五娘和紫薇、紫苑在說話。那邊許媽媽正回大太太的話。     「什麼也沒有找到？」     許媽媽滿臉通紅。     「以她的個性，不可能就這樣放著十娘不管。那些細軟肯定全交給了十娘。要不然，那兩個也沒這個膽量跑了。」大太太臉色有些陰沉，「你給我再好好查。我就不信，她一點破綻都不露。」     許媽媽忙道：「我已經囑咐金蓮和銀瓶了，讓她們兩人多多注意。」     大太太微微頜首，道：「聽吳孝全的口氣，聲哥這兩天就會到燕京的。你給我把他安置到正院的西廂房吧！」     許媽媽一怔。     大太太看了她一眼，輕輕地道：「我聽說，他把地錦收了房！」     讓他管家，弄得兩位姨娘失蹤，一位姨娘弔死；又沒有經過長輩的同意就收了身邊的丫鬟……前者是沒有能力，那是沒有辦法的事；後者完全就是失德，是品行有問題。一個無德無能的兒子，與大爺再一比較，就算他是大太太肚子里出來的只怕也喜歡不起來，更何況是個失寵姨娘生的！     許媽媽恍然大悟，連連點頭：「您放心，四爺偷偷收了地錦這件事，我一定會鬧得讓大老爺知道的！」     大太太點了點頭，轉移了話題：「五娘和十娘一前一後的嫁。這嫁妝我們得好好斟酌斟酌才是。」     許媽媽聽著心念一轉，試探道：「要不，把那塊山林給了五小姐，把那塊旱地給十小姐？」     見許媽媽完全明白了自己的意思，大太太眼底閃過一絲笑意：「不錯。就這樣！」     羅家的產業都在江南，那山林還能收上幾兩銀子，可那旱地，除了能種點花生，什麼東西也種不了。     「還有就是壓箱的錢。五娘多給點吧！」大太太神色間就閃過一絲疲憊，「不管怎麼說，她在我跟前一向乖巧聽話。」     許媽媽笑道：「我會跟五小姐說的。她是乖巧人，定會承了您這份厚恩的。」     大太太就冷笑了一聲：「想用死來打動大老爺，哼……」     許媽媽不敢接言。     一時間，屋子裡鴉雀無聲。     就有小丫鬟隔著帘子稟道：「大太太，大老爺回來了！」     大太太就朝許媽媽使了個眼色，許媽媽微微點頭，帘子就「唰」地一聲被撩開了。大老爺沉著臉走了進來。     「那個孽子什麼時候來？」說著，一屁股坐在了大太太對面。     「就這兩天吧！」大太太道，「我已經吩咐許媽媽收拾屋子了。」     許媽媽已親自給大老爺上了茶，然後領著屋裡服侍的退了下去。     「老爺，」大太太嘆了口氣，「你喝口茶順順氣。可彆氣壞了身子。」     大老爺接過茶盅，臉色微微有所緩和。     「孩子小，做錯事也是常有的。」大太太輕聲勸著大老爺，「到是兩位姨娘我很是擔心。她們在羅家幾十年，一直大門不邁二門不出的，這要是說有什麼圖謀。我還真想不出來。而且，聲哥就算是再糊塗，家裡還有吳孝全他們，去廟會定會安排人手跟著的。我看，只怕是凶多吉少。可偏偏四姨娘選在這個時候死了。餘杭地方小，這樣要是傳出去，我們羅家只怕是顏面掃盡。而且對四爺的名聲不利。又正逢著五娘、十娘說親事。真是讓人犯愁。」     大老爺聽了狠狠地「哼」了一聲，道：「把楊氏給我丟到亂墳崗上去！」     大太太心中一喜，臉上卻愁道：「老爺又說胡話了。怎麼能把四姨娘丟到亂墳崗去呢！我的意思，是想暫時先把這個消息瞞著，等五娘和十娘嫁了，再給四姨娘發喪。您看怎樣？」     大老爺有片刻的猶豫：「十娘可知道了？」     「我還沒有跟她說。」大太太道，「您也知道，我們家這幾年不比從前，嫁女兒拿不出更多的錢來。茂國公府也好，錢公子也好，都是一等一的好親事。過了這村，就怕沒這店了……」     大老爺聽著嘴角微翕，正欲說什麼，大太太已道：「我知道，你覺得這兩門親事都不太滿意。可你想想。我們家兩個女兒都多大的年紀了。再說二房的四娘，嫡女，陪嫁三千兩銀子，最後怎樣？二弟妹還不是又貼銀子又貼人情，好容易才供出了個舉人……」     「好了，好了。」提起錢大老爺就心虛，「你做主就行了！」     大太太微微笑，就有小丫鬟隔著帘子道：「大太太，永平侯府的嫣紅姐姐來了。」     嫣紅是元娘的貼身丫鬟。     兩人一怔，帘子已「唰」地一聲被撩開，一個眉目清秀的女子闖了進來：「大太太，快，夫人，夫人有些不妥當。」     大太太聽著腦袋「嗡」地一聲，人就歪了下去。     大老爺嚇得臉色發白，一面去捏大太太的人中，一面喊人：「快，快去請大夫！」又道，「叫了大*奶來！」轉身責怪起嫣紅來，「你就不能緩口氣再說話！」     嫣紅看著這情景倒不好再說什麼，心裡卻想著元娘吐在衣襟上那刺目驚心的鮮血。     「娘，常言說的好。堂前教子，枕邊教妻。可侯爺他，卻是什麼也不跟我說……」蒼白削瘦的元娘靜靜地躺在床上，衣襟、被褥乾乾淨淨的，還散發著淡淡的***香。她大大的眼裡盛滿了淚水，「明明知道我中意的是姜柏的女兒，卻偏偏要訂姜松的女兒……也不想想，姜松的女兒只比諄哥小十個月。女子本來就比男子不經老。到時候，豈不是像諄哥的娘……」     「是，是夫人不住地點頭：「都是小四不好，我說他，我一定說他。」大太太握著媳婦的手，「我讓他給你陪不是。」     兩口子口角，不，連口角都沒有，就要讓身為朝廷重臣的丈夫給妻子陪罪，這要是傳出去，悍婦之名豈不是鐵板釘釘地扣在她的頭上。     元娘無力地依在枕頭上，輕輕地搖了搖頭，嘴角卻綻出一個笑意。不知道是在笑自己，還是在笑太夫人。     再一側頭，就看見卧房門前屏風下有雙黑白皂靴。     這個時候，這個地點，除了徐令宜，還能有誰。     他站在屏風後面，是愧對於自己呢？還是不屑見到自己呢？     她眼底掠過一絲嘲諷，幽幽地道：「娘，您還記不記得我剛進府那回的事？」     元娘突然說起這個，太夫人不由怔了怔。     「當時候。還是二嫂當家。」她露出回憶的神色，「我聽說後花園裡的兩隻兔子是皇后娘娘寄養在家裡的，就主動向二嫂提出來每天給兩隻兔子餵食。結果，把兩隻兔子給養死了。您費了好大的功夫，才找了兩隻一模一樣的混過了關。」     太夫人聽著臉上有了一絲笑意：「當時你抱著兔子籠哭得那叫個傷心啊！」     「當時我想，二嫂是您得意的人，三嫂是聰明伶俐會說話，我樣樣不如她們，所以事事強出頭，想討你的歡心。」說著，元娘就攥了太夫人的手。「娘，我是真心想做您的好媳婦。只是愚鈍，總是做不好而已，您不要怪我……」     她就看見屏風後的靴子有些不安地挪動了幾下。     聽著這似遺言的語，再看著媳婦蒼白至透明的臉，太夫人不由眼角微濕：「我一直知道你孝順。你別說了，養養精神。」說著，親手將一旁丫鬟在托盤裡的青花瓷小碗接在了手裡。     碗里放著切得薄薄的參片。     「來，含一片。」     元娘搖頭，元娘漆黑的眸子定定地望著太夫人，透著一股子真誠：「娘，我沒事，就想和您說說話。」     「說話也先把這參含了。」太夫人笑著哄她，語氣里就有幾份對待孩子似的溺愛。     元娘婉言拒絕：「我等會睡的時候再含，效果更好。」     太夫人知道她的脾氣，想著她說的有道理，也不勉強她。輕輕嘆了一口氣，將碗遞給了一旁的丫鬟：「那你記得等會含了參片再睡！」     「嗯！」元娘乖順地點頭。     既然媳婦說有話要和自己說，不外是今天把她氣得吐血的事。這才剛接了庚貼，以後事還多著，想繞過做娘的是不可能的。     念頭閃過，太夫人就先開了口：「元娘，諄哥的事，原是我們不對。那姜松的女兒雖然比諄哥只小十個月，但姜松無官無職，我們家是功勛世家，又出了個皇后娘娘，要想平平安安，順順利利，只能小心行事，低調隱忍……」她臉上有幾份愧色。     「娘，我知道。」元娘微笑著打斷了太夫人的話，「您和侯爺都是有見識的人，我知道您這樣做是有原因的。我就是氣侯爺不與我商量。」說著，她抿著嘴笑了解笑，「娘，我不是想說這個。我是怕自己這一閉眼睛。就再也沒有機會和您說說心裡話了！」     元娘越是不和自己說心裡話，就越說明這事擱在了心裡。     但在這種情況下，太夫人又不好執意去說這個話題。     她只好佯裝生氣的樣子板了臉：「胡說。你還年輕呢？諄哥還沒有娶媳婦，我還指望著你給我養老送終……」話說著說著，想到媳婦這幾年不過是強撐著，眼角就有了幾份水光。     「我自己知道自己的事！」元娘眼角撇了一下屏風，聲音低了下去，有了淡淡的悲愴，「我在家是長女，父母如珍似寶。後來嫁到這裡，您待我如己出，侯爺對我事事尊重。女人能像我這樣，也沒什麼可遺憾的。可我捨不得諄哥，捨不得您，捨不得……侯爺……」說著，眼淚唰唰唰地落了下來，抽泣幾下，好像一時喘不過氣似的，人突然間捂了胸咳起來。     ※     更新可能要到凌晨，大家先睡吧，明天起來看……