沈策坐在私人博物館的辦公室沙發上。 從被拳師提醒，他就怕禍及昭昭和家人。他做了無數種預設，對方是直接來找自己？昭昭？還是父母？或是十幾個小外甥、外甥女？家中老人？沈家全部的人，從昭昭開始，他都做了保護措施，連昭昭遠在英國的姐姐和爸爸，他都小心安排。 事實證明，防不勝防。 一個人藏在暗處，假想目標是你和你身邊全部人，你就不可能防得住。 好在他清楚對方的目的：錢、沈策償命。 不論綁走誰，終極目的都是要他的命和錢。知道對方想要的，就不會亂分寸。 沈策封鎖了全部消息，讓沈衍留下來主持大局，安排接待長輩和貴賓。 他全程表現的極冷靜，不像一個妹妹被綁架的人。 等沈衍走後，沈策脫掉深色西裝、襯衫，換上最方便的衣褲。他光著腳，穿上運動鞋：「這一群人，綁架、虐打了一個六歲的孩子。拿了錢後，貪得無厭，想重來一次要更多的錢，不惜打死保護孩子的司機，」他像在複述著一樁和自己無關的事，「多年後，那個孩子長大，為慘死的司機討回公道。害人的自裁償命，餘下幫凶都收集證據，送入牢房，以現代文明的方式來懲罰他們。有的死刑，有的無期，有的判了十年。」 他想找一點能防身的東西，想想，作罷，不能帶傷人的兇器在身上，這不被法律所允許：「判了十年的那個人，在監獄表現良好，為了減刑，出來找那個孩子報仇。」 「最可怕的是，出獄後，他在法律上成了清清白白的一個人。哪怕他每天在心中演練千百遍復仇方式，算準了時間、地點，如何復仇。只要他不動手，就是無罪。」 面對這樣一個報復心極強的人，該如何保護自己和家人？再次把他抓起來，送入監獄？等他出獄，等待他更瘋狂的報復？ 在現代社會，這是一個艱難的命題。 他也需要適應，如何在文明時代，保護所愛的人。 *** 深夜，雨停了。 昭昭被摘掉套在臉上的布袋，被他們帶上了一艘快艇。這裡有山，有水，深夜裡，湖面一眼望不到邊界。而這邊有幾個小木屋，像剛修好，尚未使用的度假莊園。 湖到晚上，被風雨掀起大浪。 快艇行駛到四周都不見岸湖當中，停下來。船中積著雨水，浸透了她的長裙，潮濕冰冷的布在她腿上、腳腕上隨著她不安的挪動雙腿，輕輕摩擦而過。白日里輕薄的裙子，此時像一條陰冷的蛇，纏著她。 她借船頭的燈，看這身邊的幾個說泰語的人，全是陌生臉，那幾個假冒記者的人不在其中。他們偶爾也打量她，尤其其中一個瘦到幾乎脫形的老男人。 他們沒有交流，更不會對她說話。 無休止的靜默，讓她窒息。尤其是在水面上，畏水的生理恐懼，讓窒息感更深了。 他們究竟想要什麼？要錢？單純要錢，把她關在屋子裡就夠了，不該把她扔到快艇上，在湖中心淋著雨。 撕破這安靜的是另一艘快艇。 她迎著光，看不清對面快艇上的情況。對面快艇上的人也看不清這裡，到近前，繞著他們兜了足足三圈，直到看清被扔到船當中的她，才熄了火。 對面船上是沈策和沈正。 「我看不清她。」沈策在遠處說。 老男人揪住昭昭的頭髮，打開手電筒，對著昭昭的脖子和臉照上去。讓沈策看清楚那把刀的位置。「見個血。」老男人對同夥說。 刀鋒從她脖子側面划過，痛感沒到大腦，熱的水流感已經沿著脖子流下去。刺目的紅，被手電筒光照出來，倘到她的鎖骨下。 沈策面無表情看著，辨不出情緒。 「人還活著，第一筆錢可以付了。」那個奇瘦的老男人和他說，用的是中文。 他掏出手機，簡短兩句對在泰國的人交待。不到一分鐘，第一筆贖金完成交易。 「托你的福，」老男人說，「我幾個兄弟死的死，無期的無期。這筆賬，今天清掉。」 「怎麼清？」 「當初我大哥怎麼死的，今天你怎麼死。」 「好。」他直接說。 「你過來，換你妹妹。」 沈正終於聽懂了，他心驚肉跳看堂弟：他們想讓沈策沉湖。 「聽他們的。」沈策平靜說。 老男人的同伴扔過去一捆繩子，兩邊的船，開始靠近彼此。兩艘快艇輕撞到彼此，在船體震蕩中，昭昭餘光里見他靠近，心如火燒：「你不要管我——」 對方當著沈策的面，一腳踩到她蜷縮的腿上，疼痛鑽心，昭昭卻緊咬著牙，不肯出聲。 他看在眼裡，像不認識她一樣。 水面上，水浪滔天。 眼看要下暴雨，簡直是對綁匪最有利的天氣。 只要把沈策換走，趁著風雨夜將他沉湖，就可以安然無恙逃走。 這等風雨，可以抹殺掉全部作案痕迹。 昭昭被捂著嘴，揪著頭髮，後仰著，看不到他的臉，見一個黑色影子走到兩艘船當中。 她拚命搖頭，發不出聲，眼淚往下掉著。 沈策身上的傷，她每一處都見過，全部都是船上人做的。從他幼時被虐打，到司機慘死，這些人從沒手軟過。今天更不會手軟，新仇舊恨清算，會折磨他到死…… 昭昭每次看到他幾歲留得傷，都多恨這些人幾分，到現在，對方捲土重來，更讓她恨入骨髓。她看到沈策的身影，已經盡在眼前，身體控不住顫抖。 突然，她發了瘋似的，用盡渾身力氣撞向揪自己頭髮的人。小腹被一拳擊中，她痛得悶哼了聲，栽到船板上。又被擊中後心，眼前一黑…… 剛剛還在抗爭的女孩子，軟到船板上。 對方翻過昭昭的身子，她滿臉都是濕的，還在不停哭，兩行眼淚從眼角淌出，流到髮絲里。這一刻，靜得嚇人。 沒人見過，被打昏過去的人還會哭…… 在風裡，沈策立在船頭，看躺在地上、失去意識的昭昭，他的眼已經被催紅了。 「第二筆錢。」老男人催促。 沈正打了電話，第二筆錢交易成功。老男人到沈正船的船上，拿走了鑰匙，收走了沈正的手機，為防沈正暴露他們在的水面位置。 沈策任由對方用繩子綁住自己，上了綁匪的船。 老男人對沈策時刻保持著警惕，雖然泰國拳師說，沈策身體虛弱，仍在病中，但沈策這個人的厲害他見過。當年在泰國，讓他大哥伏法自裁的一幕，他記憶猶新。 他親自確認沈策被捆妥，終於抱起沈昭昭，扔去對面。 「開船！」老男人割斷連接兩條船的繩子。 他監看著沈正，察覺船竟沒發動。 老男人詫異回頭的一剎，上臂劇痛襲來，他被扔出去，撞到發動機上。如果不是親眼看到，連另一艘船上的沈正都不敢相信船上的一幕：這是不會發生在任何一個現代人身上的事，綁住沈策的繩子被他直接掙斷，沈策揪起一個人，直接徒手把對方胳膊在眼前掰斷…… 隔著水面，那艘船上的一切畫面都極原始。 這三個人根本不會懂，他們面對的是一個什麼樣的男人。除了昭也刀，他曾有一把槍，叫赤金破城槍。槍身重120斤，是天下重兵器之最，槍身所到之處，人車馬俱毀。對一個從八歲就舞得起青銅戟的男人來說，區區繩子綁身，就像用蜘蛛網困住野獸一樣可笑。 沈策每一個動作落下去，都在沈正腦海里有著血肉鈍響。 「只要他們不是一見面就讓我自裁，我就不會死。」這是沈策在來的路上對他說的。 「除了昭昭，你什麼都不用管。」這也是沈策交待的。 …… 因為對面過於激烈的打鬥，沈正的快艇被撞得不停晃動。船上的三個人，已經疼得昏死兩個。剛剛折磨昭昭的人，身體極度扭曲貼在船壁上，在昏過去之前，沈策踩斷了手。 沈策走向躲閃的男人：「殺了我，你就能逃走。」 他讓對方看自己空著的雙手，沉聲誘導：「來，殺了我。」 風卷水浪，飛濺起水花，全灑在兩人身上。 冰涼的水，刺激著老男人的神經，他知自己退無可退，猛抽出船頭一柄裹在布里的長刀，粗重喘息著，忽然大吼一聲沖向沈策。求生的慾望，讓這一刀夾格外快狠—— 銀色的光，劈到沈策肩頭，再落不下去。 他一把奪走鋼刀，踹男人到船尾。對方重撞上船舷，沈策再次走到他面前，蹲下身，手中長刀被他插到船底，深深插了下去—— 從刀縫中滲上來的水，慢慢浸透對方的衣服。全部的意志力都被恐懼吞噬。如果有可能，這一生他都不會想再見到沈策，寧可死都不想再見到…… 沈策的眼睛已經紅得嚇人，俯看著這群人。 上次是司機，這次是昭昭，下一次是誰？父母，沈正，還是沈衍，或者是沈衍的孩子？ 上一世他沒有家人，只有昭昭。 這一世，每一個遇到的親人都像是老天補償他，這些人每一個都全心善待他，掏心對他，可他全護不住。兩世的記憶疊加，不管是前世的昭昭，還是幼年的司機，都在他眼前一個個跳出來。他現在還記得，幼年的自己瘋狂跑向有人流的馬路，他們為了泄憤，活生生把司機打死在車前的一幕。 …… 他在和過去的自己對峙。往前一步就是過去的沈牧也，斬草除根，絕不姑息。 「沈策！」背後有人喊他，是沈正。 「沈策！」沈正見他不動，更是著急，「已經夠了！沈策！你理智一點！」 堂兄想翻身跳到對面快艇上。 「不用過來，」他背對著堂兄，慢慢說，「我還清醒。」 水面翻湧著，夜風掀起一波波的浪。 浪潑在他周身，他借水的冰冷，冷卻自己軀體內滾燙沸騰的血。 交錯的汽車燈光，撕開了水岸的一片漆黑。沈策安排的人都到了，還有警察。 這裡是尚未開放的旅遊區域，全部的船都還沒到位，岸邊人在調船支援。警報聲衝天，有人在拿著擴音喇叭，大聲問這裡的情況。 風太大。所有的塵世雜音都被卷進風裡，消失在水面上。 一聲細微的咳嗽，還有女孩子的喘氣音，比戰鼓還重。 蓋過了全部雜音。 …… 昭昭努力吸著氣，拚命想醒過來，想叫他，眼淚已經干在了臉邊。剛才只差一點，她就有機會跳到湖裡，只要撞開那些人，她就能翻身跳下去…… 冰冷的手指帶著黏稠的血，抹她的眼角。 她被抱到帶著血腥氣的懷抱里，熟悉的香灰氣味圍攏上來，一辨出這個味道，她渾身都鬆懈了，慢慢不想再醒。怕是夢。 她還沒來得及告訴他： 從見到那把刀，她常做一個夢。夢裡，地板踩上去有吱呀輕響，一道道彩繪的古樸屏風被拉開，在最盡頭，沈策著玉冠，佩華紱，她會幫他把腰帶繫上，認真問他：哥你是大將軍了，那我是什麼？