虞思雨在鄉下歷練了大半年，手勁不是尋常閨秀可比，直把虞妙琪的頸骨勒得咔噠作響，若是再持續幾息，怕是當場就能要了虞妙琪的性命。 虞妙琪臉色漲紫，因為拚命呼吸的緣故致使額頭爆出一條條青筋，模樣看上去猙獰而又狼狽。她覺得自己的腦袋正在慢慢清空，胸腔急速膨脹，彷彿下一秒就會把肋骨撐得裂開。她快要死了，只能無助的摳撓地面，折斷的指甲混著血液掉落在稻草堆里。 「你在幹什麼？殺人啦！這裡有人殺人啦！」一聲驚叫引得虞思雨手勁微松。 虞妙琪喉頭扯著長氣，連忙去拉扯腰帶用力呼吸。 「母親救我！她們要殺我！」她轉頭朝牢門外表情驚駭的林氏看去。 林氏撲過去，大聲呵斥虞思雨，緊接著又哀求她手下留情。老太太閉著眼不為所動，聽見官差奔跑而來的腳步聲才徐徐開口，「放了她。不管她受誰驅使，沒了永樂侯府她也就沒了利用價值，早晚有一天會被棄如敝履，不得好死。我且等著看她能有什麼下場。」 虞思雨這才作罷，迅速系好腰帶。虞妙琪連忙捂著脖子爬到林氏身邊，緊緊摟住她細瘦的胳膊。永樂侯府這些女人個個都如狼似虎，惹毛了竟連人都敢殺，難怪能養出虞品言那樣的活閻王。 跟隨官差一塊兒到來的還有沈元奇。他身穿官袍，官帽卻已經脫掉捧在手中，神情十分疲憊。 在朝堂，官帽是絕對不能隨意脫掉的，似沈元奇這般動作只有兩個含義：一，他已被貶黜；二，他意欲告老還鄉。沈元奇今年才二十齣頭，無論如何也不可能告老還鄉，那麼就只有一個可能，他被永樂侯府牽連了。 老太太悲從中來，疾步走到牢門邊急問，「沈大人，您這是？」 「老太君無須自責，沈某隻是暫且停職，並未革除功名。沈某已向皇上求來旨意，這便放你們出去，請吧。」沈元奇沖衙役擺手，那人立即打開牢門，恭恭敬敬的請老太君出來。正所謂百足之蟲死而不僵，侯府雖然岌岌可危，但皇上卻還念著舊情，單這一點便無人敢輕易動老太太等人。 太子如今已被圈禁，引得朝堂內外劇烈震動。今早朝會，許多官員出列為太子求情，武將們也紛紛力陳虞都統的忠心。然而證據確鑿之下，成康帝竟是分毫也聽不進去，所有求情的人都被他狠斥一番，而素日與太子和虞品言交好的幾名官員則被停職查辦。沈元奇正是其中之一。 老太太心中羞愧，希冀的看著他身後。 沈元奇淡淡瞥了一眼與林氏抱成一團的虞妙琪，溫聲道，「老太君先隨沈某離開，旁的事等你們安置妥當再談。此處晦氣，不宜久留。」 老太太點頭，在虞思雨的攙扶下慢慢往外走。沒想到在如此危難之際，竟是沈元奇前來相助，可見沈家人都是有情有義之輩。她真是大錯特錯了，不該為了所謂的道德廉恥而阻礙襄兒。只要大家好好的，平平安安快快活活的在一起，比什麼都重要。 想到已與自己離了心的孫女，又想到生死不明的孫兒，老太太登上馬車後痛哭失聲。 虞妙琪自然不敢沾老太太的邊，隨林氏上了另一輛馬車。沈元奇被停職查辦了？好，真是一箭雙鵰。她垂眸暗笑，路過打著封條的永樂侯府時還掀起窗帘望了許久。 二人回到林宅，垮了火盆又用柚子葉掃了掃，這才坐下說話。 「你老實告訴我，那些罪證是不是那人讓你放的？你知不知道自己在幹什麼？你姓虞，虞府倒了你就是犯官之後，莫說皇子龍孫，連普通人都不會娶你！你怎麼能往你哥哥頭上栽贓，他再如何也是你哥哥！」這是林氏第一次對女兒如此疾言厲色。 虞妙琪抵死不認，只說自己叫那人找來孫明傑迎娶虞襄，旁的事一概不知。 林氏反覆逼問幾次，見她神色堅定，滿目委屈，竟也信了，這才恢復往日里溫和的模樣，讓她回房安寢。做母親的，誰人願意把自己的兒女往壞處想？ 虞妙琪躬身告退，回房後躺在床上冷冷笑了。犯官之後又如何？她並未告訴林氏，當虞思雨將她摁進水裡意欲淹死的時候，她看見了很多奇妙的場景。 她看見自己成了四皇子妃，四皇子對她情深意重，椒房專寵。她還看見自己買通姦細在戰場上暗殺了虞品言，又給他安了個裡通外敵的罪名連帶整垮了太子。最終四皇子登基，她貴為皇后，借著手中滔天的權勢，她又轉而為虞府平反，用栽贓陷害的罪名整垮了當時已貴為顯親王的五皇子。 五皇子被判午門斬首，永樂侯府沉冤得雪，死去的虞品言還被追封為虞國公，永樂侯府更進一步。但因為虞品言並未成親，又無子嗣，她便從旁支那裡挑選了一個稚齡小兒交予老太太撫養，以承襲爵位，延續虞府無上榮光。 在那一幕又一幕場景中，偌大的永樂侯府被她玩弄於股掌之間，說滅就滅說立就立，不過上下嘴皮子輕輕一碰罷了。而所有人，包括老太太都將她奉若神明，不敢有半分不敬。 翻手為雲覆手為雨，這就是權力的味道，如此真實又近在咫尺。她幾乎一瞬間就相信了，那是自己將來的宿命。四皇子看著她的眼神是那樣溫柔而又多情，儼然就是虞品言望向虞襄時的眼神。所以她即便已是犯官之後卻一點也不著急。 她相信四皇子不會捨棄自己。 正胡思亂想間，林氏捧著一個錦盒進來，低聲道，「這是那人剛才遣人送來的，還給你帶了話，讓你暫且忍耐，他會想辦法給你弄一個新身份。」 林氏一直以為對方與女兒結交為的是虞品言手裡的權勢，眼下他如此不離不棄，倒叫她徹底放了心。 虞妙琪捧著錦盒甜蜜的笑了—— 沈元奇將老太太等人安置在郊外的莊子里，一應物事置辦的妥妥噹噹，連虞府下人也一併收容。妹妹已經追去了西疆，等她回來怕是只能嫁給虞品言，再無旁的出路。為了妹妹日後在婆家過的舒坦，他只能可勁的討好老太太。 老太太用柚子葉掃了掃衣擺，未等坐定便急問，「襄兒呢？怎不見她來？是不是還在怪我？」 妹妹為了虞品言連性命都不要了，沈元奇自然不會隱而不提。正該讓老太君看看她找了個怎樣有情有義的孫媳婦才是。 如此想著，沈元奇直言相告，「襄兒有一晚夢見侯爺中了流矢落入烏江，竟是不告而別跑去西疆找人。眼下我也不知道她在哪兒，已經快兩月未有音信了。」實則不然，虞品言早已飛鴿傳書報了平安。他這樣說不過為了讓老太太意識到自家妹妹的可貴之處罷了。 老太太聞聽此言果然大受感動，剛擦乾的淚水又開始嘩嘩的往下掉，一疊聲兒的喊著寶貝孫女的名字，捶著胸口痛罵自己，直言自己錯的離譜。 沈元奇見她如此激動，不得不好言好語的安慰，又急忙命人去熬煮參茶。 老太太喝了參茶，這才擦乾眼淚，一字一句道，「沈大人，是老身狹隘了。他們兩情相悅，自是應該在一起，旁人如何說道又能礙得著什麼？若是他們能平安回來，老身定然替他們辦一場風風光光熱熱鬧鬧的婚禮，嫁妝和聘禮全由老身來出。襄兒是個好孩子，再也沒有比她更好的孩子了。」話落又是一陣嗚咽。 虞思雨手忙腳亂的給她擦淚，擦著擦著自己也哭起來。 沈元奇本想將二人平安的消息透出去，又怕此處人多眼雜，壞了皇上的大計，只得強自按捺—— 西疆，虞品言調遣了方達的五萬大軍，連夜由星羅道奔往查布城。五萬人馬連成一線並駕齊驅，身後是高高揚起的煙塵，將士們舉著寒光爍爍的戰刀，口中大聲嘶吼著往前沖。聲勢之浩大彷彿有千軍萬馬襲來，又彷彿是滾滾潮水欲將人吞噬。 西夷二皇子圍困查布城本就是做戲，每日只派一列騎兵在城門口叫罵，其餘人都待在營地里吃酒耍樂，玩弄-軍-妓。故此，當虞品言襲來時他連褲子都沒穿，只披了一件戰袍，光著兩條毛腿急急忙忙爬上馬背。 看見漫天煙塵，他先就怯了，又見浩大的隊伍迅速合攏成一股直往中軍衝殺，他調轉馬頭便要奔逃。主帥都亂了，將士們更是慌不擇路，一時間不需漢軍動手，光是被自己人踩踏至死者便有上萬。 城中將領見狀連忙打開城門馳援，裡應外合之下將二十萬大軍殺得片甲不留，然後追著二皇子繼續往烏蘭察布和豐興城進發，竟是打算一鼓作氣奪回兩城。 先鋒將軍徐茂不得不跟隨大軍疾馳，策馬奔到死而復生的主帥身邊時，被他殺意凜凜的目光刺得骨頭髮寒。虞品言回來了，他怕是沒了活路，再下殺手對方又有了防備，該怎麼辦？猛然想到對方私自調遣的五萬大軍，他心緒迅速平定，陰冷的笑了！