陽光明媚，轉眼又過一日，賢陽劉氏的確曾在五日前進城，只是之後卻取道南陰，直奔遼東大地，捐獻大批糧草，以供勞軍。 楚喬不知燕洵到底在打什麼主意，但是與其等在這風聲鶴唳的唐京城，莫不如前往遼東大地尋找燕洵。 這天清晨，楚喬買來了馬匹乾糧，和梁少卿在街邊吃面，兩人均一身男裝，一副遠行的打扮，倒無人上來盤查。 吃飽喝足，梁少卿抬起頭來說道：「小喬，我們什麼時候走啊？」 「我馬上就走，你隨意。」 楚喬一邊說一邊放下碗筷，翻出錢袋來付賬。 「別開玩笑了，」梁少卿一笑說道：「你一個人去我家，我父親不會讓你進門的。」 楚喬無奈的嘆氣，只覺得這幾天自己的忍耐力越發好了，她緩緩的轉過頭來，以極為平靜的語氣問道：「誰告訴你我要去你家？」 「還用別人告訴我嗎？我心裡明白。」 梁少卿眨巴著眼睛，眼睛裡竟多了几絲感動：「之前那位救我們的公子對你有情，我是看得出的。」 身體頓時一冷，猛的打了一個寒戰，楚喬愣愣的，頓時就說不出話來。 「你別胡說八道。」 過了好久，她才小聲的輕斥一句。梁少卿嘆息道：「你也別否認了，不過你放心，我是不會介意的。他雖然看起來家世不錯，也頗有些身份，但是你不還是選擇和我一同離去了嗎？小喬，你的心意我明白，這段日子，你吃苦了。」 男人猶自沉浸在自我的感嘆之中：「雖然我父母未必會認同你的家世，但是只要我堅持，他們想必會妥協的。我們家在當地雖然是世家大族，但是我父母都不是頑固的人，我母親為人很好的，你一定會喜歡她。咦？小喬，你這是什麼表情？你怎麼好像要哭了？你是感動的嗎？啊？你要去哪，我還沒吃完啊，你等等我啊……」 然後，梁少卿剛氣喘吁吁的從後面追上前來，就見前面有一群手拿棒子虎視眈眈盯著他們的男人，緩緩走過來。 「小……小喬……」 「什麼事？」楚喬緩緩皺起眉來，沉聲說道。 「我數一二三。」 「又幹什麼？」 「一……」 「喂，喂，我說書獃子，不會又有麻煩吧？」 「二……」 「對面那些人是誰？」 「三！跑啊！」 梁少卿一把抓住楚喬，兩人轉身就開始狂跑，後面的人見了也一邊大罵一邊隨後狂追。 楚喬氣的臉蛋發紅，大聲叫道：「那些是什麼人？」 梁少卿看起來文弱，跑起來卻飛快，連楚喬跟著都有點吃力：「我的仇家！」 「FUCK！」楚喬大罵，這混蛋的仇家竟然比自己還多，再這樣下去，恐怕將來有一天就算她登高狂喊「我是燕北楚喬」也沒人肯相信了。 梁書呆顯然對唐京城的大街小巷極為了解，七拐八繞跑出十多條小巷，總算擺脫了後面的追兵。楚喬鬱悶的想殺人，她堂堂一個現代特工當代造反頭子，竟然被一群手拿鋤頭鏟子棍子的百姓追的滿街跑，這事若是傳出去，自己一世英名盡毀！ 「書獃子，我告訴你，咱們現在立馬分手，你再敢跟著我我就打斷你的腿！」 梁少卿一愣，一邊喘氣一邊說道：「別這樣嘛，你一個人走，我會擔心的。」 楚喬真是怒了：「跟著你我才倒霉！」 「不行！」 梁少卿急了，竟然霎時間將他心心念念的聖人教誨拋到了九霄雲外，上前一把從後面抱住楚喬，大叫道：「不行走！」 楚喬一掙，竟然沒掙脫，怒道：「死獃子，你鬆手！」 「不松！」 「不松我打你了？」 梁少卿此次極有氣節：「打死也不松！」 然而，就在楚喬想要給這傢伙一個狠狠的過肩摔的時候，一道黑影猛的扣在頭上，眼前頓時一片漆黑，楚喬心下猛然一驚，想要出手卻發現那獃子還緊緊的抱著自己，就在這短暫的一剎那間，反擊的最佳時機已經過去。只感覺身上力道陡增，砰砰砰似乎有大批人凌空撲了上來，將兩人死死的壓在下面！ 「頭！我抓到那小子了！還有個同夥！」 …… 剎那間，楚喬絕望了，這個穿越了整個大夏南部封鎖線，逃過上百次追蹤和圍擊，甚至還從卞唐上萬中央軍的包圍下逃出生天的戰地逃龍，終於再一次在梁少卿的協助下，落入羅網。 —*—*—*—*—*—*—*— 「砰砰！」 兩聲悶響，楚喬和梁少卿就被倒了出來，這處似乎是一個黑漆漆的菜窖，底下空間極大，上面卻只有窄窄的一個出口，裡面已經有不少人了。梯子被抽了上去，想要爬上去，就只能順著倒傾瀉三十度的牆壁做蜘蛛人。楚喬自問自己既沒有蜘蛛人的觸手，也沒有危急關頭救命的蛛絲，這樣高難度係數的作業，還是不要做了。 大約過了一個多時辰，上面突然露出一線光亮，裡面的人連忙捂住眼睛，只聽轟隆一聲，就有大堆的東西被人拋了下來，裡面的人頓時撲上前去爭搶，原來是一堆已經發霉了的饅頭。 上天無路，下地無門，楚喬心中的沮喪已經無法用語言來表達了，她鬱悶的揉了揉太陽穴，靠在牆壁上，卻發現牆壁濕滑，剛一靠上去就感到一股透體的寒氣襲來，她皺起眉來，抱著雙膝直起身子。 「砰砰」，梁少卿拍了拍自己的肩膀，黑暗中也看不清他的臉，只能聽到男人的聲音在耳邊說道：「小喬，靠在我身上睡。」 楚喬很生氣，但是卻懶得和他發脾氣，她無奈的嘆了口氣，然後緩緩閉上眼睛，將頭埋在膝蓋上，靜靜的等待。 「小喬，你生我氣了？」 還用問嗎？不過還好，總算有那麼一點自知之明。楚喬頭都懶得抬，準備好好休息一會，等待時機，再逃出這個萬惡的地方。 「你別生氣了，我一定會救你出去的。」 就當沒聽到。 「哎，不過這樣也好，若是不被抓起來，你又要走了。」 梁少卿嘟嘟囔囔的，楚喬聽了卻稍稍有些感動，她在心裡暗罵：這個死獃子。可是那絲怒火，卻漸漸的消散了。 「小喬，天氣冷，我們說會話吧。」 楚喬沒說話，但卻聽著，輕輕的嗯了一聲。周圍都是吃饅頭大聲咀嚼的聲音，這些人似乎在這裡呆了很久了，一個個狼吞虎咽的，好像被餓了很長時間。 「我前幾天聽說，卞唐要打仗了，要和燕北打仗，大夏也會加入的，是真的嗎？」 楚喬微微一愣，想了想問道：「你聽誰說的？」 「街上的人都這麼說。」 「哦？」楚喬微微挑眉：「那那些人怎麼看，覺得誰會贏，希望誰贏？」 「那還用說，自然是大夏會贏，這麼多年，大夏在戰場上何嘗失敗過？」 少女微微一撇嘴：「那不一定吧，前陣子真煌之戰，大夏不就是輸的一敗塗地嗎？」 「哎，你是只知其一不知其二。」梁少卿嘆道：「大夏兵多將廣，樹大根深，建國百年，傭兵上百萬，沃野千里，良田無數，坐擁萬里江山，百姓幾千萬，兵員源源不斷，更是紅川正統，雖然因為內部不察，被燕北有機可趁，但是燕北的優勢只是暫時的，一旦大夏緩過這口氣來，穩住地方藩王和朝中世家的勢力，揮師北上，燕北如何抗衡？說實在的，若不是大夏之前剛剛掃平了穆合氏的勢力，你以為燕北能對抗大夏的禁衛軍？笑話一樣。」 楚喬一愣，沒想到這番話竟是出自這書獃子的口中，感興趣的說道：「為什麼這麼說？」 見楚喬搭腔，梁少卿頓時得意了起來，侃侃而談道：「穆合氏在大夏勢力極深，當初幾乎可以以一己之力對抗整個元老會的其他六方世家，剛剛拔出這方勢力之後，大夏的朝中各個部門都出現了大批的官職空缺，有些部門甚至暫時陷入癱瘓。軍事部、元老院、糾察院、尚律院、軍法處、京城治安局，都是一片真空空缺，即便是其他世家們積極搶奪這些官職，但是皇家卻不願意放手，而且他們各自爭搶的結果，就是各處的官員遲遲沒有定論，勢力在多方的爭搶中來回動搖，於是，當內亂爆發之後，帝國無法做出準確有力的防守和反擊，更無法做出快速的調配和反應。此乃其一。」 楚喬越發驚訝，說道：「那第二呢？」 梁少卿說道：「第二，就是世家們見到皇室秋風掃落葉一般的剷除了穆合氏，生出了兔死狐悲之心，有意縱容燕北做大。」 楚喬頓時一愣：「什麼意思？」 「小喬，你知不知道帝國元老會存在已經有多少年了？」 楚喬微微皺眉：「據說是和帝國同時崛起的。」 「是的，當初建國的時候，除了趙氏，大夏共有十九門氏族，都是佩羅真煌的舊部，建國之後，因為佩羅氏一族的勢力遠遠高於其他各族，所以就尊佩羅氏為王。佩羅真煌崇尚東陸文化，後來改國姓為趙，也就是現在的趙氏了。但是建國之後，朝中無論是軍事力量，還是政治力量，其他的十九門都佔有重要的比重，連皇室也不敢與其正面衝突，直到佩羅真煌的嫡孫，佩羅合合的出現，才算是稍稍緩解。佩羅合合是個雄才偉略的皇帝，他將自己的子孫們分封出去，為各地的藩王，經過幾十年的努力，終於漸漸建立起皇室的力量。後來的帝王們有樣學樣，分封藩王，就成了大夏的傳統習慣。」 梁少卿微微停頓了一下，然後嘆息道：「不過無論是什麼樣的政策，在慢慢施行的過程中，都會露出其內在的毛病和弊端。就比如如此分封制，不但漸漸做大了藩王的力量，更讓世家們抱成一股以圖生存，他們可以內鬥，但卻絕不趕盡殺絕，因為他們知道，一旦門閥力量衰退，就是自己的滅亡之時，所以，這一次皇室表現出這麼大的力量以雷霆之勢摧毀了穆合氏一族，怎能不讓其他門閥們忌憚？不然，單單只是諸葛閥、魏閥的家族軍，就足以挽救真煌將傾的大廈，可是為何當晚卻沒有一點舉動？」 男人的聲音漸漸低沉，小聲的說道：「他們是坐山觀虎鬥呢，希望大夏和燕北拼個兩敗俱傷，這樣皇室就需要繼續依靠門閥，而門閥們藉機吞掉燕北，這樣也會得到自己的田土，所以，不是燕北太厲害，而是皇室的強大觸動了第三方的利益，門閥們有意縱容，燕北才有機會得此田土。此乃其二。」 楚喬不服氣的說道：「你說的也未必全對，我聽說當晚戰亂剛起的時候，門閥的首領都在內城皇宮之內，根本無法出城召喚家族軍。」 「你以為各大世家只有一個首領？」 梁少卿笑道：「這麼跟你說吧，我們家，只是一個普通的世家。但是除了我父親之外，家族裡的叔叔、伯伯、庶出的叔伯兄弟，都是有話語權的。一旦家主不在，家中必然有其他能擔大事的主事之人。每個世家，就是一個小型的帝國，擁有君主和元老會，擁有財部戶部擁有武裝力量。目前帝國剩下的六大世家之中，以諸葛一門長青不衰，雖然一直沒有穆合氏那樣的風光，但是卻從來沒有衰敗過，三百年掌管帝國大權，你知道他們的身家有多大嗎？」 楚喬搖了搖頭，卻恍然這裡搖頭對方是看不到的，連忙說道：「有多大？」 「諸葛一門的財力，比三國中最為富庶的懷宋，可能還要多出幾十倍。」 「怎麼可能？」 「怎麼就不可能？」梁少卿說道：「國家收賦稅，可是卻要供奉朝中官員的俸祿，要養活全國的大小官吏，要治理河道，要供養軍隊，每逢災年還要傾國庫的向他國購買糧草安撫災民。反之，世家不但每年能從國家那裡領取俸祿，連家族軍都是國家出錢幫著供養，貴族不交稅，不納糧，白白佔據著最肥沃的土地，免稅經營商號，壟斷各種帝國經濟命脈，這樣三百年下來，只進不出，你算算會有多少錢。」 楚喬暗暗乍舌，就聽梁少卿繼續說道：「我父親說過，帝國最大的弊端，不在分權，不在藩王傭兵，而在世家攬財。財富都聚集在少數人的手裡，就是大患，但是帝國現在卻沒有動搖他們根本的辦法，一個不好，反而遭到反噬。世家不像藩王，所以大夏寧願打十個燕北，也不敢動一個門閥，因為藩王勢力都是獨立的，並且還是屬於皇室內部的事情，而世家一旦惹急了，他們大可以群起而反對，大不了推翻了重立，反正趙氏一族的藩王那麼多，扶一個傀儡上台並沒有大不了的。」 「聽你這麼說，帝國的權利，是分別掌握在世家的手中的。」 「也可以這樣說。」梁少卿點頭道：「不過世家大多比較低調罷了，他們就好比河岸邊的礁石，而藩王皇室就好比河道里的流水，雖然流水翻騰，氣勢驚人，輝煌的時候風光無限呼風喚雨，但是你可見過永遠奔騰的河道？流水終將東去，政治人物是不可能長盛不衰的。而礁石雖然沉默，卻堅定無比，他們默默無聲的發展著，一代一代積累著大量的財富。所以，藩王們叛亂總是驚天動地，搞得世人皆知，而世家們叛亂，卻是潛移默化，於無聲中改朝換代。」 楚喬不得不對梁少卿刮目相看，感嘆道：「你的意思就是，這場戰爭要麼不打，只要開戰，燕北必敗。」 「不對，」梁少卿點頭道：「是一定會打，而且燕北必敗。之前和大夏的爭奪，可能各有勝負甜土，但是一旦門閥出兵，那就是燕北滅亡的徵兆。」 楚喬緩緩的點頭，然後說道：「你說的很對，很有道理，我沒想到你能說出這番話。」 梁少卿聞言嘿嘿一笑，撓頭道：「平時看書看的，遊學時，也經常和學子們辯論。」 「不過你忽略了一點。」 梁少卿一愣，連忙說道：「我忽略了什麼？」 「你計算了帝國皇室的力量，藩王的力量，他國的力量，門閥的力量，卻獨獨忽略了最大的一方。」 「誰？」 「百姓。」 「百姓？」 「是的，」楚喬點頭說道：「天底下人數最多的，佔據田地最多的，擁有潛在力量最多的，百姓。」 梁少卿揮手笑道：「你不要開玩笑了，百姓？你不如說奴隸更好，他們沒有自由，沒有武器，拿什麼作戰？鋤頭嗎？再說了，你難道覺得百姓們會膽大包天的去支持燕北？古往今來都沒有的事情。」 楚喬目光變得犀利了起來，她緩緩的說道：「為什麼不可能？梁少卿，你也被人抓去當過奴隸，你應該最了解奴隸的心思，他們並非愚鈍的豬狗，並非沒有頭腦的木頭，他們是人，和你們這些貴族一樣，是有思想的人。他們也想要活下去，擁有自己的土地，擁有自己的房屋，擁有自己的家庭，為什麼他們就要給別人做豬做狗當牛做馬？他們也許現在還不敢，但那只是因為他們沒有這個希望，一旦有朝一日，一個政權旗幟鮮明的打出人民的旗號，你說這些人會如何？是拿起武器來保護自己的利益，還是繼續俯下身子去舔貴族的腳趾？」 梁少卿呆住了，這個話題是他們那些學子們從來沒有討論過的，眼前漆黑一片，可是他卻好似看到几絲光明。 「民為本，百姓的利益，方是天下大勢的正統。民心所向，才是正統之道，書獃子，早晚有一天，你會看到憤怒的民眾擁有多麼大的力量，在這股力量之前，什麼門閥，什麼氏族，什麼帝國皇室，都會像是九月的枯樹一樣不堪一擊。」 整個地窖安靜了下來，梁少卿的呼吸有些急促，他反覆的念叨著「民為本」這三個字，好似走火入魔了一般。 這時，旁邊突然傳來一陣哭聲，漸漸的，哭聲越來越大，那些剛剛瘋搶饅頭的人們都停了下來，他們向著這邊望來，雖然什麼也看不到，但是卻好似有一把火在他們的心中燃燒了起來。 「這位姑娘，我們，真的會有自己的土地嗎？」 一個蒼老的聲音緩緩響起，帶著几絲激動的顫抖。身處黑暗之中，楚喬也不再掩飾自己是女子的身份，那些人聽到她的聲音，自然認出她是一名女子。 聽著那些哭聲，楚喬只覺得胸腔里有一股說不出的悲憤，她重重的點了點頭，堅定的說道：「會的，一定會的，就在燕北，只要你們到了那裡，你們就是自己的主人。」 「燕北…燕北……」 有人在默默的念著，他們像是在海上看到了燈塔的旅人，默默的望著西北方的方向。 那裡，大雪紛紛，戰火不斷，但是，在那片雪白的土地上，一個新興的政權正在冉冉升起，舉著民眾的旗幟，照耀著這些黑暗中的人們。 「小喬，我知道你是誰了。」 一個堅定的聲音突然在耳邊響起，楚喬一驚，只聽梁少卿一字一頓的說道：「你是大同行會的信徒，對嗎？」 楚喬一笑，說道：「不對，我不信大同。」 「啊？」梁少卿一愣，皺起眉來：「可是你的說法和大同很像。」 「是的，是很像，只是我的更加現實一點。」 楚喬微笑道：「我只是希望，窮人可以有自己的土地，可以有衣穿，有房住，有怨有處訴，有苦有處說，世間有稍稍公正一點的律法，代表著大部分人的利益，殺人要償命，欠債要還錢，如此而已。」 梁少卿沉默半晌，突然說道：「對不起小喬，我不能和你同行了。」 楚喬一愣，問道：「你說什麼？」 「我要去燕北了，我不能和你同行了。」 「你要去燕北？」 「是的，」書獃子沉聲說道：「雖然不知道你說的是不是真的，但是我要過去看看。」 楚喬頓時一笑，拍著他的肩：「希望能在燕北看到你。」 「你也要去？」梁少卿頓時大喜，連忙說道：「太好了，我們一起去。」 「不行，」少女緩緩搖了搖頭：「我還有很重要的事情要做。」 就在這時，菜窖頂上的蓋子被人一把打開，強烈的光線猛的照射而入，有女子的聲音冷漠的響起：「把裡面的人都帶出來。」 楚喬聞言頓時一愣，因為這聲音，竟是這樣的熟悉！ ————分割線———— 生病了，感冒發燒，晚了一點，不好生意啊。