一切都彷彿一場夢。 在夢裡，我又回到了過去。在南詔的後宮，繁花似錦，歌舞昇平，閑時煮茶，聽茶水在銀釜中咕嘟作響，時光就這樣淡去。 還有一名男子，坐在明黃鎏金的寶座之上，帶著一縷似有還無的淡笑。 身邊，是瓊妃與我共舞。皎潔月光如水銀流瀉，鋪了滿地，映出飛旋的舞姿。 她現在已經不是瓊妃了，我該叫她，思言。 我吃力地笑了笑：「思言？」 聲音暗啞，尾音沉得幾乎聽不到。 而面前的女子站起來，驚喜地喊：「她醒了，你們快來，溪雲她醒了！」 我昏迷了？ 打量著面前陌生的房間，我記起昏過去前那個殘酷的畫面，不由得打了個寒戰，向小腹摸去。 孩子，我和江朝曦的孩子…… 是熟悉的觸感，我的孩子仍然安然無恙。 我放心下來，眼眶微微濕潤。花廬撲了過來，沒有說話眼淚已經啪嗒啪嗒地掉了下來：「娘娘，你嚇壞奴婢了」 「花廬，這裡是哪裡？」 「漠城，洵王的駐紮地。」是思言的聲音。 沒了金簪玉飾，思言依舊是昔日那副絕美容顏。她在我床邊坐下來，端過一碗湯藥，吹了吹上面裊裊的熱氣，嘆了口氣。 「洛統領把你帶回來時，你滿身是血……若不是半路上經過診治，這孩子怕是保不住了。」 是了，我想起來了。 是哥哥和一行人去救母親。 那麼…… 「我娘呢？」我問。 思言和花廬對視一眼，沒有說話。我突然緊張起來，追問：「我娘呢？」 「溪雲，節哀順變。」 我喘氣急促，咳嗽了幾聲，花廬忙幫我拍背。我推開她，問道：「為什麼？哥哥不是派去了那麼多兵士嗎，怎麼還救不下一個老人？」 花廬默默無言，將一塊帕子塞進我手裡。我伏在她肩頭，痛哭出聲：「你說……為什麼連一個老人都救不出來？」 思言突然激動起來，打斷了我的聲音：「別哭了！難道……你要洛統領心裡更難過嗎？」 只這一句，讓我停止了抽泣。 「漠城現在危在旦夕，洛統領幾乎都愁白了頭髮，你若再悲傷，他心裡可怎麼過去這道坎呢？」 人死不能復生，我若再責怪哥哥，只能徒添傷感。 我擦乾眼淚，接過思言手中的湯藥，道：「好，我等哥哥回來。」 思言點點頭，瞥了我一眼：「這也是為了你腹中的骨肉好。」 花廬服侍我吃了幾塊糕點，又進了一些熱茶，休息了一會，我才覺得腦中神智漸漸清明了。 我問道：「思言，這段日子，你過得好嗎？」 她愣了一愣，莞爾一笑，伸開手掌讓我看上面的薄繭：「溪雲，我過得好！雖然今天擔心明天的命，但能和自己心愛的人在一起，這裡比後宮裡舒服多了。我還要多謝那天，你幫了我。」 我勉力一笑，沒有答話，將目光投往屋外。 屋外，一張破舊的軍旗在風中無力地飄搖。 大約兩個時辰，天已經黑透，一個隨從進來稟告：「江統帥和洛統領回來了！」 說話間，哥哥一甩帘子走進來，見我臉色淡然，神色一松。我心頭突跳，目光投向哥哥身後的那個人—— 江楚賢。 他身穿戎裝，器宇軒昂，多了一分英氣，淡了一份儒雅。但清亮的眼神，彰顯出他超俗的風采，仿若還是記憶中那個翩翩濁世佳公子。 思言迎了上去，道：「溪雲醒了兩個多時辰了，現在服了葯，也吃了些東西，好多了。」 哥哥點了點頭，大步邁過來，看著我卻不說話。我想起湯青和母親慘死，凄然一笑。 他道：「溪雲，你打算下一步怎麼辦？」 他的意思應該是送我回南詔後宮。我低了頭，思量了一番，道：「我想留在漠城養傷……直到孩子生下來。」 回宮的路途很是遙遠，若是途中再發生什麼意外，我可真的是躲不過了。 眾人皆是一愣。大概沒有想到我會如此回答。哥哥沉吟，道：「也好，漠城暫時沒有危險。」 接下來，哥哥將我的膳食、起居布置了一番，便和江楚賢出去了。直到此時，我才注意到，江楚賢自始至終都沒有和我說一句話。他目光遊離，很輕很薄，有時候落在我面上一瞬間，便又移了開去。 入夜，思言端了油燈過來，對我和花廬道：「聽聞有些大病初癒的人需要加餐，我就和你們住一間吧，夜裡也好給你遞水遞食。」 我有些過意不去，道：「真是勞煩你了。」 思言看了我一眼：「哪裡學的客氣話？你幫我逃出來的恩情，我還沒還呢！」 我心頭一暖，任由她鋪了床睡下。 夜裡還是悶熱，我因是孕期，不能用冷水，也不能吹風，更是難以入寐。思言翻了個身子，輕聲問：「有心事？」 我苦笑：「嗯。思言，你說——皇上會來攻打漠城嗎？」 「顯而易見，只不過是時間問題。」 「難道不能以和平方式來解決嗎？」 思言頓了頓，道：「和平？溪雲，你太不了解皇上了。你以為……大月國皇子真的是赫連明瑟殺掉的？」 我心頭一跳。 我一直以為，明瑟是藉助了襄吳死士的力量才殺了大月國皇子。可是，如果她和江朝曦有交易，那麼……江朝曦也可能是兇手。 「朝中關係錯綜複雜，這不過是皇上想出兵大月國的一步棋罷了。」 是嗎？ 許許多多條人命，只不過是一顆顆帝國夢想的鋪路石子？ 我心裡嘆了一聲。 江朝曦，你一心想要統御天下，那麼心裡還有沒有我的一席之地？ 此後數月，不斷有戰報送來。 南詔軍聯合襄吳梁王攻打大月，氣吞如虎，首戰告捷…… 大月節節戰敗…… 一條條的戰報，就凝聚著無數人的鮮血。 很多時候，我步履蹣跚地走出屋子，看江楚賢發號施令，舉手投足間自有乾坤。可是時局越來越緊張，哥哥的神色也和季節一樣，變得越來越冷了。 江楚賢一直在訓練軍隊，鞏固邊防，但四周諸國的態度開始隱晦起來。南詔現在風頭正盛，哪裡有人會資助他而得罪南詔呢？ 南詔收復大月，重整旗鼓之日，就是漠城臨難之時。江朝曦不會放過任何一個威脅他江山穩固的隱患。 冬天來了，天空凝聚著濃厚的雲，狠狠地壓在人們的心上。在一個寒風呼嘯的早晨，我誕下了一名粉雕玉琢的小公主。 我給她起名叫漠兮。 花廬很喜歡抱她，常常一抱就是老半天。我笑著打趣她道：「你也不怕寵壞漠兮，將來她纏上你，幾步路都要你抱。」 花廬笑呵呵地說：「娘娘，我就喜歡抱，你就讓我疼一會吧。」 我笑著向襁褓中的孩子看去，粉嘟嘟的嘴巴，烏黑的大眼睛，的確可愛。 不知道江朝曦看到這個孩子，是什麼樣的心情呢？ 頓時，我心情變得無比複雜。 花廬哄著漠兮，笑容一點點斂去，喃喃道：「娘娘，你要在這裡呆上多久呢？我們去和公子商量一下，讓他護送我們回南詔好不好？」 我勉力笑了一下：「此事以後再議。」 回去…… 那他們該怎麼辦呢…… 我想起哥哥，滿腹憂愁。 驀然，帘子被人掀開，思言卷著霜寒氣息走進屋中。她原本很喜歡漠兮，往日一來就逗弄她，如今卻容色沉重，看也不看漠兮一眼，便重重地往床沿上一坐。 我問：「發生什麼事了？」 思言嘆道：「今天得來消息，大月國戰敗，南詔大獲全勝。」 在江楚賢四面楚歌的時候，這的確不是個好消息。我垂眸不語，她繼續道：「溪雲，南詔軍的鐵騎，遲早會來踏平漠城。」 花廬面有驚異，欲言又止。思言再不多說，起身離去。 我心裡發苦。 我知道思言的意思。我原本留下來，就是為了讓漠城多一層保障。可是……利用漠兮，真的會讓江朝曦放過漠城嗎？ 我從花廬手裡抱起漠兮，哄了兩聲，淚突然就落了下來。 冬夜，四周靜寂，只餘風搖枝椏，偶有隱約的腳步聲和人聲。驀然，有簫聲破空而來，在這青空之下低回婉轉，如訴如泣。 我躺在床上，細細品了那簫聲，只覺得宛如一曲離歌，帶了無盡悲涼的唏噓。便再也睡不著，躡手躡腳地披了披風，走出屋外。 城牆之上，一人獨立，執一蕭管靜靜地吹。再往上看，蒼穹之上疏星暗淡，恍若隔世。 驀然，簫聲停了。 「外面風冷，還是回去吧。」他道。 這是自從我來到漠城之後，江楚賢第一次和我單獨面對。我裹緊了披風，上前走了幾步，道：「睡不著，來品簫。」 江楚賢回過神看我，瞳色烏深，笑容淺淡。他道：「可品出什麼來了？」 我苦笑道：「品出來了——西風蕭瑟，日暮西山，何處是歸途。」 他仰頭大笑，道：「何處是歸途……漠城已經窮途末路了。」 我一凜，道：「何出此言？」 江朝曦道：「襄吳的國君薨了，梁王繼位。」 風片呼啦地吹過來，我打了個冷戰。江楚賢走過來，解下披風為我披上：「你身子弱，多披一件擋寒吧。」 的確溫暖了許多。 我嘆了一口氣：「多謝。」 「不用謝我，反正這樣的日子……也不會多了。」 微弱的燈光打過來，在他的側臉投下了一片陰影。我抬頭望著，這個男人容貌沒變，但從內心深處，他已經實實在在地，徹底絕望了。 「皇兄這一次又成了最大的贏家。」他淡笑著說，「大月國戰敗，但是南詔援兵仍然沒有撤離國界，襄吳國內人人惶惶不可終日。梁王在此時登基，羽翼未豐，而且還要倚靠皇兄的力量清除寧王和陳王的餘黨，於是……」 那句話很艱難，他沒有說。 我靜靜地等著他說出來。 我真的想知道，江朝曦到底有多大的野心。 江楚賢深呼吸一口氣，才道：「於是梁王就對皇兄俯首稱臣，自願為附屬國……溪雲，可笑嗎？梁王現在真的是梁王了。」 我撐不下去了。 更痛苦更殘酷的事情，我都咬牙挺了過來。可是此時，我真的是一絲力氣也沒有了。 我蹲在地上，止不住眼淚。風吹過來，臉頰一陣刺骨的疼痛，彷彿要凍裂開來，流出鮮紅的血液。 江楚賢將我扶起來，抹去我的眼淚。「不要哭。」 我嗚咽著搖頭：「家國亡了……亡了！」 在這場博弈中，我輸了，輸得徹頭徹尾。 本以為江朝曦會顧念往日的承諾，不會將襄吳亡國，但他為了江山帝業，還是將襄吳一舉奪下。 我輸在動了情，他贏在沒有心。 不知過了多久，我才漸漸平靜下來。江楚賢靜靜地看著我，嘆息道：「回去吧。」 我揉了揉發僵的臉，抬眸望他。良久，我才下定決心，道：「你可以將我和漠兮作為和江朝曦談判的條件。成功的可能性不大，但是畢竟是親生骨血，他總是要有一點讓步的。」 江楚賢彷彿沒有聽到這句話，重複道：「回去吧，外面冷。」 我想再說什麼，他已經一揮手，示意我噤聲。 「溪雲，我不想利用你做什麼！而且挾人妻女之事，委實不太光明磊落。我恨皇兄，但我不會不擇手段，我要實實在在地和他拼上一場。」 他說完了這番話，便不再看我，緩步走下台階，邊走邊大聲吟道：「揮羽扇，整綸巾，少年鞍馬塵。如今憔悴賦招魂，儒冠多誤身！若不生在帝王家，獨與思言伴一生，該有多好啊！」 我默然立在冷風裡，心頭千瘡百孔。 回去後，我看著漠兮熟睡的紅潤小臉，不由得自言自語道：「漠兮，此生你若是沒有生在帝王家，該有多好。」 一夜無眠。 江朝曦沒有放過漠城，當二十萬大軍兵臨城下時，正是嚴冬臘月。大雪飄飛，堵死了所有逃亡的路線，而南詔軍一圍就是半個月。 漠城中糧草告急，每餐食物供應日日減少。我常常餓得頭腦發昏，但還要省下口糧給漠兮吃。 可即便如此，漠兮還是餓得直哭。她還是個剛滿月不久的孩子，即使是饃饃泡軟了，她仍然是咽不下去。眼看著她消瘦了不少，我下定決心，對花廬道：「去備些紙筆來。」 花廬餓得有些虛脫，驚問：「娘娘要紙筆做什麼？」 「給皇上寫信。」我淡淡地道。 這一次攻打漠城，他是御駕親征。我知道，江朝曦如今就在漠城之外的軍營里。 花廬眼睛閃過一絲光彩。「娘娘，太好了……皇上看在小公主的份上，一定會網開一面……」 天寒地凍，墨被生生凍住，我費了好一陣工夫才化開了墨。然而真正提起了筆，我卻不知寫什麼好。 所謂情怯，大抵如此。 很久，我才提筆寫完這封信。在信中，我求他放漠城所有兵士和百姓一馬。在信的末尾，我顫著手指寫上這麼一句話——與君久別，臣妾甚念，盼與君相見之日。 字字句句，都藏著他的影子。只恨信箋太短，無法說盡相思意。 儘管我剋制著自己的情緒，一滴淚還是落在紙張一角，洇濕一片。 寫完後，我將手腕上的紅絲線解下，剪了漠兮一縷胎毛，連同那封信一起塞了進去。 看到往日紅線盟約，看到幼兒淺黃細弱的毛髮，他再心冷如鐵，也該被撼動一絲一毫吧？ 我踉踉蹌蹌地將信揣在懷裡，走到江楚賢的營帳里。這時，我聽到裡面有激烈的爭吵聲。 「江楚賢，現在軍糧都不夠用，為什麼還要接濟那些百姓？」是哥哥的聲音。 「洛統領，我們已經走到盡頭了，沒有援兵，沒有接濟，你覺得事到如今，我們還能撐多久？」 哥哥沉默了。 江楚賢道：「也許從一開始……就錯了！洛統領，你投降吧，皇兄不會殺你的。」 哥哥沉聲道：「不會殺我，比殺了我還難受！襄吳亡國，我在這個時候投降南詔……哈，我洛鶴軒不是一個沒有風骨的人！」 「可是糧草即將消耗殆盡！」 原來事態，已經嚴重到這個程度了嗎？ 我掀簾進去，舉起信，大聲道：「都不必爭論了，我給皇上寫了一封信，只要將這封信送到，一切問題都會解決！」 帳內一陣靜寂。 進去之後，我才發現除了哥哥和江楚賢，思言也在。只是，她縮在角落裡不言不語，直愣愣地看著我。 哥哥淡淡地說：「把信給我吧。」我鬆了一口氣，將信遞給他。沒想到他拿到信之後，便往燭火上送。 我驚叫一聲，撲過去奪信。由於餓得沒有力氣，我撲倒在地上，好半天沒有起來。 一隻手伸了過來，幫我把信奪了過來，遞給我。 我抬頭看著江楚賢，扶了他的手吃力地站起身。哥哥冷冷地覷我：「溪雲，你莫要再多說一個字。江朝曦那個惡鬼不可能放過我們，我們也不可能投降！」 語畢，他甩簾出去了。 江楚賢有些歉意，問道：「你沒事吧？是我無能，讓你受苦了。」 我搖搖頭，沉默地將信按在胸口上，走出營帳。 鉛雲低垂，冷風呼嘯。 我的目光掠過馬欄，發現裡面剩下的都是骨瘦如柴的劣馬了。幾個面黃肌瘦的士兵，正在爭奪一碗湯水。 我連一匹能馱動我的馬匹都尋不到，連走出城門的力氣都沒有。如果不能將這封信送到，漠城裡真的要易子而食了。 一雙手從背後伸來，在我的肩膀上輕輕一拍。 我木然回過頭，看到南宮思言站在身後，身子單薄得如秋風中的樹葉。 她說：「我幫你送信。」 我苦笑：「馬匹都沒有像樣的，你怎麼送？」 思言沒有說話，取過我手裡的信，示意我跟在她身後。我隨她走上城樓，只聽她將兩指放在手裡吹響，半晌，空中便呼啦啦落了一隻灰色的鴿子。 「這隻能活到現在不容易，其他的都被射殺了吃了。」思言勉強笑了一下。 飛鴿傳信，是最後的希冀了。 我看著她將緊緊地將信綁在鴿子的腿上，喂鴿子吃了一點稻穀，然後鬆開手，鴿子便飛往遠方。 極目之處，黑壓壓的一片，是江朝曦的軍營。 之後便是揪心的等待。 可是，一天一天過去了，我也更加絕望。 是信鴿沒有送到信？ 還是江朝曦根本就置之不理？ 我無從得知。 思言突然闖入屋中。她跌跌撞撞地走到我面前，抓起我的手，將一支筆塞進去，語無倫次地說：「寫，你快寫！再給皇上寫一封信啊！他愛你，我知道的！他逼我侍寢，睡去的時候，夢裡一直在喊你的名字！他一定會心軟的……求你了，溪雲……」 她一臉哭相，可是沒有眼淚，也許真的連流淚的力氣都沒有了。 「信鴿回來了，你知道嗎？溪雲……所以你快寫，快寫啊！」 我打了一個激靈，問：「信鴿，回來了？在哪裡？」 思言一指窗外，說：「剛才跟著我進來了……咦，在哪裡？」 她有些癲狂地四處尋找，嘴裡喃喃自語「剛才明明還在」。我有些害怕了，上前抱住她哭喊：「別找了，思言！」 她沒有理我，一把掙開我，嘴裡不停地喊：「一定是被什麼人給煮掉了，怎麼辦，怎麼辦！那是我們最後的希望了啊！」 我往後跌去，花廬一把扶住我。兩個人都跌坐在地上。 思言已經瘋了。 正在這時，江楚賢從屋外衝進來，一把抱住思言。他喃喃道：「思言，沒事了，沒事了……」 思言這才恢復了正常，她眼中的濃翳漸漸散去，開始變得清明。最後，她嚎啕大哭：「楚賢，為什麼……為什麼天下之大，卻無立錐之地？為什麼我們拼盡了最後一絲力氣，還是不能在一起？」 「思言……」江楚賢拂開她額前凌亂的頭髮，溫聲道，「別怕，最後一刻，也有我陪著你。我們生同衾，死同穴。」 我沒有聽到思言回答了什麼。 因為，我用盡全身力氣抱起漠兮，衝出屋子。整個漠城已經亂了，很多人在街上哭號奔逃。他們大喊：「南詔軍攻城了！」 江朝曦就在這個時候，攻城了。 兵荒馬亂中，我一眼看到了哥哥的身影，跌跌撞撞地跑過去，喊：「哥哥，帶我一起出城——」 他回過頭來。我抱著漠兮，噗通一聲跪在他的戰馬前：「我和你一起出城迎敵！我不信，不信江朝曦會如此狠心！」 哥哥翻身下馬，四周軍士肅立子在一旁。他屈膝半跪，看著我的目光是前所未有的深邃。 漠兮原本是哭著的，看著哥哥，突然安靜下來。哥哥向她微微一笑，她便格格地笑了起來。 真是稚子不知愁滋味啊。 哥哥一邊拍著漠兮，一邊對我道：「這是我的外甥女，可是我卻從未好好地看過她！今日能和她相視一笑，我洛鶴軒死也瞑目了！」 我嘴唇顫抖，道：「你不要說死字！你看，漠兮多可愛，她長大一定是冰為骨，霜為華的好女兒！你要看著她長大，教她練劍……」 哥哥看著我的目光充滿疼惜，口裡卻說：「陳參將，派幾個人，將洛溪雲和漠兮一起鎖到高樓頂層！」 「不——」我撕心裂肺地喊，拚命掙扎。哥哥喃喃道：「思言，江朝曦不會殺你，你要活下去！」 語畢，他轉過頭，再也沒有看我。最後，我還是被拖往高樓。 最後被鎖進高樓的，並不是我一個人。士兵們將思言和花廬推了進來，然後將房門關注，鋃鐺上鎖。 半空里回蕩著號角聲。漠兮在這樣的嘈雜里，嚇得尖聲哭叫。 思言絕望地喃喃自語：「江楚賢，你騙我，你不是說過——生同衾，死同穴嗎？為什麼，為什麼你要拋下我一人？」 高樓頂端的這個小房間，沒有窗戶，只有一個小小的透氣窗。 我吃力地搬來凳子，站在凳子上，從透氣窗往外看去—— 城門大開，兩軍對壘。為首的是江楚賢，一身雪白戰袍。在他的身側，是一身黑色戰袍的哥哥。 他們衝進敵軍營內，勇猛無比。 可是，最終是寡不敵眾。 我從凳子上滑落下來，無力地靠在牆角。漠兮被花廬抱在懷裡，漸漸止住了啼哭。思言反而安靜了下來，她嘴角噙了一抹淡笑，對我道：「洛溪雲，今天——只有你不會死。」 我伸出手指，看陽光下的塵埃在指間飛舞，喃喃道：「我的心已經死了。」 手腕上，再也沒有那根熟悉的紅絲線。 煙火夫妻，終究還是一句戲言呵…… 思言卻說：「溪雲，你必須活下去，你要幫我求江朝曦——求他讓我和江楚賢葬在一起。」 我心頭苦澀，道：「我答應你。」 她微笑，輕聲道：「謝謝你。」 話音剛落，她的神情忽然變得很是怪異。接著，她軟軟地倒了下去。從她的嘴角，湧出了一股鮮血。 花廬發著抖，縮在牆角里，不敢多看一眼。我愣了一愣，一步步地走過去。她是服毒自殺。 我將思言的眼睛蒙上，之後便安靜地在角落裡坐著。外面傳來的聲音越來越小，最後……一片靜寂。 花廬發著抖，問：「娘娘，皇上會來尋找我們嗎？」 我點頭：「當然會。哥哥既然把我們鎖在這裡，就一定會告訴他——我們在這裡。」 她鬆了一口氣，看了看懷裡的漠兮，輕聲對我道：「娘娘，小公主睡了，我好累，也想睡……」 我頷首，道：「睡吧。」 她閉上眼睛，沉沉睡去。 我抬起頭，從透氣窗中看到，滕然而起的火光照亮了夜空。一切，都該結束了吧？ 有人一步步走上樓梯，步履沉重。走到房門前，他用鑰匙打開門鎖，嘩啦一聲，推開了門。 江朝曦。 是他。如今能出現在這高樓之上的，只能是他。 他的目光有些冷漠，有些疏離。他看到思言的屍體時，神色一怔。 我開了口：「瓊妃死了，皇上還能認得出她嗎？」 昔日冰肌玉骨的美人，在月光下跳漢宮秋月的佳人，如今瘦骨嶙峋，頭髮枯槁成篷草。他定定地看著，問：「臉色鐵青，七竅流血，是服毒？」 我道：「是……她臨死前，希望能夠和江楚賢葬在一起。皇上就答應了吧？」 江朝曦神色有些凝重，隱隱透著種悲哀。 「朕會答應思言的要求……」他盯著我：「不過，這種時候了，你還有心情管別人。」 由於昏暗，加上花廬抱著漠兮靠在牆角里，江朝曦一時沒有察覺。驀然，睡得舒服的漠兮打了個哈欠，他才盯住了花廬懷裡的襁褓。 遠遠地，能夠看到花廬懷裡的漠兮時，他眼中明顯生出了熱度。 「我們的孩子？」他問。 我答：「是的，女娃娃，我給她起名叫漠兮。」 他微微一笑，笑容有些苦澀：「漠兮……我不喜歡。」 我點頭道：「你當然不會喜歡，因為這個孩子會永遠提醒你——在漠城你殺了很多人。」 江朝曦有些發怔，半晌才道：「我知道你會恨我。為了這一天，所有人都恨毒了我。母妃，楚賢，還有你。」 我走到花廬身邊，她還是沉沉地睡著，鼻翼微微顫動。這幾天她的精神高度緊張，一旦鬆懈便會睡得死死的。 我最後細細看了一眼漠兮，目光掠過她粉嫩的臉頰，小巧的鼻子，心生一道暖流。良久，我才站起身，對江朝曦道：「他們兩人睡得沉，我們出去說話吧。」 樓下城中，已是一片修羅地獄。士兵們拖曳著一具具屍體，堆放在乾燥的柴火上焚燒。 我默然走過，強忍著不去看那些死去的人們。無辜的還是有孽的，都已經不重要了。 江朝曦道：「沒想到赫連明瑟會派人殺你。更沒想到的是，這大半年，你竟然不和朕聯絡。」 聽到明瑟的名字，我頓了腳步，問：「明瑟現在如何了？」 他道：「她畢竟於我有功，我沒有殺她，只是廢去了她的封號，將她打入冷宮。如果她真的害了你們母女，朕回宮後就會賜她一杯毒酒。」 冷宮……昔日的皇后也在那裡。 我有些無言，道：「是啊，明瑟於你有功，在吞掉襄吳這件事上，明瑟大義滅親，幫了皇上不少忙。」 江朝曦緊緊地盯著我，道：「溪雲，朕一早就對你說過——朕會善待襄吳黎民！朕會迎來一個盛世，你相信我，好不好？」 我痴痴地說：「可是……我沒有家了，也沒有親人了！」 「漠兮是你的親人，還有朕，也是你的親人！」 我冷冷地看了他一眼：「你不是我的親人……連齊太妃的遺願，你都可以違背。連親生的兄弟，你也可以手刃。你……不配做我的親人！」 他目光瞬間黯淡。 我嘆了一口氣，問：「皇上，你有沒有收到我的信？」 他低聲道：「收到了。」 這三個字，字字扎進我的心上。 我想起那些飢餓的眼睛，想起瘋掉的思言，想起餓得嚎哭的漠兮，想起哥哥，想起江楚賢…… 他竟然告訴我，他知道這一切，可他坐視不理！ 我恨聲道：「江朝曦！你的心，到底該有多冷，有多硬？」 他猛然欺身過來，低頭吻我。在這個綿長的吻里，有冰涼的液體掉落在我的臉頰上，順著脖頸滑入衣中。 許久，他才鬆開我，斬釘截鐵地說：「溪雲，朕不可以放過江楚賢，不可能放過……」 「為了你的江山，對嗎？」我凄然一笑，猛然推開他。 時光一幕幕從眼前飛閃而過，我想起了八歲那年。 那年他只有十四、五歲，已經俊美得讓人窒息。他貴氣逼人，一步步地向我走來，對我說，我想買的，是你的命。 我喃喃道：「江朝曦，你可還記得我們初遇之時？」 江朝曦沒有說話，眸光深沉。 我笑道：「江朝曦，我現在答應你了，我要把我的命賣給你！」 我從袖中掏出一枚丸藥，迅速服下。他恍然大悟，一步上前，伸手鉗住我的喉嚨，大聲喊：「溪雲，吐出來！」 我拼儘力氣將丸藥咽了下去。 那是一枚鶴頂紅。 在思言自盡的時候，她的袖中跌落了一個小瓷瓶。我不動聲色地將瓷瓶收了起來。後來，趁花廬睡去的時候，我打開瓷瓶，發現裡面裝的是鶴頂紅。鮮紅的一顆，像是一枚硃砂痣。 江朝曦，那根紅絲線，我再也無法戴上了。 你曾說過，朕有一顆心押給你，你賭不賭？我賭了，卻輸得一塌糊塗…… 山河寸寸皆是血。在你的身邊，太過沉重…… 煙火夫妻，真的只是一句戲言呢…… 八歲那年開始，孽緣種下，從此我逃不開這宿命。可是江朝曦，我終究還有辦法讓你付出代價的，對不對？ 「為什麼？」耳邊是江朝曦的嘶吼。他的眼淚一滴滴地落在我的臉頰上。 意識漸漸地從我體內抽離，眼前火紅色的天空慢慢扭曲…… 最後，我用儘力氣重複著一句話。 江朝曦，我將命賣給你。 你只需要付出的，是…… 「一生的思念。」