第三層平台 離開無人村落之後，卓木強巴等人繼續向前，據巴桑估計，他們已在海拔四千米以上。天地之間綠色漸退，素色漸顯，那片雲遮霧繞的神秘空間，也顯得近在咫尺了。 又行了四五天後，在路旁發現兩座大石堆，足有十來米高，堆得像小金字塔似的，石塊上紛紛用赤色的古文字寫滿各種警告語。亞拉法師道：「看來，這就是上戈巴族人和第二層平台居民們的分界線了，不可逾越之境!」 敏敏道：「太過分了吧，第二層平台根本還未走完，我們也沒有看到任何可以到上一層的轉折，在這裡就設置界標!」 呂競男道：「這不是上戈巴族人設定的界標，而是第二層平台的老百姓自己設置的警告語。」 岳陽問道：「這些石頭上面寫的什麼?」 亞拉法師道：「上面寫著，繼續往前，將遁入無路的冰雪世界，莽莽冰原永遠沒有盡頭，除非得到神的指引，否則將迷失在冰雪之中。」 說完，亞拉法師環顧四周，向岳陽詢問：「怎麼?還是沒有發現莫金等人的行蹤?」 岳陽搖頭，道：「或許是他們人太少了，只有三個人，如果他們很小心地處理了宿營的痕迹，我們很難發現。」 卓木強巴道：「法師依舊不放心莫金他們嗎?」 「是，」亞拉法師憂慮道：「他們中有個操獸師，而我們沒有。要知道，操獸師的強大與否不是取決於操獸師本身，而是要看周圍的環境有沒有適合他們操縱的野獸，以及野獸的強大程度。這個地方地勢平坦，視野開闊，連荒草也很少，極不利於野獸生存，要對付操獸師，這是最好的地方；要是到了林木茂密處，我們恐怕就不能去追尋莫金他們的蹤跡了，相反，我們還得繞著他們走。」 一提到操獸師，他們都想起了在樹林中被魯莫人追趕的慘象，巴桑冷而憤恨道：「操獸師!一槍結果了他!」 亞拉法師沉吟道：「不，別小看操獸師，雖然他們的打鬥能力不強，但是他們的躲避能力，恐怕會超乎你們的想像。要知道，他們的身手都是在特殊的環境中練就的，他們要面對的，往往都不是人。」 聽亞拉法師一說，卓木強巴不禁想起了普圖馬約的耍蛇人。那條劇毒的紅珊瑚絕不是在親吻耍蛇人，它真正要做的是噬咬。那耍蛇人之所以安然無恙，肯定是在紅珊瑚即將咬中他的一瞬間，他做出了常人肉眼難以分辨的躲避!想到這裡，他似乎又想到了些什麼，那件事情似乎有些奇怪，好像有什麼地方不對，可是每當卓木強巴想認真思考，就感覺思路越理越亂。他不得不拍了拍腦袋，放棄了追尋剛才那突顯的靈感，跟著大家一起繼續向前。 數小時後，莫金繞著大石堆轉了兩圈，滿眼疑慮。馬索忙道：「老闆，怎麼了?」 莫金道：「記號到這裡就不見了。」 索瑞斯在一旁兩眼放光道：「怎麼不見了?這麼明顯的記號，難道你們看不見?」 莫金一看，索瑞斯說的記號，不過是一塊石頭上的狼爪印，不免搖頭道：「那不是我要的。」 索瑞斯彷彿根本沒聽莫金說什麼，他突然伏下身去，用力地嗅著，然後抬起頭來，茫然四顧。莫金道：「找什麼?」 索瑞斯道：「新的使者，就在這附近。」 「什麼?」莫金話音未落，突然感到一股寒流，從頭到腳自身體中過了一遍，幾乎與索瑞斯同時抬頭，只見方才還是一堆亂石的石堆頂端，不知什麼時候多了兩匹狼，居高臨下地看著他們。馬索張大了嘴，卻驚訝得發不出一絲聲音。 莫金這一驚非同小可，居然被狼迫至如此近的距離而不知情，他心中計算著自己拔槍的時間和彈道的痕迹，同時在腦海中勾勒著狼朝各個方向躍起的角度。一想到數日前那匹狼，莫金就覺得，自己勾勒的圖像還有死角，致命的死角! 反倒是索瑞斯，那張猙獰的臉上露出了笑意，他似乎捕捉到什麼，對著其中一頭狼不住地微微點頭，同時伸出手來。在馬索戰慄的目光中，那匹狼一溜小跑至索瑞斯身前，不用仰頭便與索瑞斯垂臂等高，只見它嗅了嗅索瑞斯的掌心，那雙三角眼中不再有凶光，又伸出舌頭舔了舔索瑞斯的手。索瑞斯緩緩地抬起手來，慢慢地向前延伸，然後輕輕地在狼頭部拍了兩下。那匹狼半眯著眼睛，絲毫沒有反抗的跡象。索瑞斯的手順著狼頭自前向後捋了捋它的毛髮，當他抬起手來，那匹狼睜開了眼睛，像是想到什麼般眼珠子一轉，又跑回了石堆頂部，與另一匹狼頭碰頭，喉間發出低沉的嗓音。 莫金這才長吐一口氣。馬索埋怨道：「索瑞斯大人，你……真是，有這麼厲害的馴狼手段，你早些說啊，嚇得我，一身的冷汗。」 索瑞斯擦去額頭的細汗，一瞬不瞬地盯著那兩匹低聲「胡胡」的狼，喃喃道：「果真是……自然進化的結果嗎?」 那兩匹狼一陣交頭接耳後，紛紛奔下石堆，自三人身前向前方奔去。莫金和馬索都不由自主退了半步。那兩匹狼奔出十來步，又停下來，像馬一樣打了個轉身，再往前走。 莫金道：「它們這是什麼意思?」 索瑞斯看了看，見那兩匹狼在不遠處又轉了一圈，這才道：「看來，我們不需要你那些標記了，跟著它們。這個地方的主人，將親自為我們引路。」 莫金狐疑道：「真的?這樣，會不會太危險?說不定是個騙局?」 索瑞斯道：「在狼的詞典里，沒有謊言這個詞。」頓一頓又笑道：「聽說狐狸天生怕狼?莫非你也……」 馬索發出一陣想笑又不敢笑的聲音，被莫金狠狠一瞪，馬索心道：「笑吧，笑吧，老闆瞪的是我，恨的卻不是，這些小小的怨懟，在老闆的心中堆積，等它堆積到一定程度，索瑞斯大人，你可得小心了。」 莫金將馬索推了一把，命令道：「你，跟上去看看。」 馬索滿臉強堆訕笑，道：「是，老闆。」 第二日，岳陽突然提出，希望大家能停一下，「我感到前面有危險，我想留在這裡仔細偵察一番。」他這樣說道。 卓木強巴等人盡皆驚訝。這裡一馬平川，雖然有上層崩落的巨石零星地聳立在荒原上，可實在不該是危險之地，而且只有岳陽感到了危機，卓木強巴和巴桑都沒有感應，這也奇怪。 敏敏當即反對道：「這裡能有什麼危險存在?有野獸動物，老遠就發現了，而且地勢開闊，就算敵人想做陷阱，也不知道我們走哪條路啊!還是快些去第三層平台吧，如果被莫金他們先趕到，不知道他們會幹出什麼事來呢。」 不過呂競男卻表示支持岳陽，道：「正因為此地看似安全，說不定敵人會利用我們放鬆警惕的心態。岳陽說他感到了危險，肯定是偵察到什麼蛛絲馬跡，我們不能再有什麼閃失，讓我和岳陽一同去巡察。其餘的人再不可分散了，就在這安全僻靜處整休，等我們的消息。」 呂競男和岳陽拿了偵察設備，橫向朝平台邊緣方向去了。岳陽離去時，亞拉法師自他身邊閃過，輕念道：「無間地獄，能不入，則不入。」 岳陽苦笑一聲，心道：「我不入地獄，誰人地獄。」 看著二人離去的背影，卓木強巴詢問巴桑道：「你有什麼感覺?」 巴桑搖頭道：「如果是陷阱一類，我們是無法感覺出來的，既然偵察兵說他察覺到什麼，就讓他去查好了。不過……」巴桑緩緩道：「相較昨天，我心中倒是安然了一些。」 卓木強巴忙道：「那種追著我們的感覺消失了嗎?」 巴桑道：「淡了。」 卓木強巴長嗟道：「如果是陷阱的話，張立最是擅長。」 巴桑冷哼一聲，用腳在地上用力踩著碎石。 呂競男和岳陽一去就是大半天，要不是保持著聯繫，卓木強巴還直以為他們出事了。直到下午，兩人才疲憊地回來，岳陽看起來十分沮喪，呂競男告訴大家，周圍的險睛基本被排除了。 無緣無故耽擱了一日，夜裡敏敏多有埋怨，卓木強巴安慰她，安全第一，而且莫金他們也不可能一帆風順。 此後再向前走了十餘日，終於抵達邊緣轉折處，此時他們彷彿登臨天邊，只見那雲霧中蛇形天空近在眼前，彷彿伸手可觸，蛇的尾巴蜿蜒曲折，最後化做一道光芒，消失不見。而兩旁的山崖自下而上形成斗拱，如擎天柱般聳入迷霧，令人感覺自己正行走於一座巨大的宮殿之內，人之渺小如若螻蟻，行走數日，或許還沒繞過一根廊柱。 這裡的地形有如盤山的「之」字形公路，折返之後，繼續拔高，只是開頭一段，地勢狹窄，亂石鋪路，時有滑散，行走方式，與攀岩無異。越往前，氣溫越低，有些岩石結了霜花，無風自寒，更糟糕的是，那原本遠在天邊，神秘地籠罩著第三層平台的迷霧，如今離他們是越來越近了。 折返之後的第二日，他們就走人了迷霧之中，此時霧不算太大，五十米內都可見人，只是五十米外，人影和石影就很難分辨了。加之道路崎嶇陡峭，亞拉法師認為，如果敵人在此伏擊，他們很難避開，卓木強巴等人不得不萬分小心，每每岳陽探路，卓木強巴都是千叮萬囑。 這樣的路又走了兩天，腳下才漸漸寬闊起來，他們總算是站上第三層平台的邊緣了，而這兩日內，依然沒有任何來自敵人的危險。卓木強巴他們只好認為，莫金等人迫不及待地想找到帕巴拉神廟，放棄了最佳伏擊地點，或是根本沒想過要停下來伏擊他們。而另一種更可怕的危險——那些歡迎過塔西法師的狼群，他們也沒有遇到。亞拉法師初步估算了一下，他們距離塔西法師直接攀登的地方，大概還有十來天路程，在這十來天中，也有可能發生意想不到的事情。 讓岳陽更加擔心的，依然是那些迷霧，他原本以為，那些霧也就是繞在半山腰，穿過霧區，整個第三層平台就一覽無餘了，誰知道走了兩天，那些迷霧非但沒見散去，反而有增濃的趨勢。岳陽將他的擔憂說了出來，亞拉法師更是語出驚人：「你們忘記在那界標處看到的警告語了嗎?踏入此地的人，將迷失在冰雪之中。僅僅是冰和雪，是很難讓人迷路的，只有這些霧才可以。如果沒有錯的話，此後的一兩個月或者更長時間，我們恐怕都得在霧中度過了。」 「啊!」岳陽大驚，回望道：「巴桑大哥?」 巴桑回憶道：「不，我們去的那個地方沒有霧，只是……周圍的雪山上有很大的霧，有半個月我們都在西風帶里掙扎。」 岳陽道：「還好，只有半個月。」 呂競男想了想，道：「不對，西風帶是從雪山外面環繞雪山，而我們是在雪山的中間，這兩條路不一樣的。」 敏敏道：「可總不會是整個第三層平台都被霧包裹著吧，巴桑大哥都已經說了他們去的地方沒有霧啊。」 呂競男道：「這是流體運動的補償和傾斜現象。你們知道颱風、龍捲風這一類自然氣候嗎?在氣象圖上的颱風風眼之中，反而沒有雲團，同樣，在龍捲風的風眼裡，亦是沒有風和雜物的。這迷霧，也可以看做是與風和氣壓同存的一種流體，在它的中心，亦可出現相同情況。」 亞拉法師道：「這也很好地解釋了為什麼數百年來，第二層平台的人無數次想征服香巴拉，卻連香巴拉在哪裡都未能看到便告失敗，甚至全軍覆沒。我們是用眼睛來觀察世界的，但戈巴族人的戰狼卻主要靠嗅覺來分析這個世界。在迷霧深處，我們變得目不視物，狼卻不會受到多大的影響。」 卓木強巴深思道：「利用迷霧配合戰狼，這確實是一道堅不可摧的防禦線，這該如何通過?」 呂競男若有所思道：「並非全無辦法，巴桑和唐濤他們不是就由雪山進人香巴拉了嗎?而且剛開始，他們也沒有遭到狼群的襲擊不是么?唐濤也活著逃出去了。而且，在那些村落中也流傳著不少勇士抵達過香巴拉的傳說，那麼，一定有什麼辦法可以通過迷霧，而不會引起狼群的攻擊。巴桑，你還能回憶起你們當時是怎麼和狼群遭遇的嗎?」 岳陽想：「難道狼群有選擇地讓人通過迷霧區?嗯……強巴少爺可是聖使，雖然目前還不知道他聖在哪裡，但那血統一定好得沒法說。」 巴桑表情嚴峻地閉上了眼睛，開始更深層次地回憶他們在那個地方遭遇的情況。 呂競男說得沒錯，他們前幾次來，可是一點危險都沒有，直到最後那次……最後，究竟發生了什麼事呢?巴桑回憶起，一群男人叼著煙，手持血刀，咧嘴呵呵笑著剖割羊皮，他們那時候只以為是群山中的一個僻風的小山坳，以至遷徙的藏羚羊在此避寒。看著堆積如山的皮毛，這群男人彷彿看到了一堆一堆的金子。 啊，是了，他們也曾尋找過山坳里有沒有別的出路。那時才發現，這個小山坳比想像中的要大，有次他們專門行走了一天一夜，入眼依然是一片草場，後來一次走了兩天，也沒有看到盡頭。而且他們已發現，除了他們下來的地方，別的地方都無法攀回雪山，為了不迷失在那無盡的草場，他們沒能繼續往前，直到最後一次…… 由於那裡的藏羚羊實在是太好殺了，似乎怎麼殺也殺不完，而且它們就在那裡，根本不會跑，所以，完全沒有必要將所有的人力都投入剖殺藏羚羊的行列。而人的好奇心是永遠都無法滿足的，為什麼雪山中會有這麼個地方?這裡究竟是哪裡，到底有多大?藍蜘蛛的隊伍里出現了兩種聲音，只有少數人堅持認為，埋頭苦幹，多殺多運，等攢夠了錢，就去過舒服日子；大多數人想往草場中心深入，隨著到那草場的次數越多，想去探個究竟的人也就越多。終於，那次他們備足了食物，只留下少數幾個人確定方位、保持聯繫和繼續殺羊，最強壯的成員都加入了那次遠涉。 巴桑回憶起，他們出發時，人人都在笑鬧，臉上洋溢著興奮和喜悅，厚重的行囊，標準的雪山裝，一個個都威風凜凜，他們，都是最優秀的戰士啊! 行走途中巴桑不記得了，但他回憶起，儘管做足了準備，在四五天後，隊伍里還是出現了返回的聲音。那莽莽草場，彷彿沒個盡頭，就算是長河落日、竹海松濤、浪卷千層雪，日復一日地看，也會厭倦的。那地方除了草和羊，彷彿沒有別的東西了。 究競走了多久，是先遇到人還是先遇到狼?怎麼和……他們分開的呢?巴桑努力想了想，對了，最先遇到的，既不是人，也不是狼，而是一座古代的殘破建築。那建築的樣式……巴桑怎麼也想不起來，記憶里來來去去，便只有倒懸空寺、生命之門等建築，驀然，他突然想起一件事來，是了，那是噩夢的開始!