第二天，靜秋就厚著臉皮問教改組的幾個人借錢，說是為媽媽買冰糖急需的。已經到了快回去的時候了，大家身上都沒剩下什麼錢，鄧師傅和陳校長兩人湊了18塊錢，借給靜秋了。 　　大媽他們那天也回來了，晚上的時候，靜秋聽見老三在堂屋跟歡歡玩耍，就趕緊拿了錢，走到堂屋去，見他坐在一個很矮的板凳上，歡歡趴在他背上跟他親熱。 　　老三看見她，仰起臉跟她打招呼，但她板著臉不說話，把錢丟在他腿上，說：「謝謝你幫我買冰糖，你看看這些錢夠不夠。」 　　他的表情使她想起魯迅的《祥林嫂》裡面的一句話「象遭炮烙一樣」，她看見他就那樣望著他腿上的錢，象那錢在燙他的腿，而他不敢伸出手去碰一樣。他無助地抬起頭望她，彷彿在詢問究竟發生了什麼。 　　她不知道為什麼，好像覺得自己有權生他氣似的，氣呼呼地說：「夠不夠？不夠就告訴我，我補齊你。」其實她已經把借來的錢全給他了，並沒有錢來「補齊」他，如果真的差的話，她只好再去借。 　　他問：「不是說好——以後再——還的嗎？」 　　「說好了又變的事情多著呢，你能指望別人說好的話句句都兌現？」 　　他把這句話揣摩了一會，大概沒揣摩出什麼來，只說：「你——不是說你身上沒錢的嗎？怎麼一下出來這麼多錢？」 　　「問組裡人借的。」 　　他似乎很受傷：「你橫豎是借錢，為什麼你偏要去問——別人借呢？」 　　「我高興問誰借就問誰借。我代替我媽謝謝你了。」說完，她就走到自己房間去了，拿出寫村史的本子，想來寫東西。但她的手直發抖，也不知道是氣的，還是冷的。 　　他跟了進來，站在她身後：「出了什麼事？你告訴我，你不要這樣——，一定是出了什麼事，前天還好好的，怎麼一下就——」 　　「前天怎麼啦？我一直就說不要你的錢——。」 　　他疑惑地問：「就因為我那天說了要——給你錢，你就生這麼大氣？你那天說了不要，我就沒再勉強你了。我知道你自尊心強，不願接受——別人的幫助，可是你——你不用把我當——別人的呀——」 　　她想，到底是騙子，說起話來嘴上象抹了蜜糖一樣，如果不是我知道你的底細，肯定又被你騙了。你那時是不是這樣把你未婚妻騙到手的呀？她知道不知道你又在外面騙別人呀？難怪別人說嘴巴皮子會嚼的人讓人信不過，他哄得住你，也就哄得住別人，象志剛這樣的悶葫蘆就肯定不會騙人。 　　她頭也不回地說：「你別站這裡了，去忙吧，我要寫東西了。」 　　她感覺他還站在那裡，但她不回頭望他，只抖抖索索地在本子里寫字。過了一會，她覺得他不在那裡了，就轉過頭，他果然不在那裡了。她又很失落，滿以為他會在她身後多站一會，甚至一直站著的。 　　她不知道自己是怎麼回事，本來想得好好的，要忘記他，忘記他，再不把他當回事了。事前也覺得這事做起來不難，碰見他了，她也真的能惡狠狠地跟他說話。他可憐巴巴地望著她的時候，她的心也很堅定，似乎不為所動。但等到他真的走了，她就慌了，只會怨恨地想，他怎麼能這樣，怎麼能這樣，我才說了這麼幾句，他就跑掉了？ 　　她覺得自己這種行為簡直算得上醜惡，別人討好你，怕你生氣的時候，你就大咧咧的，專門說些傷害別人的話。等到別人跑掉了，你又後悔。你這不是逼著人家冷淡你，下作你嗎？ 　　她把自己罵了一通，就裝做到後面去，看看他是不是真的走了。她穿過堂屋和廚房，往後面走，發現他不在堂屋，也不在廚房，她張著耳朵聽了一會，也沒聽見他說話的聲音。他真的走了，他生氣了，因為她對他那樣沒禮貌，那樣冷淡。 　　她失魂落魄地到處找他，也不知道找到他了，她又能怎麼樣，但她什麼也顧不上了，一心希望他沒走。 　　最後她在磨房看見了他，他在推磨，大媽在喂磨。靜秋一看見他，知道他沒走，心裡又不慌張了，對他的恨意也上來了，在心裡惡狠狠地罵了他一句「騙子」，轉身就走回自己房間去了。 　　連著幾天，她都不理他。他找機會跟她說話，問她到底出了什麼事，她都不說。有時問急了，就狠狠丟下一句：「你自己做的好事，你自己心裡明白。」 　　他懇求說：「我不明白，你告訴我，我到底做了什麼好事。」 　　她不理他，進自己房間去裝模作樣寫東西。她見他不會生氣走掉，就放肆起來，越發冷淡他，但又不給他解釋，讓他去冥思苦想。她搞不清她為什麼覺得自己有權折磨他，就因為她能讓他苦惱嗎？還是覺得他那天在山上佔了她便宜，所以要用折磨他的方式來懲罰他？ 　　教改小組就要回K市去了，靜秋還沒想到一個好辦法把那些核桃拿回去，她堅決不要志剛去送，更不會要老三去送。但她也不能指望教改小組的人幫她背回去，因為組裡每個人都是背著行李的，能把自己的行李對付回去就不錯了，誰還能幫她提那一籃子核桃？ 　　她想把核桃砸開，只帶裡面的仁回去，那會輕很多。但大嫂說你砸開了，就不好保存了，你總不能讓你媽媽一下都吃了吧？總要留一些防止下次犯病吧？她想想也是，只好不砸開。 　　大嫂建議說：「就讓志剛去送你吧，他很少去K市，也算是去那裡玩玩。你要覺得不方便，就讓我公公派志剛一個差，算是送你們教改組回去的，隊里還可以給他記工分。」 　　靜秋覺得那樣更糟糕，連趙村長都扯出來了，不更象是他家兒媳了？ 　　一直到臨走的前一天了，秀芳從嚴家河回來了，才算解了個圍，說她可以去送，但她提不動那樣一大籃核桃，可以叫她二哥一起去，兩兄妹主要是去K市玩，順便幫忙把核桃送去。秀芳說她老早就想去趟K市了，就是沒伴，現在正好借這個機會去趟K市。 　　大媽和大嫂都說她們也有好些東西要叫秀芳在K市買，靜秋也想不出更好的辦法了，潛意識裡覺得這樣可以懲罰一下老三，就答應了。 　　志剛激動得不得了，大媽也激動得不得了，為志剛張羅出客的衣服鞋襪，又教他出門的禮貌，囑咐他見了靜秋的媽媽要叫「老師」，不要象根木頭；吃飯的時候要細嚼慢咽，不要象餓牢里放出來的一樣；走路要輕手輕腳，不要象打夯似的。總而言之，事無巨細，都交代了無數遍，看那樣子，恨不得自己替他去了算了。 　　晚上，老三過來了。他來的時候，大媽一家正在熱烈而緊張地為志剛的K市之行做最後的潤飾。大媽和大嫂忙著把核桃用袋子裝起來，又找些豆角干、白菜乾、鹹菜乾什麼的包上，說送給靜秋家做菜吃的。 　　靜秋很惶恐，覺得這事已經超出預算了，說好只是志剛兩兄妹去K市玩，順便把核桃帶過去的，現在好像搞成志剛初次登門拜訪丈母娘一樣了。她想阻止，但又說不出口，盛情難卻，伸手不打笑臉人，別人這麼歡天喜地的，自己怎麼好兜頭一盆冷水？再說，大媽也沒叫志剛去了她家就叫她媽丈母娘，只說叫「老師」。難道在大媽家住了這麼久，別人的兒女要去你那裡玩一下，你都不肯？ 　　老三站在一幫忙忙碌碌的人中間，顯得很迷茫，搞不清發生了什麼，等到他問出是在打點志剛去靜秋家的行裝時，他的臉色明顯地變了，愣愣地站在那裡，跟那群忙碌的人形成鮮明的對比。 　　靜秋看著他，有點幸災樂禍，心想誰讓你有未婚妻的？興你有未婚妻，就不興我有——人幫個忙？她剛才還在為自己讓志剛帶核桃去K市後悔，怕惹出麻煩來，現在又覺得這個決定很好，可以狠狠報復一下老三。 　　大嫂見老三寂寥地站在那裡，就問他：「你有沒有旅行袋？拿得出手的包就行，志剛進城不背個包不像樣子。」 　　老三愣了一會，才說：「噢，我有個出門用的包，我去拿過來。」說完，他就走了。過了好一會，他才拿來幾個包，給了一個志剛，問，「你一個人拿不拿得動？拿不動我明天可以去幫忙，我明天休息。」 　　志剛連連說：「我拿得動，拿得動，那一籃子不都是我從大嫂娘家提回來的嗎？我不光提得動核桃，我還可以幫他們背包。你明天不用去了。」 　　老三望了靜秋一眼，好像在指望她邀請他明天去幫忙一樣，她連忙躲開他的眼神，回到房間去收自己的東西。老三跟了進來，問：「有沒有什麼需要我幫忙的？」 　　「沒有。」 　　「怎麼叫志剛去送呢？他去要耽誤出工的——。我明天不上班，不如——」 　　「算了，不麻煩你了。」 　　他很尷尬地站在那裡，看她東收西收，想把很多東西塞進一個軍用掛包里去，就問：「我還拿了幾個包過來，你看需要不需要——」 　　「不需要。我背什麼包來，還背什麼包回去。」 　　他茫然地看著她憤憤地把東西往包里硬塞，說：「你回去了——，代我問你媽媽好——，祝她早日康復——」 　　「嗯。我代替我媽媽謝謝你為她買的冰糖了。」 　　他沉默了一下，補充說：「冰糖吃完了，就告訴我——我再買——」 　　「不用了。」 　　「把媽媽的病治好要緊——」 　　「我知道。」 　　他又沉默了一陣：「以後有空了過來玩，五、六月份的時候，來看山楂花——」 　　她一下想起第一次見他的情景，他也是邀請她來看山楂花。那時她覺得一定會來看的，但現在她不知道說什麼了，好像山楂花對她來說已經沒有什麼意義了。 　　她悵然若失地站在那裡，想到馬上就要走了，真的很捨不得這個地方，連眼前這個騙子都讓她那麼留戀。她看了看他，見他臉上也是悵然若失的神情，就別過臉，不去看他。 　　兩個人獃獃地站了一會，她說：「你站這裡，秀芳都不敢進來睡覺了，快回去吧。」 　　「我就走，」說了走，他又沒動，還站在那裡，「你——就快走了，還不肯告訴我你到底——在生我什麼氣？」 　　她不回答，覺得喉頭哽咽。他見她不肯說，換個問題：「你——答應大媽了？」 　　「答應什麼？」 　　「你跟志剛的事？」 　　「這不干你的事。」 　　他被她搶白這一下，很長時間沒緩過氣來，好一陣，才說：「剛才我回去拿包的時候，寫了這封信，希望把我的意思說清楚了。我走了，你好好休息。明天一路順風。」他放下一封信在她桌上，看了她一會，就出去了。 　　靜秋看看那封信，摺疊得象只鴿子。她想這一定是絕交信，因為他說了，是他回去拿包的時候寫的，也就是在知道志剛要去送她的時候寫的，他還能說什麼？ 　　她不敢打開，只盯著那封信，恨他，罵他：你倒是手腳利索啊，這麼快就把絕交信寫好了，好佔個主動，說明是你甩了我的？你逞什麼能？我根本沒答應過你，有什麼甩不甩的？都是你這個騙子，自己有未婚妻，還在外面騙別人。 　　她也想寫封信給他，把他狠狠罵一頓，但她覺得那也挽不回臉面，因為畢竟是他騙了她。騙人的人，品質不好；被騙的人，腦筋不好。從來人們笑話的，都是被騙的人。她想橫了，拿起那封信，看看他到底說了些什麼，看了，好針對他的信寫封批判信。 　　她慢慢展開信，不長，只有幾段： 　　「你明天就要走了，有志剛送你，我就不送了。你做什麼決定，我都是贊成的，我只希望你的決定都是出自你的內心。 　　你很有才華，很有天分，但生不逢時，不能得到施展。你自己不能看低自己，要相信『天生我才必有用』，總有一天，你的才華會得到社會承認的。 　　你父母蒙受了一些不白之冤，那不是他們的過錯，你不要覺得自己出身在這樣的家庭就低人一等，他們沒做什麼見不得人的事。三十年河東，四十年河西，今天被人瞧不起的人，說不定明天就是最受歡迎的人，所以不必因為這些社會強加的東西自卑。 　　我知道你不喜歡我過問你做工的事，但是我還是想說，那些太重太危險的事，就不要去做了。萬一出了事，媽媽該多難過。體力勞動不要逞強，搬不動的東西，不要勉強去搬；拖不動的車，不要勉強去拖。身體是革命的本錢，把身體累壞了，就什麼也幹不成了。 　　你不理我，我也不怪你。你是個聰明智慧的人，如果你不願意理我，肯定有你的道理。如果你不願意告訴我原因，也肯定有你的道理。我就不逼你告訴我了，什麼時候你願意告訴我，再告訴我。 　　認識你的這幾個月，我過得很愉快，很充實。你給我帶來很多我從未體驗過的快樂，我很珍惜。這幾個月里，如果我有什麼做得不對的地方，或者你不喜歡的地方，希望你多包涵。「