兩天後的早上，我和夏早安來到黃百萬的別墅里集合，再一起乘車前往稻草村。 目的地距離這裡很遠，開車走高速要三四個小時。於是我們預定的出發時間是早上九點鐘，到的時候剛好是中午，趕得上吃午餐。不過，實際出發的時間要遲一些。 快九點鐘時，穆曉才急急忙忙地往樓下搬行李。這次要去住幾天，一些必要的生活用品還是要準備好的。黃百萬站在大廳里，頤指氣使地朝穆曉不滿的催促。 「快點，蠢貨！幹活就不能利索點嗎？」他大聲訓斥。 聽說穆曉是他的秘書，但我覺得黃百萬簡直把他當奴隸用。因此我們對黃百萬的印象更差了。 穆曉卻像習慣了受氣，一味地道歉，然後急急忙忙搬著行李走下樓梯。他一個不小心，人和行李都從樓梯上滾了下來，摔得人仰馬翻，大廳里霎時產生巨大的聲響。我們連忙過去扶起穆曉，幫忙把散落在樓梯上的衣物裝進行李箱里。 突然，二樓傳來摔門聲，黃明珠氣沖沖地站在樓梯上，叉著腰，指著我們破口大罵：「你們吵什麼呀，還讓不讓人睡覺了！」 這個在溫室里長大的女生真夠嬌生慣養的，僅僅因為被吵醒就大發雷霆。和彬彬有禮的程美妮相比，黃明珠頓時相形見絀，低劣的素質暴露無遺。 「再吵我就讓你們去死！」黃明珠惱火地跺著腳，惡狠狠地說。 穆曉又趕緊道歉。一頓咒罵過後，黃明珠轉身回到卧室，繼續呼呼大睡。 「謝謝你們。」穆曉提起行李箱，感激地沖我們說。 「不用客氣。」 「行了沒有？」黃百萬顯得極不耐煩，「一點小事也做不好，真是蠢材！」 「對不起，Boss，就快好了。還有一個行李，你們先到車上等著吧。」 「快點！別讓我等！」黃百萬率先走了出去。 我們跟在後面，幫穆曉把行李放進後備箱里，然後他又折返回去拿另一件行李。我們坐到車上等著，過了一會兒，穆曉把一個紅色的行李箱拉了出來，看樣子很重。這個黃百萬也真是的，去住幾天而已，用得著帶上那麼多行李嗎？看他累得滿頭大汗的樣子，我們心底不由得生出滿滿的同情。 這樣折騰了十幾分鐘，我們終於出發了。然而，好事多磨，車子還沒開出市區，駛到火車站附近的時候，卻突然拋錨了。 車子在馬路邊停了下來。 穆曉走出去，掀起車頭蓋檢查了一會兒，又滿懷歉意地走回來說：「Boss，好像引擎壞掉了，開不了了。」 「媽的，你這個蠢材平時就不會檢查車子狀況嗎？偏偏在這種時候壞掉！」黃百萬罵個沒完，穆曉大概已經聽麻木了。他環顧四周，回身提議：「Boss，不如我們搭火車去吧。我知道火車剛好會經過稻草村所在的那個縣城。」 「那你還不快打開車門讓我下車！」黃百萬繼續沒好氣地訓斥道。 對這般蠻橫無理的有錢人，我和夏早安也只能無奈地相視一笑。 「要幫忙嗎？」下車後，我們走向正從車尾箱里搬出行李的穆曉。 他充滿感激地說道：「不好意思，又要麻煩你們了。那你們就搬這個行李箱好了。」穆曉說著關上車尾箱，不料正搬下來的紅色行李箱不知哪裡鬆開了，裡面的衣服差點又倒出來。 「哈！今天不知怎麼了，做事總是出錯……」穆曉自嘲地對我們笑了笑，將衣服整理好，關好行李箱。他走在我們後面，突然不安地小聲嘟噥，「總感覺今天事事不順，不會出什麼事吧？」 這真是糟糕的預感。 我們坐的火車十點鐘出發，是四個人的包廂。 從售票窗口得知，到達稻草村所在的縣城約四個半小時。那邊準備好的午餐怕是吃不上了。於是，出發之前，我們到火車站附近的小飯館匆匆填飽了肚子。 也許是剛吃過，食物消化的過程令人產生困意，我們一上火車便昏昏欲睡。想到旅程會十分漫長，我們也不必強打精神，正好趁此機會睡上一覺。 不知過了多久，我被黃百萬近乎咆哮的訓斥聲給吵醒了。不知道他又是為了什麼事責罵穆曉，穆曉依舊是忙不迭地道歉。看到我們醒過來，黃百萬也不再繼續罵下去，氣呼呼地轉身走出了包廂。 「怎麼了？」我揉著睡眼問。 「沒什麼，一點小事。Boss總是習慣小題大做。不好意思，吵著你們了吧？」 「沒事，沒事，反正也睡夠了！」我說。 睡在對面的夏早安也醒了。她從**跳下來，拿起桌子上出發前買的葡萄吃了幾顆，然後問：「穆曉哥，現在到哪裡了呀？離稻草村還有多遠？」 「下一站就是了。」穆曉親切地告訴她。 「原來我們睡了這麼久。」我驚呼。 「這樣不正好嗎，一覺醒來就到目的地了。」穆曉正說著，車廂里突然插入列車員的行車情況播報，還有五分鐘火車就到下一個車站了。 「我們準備下車啦。」穆曉把行李箱拿出來。 與此同時，走道里又響起黃百萬的咒罵聲：「媽的！你走路不帶眼呀？撞到……」 我們走出包廂想看個究竟，黃百萬的咒罵卻戛然而止。他站在過道上，目瞪口呆地盯著那個撞到他的人。我們和黃百萬一樣錯愕地看著那個怪人。 眼前這個人的衣著正常，卻戴了一個黑色的頭罩。那個頭罩罩住了他的整個腦袋，只有一雙陰森森的眼睛露在外面。乍看之下，令人心裡發毛。 我們緊張地注視著頭罩怪客，現場氣氛頓時詭異得無法用言語表達。頭罩怪客就這樣沉默地站在黃百萬面前，一雙冷冰冰的眼睛斜斜地看過來，黃百萬早就失去了破口大罵的勇氣，臉色有些蒼白，肥胖的身體竟在輕輕顫抖。 「Boss，沒事吧？」穆曉走過去問，並警覺地看了頭罩怪客一眼，生怕對方會做出什麼出格的舉動。 但頭罩怪客始終一聲不吭。 「沒事，沒事。」黃百萬蔫了一般，少見地讓開半個身子。 頭罩怪客依舊保持著沉默，幽靈般地從我們身邊走過。我們頓感似有一股濕冷的陰風掃過皮膚。 「好可怕的人哦。」夏早安如是說。 五分鐘後，列車停在了一個荒涼的小站。這是一個很小的縣城，從車站的規模就可以看出來，簡陋的候車室佇立在狹小的月台邊，周圍根本無需建起任何圍牆與大門，因為來這裡的人少得可憐。一眼望去，月台空****的，只有一個工作人員在掃地。 下車的人只有五個。除了我們一夥四人，居然還有那個頭罩怪客。 他背著一個很沉重的麻袋，從我們面前走過。 「啊！」夏早安眼尖，像發現了什麼，等頭罩怪客走遠了才敢跟我們說，「那個麻袋上好像沾著紅色的東西耶，像是血！」 「不會吧？」我說，這時再去觀察頭罩怪客背上的麻袋是否有血跡已經不可能，但看得出來，那麻袋鼓鼓的，像裝了一個人……人？屍體？哈，是我想太多了吧。 只見頭罩怪客沿著小路走出車站，很快消失在視線範圍內。 穆曉在車站外招來了一輛麵包車。聽說我們要去稻草村，麵包車司機臉上露出了奇怪的表情。 「你們去那裡幹嗎？」 「有點事。」穆曉回答。他有心隱瞞，卻被司機一語道破。 「你們不會想去見狐妖吧？如果是的話，我奉勸你們，千萬別去！」 「為什麼呀？」我問。 司機用眼角瞥了我一眼：「因為……因為那個村子真的好邪！自從狐妖復活後，誰也不敢去那裡了。」 「可是……狐妖或許沒那麼可怕呢。」 「才怪！」司機口乾似的舔了一下嘴唇，「你是沒見識過，那狐妖真的是法力高強呀！」 「怎麼說？」 「大家都說那狐妖能飛天遁地，呼風喚雨……」 「嘁！是假的啦！你以為是拍電影嗎？狐妖的法力你又沒親眼見過！」夏早安打斷了司機的話。 這讓司機有點生氣。他瞪了她一眼，繼續說：「誰說我沒有見過，我還真的見過了！」 「欸？真的假的？」 「騙你們幹嗎！那天晚上……」回想起那件怪事時，司機似乎還心有餘悸，又咽了一口口水。他說起不久之前的某個夜晚，他剛載完一個乘客到郊外，然後駕車沿著偏僻的山路行駛，趕著回城區。當時月黑風高，公路上寂靜得有些嚇人，只有他的麵包車在路上疾駛。 經過稻草村的路段時，「我……我看到了……」司機臉色開始蒼白，彷彿又回到了那個陰森詭秘的夜晚，「我看到公路上飄浮著一個人！不，準確地說，我當時以為撞鬼了呢！你想想，如果不是鬼，人怎麼可能飄浮在空中？」 「她真的飄浮在空中？」我問，想必其他人和我一樣被這件事給吸引住了，都聚精會神地注視著麵包車司機。 「千真萬確！嚇得我差點都尿出來了！」 「那之後怎樣了？」 「還能怎樣？車子從她的下方駛過去後，我連回頭看的勇氣也沒有了！我後來才知道，那不是鬼，而是狐妖。不過這也夠戧，妖精比鬼更可怕吧。」 「你怎麼知道那晚的人是狐妖呀？」我問。 「這還有假！」司機說，「有人去過稻草村，偷偷拍下了狐妖的照片，我看過，那個狐妖和我那晚見到的飄浮在空中的人一模一樣！」 「難道說，狐妖真的會法術？」 「當然。」司機非常肯定地說，「不止我一個人見到過，很多慕名去稻草村的人都親眼見過，狐妖真的會法術！」 咦？這個司機說的話好像前後矛盾。 「你剛剛不是說，沒有人敢去稻草村嗎？怎麼現在又說很多人慕名前去？」 「那是以前，當時大家是去看熱鬧。不過，最近根本沒外人敢進去。」 「為什麼？」 「因為狐妖大人說了，她要發出死亡邀請函。誰要是接到邀請函，就必死無疑。所以，現在沒有人敢去稻草村，難道嫌命長嗎？對了，你們真的要去，我可以送你們到村口。不過，我可不會開進村裡，給再多的錢我也不幹！」司機堅決而恐懼地對我們說。 我們相互對視半刻，竟無一人出聲。 夏早安失魂似的立在那裡，一副欲哭無淚的模樣。她的手正發抖地抱著背包，那裡面正裝著那封黑色邀請函呢！我記得那封黑色邀請函並沒有署名。這是不是說，受害人並不是特定的目標對象呢？ 這下子，夏早安可慘啰。 我們搭了那輛麵包車到稻草村的村口。 「從這裡走進去，還要一個小時！」司機指著山路，告訴我們。然後他以一種溜之大吉的態度，迅速消失在了公路上。 「走進去還要一個小時啊！」 不止夏早安發牢騷，我們也感到無奈，畢竟要走那麼長的山路，而且還帶著大包小包的行李。那個黃百萬倒輕鬆，累活全扔給我們，自己一邊扇著扇子一邊悠閑自在地走在前面，頗有興緻地觀賞著四周的風景。 「Boss！」黃百萬沒走多遠，穆曉的手機便響了，他告訴黃百萬，「是小姐打來的。」 「哦？珠女打來做什麼？」黃百萬接過手機，裡面傳來黃明珠的聲音，連我們都能隱約聽到那富家女刁蠻任性的喊聲。她似乎在咒罵著什麼，黃百萬聽得直皺眉頭。 「好啦，好啦，這點小事你吩咐工人做不就行了？」 黃明珠在那頭狠狠地掛斷了電話。黃百萬覺得有些難堪，沖我們笑了笑：「這個珠女，養的寵物狗不見了……」大概發現我們對這個話題不感興趣，他識趣地不再說下去，將手機還給了穆曉，繼續欣賞山裡的風景。 這個地方的風光確實很美，蔥蘢的山巒在裊裊雲霧間連綿起伏，金黃色的陽光穿過雲層照射下來，為山峰披上了一層誘人的色彩。廣袤的森林深處傳來叮咚的流水聲，山巒峽谷響徹著鳥雀的叫聲，偶爾有一兩隻美麗的身影掠破寧靜的山林。 這真是一個世外桃源啊。 空氣清新，風兒從枝葉間拂來。我們不由得心曠神怡，身上的疲勞感不知不覺間減輕了許多。 通往稻草村的山路沒有意想中的崎嶇，反而十分平坦，路面也足夠寬闊，可以容兩輛車子並排進出。只是一路走來，連行人都不見一個，更別談什麼來往的車輛了。 稻草村好像是被世人遺忘的角落。 夏早安突然指著坐在前方山路邊的一個人叫起來：「那不是那個大小姐嗎？」 「Hey！Hey！」程美妮也發現了我們，一邊招手一邊跑過來，「終於遇到你們了！」她喘著粗氣，薄薄的櫻唇中露出滿口潔白的細齒，而那頭栗色的長髮在陽光的映照下，閃爍出迷人的光光澤。 「你怎麼……」我問。 「I』ve told you！我也要來稻草村的呀，順便考察一下這裡的情況，看看是否適合發展成度假村。」後半句話，怎麼也不像從一個十八歲的女生口中說出的。 黃百萬對此嗤之以鼻，不屑地說：「原來你就是恆達集團的繼承人呀。別得意得太早，那塊地還不一定是你買下來呢。」 程美妮轉過頭，似笑非笑地看著黃百萬，語氣有些冷冰冰：「你就是黃百萬？Iknowyou！他們說你以前是個……紈絝子弟，仗著死去的大哥大嫂才混得口飯吃。要不是你大嫂失蹤了，憑你的本事恐怕一輩子也坐不上董事長的位置吧。」 面對程美妮的譏諷，黃百萬被氣得滿臉通紅。他大力合上扇子，鼻子里哼出一聲：「好，那就走著瞧吧！」 穆曉趕緊跟在了後面。他們很快與我們拉開了距離。 「我才不怕你哩！」程美妮沖那個背影說道，隨 即又換了張甜美的笑臉，挽住我的胳膊，「米卡卡，我們一起走吧。」 「別這樣，有人看著呢！」我的臉又紅得發燙了。 夏早安正歪著腦袋好奇地觀察我們，然後像抓到賊似的指著我：「哦，米卡卡，原來你和她……」 「不是呀，不是呀，我和她沒有關係。」我慌忙否認。 「誰說沒有關係呀！」程美妮還是緊緊抓著我的胳膊，很驕傲地宣佈道，「我是米卡卡的girlfriend！」 我趕緊掙脫程美妮的手，把夏早安拉到一邊：「拜託，幫幫我。」 「幫你什麼呀？」 「幫我趕走這個大小姐呀。」 「你不喜歡她？」 「不是喜不喜歡的問題，我不想被她纏著啦！」 「那你直接拒絕她不就好了？」 「這種話我說不出來，所以才要你幫忙呀！」 「哦，我明白了。不過，幫人可是很費勁的，你也知道，現在物價漲得那麼快……」夏早安笑嘻嘻地看著我，露出一副奸商的嘴臉。 我識趣地說：「我不會要你白幫忙的。」 「那這個數？」她伸出一根手指頭。 「十塊？」 「十你個頭！一百塊啦！這還是友情價哦。」 「那還真謝謝你了！」我露出苦笑。 談好價錢，夏早安馬上走向程美妮，她隨後說出的話令我和程美妮都大吃一驚。 她竟說，我是她的男朋友。我的頭更疼了。 「Impossible！I don』t believe it！」程美妮對她的話堅決不相信，「米卡卡跟我說過，你不是他的girlfriend！」 「不是才怪呢！我的小卡呀，就是這麼怕羞，所以不敢在別人面前承認我們的關係啦！」 拜託，你就不能用簡單一點的方式解決問題嗎？ 「Really？米卡卡，她說的話是真的？」程美妮將懷疑的目光投射過來，我不自然地撓了撓後腦勺。被夏早安這麼瞎摻和，我反而不知該如何解釋了。我聽到程美妮在自言自語地分析：「米卡卡怎麼會喜歡這種貪錢的窮丫頭呢？Unbelievable！嗯嗯,肯定不會！」 「喂喂！你說誰是窮丫頭呀？」那句話大概激怒了夏早安，她不服氣地和程美妮對峙起來。 「廢話，窮丫頭不就是說你嘛。」 「哎，誰窮啦？你才窮呢！我可有錢了！」 「So，你有多少錢？」程美妮無邪地笑著，彷彿將別人稱做窮人是一件理所當然的事情。 「我有一千塊，而且稍後還會有兩萬塊！」夏早安驕傲地翹起鼻子，試圖證明那確實是一大筆錢。 程美妮卻不屑地一笑，這點錢在她眼裡根本不值一提。她還想說什麼，嘴巴卻突然停住，干張著，呼吸急促起來，她瞪大眼睛注視著某個方向的神秘物體。 「稻……稻草人！」她用了好大的力氣，才戰戰兢兢地說出了這個她並不熟悉的中文詞。 我們回頭一看，頓時都愣在了原地。只見山路上跑來一個弱小的身影，全身都是稻草。 稻草人！不，準確地說，是稻草小孩，因為它的身形跟小孩子差不多。 兩個女生臉如死灰，早將剛才的口舌之爭拋之腦後了。她們瞠目結舌地凝視著漸行漸近的小稻草人，惶恐地退後了幾步。當然，此刻我的心情也和她們差不多。 稻草小人慢慢走近我們，突然，它說話了。 「哥哥，姐姐，你們是誰？」 我們不敢回答。當它再走近些時，我們突然鬆了一口氣，緊懸的心臟也平穩地落回原地。那是個小孩。我是說，人類的小孩。而且，有一個可愛的臉蛋，大概六七歲的模樣。 「小朋友，你好呀。」我打招呼。 「哥哥，你好。」可愛的小妹妹走到了跟前，那招人喜歡的臉蛋真令人想抱她起來狠狠親一口。 我又問：「你穿的是什麼呀？」 「這個是用稻草做成的雨衣。」 怪不得遠望的時候像稻草人呢，我們頓時恍然大悟，也為自己的大驚小怪而感到可笑。一放鬆下來，夏早安和程美妮兩個女生便歡喜地跑過去，又是親小妹妹的臉蛋，又是摸她的頭髮，完全把她當成可愛的洋娃娃了。 程美妮更是一副恨不得把她買回家的模樣：「哇，好萌！小妹妹，你叫什麼名字？」 「我叫豆豆！」豆豆眨著大眼睛回答。被兩位姐姐又摸又親的，她有點招架不住，眼眶有些濕潤了。 我趕緊替她解圍，把兩個貌似女魔頭的傢伙拉開：「豆豆，你是住在稻草村裡的嗎？」 「嗯嗯。」她點點頭。 「你能帶我們進村嗎？」 「好的。」小孩子的聲音永遠有如天籟般動聽，豆豆拉起我的手，「哥哥，這邊走。」 我們朝著陽光的方向前進。但陽光的背後，將是黑暗的無人預知的罪惡。 走了將近一個小時，我們終於站在山坡上，看見了稻草村的全貌。 這是個小山村，房屋零落地散布在山坡和田地之間。一片片的水田整整齊齊地分布在空曠的地方，稻子已被收割，滿地是金黃的碎葉和一些遺留的稻穗。這是如同畫境一般的江南水鄉美景，寧靜、美好，同時，也充滿詭異。 放眼望去，村子裡站立著許多僵直的身影。它們張開雙臂，戴著破草帽，一動不動。鳥兒從稻田上空倉皇地飛過，不敢作片刻的停留。仔細觀察可以發現，那些都是稻草人，可是它們數目多得驚人，一塊稻田至少有三四個稻草人在駐守，而且那些稻草人做得跟真人的身形差不多，腦袋、胳膊、腳都十分齊全，乍看之下還以為是跟豆豆一樣穿著蓑衣的村民呢。 這兒真是名副其實的稻草村。 我想，這麼多的稻草人一方面是為了驅趕破壞稻田的鳥雀，另一方面應該是這個村子的傳統吧。 我環顧了一下山村四周的環境。山村四面被茂密的山林所圍繞，跟平常課文里所說的「深山老林」相差無幾。靜謐籠罩著整片山林，陰暗深處彷彿潛伏著未知的危險。 一條小河緩緩地流過山村，不知將要去何方。遠處，一架很大的水車聳立在田野上。 水車？這個詞好像在我腦中突然敲響了喪鐘一般，那封邀請函上不就是有與水車有關的內容嗎？會不會說的就是這個呢？無論如何，我覺得應該確認一下。 「對不起，我先去水車那邊看看。」我說。 其他人都困惑地看著我跑開，偏偏程美妮追了上來。 「你跟來幹嗎呢？」 「你去哪兒我就去哪兒！I will follow you forever！」 我差點兒摔倒在路上，女生果然是最無解的動物。 我們沿著小路跑向水車的地方，途中經過兩個在樹下下棋的村民。他們看了我們一眼，又繼續聚精會神地下那盤棋。我們很快跑到了水車邊。水車在慢慢地旋轉，我仔細檢查了一遍，沒發現異常的情況。 是不是我想太多了？ 「我們回去吧。」我和程美妮在入村的路上與大家會合。豆豆在前面帶路，把我們帶去村子裡唯一的旅店，黃百萬就是在那家旅店訂好了房間。不過，距離計劃好的時間遲到了一個多小時。 還沒到旅店，便有個低沉的聲音從一扇木門後面傳出來：「豆豆。」 小女孩歡快地跑了過去：「爺爺！爺爺！」 原來是豆豆的爺爺。我們走近幾步，只看到門邊留著一抹影子，看不見老人的臉。他站在門口，依然用低沉而有力的聲音問：「豆豆，這些人是誰？」 「是村子裡的客人，我要帶他們到張伯的旅店去。」 「哦。」老人似乎在思考，但沉默了幾秒後也沒說什麼。木門「吱呀」一聲關上了。 「那是你爺爺哦。」夏早安的問題跟廢話差不多。 豆豆驕傲地仰起可愛的下巴：「是呀，我爺爺是這裡的村長呢！」 「這麼說，那個老傢伙就是決定將土地賣給誰的人啰？」黃百萬歪斜的嘴角停留著一抹高深莫測的笑容。 「說誰老傢伙呢，真是狗嘴裡吐不出象牙！」 程美妮不滿地瞪了他一眼。黃百萬毫不認輸地回瞪她，扭動著肥胖的身體故意從她身邊擠過去。 再走了一會兒，突然有個人影從前面的小路跑了出來。那是個看起來老實巴交的村民，他正往我們這邊看，臉上露出驚恐的表情，然後回頭喊著：「來了！來了！真的來了！」 他指著我們，像是把我們當成了入侵者。我們茫然呆怔，尚未搞清楚狀況，突然一大群村民沖了出來，氣勢沖沖地朝我們跑來。我們面面相覷，村民們迅速把我們包圍住，每個人都是一臉的陰沉，不懷好意的眼神直看得人手心冒汗。 「把這些人帶到狐妖大人的面前！」 我們被帶到一所大宅里。許多村民正虔誠地守候在庭院中，他們臉上充斥著畏懼的神情，環視著被簇擁而來的我們。氣氛緊張得令人無法呼吸。我們猜不透這些村民要做什麼，只能誠惶誠恐地縮成一團。只見大宅門口站著兩個侍從一樣的村民，一言不發。他們的身後是大門敞開的裡屋，今天天氣晴朗，陽光強烈，但屋子裡卻出奇的幽暗，黑影晃動，並不時飄出濃濃的檀香煙。 「他們要對我們怎麼樣？」夏早安壓制不住內心的恐慌，悄悄問我。 我搖搖頭。我和她處於同樣的困境，也一籌莫展。 就在這時，有個人從裡屋走了出來，這是個身材瘦削的男人，年過五旬，有張貧血似的病態的臉。他走到門口，看了看我們，神聖地宣布：「狐妖大人有命，讓你們進去拜見。」 我們猶豫著不敢動，但那個男人手一揮，隨即便有幾個村民半押半推地把我們送進了裡屋，緊接著大門關上了，屋子裡幽暗的光線頓時掩去了大半。空氣驟然凝重起來，檀香的味道濃得令人難受。 怎麼回事呢？我們幾個臉上帶著相同的疑問，卻不敢說出聲。 屋子裡看不到有其他人。突然，從檀木屏風後面傳出一個飄渺的聲音：「坐下。」聲音不大，卻具有令人不能抗拒的魔力。我們順從地坐到地上的四個坐墊上。 「你們終於來了。」她彷彿未卜先知，語氣的末尾隱約帶著得意的笑聲。 「你知道我們來？」黃百萬緊張地問。 「當然，我是狐妖大人，沒有什麼是我不知道的。」那個聲音沉著地回答。 「那你叫我們進來又是為什麼呢？」 「因為你們在跟我耍把戲，我很生氣，後果很嚴重。」 這句話，令我們既困惑又不安。 我們耍什麼把戲了嗎？我們才剛剛到這裡呀。 彷彿看穿了我們的心思，屏風後面的狐妖繼續說：「看來你們還不知錯，那就讓你們見識一下我的法力。」跟在這句話後面的是一連串喃喃的念咒聲。屋子裡的氣氛變得更加詭異，我的額頭直冒汗，後背發涼。 狐妖要使出什麼法力呀？ 沉默的屋子裡，只聽到遠處傳來號角一般的聲音。那聲音持續了約莫一分鐘，隨後，念咒停止，接著是一陣短暫的笑聲。這笑聲充斥了整間屋子，彷彿狐妖無處不在似的。 持續了幾秒的死寂，黃百萬突然大聲打破這種沉默：「喂！別裝神弄鬼了！」他盡量使自己看起來很不屑一顧，但語氣里卻透出顯而易見的畏懼：「什麼法力？哈哈哈，我怎麼什麼也沒見到？」 我們擔憂地看向他。不管狐妖是真是假，他這種傲慢的待人態度實在不值得提倡。只聽檀木屏風後面傳來低低的陰笑，像是回應他的譏諷一般。 「跟我耍把戲的人就是你吧。」狐妖說。 「你說什麼呢？我耍把戲？」 「一切都逃不過我的眼睛。你把邀請函給了別人吧，而那個坐在最邊上的女生就是你女兒的替代者。」 狐妖說得沒錯，夏早安正是代替黃百萬的女兒前來的。然而，狐妖是怎麼知道的呢？但細想之下，如果事先早有預謀，也不足為奇。 狐妖繼續說：「你們不是要看我的法力嗎？告訴你們，我剛剛已經施法將邀請函取了回來。最邊上的那個女生，現在請查看一下，你身上是否還有邀請函？」 這是對夏早安說的。我趕緊提醒她，看看背包里的邀請函還在不在。結果，她里里外外翻了一遍，不可置信地朝我張開O型嘴：「不見了，我的邀請函不見了！」 「怎麼可能？我上火車之前還明明看到在你的背包里呀？」我搶過背包，再次仔細地檢查了一遍，結果依舊是找不到。 這就奇怪了，上火車時還在背包里的邀請函，中途應該沒有被偷走的機會才對。我左思右想，慢慢回憶著來時的情形，企圖解開邀請函消失之謎。突然，狐妖又說話了。 「你們的邀請函我已經把它送回到了收信人那裡。」 「收信人，你說的是我女兒？」黃百萬急切地問。 狐妖低低地笑了一會兒，然後說：「這次我要施展的法力不只是取走邀請函這麼簡單，而是千里殺人！」 「千里殺人？」我們同時驚呼。 「無論那個人躲到多遠，即使是千里之外，我也能要了她的命！」 「你派人把我女兒給殺了？」黃百萬的身子發顫，臉色慘白。 狐妖笑道：「你真以為是這樣嗎？你們似乎對我的法力仍有所質疑，不過沒關係，以後你們還會見識到我的厲害的。現在，你去替你的女兒收屍吧，她就在水車那裡。」 聽到這話，我們吃驚地相互對望。 「你是說，黃明珠的屍體就在這個村子裡？」我急切地問，狐妖卻沒有回答。檀木屏風突然倒在地上，發出很大 的聲響，把我們嚇得不輕，而屏風後根本沒有人。 「消失了！」夏早安和程美妮指著空空如也的屏風上方，瞪大美麗的眼睛。 且不管狐妖是如何從我們面前憑空消失的，現在的重點是，黃明珠…… 黃百萬絕望地大喊一聲「珠女」，然後衝出大宅。 門外等候的村民們略顯驚恐地看著我們從屋子裡衝出來，不知出了什麼事。我跑到剛才出來喊話的那個男人面前，心急如焚地說道：「水車！快帶我們去水車那裡！」 「水……水車？」男人有些慌張，但很快平靜下來，跑在前面，「跟我來！」 我們緊隨其後。其他村民猶豫片刻，也一同跟著過來。 那架水車進村前，我和程美妮就去查看過，當時，沒有任何異常。難道一眨眼的工夫，黃明珠的屍體就出現在那裡了？不可能吧！ 水車位於村子裡的小河上，從大宅出來，往左走五百公尺，下了斜路，就能看見那架高大的水車。它正在緩慢地轉動，構成這個小村裡一道獨特的風景。 小河邊有許多菜田，此時正有一個村民在菜田裡工作，而通往水車那條路的樹下，那兩個村民還在下象棋。看見一大群人往這邊跑過來，下棋的村民正摸不著頭腦。 「出事了！」有人大喊。 嘈雜的腳步潮水般湧向水車。跑到最前面的那個男人猛地停住腳步，跟在後面的人群隨即戛然而止。我和程美妮頓時目瞪口呆。 只見水車捲起的水花四濺在半空中，耀眼的太陽熱烈地散發出刺目的光線。空氣中瀰漫著淡淡的血腥味，在夏日植物的香氣中顯得格外突兀。一具屍體隨著水車的轉動而轉動，她的眼睛被挖掉了，但熟識她的人仍可以辨認出來。 黃百萬兩腳一軟，癱倒在地。 「珠女！我的珠女！你死得好慘啊！」 這悲痛欲絕的哀號流露出一個男人的父愛。 「怎麼會這樣？」站在最前面的那個男人兩眼獃滯，嘴巴囁嚅著，像是受到了極大的震撼，「跟那次一樣，一樣啊！」 那次？我對他口中的這個詞十分有興趣，莫非他說的是四年前的案子？ 只見男人僵硬地回過身，用如同做夢一般的聲音大聲宣布：「顯靈啦！顯靈啦！狐妖大人顯靈啦！」 他的聲音彷彿帶著某種魔咒似的，誠惶誠恐的村民們立刻跪倒在地，朝天參拜，震耳欲聾的聲音刺破雲霄。 「狐妖大人萬歲！狐妖大人萬歲！」 「米卡卡，好恐怖哦。」程美妮緊張地抓住我的手臂，她那淡藍的眼睛充滿恐懼。 而夏早安呢，一如她平時的作風，見到死人，又嚇暈了。在她醒來之前——這段時間我先讓程美妮照看她，我自己去觀察了一下四周的環境，期望能找到腳印或者別的痕迹。 結果，什麼都沒有。 根據下棋的兩個村民和那個在菜田幹活的村民所提供的口供，他們並沒有看到有可疑的人來過這裡。而這條小河邊有著開闊的視野，四周是一片方圓幾里的空曠地，只要視力正常，任何人想要在這三個村民的眼皮底下，神不知鬼不覺地把屍體搬運來這裡，絕非易事。 到底兇手是如何把屍體運來這裡的呢？而且，有一點很奇怪，黃明珠在我們出發之前還活著，不，應該說一個多小時之前黃百萬還在和她通電話。她明明身處千里之外的城市，現在她的屍體卻出現在稻草村。無論時間怎麼推算，她也不可能一個小時之內到達千里之外的這個村子。 狐妖的法力——千里殺人，是什麼樣的詭計呢？ 如果不是，那麼難道是狐妖使用的法力？ 不，應該是可以用科學理論破解的謎團。 我陷入沉思中，並不時朝四周環視。愚昧的村民們仍然相信這是狐妖大人的傑作，畢恭畢敬地跪拜著不敢起來。我的目光繼續移動中，突然，我的視線僵在了某個角度，然後脊背一涼，全身顫抖。 在那邊的小山坡上，有個身影浮在半空中。 是的，飄浮！ 我被這違反地心引力的現象給嚇懵了。 狐妖的法力之一不就是能浮在半空嗎？ 我拚命地揉了揉眼睛，不敢相信自己所看到的。 「喂！你剛才看到了嗎？」我轉過頭問程美妮，她卻對我的問題表現出困惑。 「What？」 我再朝那邊的小山坡望去，那裡空空如也。我不敢肯定剛才發生的一切是不是幻象。 現在，還是別管這些了。要緊的是，先把黃明珠的屍體弄下來。我的想法卻被黃百萬率先付諸實施了。他彷彿失去了所有的力氣一般，在穆曉的攙扶下才勉強站起來。 他跟村民們說，誰幫忙把他女兒的屍體弄下來，他會給予報酬。由於價碼太少，沒有村民願意。吝嗇的黃百萬終於一咬牙關，再次將價碼提高了幾倍。這樣一來，馬上有幾個村民站了起來。畢竟，這裡是窮鄉僻壤，有一筆可觀的額外收入對生活貧困的村民來說十分重要。那幾個主動請纓的村民好不容易壓抑住心中的恐懼感，弄停水車，爬上去把屍體搬下來。因為屍體卡在水車上，所以他們花了不少時間才完成這項工作。 屍體慘烈的死狀令搬動它的村民臉色比紙還要白，有的人轉身就嘔吐了。當他們把屍體緩緩地放到地上，什麼東西從屍體的懷裡掉了下來。隨即一個人影走到屍體跟前，撿起那個掉落的東西。 「是黑色邀請函。」夏早安回過頭來，揚起那封濕透的邀請函。眾人的目光落在它和她的身上。 她的表現有些奇怪。至少，其他人覺得如此。但我已經見怪不怪了。從她那手術刀般敏銳的目光我便知道，接下來是愛迪生的Show time。 「這是怎麼一回事呢？」我直截了當地問。 愛迪生語氣平靜地反問：「什麼怎麼回事？」 「你明明知道我問的是什麼。黃明珠怎麼會死在這裡？出發之前她還活生生的呀，現在卻出現在我們的面前，這也太奇怪了。至少從時間上來說，這不可能呀！」 「不，我不同意你的看法。雖然時間上很倉促，但也不是不可能。」他沉思著，眼眸閃動光輝，很快推理出一個可能性，「或許，是這樣子。黃明珠等我們前腳剛走，後腳馬上便出門。因為某種原因，她也來到了稻草村，和預先在這裡守候的某人會合。倘若如此，時間上便來得及，那個人殺了她然後棄屍在水車上。」 「但不久前，黃百萬還在和黃明珠通話。從他們談話的內容可以推斷，電話是從家裡打來的，時間不會超過一小時！」 經我們對黃百萬和穆曉的詢問得知，黃明珠當時打電話是因為家裡的寵物狗不見了。 「你確定她當時是在家裡？」愛迪生一再向黃百萬確認。 情緒接近崩潰的黃百萬有氣無力地回答道：「我想是的，她說在家裡找不到寵物狗……如果不是在家裡，還能這麼說？」 「那她是用家裡的電話打來的？」 「不！」穆曉回答說，「小姐是用她的手機打過來的。」 「打到你的手機上？」 「不是不是，打到Boss的手機上。不過，Boss的手機一直由我帶著。」 「哦。」愛迪生點了一下頭，然後又回頭看著我，繼續條理分明地說下去，「我剛才的推斷還是成立的。黃明珠打電話來的時候已經在稻草村，她故意說那些話，是為了給人造成她還在家裡的錯覺。我們不能單憑談話內容就認為她在家裡。」 「可是，她為什麼要那麼做？」 「不知道。」愛迪生很乾脆地聳聳肩，「也許是被兇手威脅或者教唆。總之，那個兇手一定和狐妖有關，不然，她不可能準確預言到黃明珠的屍體在水車上。」 我十分同意他的看法，但還有一個疑點：「那麼兇手是怎麼把屍體運來這裡的呢？我進村前檢查過這裡，發現這裡沒有屍體呀。兇手只能趁我們在狐妖大宅的那段時間把屍體運來這裡了，可是，這麼大的舉動恐怕不可能逃得過別人的眼睛。」 從時間上來說，我們在狐妖大宅待了二十分鐘左右。案發現場有三個村民，他們都距離水車不遠。那麼，兇手是怎麼躲開他們視線的呢？ 「那就問問那三個村民有關這二十分鐘內的情況吧。」愛迪生說。 他走開後，程美妮突然湊近我的臉旁，說道：「這個窮丫頭變得好奇怪呀，好像變了一個人似的。」她注意到了這一點。 我只能含糊其辭地搪塞過去：「你不知道，她這個人就這樣怪怪的。其實，也不怪她，因為她家裡出了點事。」 「欸？」 「她家原來也是有錢人啦。可是她爸爸的公司突然有一天破產了，還欠下一屁股債，她經受不住打擊，就變得有些瘋瘋癲癲啦。她還經常幻想自己是愛迪生大偵探呢！你想想，愛迪生分明是發明家嘛，你待會兒可別拆穿她哦，不然會刺激到她的。」 「Oh！I am sorry to hear that。沒想到窮丫頭的經歷這麼悲慘……」程美妮充滿同情地說，對夏早安的敵意似乎也降低了許多。她認真地拍拍我的肩膀，「放心吧，我不會拆穿她的。」 沒想到她真的相信了我胡編的謊言，我有種哭笑不得的感覺。 經過詢問，愛迪生得到了三位村民的證詞。下棋的那兩位村民在一個小時之前便坐在樹下了，而另一個村民是半個小時之前到菜田幹活的。這期間他們堅稱沒有任何人到過水車邊。但根據推測，這個時間段應該就是運屍體的時間。而且，到達水車所在的位置只有一條路，必須經過下棋村民所在的大樹。想來想去，兇手搬運屍體的手法依舊成謎。 突然，一個下棋的村民想起什麼似的說道：「那個怪人，剛才下棋的時候我看到他背著一個大麻袋經過呢！」 「怪人？麻袋？」我們異口同聲地叫出來。 「那個怪人是不是頭上戴著黑色的頭罩？什麼時候經過的？」愛迪生一時無法控制自己的興奮之情。 那個村民肯定了他的想法：「沒錯，就是那個戴頭罩的怪人。他好像是我們剛下棋不久經過的……也就是45分鐘之前的事情吧。」 「他也住這個村子？」 事情變得越來越詭異了，我們在火車上遇到過的那個頭罩怪人居然也到了稻草村。他的出現難道只是巧合？更值得懷疑的是，他背著一個足以裝下屍體的大麻袋。 「他就住在老張的旅店呀！」村民說著用手指向剛才領我們來水車這裡的那個男人。 老張像撇清關係似的趕緊擺手：「你們可別亂想，那個人只是我的一位住客罷了，我和他一點關係也沒有。」 真是如此嗎？頭罩怪人住在老張的旅店裡，而老張又是狐妖的近身僕從一樣的人物，難保這三人之間不會有某種關係，但目前一切純屬猜測。 愛迪生目光犀利地盯著老張問：「那個頭罩怪人是什麼時候入住到你旅店裡的？」 「大約是一個月之前，就是狐妖大人復活後不久。」 「他叫什麼名字？」愛迪生又問。 老張想了想，說：「好像叫高東海。」 「那他平時有什麼奇怪的舉動嗎？」 「這倒沒有，就跟普通的客人差不多。要說奇怪的地方，就是他從不拿下那個頭罩，也不出來吃飯，沒有人見過他的真面目。」 毫無疑問，那個高東海一定有著什麼不可告人的秘密，所以不能讓別人知道他的真面目。 「哇！」突然，程美妮在我耳後大叫一聲。她用手指向斜路那邊，只見一個人站在木屋下，眺望這邊，「那就是你們說的頭罩怪人吧？」這是程美妮第一次見到頭罩怪人。 愛迪生剛想朝那邊走去，頭罩怪人卻身子一閃，消失了。 「快去追呀。」我說，「把那傢伙抓回來審一頓，一切就會水落石出啦。」 「不，暫時不能這樣做。」愛迪生說，「還沒有直接證據證明那個人就是兇手。」他回過身子，望著撲在女兒屍體上的黃百萬，皺起了眉頭，又開始運用他那冷靜縝密的推理能力。 他凝視著手中那封黑色邀請函，慢條斯理地分析道：「現在最奇怪的就是，這封黑色邀請函怎麼會在屍體身上？我可以確定，在下火車以前它還在夏早安，哦，我的書包里，如果兇手要把它偷走，只能是在火車運行的那段時間裡。這樣就很奇怪，因為我們是臨時改乘火車的，是一個意外，而兇手不可能預算得到這個。」 「是啊！」我跟著附和，「莫非是黃百萬和穆曉他們兩個乾的？」 可他們兩個沒有殺死黃明珠的作案時間和動機呀。黑色邀請函怎麼會在屍體身上？這是一個難解的謎。 愛迪生接著給出了一個解釋：「如果這封黑色邀請函是仿造的呢？我們沒有辦法確認這封邀請函是不是原來的那封，所以，兇手有可能是製造了兩封一模一樣的邀請函，以造成我們的錯覺。這樣他就有充足的時間，殺人後再伺機偷走我們身上的邀請函。所以，下火車後，我們接觸到的人都有嫌疑。」 我小聲地說：「那麼，程美妮也是很可疑啰？」 「嗯。」愛迪生點點頭，「不過，這裡的許多村民都有嫌疑，他們當中的一個人可以趁剛才圍困我們的混亂時刻把邀請函偷走。」 邀請函的疑團算是比較清晰了，那麼屍體又是如何逃過這三個村民的眼睛，運到水車上的呢？原來這個疑團愛迪生早就破解了。 他說：「大家都認為通往水車的路只有一條，可大家錯了，明明還有另一條路呀！那條路就在我們的眼前。」 另一條路？是什麼？ 我被愛迪生頗具暗示意味的眼神一提醒，馬上看向水車，河水正從水車底下緩緩流過。 我終於明白另一條路在哪裡了。