沈叔叔招待兩姐妹吃晚飯。 這是姐姐初次見到媽媽的丈夫，對昭昭感嘆：「老派紳士啊。」 和繼女們私下吃飯，也是襯衫加身，熨燙妥帖沒一絲褶子。事無巨細，逢上菜，添酒都要親力親為，將媽媽照顧得無微不至。和女性講話時，也會把自己的姿態放到低處，毫無刻意。 「媽媽喜歡的類型。」昭昭耳語。所以她當初能斷定，媽媽的結婚對象一定是這位沈叔叔。 沈叔叔發現自己被雙胞胎觀察著，笑著望來：「菜合不合口味？」 「沈叔叔，合不合胃口不重要。只要你們幸福，我們吃什麼都是佳肴盛宴，」姐姐舉杯，「祝你們百年好合。」 昭昭也舉杯：「白首齊眉。」 沈叔叔和媽媽相對一笑。 昭昭看到媽媽搭在桌畔的手被沈叔叔握住，細微處都是新婚濃情。媽媽很幸福。 下周就是大喜日。 而自己在想什麼？想才見過兩日的哥哥。想他去了哪，要多晚回來。 飯後，媽媽開車帶姐姐去玩，沈叔叔則帶昭昭去了一間里外套間的書房，據說是屬於這裡最早的主人，沈策曾祖父的。 昭昭始終對沈叔叔家抱有好感，因為媽媽說在清末時，沈策的曾祖父是四九城裡的名族貴胄，清朝覆滅後，幾經輾轉遷到澳門，就是因為對租界條款耿耿於懷，想守到這裡回歸。從進一樓這間書房，她就看出來了，無論是裝潢還是擺件兒，都保有了舊時面貌，高到頂到天花板的整牆書架，落地的大擺石英鐘，保存完好的老舊黑膠唱片機，一切如昨。 這書房像還矗立在那動蕩的時空里，沒變過。 「曾祖父葬在北京，在這裡上柱香就好。」沈叔叔遞來一支香。 她依言照辦。 離開書房，外邊套間來了幾個伯伯，都是沈叔叔這一輩的，只有沈叔叔一人是四十餘歲，餘下都是六七十歲的老人。昭昭挨個見過，想到婚宴有不少四五十歲的哥哥，深刻體會到了為什麼大家都要說沈策輩分大。 伯伯們都備了見面禮，昭昭一一道謝收妥。 多到盒子抱不住，身後伸過一隻手，從她懷裡接過去幾個大件。她回頭，是他。 落地的鐘剛過八點，這算「很晚」嗎？ 七十餘歲的大伯一見他，開了口：「沈策回來了。」 「大伯。」沈策站到他面前。 「昭昭就是你的親妹妹，牢記在心裡，」大家都靜默著聽，在座的人，這位大伯說話最有分量，「過去你沒有兄弟姐妹，家裡也都護著你，從今日起，要開始學了。」 沈策默了好半晌。 在眾人都隱隱覺得奇怪時，他才沉了聲說：「我會對她好。」 他落座，從身後女孩手裡接了茶。 他方才從外頭趕回來，也是因為家裡的伯伯們提前抵達，所以沒換掉身上的西裝。今夜沈策見的客人很重要，他還打著領帶。也不曉得是不是太累了，在這房間長輩的笑談里，他格外靜默。 其後有伯伯告訴昭昭，家裡給的月用，不分男女，只按年歲有所不同，昭昭也有，日後的繼承權昭昭也有。這和表外公那裡完全不同，那邊對沒血緣的孩子不會一碗水端平。看來他們所說的「看重家庭」是真的，並不是嘴上說說。 昭昭陪伯伯們閑聊，漸漸發現，沈策真是他們家的一個異類。 也許是因為這屋子裡的男人都老了，只有他還有鋒芒在。這鋒芒乍一看不刺眼，像埋在沙里的刀刃，有風過，帶走一層砂粒，才能見沙下有什麼。 他是那砂下名刃，一直在藏，在收斂，無風不露。 昭昭走時，沈策還在陪坐。茶換了三巡，他隻字未言。 等十點過，媽媽電話過來，讓昭昭不用等她們，先睡。聽筒還沒放穩，電話鈴又一聲急似一聲，她以為又是媽媽。 「小姨。」聽筒里是個陌生女孩子。 嬌滴滴的嗓音，最易軟化人心。她曉得是沈策的某個外甥女：「嗯，你好。」 「來看小舅舅打拳。」 「打拳？在哪？」 「有人去接你。」那邊小孩們的笑聲交融，電話掛斷。 來接的是個衣著輕便的男人，斯文禮貌，叫沈衍，看著該有二十七八歲，張口也叫她「小姨」。能活到這個歲數早結了婚，在接人待物方面比剛成年的昭昭不知老道了多少，幾句閑聊化解掉昭昭對輩分稱謂的不適。 「這兩天先讓小孩多叫叫，習慣習慣，」 沈衍帶她朝外走，笑著說，「小舅心情不大好，一會兒要鬧不高興了，當沒發生。」 昭昭本來想問為什麼，想要有個心理準備，也可以幫他們勸勸。話到口邊又嫌多餘，這裡任何一個人和沈策的關係都比自己深得多，用不到自己。 兩人往電梯走。 沈策下午到時告訴過她，這樓里有保齡球室，也有游泳池和健身房，分別在地下一層和頂樓，倒沒和她說有打拳的地方。 等進去了，看到打拳的檯子在健身房的東北面，佔了一塊地方。 她遠見台中兩個男人背影。全是上半身露著，手上纏繞著白色手帶，還有腳腕腳踝處也纏著一樣的東西。泰拳從來都是最血腥的格鬥，平時她連戴皮手套的比賽都不看，更別說是這種最原始的赤手空拳了。 四周沒孩子在圍觀，估計都被帶去別處了。 兩人正是難分勝負時。 沈策的步子很詭異，背脊上汗水流下來，背上的肌理有著漂亮的線條，手臂上還有被打出來的淤青，當然對手比他慘得多。 昭昭想到一句話：鷹立如睡，虎行似病，正是他攫人噬人手段處。 對手按捺不住，突然出招。 正面相拼的是拳腿，短兵偷襲的是肘膝，招招狠辣。沈策突然連退兩步，虛晃一招，猛抽身一個回踢，生生將一個大男人踢撞到圍繩上。 整個拳台四周的桅杆都在重重回盪著…… 他接了台下扔來的濕毛巾，吐出齒間咬著的一口血水。昭昭一見白里隱隱的紅，吸了口氣。 他一偏頭，視線掃到她的臉，眼裡有什麼一閃而過。 很快，沈策收回視線：「換麻繩。」 在手上纏麻繩，那簡直就是纏上了銼刀子，粗糙堅硬，殺傷力驚人。都是東南亞野檯子和地下拳場要尋求刺激和賺看客錢才會用的方式，古老野蠻。 和他打拳的男人翻過身，兩手撐在繩索上，喘著氣：「可以了啊，你還做伴郎呢，帶傷像什麼話？」 「不打下去。」他趕人下拳台，毛巾也丟下台。 沈策對台邊始終環抱雙臂旁觀的泰籍拳師說了句話，昭昭聽不懂，是泰語。拳師微頷首，脫下穿著的白色袍子，找到兩團纏手的麻繩，翻身上了拳台。 其中一團麻繩被丟給沈策。這個是正經的拳師，像直播賽場里那種常年打拳的男人，傷痕纍纍，眼裡都是能撕裂對方的狠意。 「你小舅今天中什麼邪了，玩這麼辣？」被趕下台的男人赤著腳、僅穿著半身短褲走到沈衍這裡。 「是不是纏麻繩，會傷得嚴重？」她突然插話。 「當然，」男人低頭看她，「那東西纏到手上，拳拳掛血。」 昭昭呼吸凝住。 她看著他的背影，看著他慢條斯理的將麻繩熟練地纏到手上，心突突直跳。 拳師雙手合十，對沈策微微一個躬身，行禮。 沈策雙手合十，姿態甚暇，也微微欠身，眼眸盯住六步開外的拳師，行了一個悄然無聲的開拳禮。 越無聲，越揪心。 昭昭情不自禁地繞到另一面去，到離沈策更近的台邊沿，隔著圍繩瞅著他。看到那泰拳師父滿身的舊傷，還有兩人手上纏繞的粗糙麻繩，叫了句：「哥。」 拳台上的男人恍若未聞。 兩人都已經開始邁開自己的步法。泰拳是最講究步法的格鬥，虎行獅步，步步殺氣，越是經年高手，越能從腳下步子看出功力高低。 昭昭看著害怕，跟著他繞到另一邊：「哥，你聽我說句話。」 沈策腳步一停。 昭昭壓低聲音，快速地問：「你沒帶防護，連護齒都沒戴，這麼打要出事怎麼辦？」 拳師見沈策腳步停了，也停下，畢竟是僱主，沒必要上拳台就要見血分高低，又不是野檯子賺錢謀生。拳師等昭昭說完，沉著嗓子對沈策簡短說了兩句話。 第一句：你分心了。 第二句：她是誰？ 昭昭完全不知他們在說什麼，只好緊瞅著沈策的臉，判斷他們的交談內容。然而沈策並沒給她任何機會去了解，半字未答。 沈策想了想，還是邁出了腳下的虎步。 昭昭心一沉。 他突然又停住，狀似無奈一笑，直身而立，對拳師搖了搖頭。他雙手合十，欠身結束了這場已是箭在弦上的猛虎惡鬥。 那雙光著的、中部和腳踝纏繞著白色布帶的腳在台上踩出了一行水印子，走到她的跟前。他半蹲下身子，纏繞著白色麻繩的手越過來，摸到她的頭頂：「怎麼？怕我輸？」掌心還是熱騰騰的。 「爭輸贏有意思嗎？又不是打比賽。」話出口了，覺出自己語氣不對，像在埋怨著極親近的人。 「很沒意思，」面前的他眉眼舒展開，似真似假地低聲說，「純粹消磨時間，左右閑著，也沒人要我陪。」 高台上的他手壓住柔軟的圍繩，翻身下來，接過沈衍遞來的一瓶水，赤腳走到一旁漱了漱口，吐到木桶里的全是血水。連灌了三次水，嘴裡的血才沖洗乾淨。 先前和沈策打拳的那位，借著燈光細看昭昭。 一開始就覺得她不像沈家人，這個女孩子往拳台旁一立，像江南水土養出來的，潤，帶著香氣的潤。通常這種面相的容易顯得寡淡，她倒沒有，是托著晨霧的殷紅花瓣，還是大片大片堆積滿園的那種。 一眼看到，滿目是她，再見不到旁物的美。 男人起初以為是沈策的人，因為她從進來就繞著拳台轉，眼裡只有沈策，於是收了想認識的心思。聽昭昭叫沈策哥，始才恍然，這是妹妹。 「你好，鄙姓梁，梁錦華，我弟弟提過你。」這個男人和梁錦榮全然不同，五官也差別很大，粗獷，更有男人的線條，三十來歲。 昭昭將將要回應，沈策打斷：「你們先去休息室。」 昭昭對那人禮貌笑笑，先走了。 梁錦華目送著她：「我一見你妹，就想起幾句詩，不過又都不太合。」 壚邊人似月，皓腕凝霜雪。 沈策在花糕店想到過這句。 梁錦華已過而立，正考慮追求個合適又喜歡的女孩子一起組建家庭，先前聽說三房的弟弟對沈家新來的女孩子大獻殷勤，今日一見，倒也覺這殷勤獻的值得：「稍後去哪？你妹妹喜歡什麼？」他也想結交結交。 沈策因為昭昭臨陣下場，對見血的渴望還沒散乾淨，眼微暇著，解掉手上的麻繩，丟到水桶里，手背都是被壓出來的縱橫印痕：「她有人了。」