底啦！」 半個月下去，秋收大忙開始了。刨花生，曬地瓜干，種麥子，家家忙得不亦乎，每天從地里回家時天都已經黑透。膩味也幫著大腳一家幹活，然而不管從地里回來多麼晚，他都要再一個人出去，直到半夜才回來。大腳先是疑心他出去偷莊稼，是又沒見他帶回東西來。想：說不定，他找地方把糧食藏起來了。就在吃飯時拿話敲打堂弟：「膩味，咱能掙多少就吃多少，不興到碗外頭撈呀。」膩味沖他將長牙很突出地一呲：「哥，你就不能把你兄弟想成是干大事的人？」 到了地里，看看綉綉不在場，膩味悄悄告訴大腳，他晚上出去是到寧學祥家門旁邊蹲窩看事去了。大腳問他看啥事，膩味說：「寧學祥個老細作鬼能自覺獻地分地，日他姐誰信？這回叫我看清楚了：那些佃戶該怎麼交租還怎麼交，晚上寧家大院里跟逢集似的。」聽說了這事大腳並不感到奇怪，說：「他們願交就交唄。」膩味指著堂兄的額頭說：「你呀你呀，什麼腦殼！」 隨著膩味行動的步步深入，大腳家中每到晚上便有人過來。來的多是一些赤貧戶，他們一來就鑽到東廂房裡，跟膩味嘀嘀咕咕。每到這時，膩味還讓他的侄子家明出去，家明只好鼓突著嘴去爹娘那裡呆坐。大腳有些生氣，說：不叫家明睡覺，這是在誰家呀？綉綉勸他：算啦，那不是你叔兄弟嗎？於是大腳一家四口便一直坐著，直等到東屋裡來人走了之後才各就各位睡覺。 來人一天比一天多。大腳現，有一天晚上連寧學祥家的覓漢小說也來了。這個三十六七歲的光棍漢，一進門就慌慌張張地往東屋裡鑽，大概是怕綉綉看見。 大腳家頻繁有人走動，封鐵頭也覺了這一點。大腳有一些日子上火，拉屎十分艱難，要在茅房裡蹲半天才能解除負擔，這天晚上他又蹲在那裡面暗暗用力，忽然聽見牆那邊出細微的聲響，同時聽見有人小聲說話：「你聽，小說在那裡。」「還有費三杆子。」聽聲音，牆西是鐵頭和費百歲。那二人又說：「膩味個東西，他到底要做什麼？」「我看他能不出好能。」聽了這話大腳感到很緊張，一緊張那塊讓他好容易才調動到直腸的屎頭子又縮了回去。 他蹲在那裡思忖半天，終於做出了一個決定：把膩味從這個家裡攆出去。膩味家的兩間老屋雖然已經塌了，但一圈石牆還在，把牆修補修補，再蓋上屋頂就能住。蓋屋的草呀棒呀，就由他來出。他想這不是我沒有兄弟情份，我是實在不願擔那些是非。 東廂房裡仍然有人。大腳打算第二天早晨跟膩味談。是等到早晨起來，那屋裡只剩下家明一個人躺著。吃早飯時，膩味沒回來；吃午飯時，他仍沒回來。直到晚上，膩味才像個鬼魂一樣無聲無息地進了門。大腳問他去哪裡了，膩味說，他到鄉里和區上反映天牛廟的問題了。大腳嚇了一跳，說：「你敢告幹部？」膩味說：「他們做得不對，為啥不敢告？」大腳問：「上邊怎麼說？」膩味道：「上邊說了，天牛廟的土改走了富農路線，是不對的。」「那該怎麼辦？」「區長和鄉長說了，等支前工作結束，就幫著解決這村的問題。」「怎麼解決？」「把路線不正的弄下去！」 大腳一聽，明白膩味真是要干大事了，他便更加堅定了要把他從家中攆走的決心。他吞吞吐吐說了他的意思，沒想到膩味立馬點頭同意：「中，我早覺得住你家裡不合適，好多事都不方便。快點修房吧，明天就修！」 隨著初冬一場一場西北風的來臨，打仗的風聲也一天比一天緊了。有關戰爭的消息在各村迅速傳播。有人說，老蔣這回調了八百萬兵馬，下了狠心要踏平**的地盤。他在南京跟他的八個兒子喝了血酒，要殺光**再過年，現在那八個兒子一人領一百萬已經殺過來了。有人傳，為了防止國民黨過沭河，沭河上那座日本鬼子修的橋已經讓咱們給炸掉了。費文典當副區長的青崗鎮就在沭河邊上，他曾匆匆回過天牛廟一趟，親口證實了這一消息。許多人便嘆息：唉呀呀，這回的仗打起來，要比跟鬼子打還狠喏！ 在這些日子裡，村幹部們緊張地做著兩項工作：一是動員青年參軍；二是組織民工準備支前。動員青年參軍的口號是「反蔣保田」。封大花領導的婦女識字班走在最前頭，早把有關的歌在村裡嘹亮地唱了起來：「兄弟爺們兒上戰場，堅決自衛保家鄉。昨天打敗小日本喲，反動派又想動刀槍！前門趕走一隻虎，後門來了一隻狼，打虎靠咱們親兄弟喲，打狼要團結得像鋼鐵一樣！……」 封鐵頭從鄉里領回了動員二十名青年參軍的任務，和村幹部們商量了一下，決定召開全體村民大會進行動員。為了讓這次大會成功，他們做了精心的籌備，打算首先讓識字班扭秧歌、演節目，把必需的氣氛製造出來。封大花果然能幹，趕夜帶人到區上學習，突擊排練了幾個節目拿到會上演出。其中有個《蔣介石嘆苦》，由嗓門特別好的寧蘭蘭演唱。她在頭上套了個明晃晃的豬尿泡，畫了兩撇小鬍子，坐在一把椅子上哀哀切切地唱： 蔣介石這幾天好不煩惱， 想起來氣得俺鬍子直翹。 打日本俺本是馬虎潦草， 打共產早盤算消滅朱毛。 **改土地人人說好， 老百姓擁護他真不得了。 無奈何向美國賣身投降， 賣中國換來了飛機大炮。 俺也曾親指揮徐州來到， 中央軍娘賣x儘是熊包。 …………