易連愷見她十分疲倦的樣子，於是站起來，說：「你休息一會兒，我叫朱媽進來伺候你。」 秦桑嗯了一聲，算是答應了，易連愷本來已經走到門口了，可又忍不住回頭，見她整個人陷在床上的鴨絨被裡，身形嬌小，臉上嘴唇沒有多少血色，更顯得孱弱可憐。 他心中煩惱無限，最後只是微不可聞地嘆了口氣，帶上門走出去了。 易連凱叫了朱媽去陪秦桑，他自己走下樓去，樓底下卻並沒有人。 從樓梯下來正對著客廳，這裡本來是城防司令部用來辦公的地方，後來臨時改成住所，雖然布置的富麗堂皇，但是因為地方太大，所以仍舊顯得空蕩蕩的。 搬進來的時候，就在中間加了一大張波斯地毯，然後在地毯旁圍著一圈沙發，牆角里放著一座古董式樣的落地鍾，現在那鐘的下擺慢顫顫地晃過來，又晃過去，越發顯得屋子裡安靜。 易連愷坐下來想點一支煙，屋子裡太安靜了，聽得著他劃取燈的聲音，窸窸窣窣的，倒像是下雨……划了一下沒劃著，又划了一下，仍舊沒著。 他索性拋在煙灰缸里，又重新擦了一根，這次終於點著了，於是點著煙，抽了沒兩口，卻又隨手掐熄掉了。 遠處不知道哪件屋子裡的電話鈴在響，葛鈴鈴吵得人甚是討厭。他聽了一會兒，終於辨出應該是走廊那邊的房間，只是電話鈴響了幾聲就戛然而止，想必有人在的，果不然過了一會兒，就聽到腳步聲傳過來，在門外先叫了一聲「報告」。 進來的人正是潘健遲，易連愷對身邊的人素來是熟不拘禮，而且此時他又是便裝，潘健遲便沒有行軍禮，只是微微一躬，說道：「閔小姐打電話過來，說是身體很不舒服，問公子爺要不要去看看她？」 易連愷微微皺起眉頭，潘健遲壓低了聲音，小聲道：「閔小姐素來不是無理取鬧之人，想必是有要緊的事情。」 易連愷想了一想，說：「叫他們預備車子，我去去就回來。你留在家裡，若是少奶奶問起來，你就說我往姚師長那裡去了。」 潘健遲便出去命司機將車開出來，又安排出門的衛士，然後親自將易連愷送出大門，方才轉身回去。汽車駛起來非常快，不一會就拐彎轉過街角，風馳電掣地穿過好幾條大街，最後駛進一跳僻靜的街巷。 這裡雖然離鬧市不遠，可是鬧中取靜，一跳斜巷，兩旁的人家院外都栽著樹，不過時值隆冬，光禿禿的樹枝被風吹得搖搖晃晃，像是西洋人製作的葉脈書籤，又扁又薄地豎在蒼藍的天空底下。又像是池塘里的荇草，被天光雲影倒影著，卻又被水流不停擺動，微微生出一層寒意。 閔紅玉住的地方是一幢精緻玲瓏的西洋小樓，前面還有一個花園，因為樹木掩映，所以顯得極是幽靜。易連愷的汽車是經常過來的，所以只在門口按了聲喇叭，門房裡的聽差便連忙奔出來，打開大門，讓汽車駛進去。 閔紅玉用的女僕也極是機靈，早就默不作聲從客廳里迎出來看到汽車在台階底下停下來，便上前打開車門。易連愷並沒有多問，下車後就徑直走到屋子裡去。這裡也裝了汽水管子，甚是暖和，所以他一進來就把大衣脫了，帽子也摘了，任由女僕捧了去掛起來。 卻聽見有人在樓梯上笑了一聲，說道：「哎呀，你別脫衣服啊，過會兒咱們還得出去。」 易連愷沒有回頭也知道這嬌俏的聲音是誰，所以徑直在沙發上坐下來，傭人沏上茶，正是他喜歡的龍井。他端起杯子慢慢吹著那熱氣，那新沏的茶極燙，裊裊上升的霧氣彷彿輕煙一般，將他眉目也籠得曖昧不明。 閔紅玉就在他對面的沙發里坐下來，笑著道：「我還以為今天你不肯出來了呢。」 「我要是不出來，那個姓潘的怎麼肯放心。」 閔紅玉」噗「地一笑，說道;"真沒見過你這樣的人，故意放自己太太跟副官在一塊兒。」 易連愷的臉色猛然一沉，閔紅玉知道他立時就要發脾氣了，所以伸出一隻纖纖玉手，按在他的肩上，嗔道：「瞧你這小氣樣子，我知道那是你的心肝寶貝，我這樣低三下四的人，原不配拿她來開玩笑，不過我只是想著自己命苦罷了……」 她說到「命苦」兩個字，眼圈不由得發紅，兩顆糯米細牙咬著殷紅的嘴唇，倒似真的要哭起來一般。 易連愷卻笑了笑，說道：「她算什麼心肝寶貝，我的寶貝在這兒呢！」說著伸手一摟，閔紅玉本來就腰肢柔軟，身輕如燕，被他這麼輕輕一使力，便就勢坐在他腿上。 她卻連嗔帶怒似的，伸手輕輕推了推他的肩，說道：「你也就只拿這種話哄我罷了，回頭見了你那太太，還不見得怎麼拿話作踐我呢？」 易連愷卻像是心情漸好似的，摟著她的腰，說道：「你沒有聽說過么，妻不如妾……」 閔紅玉卻啐了他一口，說道:"誰是你的小老婆？堂堂聯軍司令，就算要娶姨太太，也得有茶有禮吧？你打發媒人送了茶禮來，再看我願不願意給你作妾。」 易連愷哈哈一笑，說道：「我還沒有說完呢，俗話說妻不如妾，妾不如偷。咱們倆現在這樣子多好啊，何必要拘那些俗禮？」 閔紅玉卻掙脫他的手站起來，冷笑道：「越說越不像話了，別以為我不知道你那點花花腸子。你別教我說出好的來，當初你答應過什麼？結果一回到符遠，頭一件事就想著殺人滅口。我現在對你是還有點用處，若是一朝無用，只怕公子爺連子彈都捨不得浪費半顆，立時便要命人講我綁了，縛了石板沉到那符湖裡去。」 易連愷卻慢騰騰地取出香煙匣子來，自顧自擦了根取燈，點燃了煙吸了口，好似輕描淡寫地說道：「你既然知道，不妨識趣些。」 閔紅玉咬了咬牙，只覺得一陣陣恨意湧上來，這個人偏生得一副好容貌，所謂的面如冠玉，氣宇不凡，特別是一雙利眼，正經瞧人的時候，不知道有多霸道。 相書上說鐵面劍眉，兵權萬里，原來竟是真的。 但此刻他英氣盡斂，就斜倚在沙發上，很閑適地將腿擱在一方繡花方墩上，怎麼看也是濁世翩翩佳公子，可是那心腸，只怕是鐵打的吧。 她一邊這樣想，一邊嗓子就啞下去，說：「我知道你遲早是容不得我，不過你的那些事，我卻給你記了筆總賬，你要是哪天多嫌著我，別怪我全都給你翻出來，大家拼個魚死網破。」 易連愷「噗」的一笑，卻將嘴裡的煙取下來，往那隻水晶缸里一扔，說道：「當初是你自己說要替我辦事，我可沒有逼著你。你怪我下狠手逼死易連慎的老婆，這又是唱的哪出？你跟易連慎從前的那些事，你說一半瞞一半，我也就裝糊塗。難道你還為著他老婆，來對我興師問罪？」 閔紅玉倒吸了一口氣，聲音卻好似輕柔了幾分：「我原道他是個沒良心的，不料你卻比他更狠。你那二嫂肚子里，可是你的親生骨肉，你泯滅人倫勾引二嫂倒也就罷了，虎毒尚且還不食子……」 她話音未落，卻聽見「啪」一聲，卻是易連愷清清脆脆給了她一巴掌。 這一巴掌打得極狠，閔紅玉那凝雪似的臉頰上，頓時被煽出一個紅紅的掌印，幾道指痕立時就鼓了起來。 她咬著嘴角，卻也不哭，只是狠狠盯著易連愷。 易連愷打完了人，卻慢條斯理將西裝口袋裡的手巾抽出來，揩了揩手指上蹭的脂粉，說道：「既然跟著我，就知道有些事當說，有些事不當說。我知道你是活得不耐煩了，可是事情辦完之前，你也不許作死。」 閔紅玉將臉一揚，一字一句咬牙切齒：「我才不想死呢，我可要好好活著看你的下場。你那個愛得跟眼珠子似的太太，要是知道你做的這些喪盡天良的勾當，瞧她會怎麼待你。」 易連愷瞥了她一眼：「你會去跟她說么。」 閔紅玉笑起來：「我才不會去跟她說。」她慢慢地說道，「多行不義必自斃，你那個太太又不是傻子，她遲早自己會知道，這比我告訴她，可要狠多了。你等著吧，你總有一天會有報應的。」 易連愷聽她說得這般恨之入骨，反倒悠然點了支煙：「我的報應太多了，說實話，真不必在乎了。」 閔紅玉看他坐在那裡，神色竟是十分從容，完全是一派玩世不恭的樣子，似乎他們剛剛說的那些話，都只不過是玩笑而已。她忽然覺得心裡一陣陣寒意湧上來，這個人不過二十餘歲，又是世家出身，可是論到心狠手辣，簡直無人能出其左右。 她幾乎沒有見過他在意世間的任何人或者任何事，從前唯一覺得他心裡有一席之地的，就是他那位夫人。 因為每次他若有什麼古怪舉止，必然是為著他那位夫人。可是現在看來，這位夫人似乎也只是一個幌子，他太習慣拿旁的人或事來當幌子了。 她心裡終於有些游移不定，只見他坐在那裡不以為然地抽著香煙。外頭起了風，巨大的窗子底下是蓬勃的綠樹，這種冬青樹冬天也不掉葉子，反倒生出簇簇紅果，極是好看。 現在隔著窗子，凜冽的北風早就無聲無息，只是樹影不停搖動，便在他身後投下巨大的陰影，彷彿他的背影生出詭異的巨翼。 窗子外面原有一棵樹，現在起了風，樹枝便敲在窗上，有輕微的聲音。 秦桑本來睡著了，可是迷迷糊糊聽到那樹枝敲窗的聲音，又醒過來了。 從前她還住在寄宿學校的時候，如果約了酈望平，他就會往她們宿舍的窗玻璃上扔小石子在、，那種沙沙的聲音，就像現在樹枝敲著玻璃的聲音一樣，熟悉而親切。她一想到酈望平，不由得就徹底地醒過來。 在枕上又躺了片刻，睡意全無，於是索性坐起來。 朱媽本來在外面做著針線活，可是時時刻刻注意著這卧室里的動靜，她一坐起來，朱媽就連忙放下針線走進來了，問她：「小姐，是不是想吃點什麼？」 秦桑搖搖頭，朱媽卻笑著說：「這個時候正是害喜的時候，想必是口裡寡淡無味，廚房裡燉了有雞湯，要不我叫他們用那湯做給一點麵條。」 秦桑問：「他人呢？」 朱媽知道她問的是易連愷，於是說：「說是有公事，出去沒多大會兒。小姐，其實我看姑爺挺心疼你的，這回姚師長的小姐把你送回來，說是你在飯館裡頭昏死過去了，把姑爺給嚇得啊，我看他臉都白了。站在門口直著喉嚨叫人去請大夫，一直等到大夫來了，還守在你床旁邊，可是一步都沒有走開過呢。」 秦桑心裡正自膩煩，聽著她絮絮叨叨說著，更是不耐煩，於是說：「他是一個人出去的嗎。「 朱媽愣了一下，說道：「當然是帶了有人……」 「那潘副官呢？」秦桑語氣像是漫不經心似的，問：「他也跟著出去了？」 朱媽說：「潘副官倒沒有跟著出去。」 秦桑點了點頭，說道：「那麼你叫潘副官來，我有話問他。」 朱媽說：「小姐，你現在不舒服，還是躺著吧。要是有什麼話，讓我去問他也是一樣。」 秦桑本來半靠在床頭，現在攏了攏頭髮，說道：「沒事，我自己問他。」 朱媽只道是她要向潘健遲盤問易連愷的去處，所以儘管心裡犯嘀咕，還是侍候秦桑換了一件衣服，又重新洗臉梳頭，這才下去叫潘副官。 這麼一耽擱，潘健遲上樓來的時候，天其實已經黑了 冬天裡白晝短，秦桑屋子裡已經點上了燈。她穿了一件孔雀藍的旗袍，上頭疏疏朗朗地綉著梅花。 她坐的沙發後擱著一架落地燈，現在那澄金色的燈光虛虛地籠罩在她身上，那藍色的旗袍倒像是一隻瓷器，有一種釉色的清冷，而她的臉，卻蒼白得沒有什麼血色似的，叫人想起瓶子里的白梅花。 潘健遲不由得放輕了腳步，她卻感覺到什麼似的，抬起頭來。她抬起臉的時候，燈光彷彿流水似的，從她身後儘管淌下去，而她的耳朵，在那光影里虛化得帶著點紅暈的半透明，像是易連愷書桌上那方荔枝凍。 所以在那麼一個恍惚的剎那，他猶豫了一下，並沒有立刻行禮。 秦桑卻十分謹慎地叫了聲「朱媽」，又向她使了個眼色。 朱媽明白她是有話跟潘副官說，於是收拾了針線走到外邊去，隨手又帶上了門。 關門的聲音本來很輕，「咔嚓」一響，潘健遲卻彷彿受到了什麼震動似的，微微躬身行了一個禮，聲音卻輕得幾乎沒有人能聽見：「夫人。」 秦桑聽著他這麼一聲，整個人也微微一震，不過她旋即就恢復常態，指了指一旁的沙發，說道：「坐罷。」 潘健遲卻沒有動，說道：「夫人有什麼話就說吧。」 秦桑道：「你想要做什麼，我並沒有興趣知道。你跟著易連愷，想要利用他來做什麼其他的事，我也不會過問。可是姚家四小姐，還只是一個小姑娘，你這樣的手段，未免太過卑鄙。」 潘健遲許久沒有出聲，只是沉默地看著窗子。 窗外夜色無垠，一片漆黑，什麼都看不到。玻璃窗上反射著室內的人影，一動不動的佇立著，原來只是他自己。 他聽見樹枝被風吹動，打在玻璃上的輕響，沙沙的，倒像是在下雪粒子。 過了好久，他才說道：「小桑，你還記得當初我們為什麼去遊行？」 當然還記得，因為內閣答應了俄國的條款，要將川離三島割給俄國。那時候的血亦是熱的吧，她在心裡想，不像現在，連整個人都彷彿鈍了。 那時候一腔熱血，覺得女子並不輸與男兒，可以一呼而起，徑直上街去抗議內閣的喪權辱國。成百上千的同學都通宵未眠，趕著寫出無數的標語口號，拿床單做了橫幅，上面寫著「還我川離三島」，在街頭，在巷尾，無數雪片樣的傳單四處散發，他們像潮水一般，一直越過軍警的警戒，闖到外交部長家中去與部長理論。 不過區區數載，卻遙遠得一如前世。 「那個時候我對你說過什麼，你還記得么？軍閥腐敗，藩鎮割據，內閣傀儡，外強中乾。這些軍閥自相殘殺的時候，無一不驍勇善戰，可是面對列強的時候，卻個個軟弱可欺。慕容父子拱手將橫川以北大半領土讓給俄國人，那是幾百萬畝的森林、礦藏、土地……李重年跟日本人勾搭太租借軍港，活脫脫想要引狼入室，而西北的姜雙喜跟英國人不清不楚。 「這些軍閥，每個人都打著自己的算盤，想這搶糧、搶地盤、搶政治資本，可是沒有任何一個人，是真正替國民、替國家在著想。他們都是外國人的走狗。要想讓這天下太平，要想讓國人過上好日子，就得先消滅這些軍閥。」 秦桑怔怔地看著他，他的聲音極其細微，他只要稍稍動一動，幾乎就聽不到了。 他一字一句，聲音仍舊非常輕，可是咬字極准，彷彿不是在說話，而是在宣訴：「我知道我在你眼裡就是一個混蛋，可是我並不是為著我自己。你知道我的父母、我的兄長、我的姐妹……都是怎麼死的么？」 「他們都是死在徐庄，李重年和姜雙喜那次內戰，害死了多少人？拆散了多少人家？有多少人跟我一樣家破人亡？你以為我就不想報仇嗎？你以為我就不想太太平平過日子嗎？可是國破家亡，覆巢之下，安有完卵？ 「這國都搖搖欲墜了，還有什麼家可言？我的家是毀在軍閥的手裡，還有千千萬萬的家，都是毀在這些人手裡。比起他們做的事情，我利用一個無辜少女的感情，算什麼卑鄙。」 秦桑睜大眼睛看著他，臉上不由露出一種複雜的感情，彷彿是悲憫，又彷彿是難過。 「你嫁給易連愷，我心裡好過嗎？當初你給我寫信，約我一起出走到外洋去，我接到那封信，心裡就像刀子割一樣。我知道我沒辦法帶你走，我知道我若不帶你走，你就是要落到那火坑裡，可是我有什麼法子。」他的眼睛裡漸漸含了一層霧氣，「我天天在你身邊，我過的是什麼日子？我看著你跟他……他又那樣對你，你過的是什麼日子……我都知道，可是只能眼睜睜看著，我心裡難受。」 秦桑整個人都失了力氣一般，微微後仰，靠在了沙發上。 他卻終於伸出了手，彷彿想要摸一摸她的臉頰，可是終究沒有。 屋子裡靜得聽得見外邊的風聲，一陣緊似一陣，嗚咽著，彷彿有人在那裡哭。或許是又要下雪了，也或許是窗外的樹，掃過玻璃，一陣沙沙地輕響。 她的臉色蒼白，只有唇上有一抹紅色，整個人孱弱得像個小孩子。無助而無望，可是眼睛並沒有看著他，她心裡也明白，這一切不過是徒勞罷了。 而且在這樣危險的地方，尤其易連愷隨時都會回來，他原不該對她講這麼多話，只是因為她逼著他，她拿話逼了他。 他縮回了手，眼裡那柔軟的水霧已經沒有了，臉上也漸漸恢復了平靜的神色：「我該出去了，不然朱媽該起疑心了。」 她終於慢慢點了點頭，他轉身走到門邊，伸手扭開了門鎖，徑直走了出去。 朱媽卻下樓去端點心了，過了一會兒，才捧著一隻紅漆盤子上來。盤子里是一碗雞絲麵，另外還有幾樣小菜，配了一碟雞心饅頭。 她端著熱氣騰騰的面點走進屋子裡，卻見到秦桑一個人坐在那裡，鼻子紅紅的，倒好像哭過一般。朱媽心裡有數，怕她是因為易連愷生氣，於是放下漆盤，說道：「姑爺也真是的，哪怕是不回來吃晚飯，也打個電話什麼的。這天看著又要下雪了，也不怕小姐你在家裡等著擔心。」 秦桑人卻有點獃獃的，像是在想什麼心事，還沒有回過神來。 朱媽說：「小姐，吃點東西吧，就算不為你自己著想，也別餓著肚子里的孩子啊……」 她這句話不說倒也罷了，一說秦桑更是覺得愁腸百結，她皺著眉頭道：「朱媽，我不想吃，你把這些都拿走吧。」 「就算是不想吃，也得多少吃點兒啊。」朱媽跟哄小孩兒似的，「中午說是約了姚家四小姐吃飯，吃沒吃下去東西，還不知道，晚上一點兒東西都不吃，回頭胃裡難受起來。」 秦桑十分不耐煩，朱媽看了看她的臉色，便將漆盤留在桌子上，又自顧自退出去了。她剛剛走到樓梯處，就聽見電話鈴聲響起來，一陣接一陣，響個不停。她心想肯定是易連愷不會來吃飯了，特為打電話回來。所以踮著小腳，就要走下去接電話。還沒有走到樓下去，下面已經有僕人接了，剛剛聽了兩句話，便仰起臉來問：「朱媽，少奶奶睡了沒有？城防司令部那邊打電話來，說是有要緊事找少奶奶。」 朱媽心裡奇怪，因為城防司令部打電話來，都是公事，從來都是只找易連愷。若是問到易連愷不在，頂多也就是找易連愷的秘書，或者是副官問話。 於是她說：「少奶奶還沒睡呢，我去叫她插上插銷。」 秦桑的屋子裡，原來裝一架分機，因為擔心她睡不好覺，所以易連愷將電話線給拔了，待平日她要打電話的時候，在插上插銷。 這時候電話里不知又說了幾句什麼，那僕人連忙叫住朱媽，說道：「我還是去叫潘副官吧，別吵著少奶奶了。」 朱媽見他這樣說，也並沒有放在心上。她下樓找了一碟青梅子，拿著上樓去。 秦桑見她拿著這個進來，更是啼笑皆非，說道：「我不想吃這個。」 朱媽說：「酸兒辣女，若是不想吃酸的，莫非是位小小姐。」 秦桑徑自發愁，哪裡有心思與她說笑這個，只是皺著眉，說：「罷了罷了，你去給我倒杯熱茶吧。」 朱媽正待要去倒茶，卻聽見外頭有人叫了一聲「報告」，正是潘健遲的聲音。 秦桑適才與他一席密談，正是心虛，不由得覺得嚇了一跳。過了一會兒，才問：「什麼事？」 潘健遲道：「有件要緊的事，想來跟夫人告個假。」 秦桑心中奇怪，說：「你進來說吧。」 潘健遲走進來，見她仍舊坐在沙發上，似乎一直沒有動彈過。而且雙眼微紅，倒像是哭過一般。他明知道是為什麼，心中不由得一軟。 可是現在並不是說任何話的時候，於是說：「夫人，公子爺那裡有點事，叫我過去一趟。」 這是常有的事情，可是秦桑卻起了疑心，因為易連愷在外頭辦事，叫潘健遲過去，更不必到她這裡來特為說一聲，她抬起眼睛來看他，他神色十分鎮定，可是眼睛卻不由自主地出賣了他，因為他近乎貪婪地望了一望她，就像要將她的樣子刻在他眼睛裡似的，或者說，他想用這一眼，將她刻在自己心裡似的。 她的心裡生出一種不祥的預感，她問：「你們公子爺，現在在哪裡？」 「司令在姚師長那裡。」他低下眼睛去，像是被她的視線灼痛一般，「夫人若沒有別的事，健遲就告辭了。」 「你不要去。」她彷彿被自己的聲音嚇了一跳，不過立刻說，「都三更半夜了，還辦什麼公事？就說是我說的，叫他先回來，有什麼事明天再說。」 潘健遲笑了笑，彷彿有些無奈：「司令忙的是要緊大事……」 「再怎麼要緊的大事，總不能不吃飯不睡覺吧。」秦桑皺著眉頭，「朱媽，你給姚師長府上打個電話，就說我身體非常不舒服，務必叫他快點回來。」 朱媽聽見這樣說，嚇了一跳，說道：「小姐，你哪裡不舒服，這可得趕緊請大夫……」 「大夫剛走，又請什麼大夫。」秦桑輕描淡寫地說，「我就是有點不舒服，他回來就好了，你趕快去打電話吧。」 朱媽心裡一樂，心想這位小姐總算開竅了，連撒嬌都學會了。而且現在她身子重，不用說，姑爺總得讓著她一會兒。她這樣想著，喜孜孜就去打電話去了。 潘健遲微微搖了搖頭，秦桑明白他的意思。並沒有用，拖得了一時難道托得了一世，如果易連愷是真的對潘健遲起了疑心，她便再拖延也是無用。 可是總得試一試吧，她不能眼睜睜看著他去受死。 易連愷接到電話，果然很快就趕回來了。