那天晚上兄弟兩個談到很晚，十一娘怕五夫人擔心，特意差了琥珀去回五夫人。     五夫人正由石媽媽陪著，倚在臨窗大炕上做著針線活等徐令寬回來。聽說徐令寬會回來的很晚，她眉角微微一揚，笑道：「我嫁過來這幾年，侯爺還是第一次拉著我們家五爺談心。真真是難得啊！你去跟四嫂說一聲。我就不等五爺了。煩請四嫂幫著照顧一下，讓我們家五爺在四爺書房歇一夜。這天寒地凍的，半夜三更來來去去的，著了涼可不是鬧著玩的。」     琥珀聽著她話裡有話，全當聽不懂，笑著曲膝應「是」，由五夫人的丫鬟送了出去。     五夫人的臉就垮了下來：「什麼意思？他們屋裡出了事，把五爺叫去做什麼？」說著，冷冷一笑，「我可不相信侯爺會對著五爺能說出什麼心裡話來！」     石媽媽聽著眼皮子一跳。立刻笑道：「家裡出了這樣的事，侯爺不跟五爺說跟說去？他們畢竟是一母同胞的兄弟。」     五夫人聽著沉吟道：「我瞧著卻不大對勁。你是沒有看見。太夫人提起那孩子的時候五爺的樣子有多激動。好像……」話說到這裡，她心裡一兀，「好像是這事與他有莫大的關係似的……」     侯爺養外室……別人相信，石媽媽可不相信。     不說別的，當初自家老侯爺把女兒嫁到徐家來，除了看中徐令寬是家中的幼子，性格溫和、相貌英俊之外，更看重的是徐家兄友弟恭，永平侯文韜武略、品行端方，以後女兒背靠大樹好乘涼。     他們家老侯爺可從來沒有看走眼過！     再把五夫人的話一想，石媽**臉色有些白。     她七歲進定南侯府當差，不知道看過多少，聽過多少。早就明白，真相是什麼不重要，重要的是結果。     既然太夫人說，這個孩子是永平侯的，那這個孩子就是永平侯的！     不能再節外生枝了。     要知道，丹陽是最要面子的。     全家人都知道，就瞞著她一個人……會想的，說這是家裡憐惜自己不容易，不會想的，只怕就要生出怨懟之心來——同樣是媳婦，憑什麼把我踩在腳下成全別人的賢淑！     石媽媽心裡一橫，臉上就露出幾份笑意來：「您這是怎麼了？以前可沒有這樣多心。」     「不是我多心。」五夫人眉頭微蹙，露出沉思的模樣，「這件事不對勁……五爺最尊敬的人就是太夫人；最怕的人是侯爺。」說著，她望著石媽媽，「怎麼會突然這樣大的膽子，竟然在太夫人說話的時候跳出來插嘴？還有十一娘，見風使舵的本領第一，平常見了太夫人全看著眼色行事，今天也很奇怪，竟然搶在侯爺之前說話！」     石媽媽越聽越心驚，臉上笑容卻越發的燦爛：「照我看，您這話說的不對！」     五夫人聽著地挑了挑眉，露出一個「你說」的表情。     「我看，我們五爺最孝順的是太夫人，最尊敬的卻是侯爺。」石媽媽笑道，「您還記不記得。您剛嫁進來的時候，有一天拿侯爺說了句玩笑的話，五爺當場就翻了臉……要知道，五爺性子一向十分寬和的……」     五夫人微微一怔，想起來。     的確有這回事。     當時他們還是新婚燕爾，正是濃情蜜意的時候……也正是有了這件事，她明白了五爺最看重的是什麼……然後讓身邊的人全改口喊她「五夫人」。     石媽媽看的明白，繼續往深里說：「說起來，侯爺身份尊貴。在外面養個小，生個兒子，這算個什麼事？可偏偏卻被傳得沸沸揚揚的。一來侯爺位高權重，二來也是因為侯爺平日里行事嚴謹，大家難得看回熱鬧。府里的老侯爺去世的早，在五爺眼裡，侯爺即是兄長，也是父親。別人看來不過是件芝麻綠豆的事，可要是擱在了侯爺身上，只怕五爺就不好受了。心裡忍不住，想為侯爺辯解幾句，也是常有的事。我倒看不出有什麼不一樣的。」     「不對。」石媽**一番話讓五夫人搖頭，「他那樣子，分明是想把這事攬到自己的身上來……」     「那就對了。」沒等五夫人的話說完，石媽媽立馬插嘴道，「侯爺是什麼人？太子少師、五軍都督府的大都督，平了苗亂、征了西北的大將軍。五爺只怕寧願這事出在自己身上，也不願意出在侯爺身上，讓侯爺被人指指點點的嬉笑一番！」     聽石媽媽這麼一說，原來很肯定的五夫人不禁有些猶豫起來。     這個丈夫缺點一大堆，可心底卻很好。要不然，她也不能和他過下去。     石媽媽一見，立馬決定再說深說下去。     「侯爺平日里把五爺當孩子收拾。不說別的，就是您看了不也心裡不舒坦？這次五爺露出想把這責任攬到自己身上的意思，侯爺看了還不高興得合不攏嘴啊！怎麼也得找五爺去說說話吧！您就別操心了。」說完，又覺得這話力度不大，道，「要不，等初二回紅燈衚衕的時候我們問問老侯爺？他老人家走過的路比我們吃的鹽還多，我們看得不明白，難道他老人家也看不明白？」     「也是！」五夫人終於點頭，「爹爹見多識廣，問問他老人家就知道了！」     石媽媽這才鬆了口氣，笑著轉移話題：「既然五爺今晚歇侯爺那裡了，您也早點歇了吧！這些針線活讓丫鬟們做就成了，仔細壞了眼睛。」     「也不過是做雙小襪子。」五夫人笑著放了針線，由著石媽媽服侍著上了床。     十一娘疲極而眠，第二天一大早醒來，見鋪著的被褥沒有一絲褶皺，微微有些意外。     指揮小丫鬟打洗臉水的琥珀忙笑道：「昨天晚上侯爺和五爺歇在書房！」     秉燭長談？     看情景兩人應該冰釋前嫌了吧！     十一娘笑著由琥珀服侍著起了床。     「侯爺和五爺還沒有起床？」     「還沒有。」琥珀笑道，「綠雲、紅綉、春末、夏依都安排在書房那邊侯著，您就放心吧！」     十一娘點頭，正要去凈房洗漱，陶媽媽急急趕了過來。     「她肯定是聽說了五少爺的事。」十一娘把她晾在了廳堂，「讓她等等。」     琥珀笑著應聲去傳話，十一娘梳洗完了出來，坐到臨窗的大炕上喝了半盅茶才讓小丫鬟傳了她進來。     「夫人，我昨天聽說了件事，也不知道是真是假，所以特意來問問。免得丫鬟們不知道輕重，亂傳話。」她說得比較委婉。     「都說些什麼了？」十一娘笑著讓小丫鬟給陶媽媽端了杌子來。     她半坐在杌子上，然後小心翼翼地問了徐嗣誡的事：「……說是今天祭了祖就會上族譜？」     十一娘點頭，把太夫人對外的說辭說了一遍，又道：「……養在了佟姨娘的名下，暫時跟著我住。事前也徵求過弓弦衚衕那邊的意思。」     聽說羅家是知道的，陶媽媽點頭，低聲道：「那孩子的生母？」     顯然根本不相信孩子是從善堂抱回來的。     十一娘很想笑。     這真是典型的掩耳盜鈴，偏偏大家還要一致的表示沒有聽到鈴聲。     「既然是從善堂里抱回來的，自然是無父無母了！」十一娘也是沒有聽到鈴聲的一員。     陶媽媽顯然對這個答案很滿意——無父無母，孩子的生母就永遠不可能出現！     她目光微轉，聲若蚊蚋地問十一娘：「要不，您把這孩子交給我幫著帶著？反正我現在也沒有什麼事！」     十一娘立刻想到了羅振聲……然後想也沒想地拒絕了：「這得看侯爺的意思！」     陶媽媽還欲說什麼，南永媳婦過來幫她梳頭，陶媽媽只得退了下去。     十一娘倒想起一樁事來，問南永媳婦：「你想不想做管事媽媽？」     南永媳婦錯愕。     徐府管事的媽媽每個月有二兩的月例。     「我……」她有些猶豫，怕自己做不好。     「你會帶孩子吧？」十一娘見她一副患得患失的樣子，笑道，「侯爺抱了個孩子回來養在佟姨娘名下，如今他屋裡缺個管事的媽媽。你回去和你們家那口子商量商量。行不行？初十之前回琥珀一聲就是了。」     南永媳婦喃喃應喏，梳頭的過程中走了好幾次神。     等她走了，琥珀不免道：「南永媳婦也太老實了些！」     「老實好啊！」一想到徐嗣誡那管如黃鶯般脆鳴的聲音，十一娘不由長長地透了口氣，「五少爺身邊，就得老實人。」     琥珀笑著幫十一娘穿了翠綠色纏枝花的刻絲褙子，三位姨娘過來問安了。     同行的還有抱著徐嗣誡的濱菊。     徐嗣誡穿了件粉色的錦緞鶴氅，梳了丫角，下巴尖尖的，眸如秋水，乍一看，活脫脫個小姑娘。     他照著濱菊的樣子給十一娘行了禮，一雙眼睛骨碌碌亂轉，好像在找什麼似的！     難道是在找徐令宜？     十一娘看著覺得很有趣。     濱菊已在一旁解釋：「……正在給五少爺穿衣裳，秦姨娘過來約我們一道來。」     秦姨娘忙笑道：「我想著五少爺剛進府，有些規矩不懂，就請濱菊妹妹抱了五少爺，一起過來給您問個安。」     她的笑容顯得有些小心翼翼，眼下有淡淡的青色。     畢竟上了年紀，休息不好就會有黑眼圈。     十一娘想著，朝文姨娘望去。     她氣色紅潤，神清氣爽，精神奕奕，好像比自己還有精神。     看樣子，孩子的事對她毫無影響。     十一娘又朝喬蓮房望去。