天色在漸漸好轉，但是大雨未停，那些白花花的晶瑩雨滴，似乎要做最後的掙扎，它們咆哮著，盡情的肆虐著叢林。艱難的跋涉了十幾公里，現在又順流而下的原路返回，四個人盤膝坐在濕滑的木筏上，像四尊入定的老僧像。雨如利箭，根根扎在身體各個部位，一陣麻，酸，痛，麻木的感覺越來越輕，剩下的就是酸脹和腫痛的感覺了，身體都快被泡軟了，可能下一刻，他們的身體就會像泥塑一樣土崩瓦解。環境是惡劣的，心情是複雜的，自從踏入嘆息叢林那一刻起，他們就一直在生死線上掙扎，一刻也不得安生。三天了，足足三天了，沒有一個人能入睡，甚至沒有一秒鐘可以安靜的休息，雖未遭遇劫蟻軍團，但身體依然像被萬千的螞蟻死死咬住，全身都是又麻又癢又痛的感覺，全身沒有一個地方舒服。 疲憊，疲憊到了極致，偏偏躺下去，又緊張得無法入睡，聽說有一種酷刑，並不給你身體上有任何懲罰，只是不停的喝斥你，讓你無法入睡，整個人用不了幾天時間，精神就會完全崩潰。如今，這四人的精神就快到了崩潰的邊緣，他們十分的清楚，下一次雷暴襲來，自己是否還能忐忑的不安的爬在水裡，企盼光芒不要照著自己；下一次洪水，自己是否還能堅持到水勢退卻；自己是否會像魯赫那樣，站立著帶著呼吸死去。多希望找到一個支持自己撐下去的理由，可是希望，希望到底在哪裡？這片好似永遠也走不到頭的叢林，這場好似永遠也下不完的雨，那幽靈一樣永不消失的雷暴，還有那些什麼都吃的野獸，它們的數量也似無窮無盡。 四人疲憊得，連說話的力氣都沒有了，但他們還必須劃，不停的劃，後面的追兵像潮水一樣，前進的速度驚人。還沒走到回程路的一半，突然林中又竄出那頭黑豹來，它去而復返，這次跑得更快，看也不看，徑自對著劫蟻軍團就沖了過去，跟在黑豹後面的，全是急速返回的動物大軍。岳陽獃獃的，突然蹦出一句：「搞什麼？舉辦動物馬拉松啊？」 張立癱懶的詢問著：「我們要不要跟著又調方向？好像我們前面，有比劫蟻更可怕的東西來了啊。」四人都快絕望了，後有追兵，前無去路，他們終於感知到比利和魯赫求死的決心了，如果遭遇什麼更可怕的死法，還不如自盡，想來子彈穿過頭顱，不會有太大的痛苦。 轟鳴作響，一字線潮，紅魔的大嘴，從後面襲來，正宗的洪水，第二次洪峰這個時候到來了！縱使想逃，又哪裡來得及逃走，四人只能死死趴在木筏上，洪峰一下子就把小木筏吞沒了。當小木筏再次從洪水裡浮起，只剩下三隻落湯雞似的人了，卓木強巴大叫：「肖恩呢？」 「噗，噗，我在這裡。」肖恩吐著苦水，從木筏背後爬上來，剛才被洪水沖了出去，幸虧他將手穩穩纏在安全繩上。小木筏根本就是在狂風暴雨，驚濤駭浪里的一葉孤舟，時而被拋上浪尖，時而被捲入谷底，洪水像玩弄一件新奇的玩具，常常將小木筏翻過來，顛過去，高興了，將它扔出水面近十米，讓它在上面做各種空翻，然後又自由落體跌回水面，不然就讓它成為水上碰碰船，接受各種樹桿的撞擊，考驗它的結實程度。 好容易避開了洪峰的正面衝擊，四人都已經被跌得七葷八素，面無人色，臟腑里翻江倒海的，將能吐的東西全都吐了， 更糟糕的是，那洪水將他們沖向那吃盡一切的劫蟻大軍之中。張立跪在木板上，雙手死死抓住系著木筏的安全繩，突然猛一抬頭，在雨霧朦朧中，只聽他猛喊著：「天哪，快看！我們要被衝過去了，那邊全是劫蟻！」 只見天地雨幕中，身後是赤紅色的涌潮，呼嘯著席捲一切而去；前方是褐紅色的劫蟻兵團，浩浩蕩蕩吞噬一切而來，小木筏在洪峰怒濤之中上下顛簸，沖在兩種紅色的軍團的最前方，筏上的人更是親眼目睹了這兩軍廝殺的全過程。在大自然毀天滅地的破壞力面前，劫蟻軍團再沒有那氣吞山河的雄霸氣勢，它們顯得那麼不堪一擊，就像一匹綢布，被輕易的撕裂開來。只見洪水漫過之處，數以百萬計的劫蟻被吞沒殆盡，它們原本是以數量優勢取勝，如今碰上那神龍見首不見尾的天地洪荒，它們聚集起來的數量就如汪洋上一匹布，實在不值一曬。 木筏上的四人抓牢了繩索，生命與木筏一起在空中與水中翻飛，在這樣的環境下，他們還是被那驚心動魄的屠殺場面所震懾，劫蟻軍團以數百萬為基本計量單位，被洪荒一口一口吞掉，每侵襲一塊土地，便是數百萬劫蟻喪生，又一塊土地被洪水淹沒，又是數百萬劫蟻消失；頃刻間，哀鴻遍野，橫屍截流，放眼望去，洪水上層，密密麻麻都漂浮著劫蟻屍體，就像在赤紅色的洪水表面，又披了層褐紅色的毯子。接著，讓四人意想不到的情況發生了，無數漂浮在洪流表面的劫蟻，並沒有死盡，而是踩踏著同伴的屍體，想在洪水中找尋一處棲身的所在，而洪流上漂浮的小木筏，無疑是一個安全的平台，不僅是劫蟻，所有被洪水吞沒包圍的生命，都看中了這塊救命木筏。 木筏的邊緣，已經附著不少劫蟻，看著那些張著一雙大螯嘴的小傢伙，令人渾身都起雞皮疙瘩。卓木強巴等人都是第一次近距離看到劫蟻，只見那些小東西，體長不過一厘米左右，大的也不超過三厘米，身體腹部是褐紅色，腦袋卻是黃白乳酪的顏色，顱骨演化成一層透明的膠狀殼，可以清晰的看家頭殼裡黃白色腦汁在流動；真正令人生畏的是工蟻那張嘴，巨大的螯嘴就像頭上頂著一雙牛角，一張一合如同一把巨鉗，嘴的內側生滿鋸齒般的倒刺，黑色的螯嘴有著劇毒，據肖恩說，一隻負鼠只消被三四隻劫蟻咬住，就會被麻痹動彈不得。 一時間木筏邊緣蟻頭涌動，一張張大螯嘴翕翕合合，那麼小的劫蟻，竟然讓四個狀如猛虎的男人畏若鬼怪，不過一想到它們能讓美洲大陸食物鏈穩坐第三的美洲豹落荒而逃，那也就不值得奇怪了。三隻水獺正掙扎著游過來，一隻豪豬狗刨著也朝木筏靠攏，還有更多叫不出名字的動物，天上飛的，地上爬的，水裡游的，一時間爭先恐後的朝木筏接近，方才它們還被劫蟻大軍殺得丟盔棄甲，抱頭鼠竄，此刻卻拼了性命也要和劫蟻搶佔一襲之地。 永遠只向最強的力量低頭，這就是大自然千古不變的規律，一隻野豬遭遇一頭美洲豹，肯定會成為美洲豹的美餐；可是面對劫蟻大軍，它們也能結伴而逃；同樣道理，當洪水襲來，劫蟻大軍潰不成軍，其餘生物將大自然的洪荒當作第一猛獸，它們與劫蟻同是落難者，那麼風雨同舟，也就不足為奇。倒霉的是這舟的製造者們，他們只是為了自己逃難而用，可沒想過助獸為樂，眼看著木筏即將成為美洲野生動物展台，隨時有滅頂之災，四人是使出了渾身解數，千方百計阻止別的生物上船。 張立將一頭巨獺踢下木筏，又拚命拍打因那一踢而粘過來的幾隻劫蟻，岳陽以手做勺，不住往試圖爬上木筏的劫蟻身上澆雨水，因為懼怕毒螯，所以不敢用手直接驅趕它們；肖恩和卓木強巴同時手腳並用，將所有想擠上木筏的生物統統趕回水中。四人頂著最後的暴風雨，一面驅趕成群結隊的逃難動物大軍，一面還要死死拽住木筏上的繩索，以免失手掉落，其情形之狼狽，是前所未有。張立又將一頭說不出名字像袋鼠的四蹄類豬頭動物踢落水中，大聲呼喝道：「別擠啦！別擠上來了！這不是若亞方舟！」 忽然，木筏從邊緣鬆脫，一根圓木離筏而去，四人大驚，經歷這麼久風雨，難道安全繩已經到了極限，再也支持不住了么？再看，才明白，原來是那些吃的戶發揮了本能特質，劫蟻它們吃掉一切可吃的有機物，那是一種天生的本能，根本不管周圍是什麼狀況，它們貼在木筏上，不管是木頭還是安全繩，它們一律大啃特啃。接著，當一根被沖毀的參天大樹劈頭蓋臉的打下來時，在肖恩「不好啦！散架啦！」的呼號聲中，木筏四分五裂開來，四人一人抱著一根圓木，瞬間便相去甚遠。 卓木強巴本想伸手硬撐，讓木筏避開倒塌的大樹，誰知道是螳臂當車，那巨樹猶如當頭一擊悶棍，將卓木強巴打入水底十幾米深，當他好容易離開漩渦，重新探出頭來，一根直徑足有一人多高的大樹榦又橫向撞來，直撞得他眼冒金星，辨不清方向，迷濛中聽見不知道是張立還是岳陽，緊張得用中文喊著「強巴少爺！……」接著除了「蒙咕咕」的水聲，就什麼也聽不見了。 誰在前面？只見和煦的陽光普照大地，唐敏笑靨如花站在面前，卓木強巴三步並作兩步，將唐敏擁入懷中，喜道：「你沒事就好了，敏敏，你不知道我有多擔心你。」忽覺氣息不對，懷中那人抬起頭來，哪裡是唐敏了，竟然是巴巴兔，卓木強巴趕緊退了一步，不好意思道：「對不起，巴巴兔小姐，我以為，呵，我還以為……」只見巴巴兔眉頭一皺，眼色間流露出一股凌厲的英氣，竟然不是巴巴兔，那分明就是呂競男，卓木強巴失口叫道：「教官！竟然是你！你怎麼在這裡？哦，對了，難道是你救了我？」 只聽呂競男冷冷問道：「卓木強巴，你究竟在做什麼？你忘了你是為什麼到這裡來的嗎？你忘了你是為什麼要接受這麼艱苦的訓練了嗎？如果你不傾盡全力，你恐怕永遠都找不到它了。」只見前方不遠處，出現一頭紫金色身影，迎風而立，威風凜凜，那股飈颯的王者之氣，在舉手投足間豪氣勃發。卓木強巴心情激動，呂竟男似乎還說了些什麼，他都聽不清了，只大聲呼喊：「紫，紫麒麟！是紫麒麟！」他撥腿追去，那紫麒麟卻也開始奔跑，不管卓木強巴怎麼努力，始終只能遠遠看見紫麒麟一個模糊的背影。從城市跑到原野，又從原野跑到荒漠，再從荒漠跑到雪山，最後竟然從雪山又跑回了城市，但他離紫麒麟卻越來越遠，街道不住的向後退去，似乎街道永遠也沒有個頭，卓木強巴竭盡全力，也只看見紫麒麟消失在空氣中，沒有留下一絲氣息。卓木強巴頹然倒地，面頰貼著冰涼的地面，心中道：「難道，我真的找不到了？真的沒有機會了嗎？」他痛苦的閉上了眼睛，便在此時，他清晰的感覺到，一個動物正用溫暖的舌頭舔他的面頰，是犬，它回來了，一定是紫麒麟回來了！ 卓木強巴睜開了眼睛，他看見的卻是參天大樹的樹根，身邊是高躥的草，地上有小的甲殼昆蟲，林間傳來一兩聲悅耳的鳥鳴，告訴他這裡是南美洲原始叢林的深處。他臉朝下的緊貼著地面，冰涼濕漉，暴雨似乎已經平息，但雨並未停，不住有冰冷的雨滴竄入他的頸中。扭過頭來，肖恩就蹲在一旁，看來是他把自己弄醒的，天邊有光亮，狂風驟雨已經變成了斜絲細雨，如江南的楊柳，微風拂絮，但此刻的卓木強巴，看見雨就說不出的厭惡。他淡淡的問道：「我們現在是在哪裡？張立，岳陽他們呢？」聲音一出口，才發現在暴風雨中一陣撕吼，聲音已經沙啞了。 肖恩答道：「不知道，我們被衝散了，幸虧你的包勾住了木頭，才沒有沉下去，我離你最近，所以抓住了你那根木頭，我們在洪峰里飄了大約三小時左右。」他的聲音也如破皮鼓。 卓木強巴感覺極度疲倦，連抬手的力量都使不上來，方才在大風大浪里已經將吃過的東西吐了個精光，又死死抓住安全繩，力量早就透支了。肖恩道：「你知道你睡了多久嗎？你已經睡足二十四小時了。」他幫卓木強巴翻過身來，自己也好似拉了三頭牛一樣的大喘粗氣。 卓木強巴看著肖恩通紅的眼睛，問道：「一天一夜！那你……」 肖恩無奈的苦笑道：「我也想睡啊，但是沒辦法，這一片叢林比前面的叢林都要大，林子比前面都要深，估計地面陽光照射率不足百分之一，裡面不知道究竟藏著多少野獸。這一天里，已經有大小十餘只東西覬覦著我們了，只要我一躺下，保管沒有人能活下去。」 卓木強巴看著肖恩那紳士的頭髮糟亂不堪，臉上污垢橫生，幾天下來，皺紋也多了不少，面容憔悴，睡眼惺忪，頗似一個拾荒已久的外國老乞丐，心裡不禁謙然，淡淡道：「你救了我一命，我……」 肖恩搖頭擺手道：「你先救了我，我又救了你，說不定什麼時候你又要救我。在這叢林里，一個人根本無法存活下去，我們只能相互賣命的依存著，所以，什麼誰救誰的話，就不要再說了。如果你現在感覺好點了，就容許我休息一小會兒，如果你再不醒來，我可真的堅持不住了。」說著，肖恩就躺在了地上，一閉上眼就不打算再睜開，嘴裡喃喃道：「你包里的東西我已經吃光了，左邊那棵樹的樹皮好像可以啃，我已經試過了，趁你現在還啃得動……」他的聲音越來越小，呼吸很快均勻而沉厚起來。 看著陷入沉睡的肖恩，卓木強巴活動了一番酸軟的筋骨，勉強已能爬起來了，他就守在肖恩身旁，蜷膝坐在濕地上，看著被扔得亂糟糟的行李包，對這個白髮肖恩，不知道該說什麼好。他和他們共渡了最艱難的四，五天時間，並救了自己，不眠不休守候了一整天；可是他卻把自己的包翻得一塌糊塗，還將所有的食物都吃光了，可能他與自己理解的英國紳士不太一樣吧。天已光亮，可是周圍依舊陰森恐怖，卓木強巴守護著肖恩身邊的一小塊區域，又想到張立岳陽他們，在那樣的大洪水中，不知道他們是否安然。對於巴桑，他一點也不擔心，因為巴桑是那種天生就適合在原始叢林生存的人，他就是一頭猛獸，屬於原始森林的一部分；但是張立和岳陽就不大一樣了，雖然說是軍人出身，但是他們和自己一樣，或許還不如自己，一點獨立野外生存的能力都沒有，儘管接受的是同樣訓練，但當他們面對陌生的動植物，還有那變幻莫測的環境，他們常常習慣性的露出一臉茫然，需要一個發號司令的人，一個可以為他們指引方向的人。然後，他又想到了方新教授那組人，方新教授那組出發時間比他們要早，但是很難確定是否在雷雨風暴到來前已經走出叢林，真希望他們能平安抵達聖瑪麗亞。一時思緒泉涌，各種想法紛至沓來，卓木強巴一會兒又想到醒前那個奇怪的夢，一會兒又想到這次考核的失敗，帕巴拉神廟之行又會被延期，不知道還要接受什麼樣的訓練…… 卓木強巴幽幽的想了一會兒，只覺腹中飢餓難耐，看了看肖恩說的那棵樹，決定試一試去啃樹皮。這棵樹高約二十米，但樹身僅人腰粗細，從樹根到樹冠，沒有任何分枝，遠看上去，真像一柄大傘。樹皮看起來十分緻密，表皮呈灰綠色，有橫向圈狀紋路，怎麼看都像一棵椰子樹，但葉子卻像大羽毛，從地面看上去，一張樹葉起碼有四，五米長。 卓木強巴偏了偏頭，換了好幾個姿勢，可這棵樹的樹榦粗逾人腰，任憑卓木強巴怎麼換姿勢，依舊是老鼠咬龜——找不到地方下嘴。卓木強巴準備削一塊樹皮下來，可刀早不知道掉哪裡去了，包袱里除了帳篷其餘的東西也消耗得差不多了，實在找不到什麼工具可以使用，卓木強巴氣急敗壞，奮起一腳踢向樹榦，不想，那一腳竟然踢得樹榦噗噗落灰，就好像一面被水泡透的石灰牆一般。卓木強巴試著用指甲削掛樹榦，果然，樹榦看似堅硬，其實很是鬆軟，稍一用力，樹皮樹榦便直掉屑。放進嘴裡嘗嘗，既不苦，也不甜，沒有異味，有點燥舌的感覺，吃在嘴裡，卓木強巴發現，有點像在吃麵包糠，他心想，難道這就是傳說中的麵包樹？訓練的時候他曾聽說過，有一種樹的樹榦含有大量的澱粉，當地人把這種樹當糧食吃，管它們叫麵包樹。吃了部分，只吃得卓木強巴口乾舌燥，於是颳了不少樹屑，來到河邊，用工具盛了洪水，放在一旁澄清，取上清水煮沸，再用水將樹屑和成泥團狀，這番再吃，嘴裡回甜，還真有吃米粥的感覺。卓木強巴足足吃了大半斤樹屑，才稍微不感飢餓，雨更小了，看來馬上就要放晴，卓木強巴站在大樹底下，已經感受不到雨水飄落，只有那翻滾奔涌的紅褐色河水提醒著他，某些地方，已經從密林變為了一澤汪洋。 卓木強巴在肖恩四周走動，肖恩選的這個地方非常的好，地上沒有草和菌類生長，四周各走十部，才有樹木草叢，簡直就是一方天然平台，也不知道是肖恩選的還是他們被洪水衝上這地方來的。有一點非常奇怪，以前在叢林里，石頭很少，而這裡碎石遍地，走幾步就能踢到一塊拳頭大小的石頭，看來這裡不止是比其他地方高，連地質結構也同其餘叢林有所不同。卓木強巴正想著，前方叢林的草「刷刷」直響，一頭卓木強巴從未見過的大型野生動物從密林深處跑了出來！