蕭峰正觀看間，忽聽得有大聲叫道：「那邊是蕭峰大爺罷？」蕭峰心想：「誰認得我了？」轉過頭來，只見青袍隊中馳出上騎，直奔而來，正是幾個月前耶律基派來送禮的那隊長室里。 　　他馳到蕭峰之前十餘丈處，便翻身下馬，快步上前右膝下跪，說道：「我家主人便在前面不遠。主人常常說起蕭大爺，想念得緊。今日什麼好風吹得蕭大爺來？快請去和主人相會。」蕭峰聽說耶律基便在近處，也甚歡喜，說道：「我只是隨意漫遊，沒想到我義兄便在左近，那再好也沒有了。好，請你領路，我去和想會。」 　　室里撮唇作哨，兩名騎兵乘馬奔來。室里道：「快去稟報，說長白山的蕭大爺來啦！」 兩名騎兵躬身接令，飛馳而去。餘人繼續射鹿，室卻率領了一隊青袍騎兵，護衛在蕭峰和阿紫身後，逕向西行。當耶律基送赤大批金銀牛羊之時，蕭峰便知他必是契丹的大貴人，比刻見了這等聲勢，料想這位兄多半還是遼國的什麼將軍還是大官。 　　草原中游騎來去，絡繹不絕，個個都衣甲鮮明。室里道：「蕭大爺今日來得真巧，明日一早，咱們這裡有一場好熱鬧看。」蕭峰向阿紫瞧了一眼，見她臉有喜色，便問：「什麼熱鬧？」室里道明日是演武日。永昌、太和兩宮衛軍統領出缺。咱們契丹兵各顯武藝，且看哪一個運氣好，奪得統領。」 　　蕭峰一聽到比武，自然而然的眉飛色舞，神采昂揚，笑道：「那真來巧了，正好見識契丹人的武藝。」阿紫笑道：「隊長，你明兒大顯身手，恭喜你奪個統領做做。」室里一伸舌頭，道：「小人哪有這大膽子？」阿紫笑道：「奪個統領，又有什麼了不盧啦？只要我姊夫肯教你三兩手功夫，只怕你便能奪得了統領。」室里喜道：「蕭峰大爺肯指點小人，當真救之得。至於統領。」什麼的，小人沒這個福份，卻也不想。」 　　一行談談說說，行了十數里，只見前面一隊騎兵急馳而來。室里道：「是大帳皮室軍的飛熊隊到了。」好隊官兵都穿熊皮衣帽，黑熊皮外袍，白熊皮高帽，模樣甚是威武。這隊兵行到近處，齊聲吆喝，同時下馬，分立兩旁，說道：「恭迎蕭大爺！」蕭峰道：「不敢！不敢！」舉手行禮，縱以行前，飛熊軍跟隨其後。 　　行了十數里，又是一隊穿虎皮衣、虎皮帽的飛虎兵前來迎接。蕭峰心道：「我那耶律哥不知做什麼大大官，竟有這等排場。」只是室里不說，而上次相遇之時耶律基又堅決不肯吐露身份，蕭峰也就不問。 　　行到傍晚，到來一處大帳，一隊身穿豹皮衣帽的飛豹隊迎接蕭峰和阿紫進了中央大帳。蕭峰只道一進帳中，便可與耶律基相見，豈知帳中氈毯器物甚是華麗，矮几上放滿了菜肴果物，帳中卻無主人。飛豹隊隊長道：」主人請蕭大爺，在此安宿一宵，來日相見。」蕭峰也不多問，坐到幾邊，端起酒碗便喝。四名軍士斟酒割肉，恭謹服侍。 　　次晨起身又行，這一日向西走了二百餘里，傍晚又在一處大帳中宿歇。 　　到第三日中午，室里道：「過了前面那個山坡，咱們便到了。」蕭峰見這座大山氣象宏偉，一條大河嘩嘩水響，從山坡旁奔流而南。一行人轉過山坡，眼前旌旗招展，一片大草原上密密層層的到處都是營帳，成千成萬騎兵步卒，圍住了中間一大片空地。護送蕭峰的飛熊、飛虎、飛豹各隊官兵取出號角，嗚嗚嗚的吹了起來。 　　突然間鼓聲大作，蓬蓬蓬號炮山響，空地上眾官兵向左右分開，一匹高大神駿的黃馬馳向蕭峰，大叫：「蕭兄弟，想煞哥哥了！」蕭峰縱馬迎接上去，兩人同時躍下馬背，四手交握，均是不勝之喜。 　　只聽得四周眾軍士齊聲吶喊：「萬歲！萬歲！萬歲！」 　　蕭峰大吃一驚：「怎地眾軍士竟呼萬歲！」游目四顧，但見軍官士卒個個躬身，抽刀拄地，耶律基攜著他手站在中間，東西顧盼，神情甚是得意。蕭峰愕然道： 「哥哥，你……你是……」耶律基哈哈大笑，道：「倘若你早知我是大遼國當今皇帝，只怕便不肯和我結義為兄弟了。蕭兄弟，我真保字乃耶律洪基。我活命之恩，我永誌不忘。」 　　蕭峰雖然豁達豪邁，但生平從未見過皇帝，今日見了這等排場，不禁有些窘迫，說道： 「小人知陛下，多有冒犯，罪該萬死！」說著便跪下。他是契丹子民，見了本國皇帝，該當跪下拜。 　　耶律洪基忙伸手扶起，笑道：「不和者不罪，兄弟，你我是金蘭兄弟，今日只敘義氣，明日再行君臣之禮不遲。」他左手一揮，隊伍中奏起鼓樂，歡迎嘉賓。耶律洪基攜著蕭峰之手，同入大帳。 　　遼國皇帝所居營帳乃數層牛皮所制，飛彩紛金，燦爛輝煌，稱為皮室大帳。耶律洪基居中坐了，命蕭峰坐在橫首，不多時隨駕文武百官是來參見，北院大王、北院樞密使、于越、南院知樞密使事、皮室大將軍、小將軍、馬軍指揮使、步軍指揮使等等，蕭峰一時之間也記不清這許多。 　　當晚帳中大開筵席，契丹人尊重女子，阿紫也得在皮室大，帳中與宴。酒如池、肉如山，阿紫瞧得興高采烈，眉花眼笑。 　　酒到酣處，十餘名契丹武士在皇帝面前撲擊為戲，各人赤裸了上身，擒攀摔跌，激烈搏鬥。蕭峰見這些契丹武士身手矯健，膂力雄強，舉的投足之間另有一套武功，變化巧妙雖不不及中原武士，但直擊，如用之於戰陣群斗，似較中原武術更勿見效。 　　遼國文武官員一個個上來向蕭峰敬酒。蕭峰來得不拒，酒到杯乾，喝到後來，已喝了三餘杯，仍是神色自若，眾人無不駭然。 　　耶律洪基向來自向勇力，這次為蕭峰所擒，通國皆知，他有意要蕭峰顯示人超人之能，以掩他被擒的羞辱，沒想到蕭峰不用在次日比武大會上大顯身手，比刻一露酒量，便壓倒群雄，人人敬服。耶律洪基大喜，說道：「兄弟，你是我遼國的第一位英雄好漢！」 　　阿紫忽然插口道：「不他是第一！」耶律洪基笑道：「小姑娘，他怎麼是第二？那麼第一位英雄是誰？」阿紫道：「第一位英雄好漢，自然是陛下了。我姊夫本事雖大，卻要順從於，不敢違背，我不是第一嗎？」她是星宿老人門人，精通諂諛之術，說這句話只是牛刀小試而已。 　　耶律洪基呵呵大笑，說道：「說得好，說得好。蕭兄弟，我要土封你一個大大的官爵，讓我來想一想，封你什麼才好？」這時他酒已喝得有八九成了，伸的指在額上彈了幾彈。蕭峰忙道：「不，不，小人性子粗疏，雄享富貴，向來漫遊四方，來台去不定，確是不願為官。」耶律洪基筆道：「行啊，我封你一隻須喝酒、不用做事的大官……」一句話沒說完，忽聽得遠處嗚嗚嗚的傳來一陣尖銳急促的號角之聲。 　　一眾遼人本來都席地而坐，飲酒吃同肉，一聽到這號角聲，驀然間轟的一聲，同站起身來，臉上均有驚惶之色。那號角聲來得好快，初聽到時還在十餘里外，第二次響時已近了數里，第三次聲響又近了數里。蕭峰心道：「天下再快的快馬，第一等的輕身功夫，決計不能如此迅捷。是了，想必是預先布置了傳遞軍情急訊的傳信站，一聽到號角之聲，便傳到下一站來。」只聽得號角聲飛傳而來，一傳到皮室大帳之外，便倏然而止。數百座營帳中的官兵本來歡呼縱飲，亂成一團，這時突然間盡皆邪雀無聲。 　　耶律洪基神色鎮定，慢慢舉起金杯，喝乾了酒，說道：「上京有叛徒作亂，咱們這就回去，撥營」 　　行軍大將軍當即轉身出營發令，但聽得一句「撥營」的號令變成十句，十變成百句，百句變成千句，聲音越來越大，卻是嚴整有序，毫無驚以慌雜亂。蕭峰尋思：「我大遼立國垂二百年，國威震於天下，此刻雖有內亂，卻無紛擾，可見歷世遼主統軍有方。」 　　但聽馬蹄聲響，前鋒斥堠兵首馳了出去，跟著左右先鋒隊啟行，前軍、左軍、右軍，一隊隊的向南開撥回京。 　　耶律洪其攜著蕭峰的手，道：「咱們瞧瞧去。」一人走出帳來，但見黑夜之中，每一面軍旗上都點著一盞燈籠，紅、黃、藍、白各色閃爍照耀，下余萬大軍南行，惟聞馬嘶蹄聲，竟聽不到一句人聲。蕭峰大為嘆服，心道：「治軍如此，天下有誰能敵？那日皇上孤身逞勇出獵，致為我所擒。倘若大軍繼來，女真人雖然勇悍，終究寡不敵眾。」 　　他二人一離大帳，眾護衛立即發營，片刻間收拾得乾乾淨淨，行李；輜重裝上了駝馬大車。中軍元帥發出號令，中軍便即啟行。北院大王，于越、太師、太傅等隨侍在耶律洪基前後，眾人臉色鄭重，卻是一聲作。京中亂訊雖已傳出，到底亂首是誰，亂況如何，一時卻也不易明白。 　　大隊人馬向南行了三日，晚上紮營之後，第一名報子馳馬奔到，向耶律洪基稟報：「南院大王作亂，佔據皇宮，自皇太后、皇后以下，王子、公主以及百官家屬，均已被捕。」 　　耶律洪基大吃一驚，不由得臉色大變。 　　遼國軍國重事，由南北兩院分理，比番北院大王隨侍皇帝出獵，南院大王留守上京。南院大王耶律涅魯古，爵封楚王，本人倒也罷了，他父親耶律重元，乃當今皇太叔，官封天下兵馬大元帥，卻是非同小可。 　　耶律洪基的祖父耶律隆緒，遼史稱為聖宗。聖宗長子宗真，次子重元。宗真性格慈和寬厚，重元則極為勇武頗有兵略。聖宗逝世時，遺命傳位於長子宗真，但聖宗的皇后卻喜次子，陰謀立重元為帝。遼國向例，皇太后權力極重，其時宗真的皇位固有不保之勢，性命也已危殆，但重元反將母親的計謀告知兄長，使皇太后的密圖無法得逞。宗真對這兄弟自是十感激，立他為皇太弟，那是說日後位於他，以酬恩德。 　　耶律宗真遼吏稱為興宗，但他逝世之後，皇位卻並不傳給皇太弟重元，仍是傳給自己的兒子洪基。 　　耶律洪基接位後，心中過意下去，封重元為皇太叔，顯示他仍是大遼國皇儲，再加封天下兵馬大元帥，上朝免拜不名，賜金券誓書，四頂帽，二色袍，尊寵之隆，當朝第一；又封他兒子涅魯古為楚王，執掌南院軍政要務，稱為南院大王。 　　當年耶律重元明明可做皇帝，卻讓給兄長，可見他既重義氣，又甚恬退。耶律洪基出外圍獵，將京中軍國重務都交給了皇太叔，絲毫不加疑心。這時訊息傳來，謀反的居然是南院大王耶律涅魯古，耶洪基自是又驚又憂，素知涅魯古性子陰狠，處事極為辣手，他既舉事謀反，他父親決無袖手之理。 　　北院大王奏道：「陛下且寬聖慮，想皇太叔見事明白，必不容他逆子造反犯上，說不定此刻已引兵平亂。」耶律洪基道：「但願如此。」 　　眾人食過晚飯，第二批報子趕到稟報：「南院大王立皇太叔為帝，已詔告天下。」以下的話他不敢明言，將新皇帝的詔書雙手奉上。洪基接過一看，見詔書上直斥耶律洪基為篡位偽帝，說先皇太弟正位為君，並督率天下軍馬，伸討逆云云。耶律洪基大怒之下，將詔書擲入火中，燒成灰燼，心下甚是憂忽，尋思：「這道偽詔說得振振有詞，遼國軍民看後，恐不免人心浮動。皇太叔官居天下兵馬大元帥，手綰兵符，可調兵馬八十餘萬，何況尚有他兒子楚王南院所轄兵馬。我這裡隨駕的只不過十餘萬人，寡不敵眾，如何是好？」這晚翻來覆去，無法寢。 　　蕭峰聽說遼帝要封他為官，本想帶了阿紫，黑夜中不辭而別，但此刻見義兄面臨危難，倒不便就此一走了之，好歹也要替他出番力氣，不枉了結義一場。當晚他在營外閑步，只聽得眾官兵悄悄議論，均說父母妻子俱在上京，這一來都給皇太叔拘留了，只怕性命不保。有的思及家人，突然號哭。哭聲感染人心，營中其餘官兵處境相同，紛紛哭了起來。統兵將官雖極力喝阻，折了幾名哭得特別響亮的為徇，卻也無法阻止得住。 　　耶律洪基聽得哭聲震天，知是軍心渙散之兆，更是煩惱。 　　這日一早，探子來報，皇太叔與楚王率領兵馬五十餘萬，北來犯駕。洪基尋思：「今日之事，有進無退，縱然兵敗，也只有決一死戰。」當即召集百官商議。群臣對耶律洪基都極為忠心，願決一死戰，但均以軍心為憂。 　　洪基傳下號令：「眾官兵也力平逆討賊，靖難之後，陞官以外，再加重賞。」披起黃金甲胄，親率三軍，向皇太叔的軍馬迎去逆擊。眾官兵出見皇上親臨前敵，登時勇氣大振，三呼萬歲，誓死效忠。十餘萬兵馬分成前軍、左軍、右軍、中軍四部，兵甲鏘鏘，向南挺進，另有小隊游騎，散在兩翼。 　　蕭峰挽弓提矛，隨在洪基身後，作了他的親身衛護。家裡帶領一隊飛熊兵保阿紫，居於後軍。蕭峰見耶律洪基眉頭深鎖，知他對這場戰事殊無把握。 　　行到中午，忽聽得前面號角聲吹起。中惲將軍發令：「下馬！」眾騎兵跳下馬背，手牽馬韁而行，只有耶律洪基和各大臣仍騎在馬上。 　　蕭峰不解眾騎兵何以下馬，頗感疑惑。耶律洪基笑道：「兄弟，你久在中原，不懂契丹人行軍打仗的法子吧？」蕭峰道：「正要請陛下指點。」洪基笑道：「嘿嘿，我這個陛下，不知能不能做到今日太陽下山。你我兄弟相稱，何必又叫陛下？」蕭峰聽他笑聲中頗有苦澀之意，說道：「兩軍未交，陛下不必憂心。」洪基道： 「平原之上交鋒，最要緊的是馬力，臨敵衝鋒陷陣，便可一往無前。契丹人東征西討，百戰百勝，這是一個很要緊的秘訣。」 　　他說到這裡，前面遠處塵頭大起，揚起十餘丈高，宛似黃雲鋪地湧來。洪基馬鞭一指，說道：「皇太叔的楚王都久經戰陣，是我遼國的驍將，何以驅兵急來，不養馬力？嗯，他們有恃無恐，自信已操必勝之算。」話猶未畢，只聽得左軍和右軍同時響起了號角。蕭峰極目遙望，見敵方東面另有兩支軍馬，西亦另有兩支軍馬，那是以五敵一之勢。 　　耶律洪基臉上變色，向中軍將軍道：「結陣立寨！」中軍將軍應道：「是！」縱馬出去，傳下號令，登時前軍和左軍、右軍都轉了回來，一眾軍士將皮室大帳的支柱用大鐵鎚釘入地下，張開皮帳，四周樹起鹿角，片刻間，便在草原上結成了一個極大的木城，前後左右，各有騎兵駐守，數萬名弓箭手隱身大木之後，弓弦都絞緊了，只待發箭。 　　蕭峰皺起了眉頭，心道：「這一場大戰打下來，不論誰勝誰敗，我契丹同族都非橫屍遍野不右，最好當然義得勝，倘若不幸敗了，我當沒法將義兄和阿紫救到安全之地。他這皇帝呢，做不做也就罷了。」 　　遼帝營寨結好不久，叛軍前鋒已到，卻不上前挑戰，遙遙站在強弓硬弩射不到處。但聽得鼓角之聲不絕，一隊隊叛軍圍上來，四面八方的結成的陣勢。蕭峰一眼望將出去，但遍野敵軍，望不到盡頭，尋思：「義兄兵勢遠所不及，寡不敵眾，只怕非輸不可。白天不易突圍逃走，只順支持到黑夜，我便能設法救他。」但見營寨大木的影子短短的映在地下，烈日當空，正是過午不久。 　　只得呀呀呀數聲，一群大雁列隊飛過天空。耶律洪基仰首凝視半晌，苦筆道：「這當兒非化身為雁，否則是插翅難飛了。」北院大王和中軍將軍相顧變色，知道皇帝見了叛軍軍容，已有怯意。 　　敵陣中鼓聲擂起，數百麵皮鼓蓬蓬大響。中軍將軍大聲叫道：「擊鼓！」御營中數百麵皮鼓也蓬蓬響起。驀地里對面軍鼓聲一止數萬名騎兵喊聲震動天地，挺矛直衝過來。 　　眼見敵軍前鋒沖近，中軍將軍令旗向下一揮，御營中鼓聲立止，數萬枝羽箭同時射了出去，敵軍前鋒紛紛倒地。但敵軍前仆後繼，蜂湧而上，前面跌倒的軍馬便成為後軍的擋箭垛子。敵軍步兵弓箭手盾牌護身，搶上前來，向御營放箭。 　　耶律洪基初時頗為驚懼，一到接戰，登時勇氣倍增，站在高處，手持長刀，發令指揮，御營將士見皇上親身督戰，大呼，「萬歲！萬歲！萬歲！」敵軍聽到「萬歲」之聲，抬頭見到耶律洪基黃袍金甲，站在御營中的高台之上，在他積威之下，不由得躍躕不前。洪基見良機，大呼：「左軍騎抱抄，沖啊！」 　　左軍由北院模樞密使率領，聽到皇上號令，三萬騎兵便從側包抄過去。叛軍一猶豫間，御營軍馬已然衝到。叛軍登時陣腳大亂，紛紛後退。御營中鼓聲雷震，叛軍接戰片時，便即敗退。御營軍馬向前追殺，氣勢鋒銳。 　　蕭峰大喜，叫道：「大哥，這一回咱們大勝了！」耶律洪基下得台來跨上戰馬，領軍應援。忽聽得號角響起，叛軍主力開到，叛軍前鋒反身又斗，霎時間羽箭長矛在天空中飛舞來去，殺聲震天，血肉橫飛。蕭峰只看暗暗吃驚：「這般惡鬥，我生平從未見過。一個人任你武功天下無敵，到了這千萬馬之中，卻也全無用處，最多也不過自保性命而已。這等大軍交戰，武林中的群毆比武與之相較，那是不可同日語了。」 　　忽聽得叛軍陣後鑼聲大響，鳴金收兵。叛軍騎兵退了下去，箭如雨發，射住了陣腳。中軍將和北院樞密使率軍連沖三次，都沖亂對方陣勢，反而被射死了數千軍士。耶律洪基道： 「士卒死傷太多，暫且收兵。」當下御營中也鳴金收兵。 　　叛軍派也兩隊騎兵衝來襲擊，中軍早已有備，佯作敗退兩翼一合圍，將兩隊叛軍的三千名兵盡數圍殲當地，餘下數百人下馬投降。洪基左一揮，御營軍士長矛揮去將這數百人都戳死了。這一場惡鬥歷時不到一個時辰，卻殺得慘烈異常。 　　雙方主力各自退出數十丈，中間空地上鋪滿了屍首，傷者呻吟哀號，慘不忍聞。只見兩邊陣中各出一隊三百人的黑衣兵士，御營的頭戴黃帽，敵軍的頭戴白帽，前往中間地帶檢視傷者。蕭峰只道這些人是將傷者抬回救治，哪知這些黑衣官兵撥出長刀，將對的傷一一砍死。傷盡數砍死後，六百人齊聲吶喊，相互鬥了起來。 　　六百名黑衣軍個個武功不弱，長刀閃爍，奮勇惡鬥，過不多時，便有二百餘人被砍倒在地。御營的黃帽黑衣兵武功較強，被砍死只的有數十人，當即成了兩三人合斗一人的局面，這一來，勝勝負之數更是分明。又斗片刻變成三四人合斗一人。但雙方官兵只吶喊助威，叛軍數十萬人袖手旁觀，並不增兵出來救援。終於叛軍三百名白帽黑衣兵一一就殲，御營黑衣軍約有二百名回陣。蕭峰心道來遼人規矩如此。」這一番清理戰場的惡，規模雖大不如前，驚心動魄之處卻猶有過之。 　　洪基高舉長刀，大聲道：「叛軍雖眾，卻無鬥志。再接一仗，他們便敗逃了！」 　　御營官兵齊呼：「萬歲，萬歲，萬歲！」 　　忽聽得叛軍陣中起號角，五騎馬緩緩出來，居中一人雙手捧著一張羊皮，朗聲念了起來，念的正是皇太叔頒布的詔書：「耶律洪基篡位，乃是偽君，現下皇太叔正位，凡我遼國忠誠官兵，須當即日回京歸服，一律官升三級。」御營中十餘名箭手放箭，颼颼聲響，向那人射去。那人身旁四人舉起盾牌相護，那繼續念誦，突然間間五匹馬均被射倒，五人躲在盾牌之後，終於念完皇太叔的「詔書」，轉身退出。 　　北院大王見屬下官聽到偽詔後意所動，喝道：「出去回罵！」三十名乃是：「罵手」，聲大喉粗，口齒便給，第一名『罵手」罵了起來，什麼。叛國奸賊，死葬身之地」等等，跟第二名「罵手」又罵到後來，儘是諸般污言穢語。蕭峰對契丹語言所知有限，這些罵手的言辭他大都不懂，只見耶律洪基連連點頭，意甚嘉許，想來這些「罵手」得著實精采。 　　蕭峰向敵陣中望去，見遠處黃蓋大纛掩映之下，有兩人各乘駿馬，手持馬鞭指指點點。一人全身黃實袍，頭戴衝天冠，頦下灰白長須，另一人身披黃金甲胄，面容瘦削，神情剽悍。蕭峰尋思：「瞧這模樣，這兩人便是皇太主楚王父子了。」 　　忽然間十名「罵手」低聲商議了一會，一齊放大喉嚨，大揭皇太叔和楚王的陰事。那皇太叔似乎立身甚正，無甚可罵之處，十個人所罵的，主要都針對楚王，說他姦淫父親的妃子，會議著父親的權勢為非作歹。這些話顯是在接挑撥他父子感情，十個人齊聲而喊，叫罵的言語字字相同，聲傳數里，數十萬軍士中聽清楚的著實不少。 　　那楚王鞭子一揮，叛軍齊聲大噪，大都啊啊亂叫，喧喧嘩呼喊，登時便將十個人的罵聲淹沒了。 　　敵了一陣，敵軍忽然分開，推出數十輛車子來到御營之前，車子一停，隨車的軍士從車拉出數十個女子來有的白髮婆娑，有的方當妙齡，衣飾都十分化貴。這些女子一走出車子，雙方罵聲登時止歇。 　　耶律洪基大叫：「娘啊，娘啊！兒子捉住叛徒，碎屍萬段，替你老人家出氣。」 　　那白了老婦便是當今皇太后、耶律洪基的母親蕭太后，其餘的是皇后蕭後、眾嬪妃和眾公主。皇太叔和楚王乘洪基也外圍獵時作亂，圍住禁宮，將皇太后等擒了來。 　　皇太后朗聲道：「陛下勿以老婦和妻兒為念，奮力蕩寇殺賊！」數十名軍士撥出長刀，架在眾后妃頸中。年輕的嬪妃登時驚惶哭喊。 　　耶律洪基大怒，喝道：「將哭喊的女人都射死了！」只聽得颼颼聲響，十餘枝羽箭射了出去，哭叫呼喊的妃子紛紛箭而死。 　　皇后叫道：「陛下射得好！射好！祖宗的基業，決計不能毀在奸賊手中。」 　　楚王見皇太主和皇后都如此倔強，此舉非但不能脅迫洪基，反而動搖了已方軍心，發令：「押了這些女人上車，退下。」眾軍士將皇太后、皇后等又押入車中。推入陣後。楚王下令：「押敵軍家屬上陣！」 　　猛聽得呼呼呼竹哨吹起，聲音蒼涼，軍馬向旁分開，鐵鏈聲啷啷不絕，一排排男女老幼從陣後牽了出來。霎時間兩中哭聲震天。原來這些人都是御營官兵的家屬。御營官兵是遼帝親軍，耶律洪基特加優遇，准許家屬在京居住，一來使親軍感激，有事之時可出死力，二也是臨視之意，使這一精銳之師出征時不敢稍起反心，那知道這次出獵，意然變起肘腑之間。御營官兵的家屬不下二十餘萬，解到陣前的不過兩三萬人，其中有許多是胡亂捉來而捉錯了的，一時也他辨不出，但見拖兒帶女，亂成一團。 　　楚王麾下一名將軍縱馬出陣，高聲叫道：「御營眾官兵叫者：「爾等家小，都已被收，投降的和有屬團聚，陞官三級，另有賞金。若不投降，新皇有旨，所有這家屬一齊了。」契丹人向來殘忍好殺，說是「一齊殺了」，決非恐嚇之詞，當真是要一齊殺了的。御營中有些官兵已認出了自己親人，「爹爹，媽媽，孩子，夫君，妻啊！」兩陣中呼喚之聲，響成一片。 　　叛軍中鼓聲響起，二千名斧手大步而出，卑手中大刀精光閃亮。鼓聲一停，二千柄大刀便舉了起來，對準眾家屬的頭。那將軍叫道：「向新皇投降，重重有賞，若不投降，眾家屬一齊殺了！」他左一揮，鼓聲又起。 　　御營眾將士知道他左手再是一揮，鼓聲停止，這二千柄明晃晃的大刀便吹了下去。這些親軍對耶律洪基向來忠心，皇太叔和楚王以「陞官」和「重賞」相招，那是難以引誘，但這時眼見自己的父母子女引頸待戳，如何不驚？ 　　鼓聲隆隆不絕，御營親軍的官兵的心也是怦怦急跳。突然之間，御營中有人叫道：「媽媽，媽媽，不能殺了我媽媽！」投下長矛，向敵軍陣前的一個老婦奔去。 　　跟著颼的一箭從御營射出，正這人的後心。這人一時未死，兀向他母親爬去。只聽得「 爹娘、孩兒」叫聲不絕，御營中數百人紛紛奔出。耶律洪基的親信將軍撥劍亂斬，卻哪裡止得住？這數百人一奔出，跟著便是數千。數千人之後，嘩啦啦一陣大亂，十五萬親軍之中，倒奔去了六七萬人。 　　耶律洪基長嘆一聲，知道大勢已去，乘著親軍和家屬抱頭相認，亂一團，將叛軍從中隔開了，便即下令：「向西北蒼茫山退軍。」中軍將軍悄悄傳下號令，餘下未降的尚有八萬餘人，後軍轉作前軍，向西北方馳去。 　　楚王急命騎兵追趕，但戰場上塞滿了老弱婦孺，騎兵不能賓士，待得推開眾人，耶律洪基已率領御營親軍去得遠了。八萬多名親軍趕到蒼茫山腳下，已是黃昏，眾軍士又飢又累，在已坡上趕造營寨，居高臨下，以作守御之計。安營甫定，還未造飯，楚王已親率精銳趕到出下，立即向山坡衝鋒。御營軍士箭如雨，將叛軍擊退。楚軍見仰功不利，當即收兵，在山下安營。 　　這日晚間，耶律洪基站在山崖之旁，向南眺望，但見叛軍營中營火有如繁星，遠處有三條火龍蜿蜒而至，卻是叛軍的後續部隊前來參與圍功。洪基心下黯然，正待入帳，北院樞密使前來奏告：「臣屬下的一萬五千兵馬，衝下山去投了叛逆。臣治軍無方，罪該萬死。」耶律洪基揮了揮手，搖頭道：「這也怪你不得，下去休息吧！」 　　他轉頭來，見蕭峰望著遠處出神，說道：「一到天明，叛軍就會大舉功，我輩盡成俘虜矣。我是國君，不能受辱於叛，當自刎以報社稷。兄弟，你乘夜自行沖了出去吧。你武藝高強，叛軍須攔你不住。」說到這裡，神色凄然，又道：「我本想大賜你一場富貴，豈知做哥哥的自身難保，反而累了你啦。」 　　蕭峰道：「大哥，大丈夫能屈能伸，今日戰陣不利，我保你退了出去，招集舊部，徐圖再舉。」 　　洪基搖頭道：「我連老母妻子都不能保，哪裡還說得上什麼大丈夫？契丹人眼中，勝者英難，敗者叛逆。我一敗塗地，豈能再興？你自己去吧！」 　　蕭峰知他所說的乃是實情，慨然道：「既然如此，那我但陪著哥哥，明日與叛寇決一死戰。你我義結金蘭，你是皇帝也好，是百姓也好，蕭某都當你是義兄。兄長有難，做兄弟的自當和你同生共死，豈有自行逃走之理？」 　　耶律洪基熱淚盈眶，握住他雙手說道：「好兄弟，多謝你了。」 　　蕭峰迴到帳中，見阿紫蜷卧在帳幕一角，睜著一雙圓圓的大眼，兀自未睡。阿紫道：「 姊夫，你怪我不怪？」蕭峰奇道：「怪你什麼？」阿紫道：「都是我不好，若不是我定要到大草原中來遊玩，也不會累得你困在這裡。姊夫，咱們要死在這裡了，是不是？」 　　帳外火把的紅光映在她臉上，蒼白之色中泛起一片暈紅，更顯得嬌小稚弱。蕭峰中大起憐意，柔聲道：「我怎會怪你？若不是我打傷了你咱們就不會到這種地方來。」阿紫微微一笑，說道：「若不是我向你射毒針，你就不會打傷我。」 　　蕭峰伸出大手，撫摸她頭髮。阿紫重傷余，頭髮脫落了大半，又黃又稀。蕭峰輕嘆一聲，說道：「你年紀輕輕，卻跟我著我受苦。」阿紫道：「姊夫，我本來不明白，姊姊為什麼這樣喜歡你，後來我才懂了。」 　　蕭峰心想：「你姊姊待我深情無限，人這小姑娘懂得什麼。其實，阿朱為什麼會愛上我這粗魯漢子，連我自己也不明白，你又怎能知道？」想到此處，凄然搖頭。 　　阿紫側過頭來，說道：「姊夫，你猜到了沒有，為什麼那天我向你發射毒針？我不是要射死你，我只是要你動彈不得，讓我來服侍你。」蕭峰奇「那有什麼好？」阿紫微笑道：「 你動彈不得，就永遠不能離開我了。否則的話，你心中瞧不起我，隨時就會拋開我，不理睬我。」 　　蕭峰聽她說的雖是孩子話，卻也知道不是隨口胡說，不禁暗暗心驚，尋思：「反正明天大家都死，安慰她幾句也是了。」說道：「你真是孩子想法，你真的喜歡跟著我，儘管跟說就是，我也不會不允。」 　　阿紫眼中突然發出明亮光采，喜道：「姊夫，我傷好了之後，仍要跟著你，永遠不回到星宿派父師那裡去了。你可別拋開我不理。」 　　蕭峰知道她在星宿派所闖禍實在不小，料想她確是不敢回去，笑道：「人是星宿派的大師姊傳人，你不回去群龍無首，那便如何是好？」阿紫格格一笑，道：「讓他們去亂成一團好了。我才不理呢。」 　　蕭峰拉上毛氈，蓋到她頸下，替她輕輕攏好了，展開毛氈，自行在營帳的另一角睡下。帳外火光時明時滅，閃爍不定，但聽得哭聲隱隱，知是御營官兵思念家人，大家均知明時這一會議性命難保，只是各人忠於皇上，不肯背叛。 　　次時蕭峰一早便醒了，囑咐室里隊長備好馬匹，照料阿紫，自己結束停當，吃一斤羊肉喝了三斤酒，走到山邊。其時四下里尚一片黑暗，過不多時，東方曙光初現，御營中號角嗚嗚吹起，但聽得鏗鏗鏘鏘，兵甲軍刃相撞之聲不絕於耳。營中一隊隊兵馬開出，於各處衝要之處守擤。蕭峰居高臨下的望將出去，只見東、南、東南方三面人頭涌涌，儘是叛軍。一陣白霧罩著遠處，軍陣不見盡頭。 　　霎時間太陽於草原邊上露出一弧，金光萬道，射入白霧之中，濃露漸消，顯出霧中也都是軍馬，驀地里鼓聲大起，敵陣中兩隊黃旗軍馳了出來，跟著皇太叔和楚王乘馬馳到山下，舉馬鞭，向山指點商議。 　　耶律洪基領著侍衛站在山邊，見到這等情景，怒從心起，從侍衛手接過弓箭，彎弓搭箭，一向楚王射去。從山上望將下去，似乎相隔不遠，其實相距尚數箭之地，這一箭沒到半途，便力盡跌落。 　　楚王哈哈大笑，大聲叫道：「洪基，你篡了我爹爹之位做了許多時候的偽君，也刻讓位了。你快快投誠，我爹爹便饒你一死，還假仁義的封你為皇太侄如何？哈哈哈！」這幾句話，顯然諷剌洪基封耶律重元為皇太叔乃是假仁假義。 　　洪基大怒，罵道：「無恥叛賊，還在逞這口舌之利。」 　　北院樞密使叫道：「主辱臣死！主上待我等恩重如山今日正是我等報主之時。；率領了三千名親兵，齊聲發喊，從山上沖了下去。這三千人都是契丹部中的勇士，此番抱了必死之心，無不以一當十，大喊衝殺，登時將敵軍沖退里許。但楚王令旗揮處，數萬軍馬圍了上來，刀矛齊施，只聽得喊聲震動天地，血肉橫飛。三千人越戰越少，斗到後來，盡數死節。北院樞密使力殺數人，自刎而死。洪基、眾將軍大臣和蕭峰等在山峰上看得明白，卻無力相救，心感北院使的忠義，盡皆長垂淚。 　　楚王又馳到山邊，笑道：「洪基，到底降不降？你這一點兒軍馬，還濟得甚事？你手下這些人都是大遼勇士，又何必要他們陪你送命？是男兒漢大丈夫，爽爽快快，降就降，戰就戰，倘若自知氣數已盡，不如自刎以謝天下，也免得多傷士卒。」 　　耶律洪基長嘆一聲虎目含淚，擎力在手，說道：「這錦繡江山，便讓了你父吧。你說得不錯，咱們叔侄兄弟，骨肉相殘，何必多傷契丹勇的性命。」說著舉起刀來，便往頸上勒去。 　　蕭峰猿臂伸出，將他刀子奪琿，說道：「大哥，是英雄好漢，便當死於戰場，如何能自盡而死？」 　　洪基嘆道：「兄弟，這許多將士跟隨我日久，我反正是死，不忍他們都跟著我送了性命。」 　　楚王大叫道：「洪基，你還不自刎，更待何時？」手中馬鞭直指其面，囂張已極。 　　蕭峰見他越走越近，心念一動，低聲道：「大哥，你跟他信口敷衍，我悄悄掩近身去，射他一箭。」