罷免趙元楷的公文引起了沿途各州縣的震動，李世民再三強調節儉、勿擾民，讓一些存了心思拍馬屁的官員驚出了一身冷汗。幾家歡樂幾家愁，霍邑縣令郭宰卻是眉飛色舞，這日一回到後宅就嚷嚷：「夫人啊，夫人，還是你的主意高啊！」 　　李優娘正在刺繡，抬起頭問他：「相公怎麼這般高興？」 　　「能不高興嘛，」郭宰哈哈笑道，「要是依了縣裡同僚和豪紳們的主意，我這個官就做到頭了。陛下崇尚節儉，我這麼大張旗鼓地擴街、騰宅，那不正好觸了他的霉頭嘛！還是你的主意好，讓陛下住到興唐寺，嘿嘿，風水好，環境好，地方寬敞。」 　　李優娘含笑望著他，心中卻是一陣刺痛。自己和崔珏真是命里的孽緣啊，他拆散了自己原來的家，又要拆散自己現在的家，我等於是親手把這個老實憨厚的男人推進了萬劫不復的深淵…… 　　「那不是挺好么？相公也省了心事。」她勉強笑道。 　　「嗯，夫人，我給你講一件事。」郭宰坐到了床榻上，壓低了聲音道，「據說這次陛下在太平關遇到了鬼。」 　　「鬼？」李優娘愕然。 　　「對，具體我也不清楚，只是聽趙城和洪洞那邊的同僚講的，他們已經接過聖駕，陛下整日陰沉著臉，洪洞縣和我交好，特意叮囑我一定仔細。這次，我把皇帝安排到興唐寺，肯定能讓他龍顏大悅。」郭宰得意無比，卻沒注意到自己夫人臉色更加慘白，興奮地道，「聖駕已經到了三十里外，我這就去接駕了。今日恐怕有的忙了，估計好幾日都回不了家，你和綠蘿可吃好喝好，千萬別讓我掛心。」 　　李優娘茫然地點頭，郭宰樂滋滋地去了。 　　郭宰這麼一走，縣衙彷彿空了一般，還不到晌午，寂靜的後衙悄寂無聲，空氣靜得有如一張薄冰，帶著冰冷悚然的氣氛。李優娘的心中有如野馬奔騰，又有如兩條繩子緊緊地絞在一塊，狠命地拉扯——我該毀了這個家嗎？ 　　郭宰雖然不通文墨，相貌粗陋，可是為人樸實、誠懇，待我們母女簡直比自己的命還要緊。一個再嫁之婦，能擁有如今的幸福，也算不易。我這就要毀了這個家，毀了郭宰的前途性命么？可想想崔郎，空負才華百丈，卻命途多舛，他假裝自縊拋棄我們母女，躲在興唐寺六年都不曾來看望過自己，平日里恨他恨不得撕碎了他，可是一看到這個人，為何仍舊如同少女時那般不顧一切？ 　　李優娘柔腸百轉，忽然伏倒枕上嗚嗚痛哭。哭著哭著，鼻子里忽然聞到一抹甜甜的香氣，腦子裡倏然一驚，喃喃道：「你又要來了么？」 　　眼前一昏，頓時沉睡過去。 　　隔壁的廂房中，綠蘿手中把玩著一張角弓，這種複合角弓製作極為繁瑣，上好的柘木弓體，弓臂內側貼著青色的牛角片，外側貼著牛筋，弓身和角筋則用鹿膠黏合，然後用絲線層層纏繞，密集到連刀都插不進去，最後刷上漆。一張弓的製作往往需要三年才算成品，這張弓大約是前隋大業年間國力鼎盛時期製作，手藝之精良，更勝於武德年間所制，是郭宰最心愛的物品。 　　這張弓的拉力可達到一百二十斤，綠蘿戴上扳指，搭上一支箭，拉到半開手臂已然乏力，森寒的箭鏃在手臂間顫抖，只是毫無目的，也不知該射向哪裡。 　　便在這時，門吱呀一聲開了，綠蘿一轉身，箭頭對準了門口，卻不禁愣住了，門外，竟然站著一個灰色僧袍的老和尚！ 　　這老和尚乾癟清瘦，滿臉都是笑容，笑吟吟地看著她手中的弓箭：「可是不知該射向何方？」 　　「你是什麼人？」綠蘿厲聲道。 　　「阿彌陀佛。」老和尚笑道，「一個指點你迷途之人。」 　　「我有什麼迷途？」綠蘿冷笑，長時間拉著弓，手臂有些酸麻，只要一不留神，扳指扣不住，就會一箭射穿這老和尚的咽喉。 　　老和尚毫不在意，迎著箭頭走了過來：「你的迷途無非有二。一者，該如何面對優娘夫人；二者，該如何面對玄奘法師。老和尚說得對嗎？」 　　「你——」綠蘿身子一抖，顫聲道，「你怎麼知道？」 　　「老和尚不但知道，而且無所不知。你生於癸酉年六月初九日戌時，左腳底有一顆紅痣。出生時六斤六兩，因此你小名便叫六囡。」老和尚笑吟吟的，眸子里透出詭異的光芒。 　　綠蘿越聽越駭異，在這個時代，女孩子的生辰絕對是秘密，許配人家看雙方生辰時才會出示，更別說自己腳底的紅痣了，除了李優娘，只怕這世上無一人知曉。 　　「老和尚還知道，你的心中，不可遏制地愛上了一個男子。他才華出眾，名滿天下，他性格仁厚，對所有人都充滿了關愛和憐憫。無數的人對他抱有期許，期待著他成為一個偉大的人物。你對他愛得如痴如狂，常常在夢裡和他攜手共度。只可惜，他是個和尚。」老和尚的眼裡充滿了憐憫，聲音里也滿是蠱惑，彷彿帶著催眠人心的力量。 　　綠蘿徹底驚呆了，手一顫，利箭脫弦而出，那老和尚毫不躲閃，笑吟吟地看著。所幸綠蘿百忙中手一偏，利箭擦著他的肩膀掠過，奪地刺在了門框上。 　　「你……你到底是什麼人？」綠蘿心底冒出濃濃的恐懼。 　　「一個無所不知、無所不能的人。」老和尚緩緩道，「我可以處理你的一切難題，滿足你所有願望。」 　　綠蘿喃喃地道：「我的願望……是什麼……」 　　「你想和那和尚在一起，你想自己母親抹去私通的罪孽。」老和尚一字一句地道。 　　「你住口——」綠蘿滿臉漲紅，厲聲叫道，手抖抖索索地摸過來一根利箭搭在了弦上。 　　「你無法殺我。」老和尚毫不在意，「你心中的死局無人可解，而我，卻可以達成你所有的心愿。想不想試一試？」 　　綠蘿胸口起伏不定，充滿殺氣的眸子里漸漸露出了迷惘。是啊，我心中的糾結是一盤死局，無可解脫。她想了想，問：「你真的有法子？說說看。」 　　「說不得。」老和尚搖頭失笑，「你跟我去興唐寺，我帶你去見一個人，解開你心中第一個難題。」 　　「興唐寺？」綠蘿沉吟了一下，「你可是要帶我去見玄奘？」 　　「非也。」老和尚搖搖頭，「如果你答應，那麼閉上眼睛，當你睜開眼睛的時候，你已經到了興唐寺。」 　　綠蘿一臉不信，目光灼灼地盯著他。老和尚笑道：「信不信在你。不過再晚片刻，皇帝的車駕抵達了興唐寺之外，你就無法進去了。」 　　「好吧，」綠蘿認命地道，「信了你。」 　　說完閉上了眼睛，鼻子里忽然聞到一股甜香，腦子一陣眩暈，當即失去了知覺。 　　…… 　　這一夢也不知多久，綠蘿回到了童年時代，晉陽龍山景色旖旎，父母的茅草屋那般親切，門外的那棵老松樹依然披著一身斑駁的皺皮，父親和母親含著笑，坐在草地上看她在松下玩耍。可奇怪的是，她手裡卻牽著一個青梅竹馬的玩伴，那個男孩子和她一般大小，極其可愛，頭上戴著小小的鹿皮胡帽。 　　綠蘿促狹地一伸手，扯下了他的帽子，卻駭然發現，他居然是個光頭…… 　　「啊——」綠蘿一聲驚叫，猛地睜開了眼睛，卻發現自己正躺在床榻上，鼻子里是濃濃的佛香味道，手邊還放著那把角弓，三根箭鏃。她呼地一下坐了起來，自己還穿著原來那身衣衫，卻不是躺在自家的床上……黃色的帳幔，古色古香的窗欞，牆邊的書架上堆著幾卷佛經，內室還有個小門，裡面水聲嘩嘩，冒出一股硫磺的氣息……怎麼這麼熟悉？ 　　她跳下床，左右一看，不禁呆住了，外堂竟然是一座熟悉的佛堂，供著阿彌陀佛的像，這明明是興唐寺菩提院啊！自己原來居住過的房間！ 　　這一瞬間，有如時間倒流，彷彿又回到當日跟著玄奘住進菩提院，把波羅葉攆到廂房的時候。 　　「玄奘法師……」她驚叫一聲，急匆匆地朝西側玄奘的禪房奔過去，地上的蒲團險些絆了她一跤，也毫無知覺，砰地推開門，禪房內乾乾淨淨，連一直放在牆角的大書箱也不見了…… 　　「那個老和尚竟然這般神通廣大，皇帝進了霍邑，十六衛禁軍接管城防之後，他居然還能把我弄到興唐寺？」綠蘿忽然心中一動，「他說可以解開我心中的死結，或許真的可以？一定要找到那個老和尚！」 　　她急匆匆地就往門外跑去，院中的溫泉水仍在咕嘟嘟地響，充滿硫磺味的水霧籠罩在小溪上，蜿蜒而去。而院子外面，卻傳來一陣雜沓的腳步聲，轟隆隆的，彷彿有數百人在同時奔跑。綠蘿甚至聽到甲片撞擊的嘩啦嘩啦聲。 　　「這是鎧甲的聲音！」綠蘿陡然一驚，經歷過亂世的人，自然對這種軍隊的甲胄葉片碰撞聲不陌生，這分明是一支裝備精良的甲士急速奔跑時的聲音！ 　　「快，大將軍有令，半炷香之內趕到山頂布防！山頂共紮營七座，輪值防守！」 　　遠遠的傳來粗獷的呼喝聲，甲胄碰撞的聲音更強烈了，沉重的腳步聲轟隆隆的有如滾滾悶雷在菩提院旁邊滾過去。 　　「皇帝終於到了興唐寺了……」綠蘿怔怔地想，「可玄奘哥哥去了哪裡？」 　　與此同時，興唐寺中，還有一撥人也在搜尋玄奘的下落。 　　摩詰禪院位於興唐寺中風景最佳的一處地段，緊靠著李世民下榻的十方台，這裡正是秘書監魏徵住的院子。皇帝正興緻勃勃地在空乘、郭宰等人的陪同下遊覽興唐寺，可作為心腹重臣的魏徵，卻貓在禪房裡，愁眉苦臉地對比著地上擺放的幾件破爛貨——兩根燒焦的竹篾、三片手掌大小的焦黃紙張、一團細細的鋼絲、兩張殘破的羊皮…… 　　「大人，」剛剛從蒲州任上緊急調過來的晉州刺史杜楚客走了進來，一看魏徵的模樣，不禁搖頭，「還沒有查出端倪？」 　　「是啊！」魏徵揉了揉太陽穴，煩惱地道，「那兩個鬼卒焚燒後，只留下這麼點東西，我實在想不通，若是人為，它們怎麼能夠在半空中行走，又落到指定的位置？」 　　杜楚客笑了：「你沒想過真是幽冥鬼卒？」 　　魏徵看了他一眼：「老道我當了十幾年道士，對幽冥之事自然知道很多。我既然查，就是把它當作人為來看待。」 　　「哈哈。」杜楚客是杜如晦的親弟弟，跟魏徵交情深厚，兩人說話隨意，當即哂笑，「是不是當道士久了，你自己知道所謂的幽冥都是騙人來著？」 　　魏徵哼了一聲：「老道可不會砸自己的飯碗，說不準過幾年我致仕，還要重操舊業，給人卜卦算命呢。我是這樣想，幽冥之事不管有沒有，那絕非人力所能干涉，可我既然干涉了，就得從人為這個角度考慮。排除了人為，其他的就不在咱們掌控之中了。」 　　「這話不假，無論如何，必須保得陛下安全。」杜楚客也嚴肅了起來，「你看出什麼沒？」 　　「你看這兩片紙，上面有字跡。」魏徵拈起一片遞給他。 　　「……譬如三千大千世界所有草木叢林、稻麻竹葦、山石微塵，一物一數，作一恆河；一恆河沙，一沙一界；一界之內、一塵一劫，一劫之內，所積塵數，盡充為劫……」杜楚客一字字地念了出來，皺眉道，「有點像是佛經之類。」 　　「沒錯。你學的是儒家，對佛教不大涉獵，這是《地藏菩薩本願經》里的一句經文。佛經中講，地藏王菩薩本是無量劫以前的一位婆羅門女子，「其母信邪，常輕三寶」，因此死後墮入泥犁獄受苦，婆羅門女便在如來像前立誓：「願我盡未來劫，應有罪苦眾生，廣設方便，使令解脫。」轉世成為菩薩之後，他發下宏願：「眾生度盡，方證菩提；地獄未空，誓不成佛」。一直在泥犁獄裡度化眾生。」 　　「你這道士，對佛家竟了解的不少……」杜楚客喃喃道，「可這紙片又有什麼玄機？」 　　魏徵苦惱地道：「老道也是無解啊！綜合看來，這兩個鬼卒有些像紙紮的冥器，可有幾個問題。一，紙紮冥器如何能飛行？二，如何能讓它恰好落在指定位置？三，如果說其腹部內有燈火，有些類似孔明燈，為何箭鏃射穿之後，卻不燃燒或者墜毀？」 　　「還有一點，它們居然能夠說話！」杜楚客補充了一條。 　　魏徵看了他一眼：「這點老道已經解決了。」 　　「呃……」杜楚客眨眨眼，「怎麼說？」 　　「腹語。」魏徵冷笑，「紙紮冥器說話，根本毫無可能，在當時的環境下，唯一的可能就是說話的人藏在我們中間，用腹語來說話。高明的腹語完全可以讓人摸不清說話者所在的位置，還以為是這兩個鬼卒在說話。」 　　杜楚客駭然：「你認為是……」 　　「法雅！」魏徵毫不猶豫地道，「這老和尚是千百年難得一見的人物，其博學多才，無所不通，懂個腹語不奇怪。最後他發出的那團金色光芒，類似一種障眼法，藉以燒毀冥器。」他似笑非笑地看著杜楚客，「如果從人為的角度來解釋，就只有這種法子了。」 　　杜楚客沉默片刻，喃喃道：「如果真是人謀，這人的謀劃簡直到了驚天地泣鬼神的地步啊！這麼周密的謀劃，看來是要咱們一步步墜入陷阱呀！」 　　魏徵哂笑：「咱們早就墜進去了，如果老道沒猜錯，這興唐寺就是最終的龍潭虎穴，包括那個縣令郭宰也甚為可疑，說時值春忙，民力虛乏，縣城內狹小逼仄，上表請求陛下入住興唐寺。看來這份奏表背後有高人指點啊，再加上裴寂在一旁煽風點火，說可以借著興唐寺的佛氣來壓制鬼氣，陛下就欣欣然地進了人家的套中。」 　　「我明白了。」杜楚客嚴肅地點頭，「原來你和家兄讓陛下把我調到晉州，有這等用意。」 　　「不錯。」魏徵點頭，「對方經營了這麼多年，只怕霍邑、晉州已經是銅牆鐵壁，晉州刺史的位置拿在裴寂女婿的手裡，我實在不放心，這才趁著陛下發火，把你調過來。你的任務就是坐鎮霍邑。霍邑的城防我已經讓尉遲敬德安排了兩名校尉接手，但民事方面他們不便干涉，你這幾日就待在縣裡，一應調動必須親自掌控。」 　　「明白。」杜楚客點頭。 　　「玄奘找到了嗎？」魏徵問。 　　杜楚客臉色有些難看，道：「我帶著人手在寺里找了半晌，沒有絲毫消息，連你秘密安插的不良人波羅葉也失蹤了。我親自問過空乘，空乘說，玄奘法師已經於數日前離開了。玄奘曾經居住的院落名叫菩提院，那座院子現在是裴寂居住，在裴寂入住前我親自進去了一趟，沒有任何發現。」 　　「裴寂……」魏徵的眼睛眯了起來，喃喃道，「有意思。」他霍然站了起來，「事不宜遲，既然咱們看不透對方的布置，就絕不能讓他們這麼優哉游哉地發動。老道去和法雅和尚聊聊天，刺激他幾句。」 　　兩人又商議了一番，並肩走出摩詰禪院，這時法雅應該陪同皇帝去了山頂，兩人順著台階上行。過了大雄寶殿，走了不遠，恰好看見法雅從大雄寶殿中走出來。 　　「阿彌陀佛，原來是魏大人。」法雅老和尚一臉笑容，遠遠地朝兩人施禮。 　　「嗯？法師，您不曾隨著陛下去山頂嗎？」魏徵有些詫異。 　　法雅苦笑：「老和尚年紀大了，腿腳不好，走到這裡，就已經腰酸背痛，只好離開聖駕，去參拜我佛，緩幾口氣。」 　　魏徵見這老和尚雖然一臉皺皮，可滿臉紅光，精神矍鑠，心裡暗罵：「你這老傢伙腿腳不好？鬼才信。」臉上卻是一副憐憫的模樣，「唉，既然如此，法師可千萬注意了，興唐寺中到處坎坷，莫要一不留神摔了跟頭。您老這身子，可經不起。」 　　法雅臉上笑眯眯的：「老和尚六七十歲了，這輩子禮敬我佛，從未作惡，這寺中佛光百丈，哪裡會有攔路的小鬼讓老和尚摔跟頭呢？再說了，天下寺廟，一溝一壑，一磚一瓦，無不在老和尚的腦中，就算閉著眼睛走也無妨。」 　　杜楚客饒有興緻地看著這兩位打機鋒，魏徵是謀略深沉，法雅更是號稱謀僧，曾參與李淵的軍政機要，這兩人比拼起來，哪裡有自己插話的餘地。 　　「唉，法師啊，只禮敬我佛可是不行的，還要禮敬陛下啊！」魏徵淡淡地笑道，「人間萬世，無不在陛下的掌中；一門一教的興衰，也是看天子喜怒。出家人雖然無父，切切不可無君。」 　　法雅的老眼一眯，合掌道：「阿彌陀佛，魏大人，其實以老和尚看，大人您和老和尚倒是一路人啊！」 　　「這怎麼講？」魏徵問。 　　「無君無父，對於老和尚只不過是身上皮囊所限，而對於大人您，卻是銘刻於骨髓。」法雅笑道。 　　這笑容多少有些尖利，魏徵的臉色沉了下來：「法師，這話從何而來？我怎麼是無君無父了？」 　　「大人早年出家為道，與老和尚一般，是棄了塵緣，說是無父並不為過吧？」法雅道。 　　魏徵默然，他從小家境貧寒，父母雙亡，後來乾脆做了道士。雖然是生活所迫，但從人倫角度而言，的確放棄了對父母和家族的責任。 　　「在前隋大業年間，大人本是隋朝小吏，煬帝自然是你的君主，大人卻降了李密，可謂棄其君；後來又降了唐，再棄其君；大人受隱太子建成厚待，隱太子死後，復又降了秦王，三棄其君。老和尚說大人您是無君之人，大人以為然否？」 　　這話狠，魏徵怒氣勃發，冷冷地道：「在法師眼裡，魏徵竟是這種人么？」 　　「非也。」法雅正色道，「大人以道入儒，講究民為重，社稷次之，君為輕。君主為四方之主，臣下為天下之仆，卻不是某一個君王之仆。大人做官，為的是天下百姓，君主有選擇臣子的權利，臣子同樣也有選擇君主的權利。在大人的眼中，沒有君，只有天下吧？」 　　魏徵怔住了，神色複雜地盯著這個老和尚，心中有如驚濤駭浪般起伏——這個老和尚，竟然是真正懂得自己的人！ 　　只怕到了現在，所有人還都不理解，魏徵當年勸諫李建成儘早誅殺李世民，而建成失敗後，李世民為何輕鬆放過了他，反而大力提拔。因為只有李世民、魏徵、裴寂、房玄齡這些人，才真正明白當年兄弟之爭對剛剛建立的大唐朝意味著什麼。 　　那是一場災難！ 　　唐朝甫立、民生凋敝，玄武門兵變前又是連續三年的旱災，朝廷已經到了舉步維艱的地步，而鼓勵農耕、恢復生產這樣的國家大事卻始終無法去有效實施，無他，朝廷所有的精力和注意力都被兄弟倆奪位這樣的大事所吸引。 　　在魏徵焦慮如焚，提議建成儘快解決李世民，騰出手來穩定民生的時候，房玄齡等人何嘗不是也為此焦慮？當時朝廷里，有遠見的大臣都傾向儘快解決兄弟爭端，哪怕以極端的手段也在所不惜，李世民對此自然知道得清清楚楚。 　　他明白魏徵，在魏徵的心中，沒有君，只有天下。他可以數度背叛他的主人，因為他心裡唯一的主人是天下；他可以勸諫自己的主人殺掉親生弟弟，因為這樣做對天下有利；他可以在自己的主人死後立刻投靠主人的弟弟，因為主人雖然死了，天下卻還在。 　　所以李世民毫不猶豫地提拔魏徵，因為他知道，這是一個諍臣，一個良臣，一個洞徹世事人心、綱常倫理的智者。只要自己做得對，他就會忠於自己；哪怕自己做得不對，他也會忠於大唐和自己的後代子孫！ 　　魏徵靜靜地看著眼前這個老僧，兩個智者的目光平靜地碰撞，冒出耐人尋味的火花。 　　「老和尚與大人一樣，無君無父，卻裝著天下。」法雅幽幽地嘆道，「只不過大人是儒家，講究修身齊家治國平天下，老和尚卻是佛家，以教化人心、使人心向善，民不敢殺生、不敢盜竊、不敢淫邪、不敢惡口、不敢毀謗、不敢瞋恚、不敢飲食無度、不敢悖逆父母，以求世事和諧。」 　　「那麼，君呢？」魏徵沉聲道。 　　「君，在你眼中是什麼，在老和尚眼中便是什麼。」法雅道。 　　兩名智者談話的同時，就在他們腳下三十丈黑暗洞穴中，暗流涌動，陰風陣陣，玄奘和波羅葉在縱橫交錯的密道中也不知爬行多久。他們原本被困在一張巨大的繩網中，不過這繩網倒奈何不了波羅葉。他隨身帶有彎刀，割斷網繩，和玄奘爬了出來，然後兩人攀繩而上，進入了一座封閉的石室中。 　　這石室不大，上面開有天窗，從此兩人就被困在了此處。所幸崔珏不打算餓死他們，每日都有人送飯，也不知待了多少天。最後還是波羅葉趁著送飯的人疏忽，把吊食盒的繩索悄悄挽了個結，甩上去套住了那人，才攀著繩索爬上天窗。 　　打暈送飯的人之後，波羅葉把玄奘也吊了上來，兩人開始在密密麻麻的洞穴中爬行，這一日忽然感覺前面的洞穴口風聲呼嘯，急忙鑽出來一看，一下子驚呆了—— 　　就在他們面前，是一座高下四五十丈、寬有一二里的巨大洞穴！這座洞穴的四壁奔湧出十幾條洶湧的地下暗流，衝進正中間的水潭裡。那些地下暗流的河道上，到處都是機械關卡，有的暗流下方是巨大的葉輪，湍流沖刷著葉輪，軸承轉動，帶動一扇門板那般大的齒輪，而齒輪還連著手臂粗細的鐵鏈，往複運動。這些鐵鏈足有幾百條，長達數百丈，縱橫交錯，延伸到幽暗的地底深處。 　　他們還見到一座巨大的水磨，安置在幾條激流交叉的正中，這水磨上下六層，每一層都有十幾張葉輪，在水力帶動下旋轉的力度各不相同。而水磨中間卻是一根巨大的鋼柱，足有十幾丈高，人站在下面就如同螞蟻一般。那鋼柱穿透頂上的岩石，也不知伸到了哪裡，看上去通天徹地。 　　按他們爬行的距離可以估測，這興唐寺的地底，已經完全被鑿空，尤其是正中間的這座有十幾條暗流匯聚的地下洞穴，幾乎就是一座大型機械動力中樞。如此龐大的架構，古往今來可謂聞所未聞。 　　玄奘和波羅葉的心底更是沉重，怪不得崔珏說自己和空乘各自負責一攤，僅僅地下這座工程，就比建造興唐寺的難度大上百倍不止。如此大的手筆，可知他們的圖謀有多大了。 　　看來這座洞穴的工程早已經完工，不需人力就自動運行，他們在底下待了這麼久，也沒見到一個人影，只是四周的岩壁上開著棧道，鑿有孔洞，手臂粗細的橫木插在孔洞中製成階梯，繞著岩壁盤旋了好幾圈。幸好四周的洞壁上開鑿著上百座石龕，裡面放著陶罐，估計陶罐中是燃油之類，燈芯有兒臂粗細，上百盞燈燭照得整座地下洞穴燈火通明。 　　兩人從一處洞穴跳到棧道上，順著棧道向上走，走了整整一圈半，距離頂端不到十丈，忽然聽到人群的喧鬧聲隱約傳來。波羅葉找了找，才在棧道上方發現一處洞穴，那聲音赫然從洞穴中傳來。 　　「法師，怎麼辦？」波羅葉問。 　　「只要有人，就能搞清楚這座地下世界的秘密。看看去。」玄奘道。打量了一下，這洞穴高有八尺，兩人誰也夠不著，最後波羅葉蹲在地上，讓玄奘踩著自己的肩膀，先爬進洞穴。玄奘趴在洞穴口把僧袍捲成一股扔了下來，波羅葉拽著僧袍也爬了上來。 　　洞穴內幽暗無比，人的聲音彷彿很遠，又彷彿很近，嗡嗡嗡的，根本聽不清在說什麼。兩人不敢打火摺子，一點一點順著洞穴往裡面爬行。波羅葉手持彎刀爬在前面，兩人累得氣喘吁吁，足足爬了半個時辰，眼前忽然現出一抹光明，人聲更清晰了。竟似乎有無數人在嗡嗡地說話。 　　「法師，只怕到了賊巢了。」波羅葉興奮無比。 　　「噤聲。」玄奘低聲喝道。這洞壁這麼窄，再小的聲音也會被放大，一旦被裡面的人覺察，那可就慘了。 　　兩人小心翼翼地向前爬了五六丈，就到了一處「天窗」上，這天窗有三四尺寬，底下似乎是一座巨大的房間，明亮的燈光從裡面投射上來，在洞壁的頂上照出一大團光暈。兩人悄無聲息地爬到「天窗」邊緣，探出腦袋一看，頓時驚呆了。 　　下面竟然是一座巨大的囚牢！ 　　這座囚牢有一畝地大小，中間用粗大的木柵欄分成十幾個小隔間，中間是過道，每個隔間里都有七八個人，總共居然有上百人之多。而且分門別類，有些隔間里是男人，有些是女人，還有些是老者，甚至有幾處是孩子！ 　　這個「天窗」正底下的隔間或躺或站，有十幾個男子，一個個目光獃滯，有氣無力，其中幾人正蹲在一起說話，聽那方言，應該是河東道北部朔州、代州一帶。天窗距離地面接近兩丈，超過兩個成年人的高度，因此牢籠頂上並沒有柵欄，從天窗可以直接跳進去。 　　兩個人探頭看了片刻，一臉不解，想說話又不敢。猶豫了片刻，玄奘輕輕敲了敲石壁，波波。聲音一響，牢籠里的人驚訝地抬起頭，一看見頂上多了兩個人，頓時喧嘩了起來。 　　「好漢，好漢，快救救我們！」一個中年男子狂喜，朝他們招手大叫。 　　「噓——」玄奘低聲道，「別說話，低聲點！這裡是什麼地方？你們怎麼會在這裡？」 　　「我們也不知道這是哪裡，俺老家是代州唐林縣，到京畿道做買賣，路上遭了劫，被砸了一棍子昏迷了，醒了就到了這兒。」那個中年人壓低了聲音道。 　　「俺也是。」另一個三十來歲的男子道，「俺是嵐州靜樂人，一次正在家裡打穀場睡覺，不知咋的醒了就到這兒了。」 　　玄奘和波羅葉面面相覷，這也太邪門了。難道是崔珏把這些人擄來的嗎？他擄這麼多普通的百姓作甚？ 　　「你們還有誰知道這是什麼所在？」波羅葉也問。 　　其中一個衣衫襤褸的漢子懶洋洋地道：「你倆都別問了，這裡我估計是地下的山洞，我被囚禁的時間最長，已經一年了都沒搞清楚，別人更不知道了。」 　　「你是什麼人？」玄奘問。 　　那漢子嘿嘿一笑：「我是定揚天子手下的校尉。」 　　「定揚天子？」玄奘一時沒想起來。 　　「就是劉武周。」那漢子低聲笑道。 　　玄奘這才恍然，劉武周曾經被突厥封為定揚天子，估計他手下就是這麼稱呼他的，不過除了劉武周自己，隋末的其他反王誰也沒拿他這天子當回事。因為突厥封的天子太多了，當時頡利可汗還以為天子是漢人的一個高官，凡是投靠自己的漢人割據勢力就封為天子。梁師都、郭子和也都當過突厥的天子，連李淵也險些享受這一待遇。 　　「十年前我跟著劉武周和宋金剛侵入河東道，沒多久就在柏壁被李世民擊敗，部隊潰散，兩個王爺逃了，我們有幾百個弟兄沒法逃，就躲到山裡當了山賊，這麼多年打家劫舍，過得也算快活。沒想到三年前，太原府發兵圍剿，都做了俘虜，後來有個大人物把我們買了下來，接著就被五花大綁，黑巾蒙眼，帶到這裡的地下岩洞修建工程。」這名定揚天子的前校尉、曾經的山大王、後來的苦力、現在的囚徒一臉無所謂的樣子，「弟兄們累死、受傷死了上百人，工程修好後，就被囚禁到了這牢籠里。」 　　「其他人呢？這裡還有你的兄弟們嗎？」玄奘問。 　　那漢子仰頭看見了他的光頭，忽然笑了：「沒了，隔三差五就會有士卒來帶走幾個。原來是個和尚。嗯，和尚啊，我也不知道你怎麼到了這裡，不過你如果不是他們的人，那就算倒了血霉了。這裡的監工他媽的不是人，活生生會折磨死你的。而且這裡處於地底，四周封鎖嚴密，密道交織，你根本逃不出去。」 　　玄奘眉頭緊皺，正想再問，忽然身後響起一聲冷笑，有人喝道：「下去——」 　　兩人魂飛魄散，還沒來得及回頭，只覺腿腳被人抬了起來，身子嗖地朝天窗跌了下去。兩人慘叫一聲，拚命抓住天窗，身子懸在了半空，就見背後的洞穴里出現兩個戴著面具的黑衣人。 　　那兩個黑衣人愣了愣，可能沒想到這倆傢伙身手如此敏捷，隨即拿腳在他們手上一踹，兩人手掌吃痛，悶哼一聲，雙雙跌了進來。下面的人驚叫一聲四下躲閃，兩人實脫脫地摔在了地上，只覺五臟離位，難受得險些吐血。 　　那兩個面具黑衣人朝下面看了看，忽然驚訝地叫了一聲：「怎麼有個和尚？咦，這個還是個胡人！奇怪，難道有外人潛入？快去稟告大總管！」 　　兩人掉頭鑽進石洞，向外面爬著走了。 　　玄奘和波羅葉好半天才回過氣，兩人面面相覷，都感覺嘴裡發苦，怎麼沒注意身後呢？其實這也怪他們，這麼龐大的地下洞穴，動力中樞，兩人轉悠了半晌沒見人影，可真的就沒有巡邏隊嗎？ 　　「兩位，恭喜咱們一起做了同僚。」那位前校尉懶洋洋地笑道。 　　兩人爬了起來，均是無言以對。 　　玄奘看了看周圍，隔壁幾個牢籠的男男女女都漠然注視著他們，目光里痴呆，麻木，沒有絲毫感情。他不禁奇怪：「他們抓這麼多人關在這裡究竟作甚？」 　　「男人自然是做苦力了。」前校尉哼了一聲，「你們想必也看到九龍口的機械樞紐了，那麼龐大的工程便是靠我們的白骨堆出來的。」 　　「原來那個地穴叫九龍口。」玄奘點了點頭，「那這些女人和孩子呢？」 　　前校尉搖頭：「老子也不知道。只知道那些人隔不多久就會帶走一些人，從此一去不回。今天只怕也該來了。」 　　話音未落，只聽遠處響起嘩啦啦的鐵鎖聲，隨即嘎吱一聲響，玄奘二人從柵欄里探出半張臉朝過道外側看，隱約可以看到幾百步外有一道鐵門打開，門口傳來對話：「大總管有令，帶兩名強壯男子。」 　　一個彷彿是看守的聲音道：「嗯，驗過了。老黃，回頭給大總管美言幾句，老子都七八天沒出去了，好歹讓出去透口氣啊！」 　　「好啊，回頭你在賭桌上輸我三十貫，我就替你美言。」那人笑道。 　　「屁。老子這個月的差俸都輸給你四貫了。還讓不讓人活？」那看守惱怒不已。 　　門口響起鬨笑聲：「誰讓你把自己的輪值拿來當賭注？你就老老實實地再值守半個月吧！」 　　波羅葉喃喃道：「他們的差俸居然這麼高，一個看守，居然比正四品的高官還多。」 　　「正四品高官月俸多少？」玄奘問。 　　「四貫二百錢。」波羅葉張口即來。崔珏當初因為建造興唐寺耗費太大，引起朝廷關注，波羅葉被魏徵派來時，特別查詢了不同品級官員的俸祿。 　　玄奘陣陣無語，同時也吃驚，這崔珏到底掌握著多大的財富？連一個普通獄卒的收入都比得上四品高官，只怕他真的比朝廷還富有了。 　　正在這時，四名戴著獠牙面具的甲士已經到了他們所在的牢籠前，打開柵欄門，其中兩人手持長刀警戒，另外兩人手裡卻拿著個長竿，長竿端頭是一個繩圈。兩人冰冷的目光朝裡面掃視一眼，眾人畏畏縮縮地躲到了角落裡，縮著脖子蹲下。 　　玄奘和波羅葉傻傻地站在中間，有如鶴立雞群。 　　兩名面具甲士對視一眼，點了點頭，手中長竿一揮，正好套在玄奘和波羅葉的脖子上，使勁一拉，兩人的脖子被勒緊，立足不穩，被扯出了牢門。門口的兩人咔嚓鎖住牢門。那長竿有一丈長，兩人伸長胳膊腿也踢打不到對方，但波羅葉懷中藏有彎刀，正要把手伸進去，玄奘狠狠踢了他一腳，拚命眨眼。 　　波羅葉頓時會意：「我們這是要被帶去見這裡的大總管啊！」 　　於是不再掙扎，和玄奘老老實實地被那四個人用長竿套著，推攘了出去。一路經過過道，看到左右牢籠里的囚犯，竟有二三百人，玄奘的目光緩緩掠過一群衣衫襤褸、身子瘦弱的孩童，雙手合十，心裡默默地念起了《地藏菩薩本願經》。 　　山腹之中無日月，不知人間變遷，不知日月經行，所有的光明只是靠著山壁上閃耀的火把和油罐，巨大的火焰噗噗地閃著，被拉長的人影劇烈顫動，有如陰司幽冥。 　　玄奘二人被四個面具甲士押送著出了這座囚牢，外面是一條寬闊的通道，地面和四壁開鑿得很是平整，彎彎曲曲走了二里地，到了一處峭壁邊上。那峭壁旁放著一座和在空乘禪院里看到的坐籠一般大小的籠子，頂上吊著手臂粗的鐵索。 　　四名甲士用長竿把兩人推進籠子，然後鬆開繩圈，抽回長竿，關閉上了鐵門。隨後一個人拽過來掛在崖壁上的一根繩子搖了搖，頭頂也不知多高的地方隱約傳來一聲鈴鐺的鳴響，便聽見嘎嘎的鎖鏈絞動聲。 　　兩人乘坐坐籠已經有了經驗，急忙坐穩，抓住周圍的鐵柵欄。果然，坐籠一陣搖晃，開始緩緩上升，波羅葉喃喃道：「我發誓，這輩子再也不吃雞了。」 　　「為何？」玄奘好奇地問。 　　「您難道沒覺得咱們如今就像籠子里的雞嗎？」波羅葉苦笑，「連續乘了兩次坐籠，我心裡有陰影了。」 　　玄奘啞然，低頭看了看底下，頓時一陣眼暈，只怕已經升起來十幾丈高了，他急忙閉上眼睛，喃喃念起了經。波羅葉看得很是佩服，這和尚，當真鎮定，這當口居然還能記得清經文。 　　又過了一炷香工夫，坐籠嘎吱一聲停了下來，到了山壁中間的一處洞口。洞口有兩名面具甲士，一言不發地將坐籠轉了過來，門朝著洞口，拉開鐵柵欄門，示意兩人出來。玄奘率先鑽出坐籠，隨即那甲士一揚手，給他套上了頭套。眼前一黑，什麼也看不見了。脖子上又被套上繩圈，被人用長竿拉著走。兩個人誰也沒有說話的興緻，默然無聲地跟著走，也不知走了多遠，拐了多少個彎，只覺眼前異常明亮，隔著頭套也能感受到強烈的光明。 　　「呵呵，玄奘法師，別來無恙？」耳邊忽然響起一個蒼老的聲音。玄奘側耳聽著，只覺這聲音竟是如此熟悉。 　　「怎麼敢如此對待法師？」那人呵斥道，「快快摘了頭套。」 　　「是。」身邊的甲士恭敬地道，隨即呼的一聲，頭套被摘掉，玄奘的眼前一亮，才赫然發覺，自己竟然置身於一間乾淨的房間內。這房間有窗戶，窗外透出強烈的光亮，看樣子竟是到了地面。旁邊的波羅葉也被摘掉頭套，睜大眼珠子嘰里咕嚕地打量四周。 　　地上放著一張坐榻，榻上還擺放著軟墊。坐榻中間擺放著一副黑楠木茶几，一壺清茶正散發出幽幽的香霧，旁邊的地上還放著一隻小火爐，上面咕嘟嘟地燒著一壺水。火爐旁則是一張小小的食床，上面擺著各色精緻的點心。 　　而坐榻的內側，卻趺坐著一個面容瘦削、皺紋堆壘的老和尚。玄奘適應了一下房間里的光亮，這才看清那老僧的模樣，不禁大吃一驚：「法雅禪師！」