酉時二刻，天已黑了大半，家家戶戶裊裊炊煙升起，走在巷道上都能聞到民間那魚米之香。     葉家的餐桌上已擺上了餐食，五菜一湯很是豐盛，葉老爺子剛回府便尋著味進了屋，丫鬟伺候他洗了手，便坐到了桌前。     「今日怎麼準備的怎麼早？」葉老爺子提起筷子道。     一旁的管家笑了：「廚房得了一批新鮮的食材，便想著嘗試些新菜，哪知恰好踩著您回來的時間。」     葉老爺子點了點頭，確實桌上這些都不是平日里他慣吃的菜，卻也都是符合他胃口的江南美食，他不在多說，食指扣了扣桌面：「倒酒！」     「好嘞！」管家早就備好了酒，見葉老爺子吩咐，便上前替他將杯子滿上。     葉老爺子端起了酒杯，凝視著杯中搖晃的酒液出了神，不一會兒嘆了一聲：「一人獨酌還是寂寞了些。」     管家道：「老爺是想小姐了吧。」     葉老爺子沒有接話，但是面上的神情確實應證了管家說的話，老爺子心思複雜地揮了揮袖子拍了拍一旁的凳子：「老管家，坐下，陪我喝幾杯。」     兩人主僕幾十年，感情深厚，老爺子即開了口，管家當然不會推辭，大大方方桌前坐下，拿起酒壺給自己倒了酒，與老爺子碰了碰杯。     葉老爺子這才露出幾分笑來，將酒一飲而盡。     酒入了口，老爺子面露驚訝，輕輕「咦」了一聲。     「這不是烏曲嗎？」     管家笑著頷首，老爺子慢慢放下了酒杯，面上露出了幾分感嘆：「這段時日以來，已經許久沒有嘗到這烏曲酒的味道了…讓我懷念得很啊…」     「可不是，小人還記得，當年您便是以這烏曲給葉家打下的基業。」     老爺子似是陷入了回憶中：「可惜，這些年來，烏曲早已沒了當年的味道…倒是這一壇有著八分的相似…」     他突然有些好奇，問道：「這壇酒是從哪兒來的？」     管家笑而不語，老爺子忽然想到了什麼，撫了撫已經花白的山羊鬍，笑道：「怕是……有故人來訪……」     這話剛說完，便聽到脆生生的一聲喚：「阿翁！」     葉老爺子怔愣之間，葉柒已領著木頌清進了門，笑盈盈地對老爺子福了福身。     葉老爺子乍一見「離家出走」的孫女，臉立刻板了起來，從鼻腔中重重哼了一聲：「你還知道要回來！」     葉柒才不吃老爺子這套，這祖孫二人對彼此都太過於了解，老爺子的裝腔作勢，在葉柒看來不過是上了年紀的人在對孫輩撒嬌。     再說了，方才她在外面看得仔細，管家問阿翁是否想她時，阿翁的臉上明明白白就寫著想！     這讓葉柒更是對自己先前的猜測有了幾分肯定。     畢竟是自己辛辛苦苦一手拉拔大的孩子，不過是頑劣一些，也不是不可救藥，怎可能說不管就不管了？     「您不歡迎我呀？那我只好回去了！」如今深諳老爺子心理的，葉柒假意扭頭要走。     老爺子急了，一拍桌子：「給我回來！你心裡還有沒有我這個阿翁！」     葉子立刻剎住了腳，轉身回到了桌前，笑嘻嘻地抱住了葉老爺子的手臂，嬌道：「我就知道阿翁心裡頭捨不得我。」     「貧嘴！」葉老爺子哼道「可別忘了你我之間的賭約還沒結束呢！」     「我知道呀，但這又不妨礙我回來看阿翁！」她說著又沖著一旁的木頌清招了招手：「木大哥，來！坐！」     木頌清推著輪椅到了桌前，葉老爺子這才注意到孫女的身邊還跟著這麼一號人物，頓時審視的目光將木頌清渾身上下掃了個遍。     木頌清行禮道：「在下木頌清，見過老爺子。」     他雖然腿殘但舉止端方有禮，看著便像是斯文人家出來的公子，一身布衣雖樸實，但也透著一股青竹般的君子氣度，葉老爺子一看便生了好感。     但轉念間想到了這些日子坊間的傳聞，便不禁道：「孩子若你是被我這孫女強迫的，你定要告訴我，我會為你做主的。」     葉柒神情有異：「阿翁你又是從哪裡聽得這些亂七八糟的，我你還不信嗎？」     葉老爺子嘆道：「起先我是不信的，我葉家的姑娘怎可能路上強搶民男，可今日見著了他，就覺得……於你來說也不是不可能……」     葉柒氣急：「阿翁！木大哥是我請來的暫代掌柜！」     「我當然知道。」老爺子哈哈大笑，不再逗她「若非如此，我早上門來處置你了！」     「阿翁！」     這話聽在木頌清耳中，得出了一番結論——     姜還是老的辣。     葉柒這些日子的所作所為，大約皆在老爺子的掌控之中，而自己之所以能夠越過葉府的審核當上這暫代的掌柜，怕也是老爺子默許的。     只是木頌清也不知道，自己與老爺子素未蒙面，究竟是哪裡讓老爺子覺得可信？     這點點疑問凝聚在心中，木頌清也不打算在此時點破，來日方長，總會知道的。     木頌清僅是向老爺子敬了一杯酒，道：「頌清定會儘力協助小姐，定不辜負此恩。」     葉老爺子滿意地點了點頭，也因這酒想起了正事，他道：「這酒應不是出自你手，今天你回來，應當還有別的事要做吧？」     老爺子一開口，葉柒沒有否認，她等的就是這一刻：「阿翁，我有幾個人想讓你見上一見！」     「那就叫進來吧！」     得了老爺子首肯，葉柒給了在旁守著的花雕一個眼神，花雕去而復返，將洪師傅師徒三人帶進了屋。     「洪全盛？」     葉老爺子一眼就認出了跟在花雕身後的洪師傅，立刻起身迎了過去。     「果真是老朋友了，我們也數十年沒見了吧！」     「是啊！」     洪師傅也就是洪全勝感慨道，當年不過十幾歲的他剛入葉家酒坊，跟著老爺子學了幾年的釀酒，後來老爺子去別的行當闖蕩，這釀酒的工作便交給了他。     他不如老爺子有天賦，但肯努力，每款酒的口味皆能還原到八成以上，偶爾自己還有一些獨特的設計加入其中，也因此這麼多年以來，老爺子願把這主釀酒的工作交託於他的關係。     洪全勝也感念葉老爺子多年的知遇及重用之恩，即便其他酒坊重金挖他，他也一直守著這有間酒坊，從未離開過。     「老夥計啊，你也老了。」葉老爺子拍著洪全勝的肩膀，見著他兩鬢已然蒼蒼，臉上也爬上了皺紋，忍不住感慨道「這酒當年是我與你一道釀的，沒想到你到現在還留著。」     洪全勝聽得老東家這般懷念的口吻，鼻子一酸，險些流下淚來。