劉衍進宮後，先去御書房見了昭明帝，兄弟二人下盤棋，說了會話，見到了午膳時間，才去太后宮中入席家宴。     昭明帝看著席上坐著的幾位皇子皇女，笑著說道：「今日家宴，孩子們就不要拘謹了。」     劉琛腿傷較為嚴重，是坐著轎子讓人抬過來的，這時便坐在劉衍下首。本來昭明帝責罵了兩人，要他們閉門思過，太后卻是把兩人都叫來了，劉琛看著昭明帝的眼神便也有些緊張。     劉瑾先站了起來，說道：「父皇，兒臣要向大哥請罪，那日是兒臣當弟弟的有錯在先，措辭不當，才讓大哥生氣了，大哥教育我，本就是應該的，還請大哥原諒小弟魯莽，誤傷了您。」     劉琛心裡冷哼一聲，面上卻擠出一個笑容：「你既然知道錯了下回……」     劉琛說到一半，就感覺到劉衍拉了一下自己的衣角，登時不甘不願地改口道：「下回咱們兄弟二人就該和和氣氣，不要讓父皇生氣。」     太后淡淡點頭，對宮女說道：「兩位皇子的葷腥都撤了，傷好之前，要注意飲食清淡。」     皇后起身答道：「回太后，皇子們的膳食都交由太醫院準備，以葯膳為主，清淡溫補。」     太后這才滿意，轉頭對昭明帝說道：「哀家那日見過慕灼華了，看著雖然是個莊重模樣，但到底是年輕女子，與皇子們年紀相當，都是議婚的年紀，孤男寡女在一處多有不便，陛下還是撤掉慕灼華的講學之職吧。哀家知道後宮不該干政，但此事事關皇孫們的親事，哀家不得不說。」     劉琛聞言猛地抬起頭來看向太后，急道：「皇祖母，慕編修並無出錯，甚至有功，這樣免職只怕會招人議論。」     太后面色冷峻，不悅道：「皇子在她的課上鬥毆受傷，難道不是過嗎？功過不能相抵，哀家聽聞救命之恩你已經賞過她了，這過錯也該罰了，陛下你說是嗎？」     太后威嚴甚重，昭明帝素來孝順，心裡雖然覺得慕灼華冤枉，但也不願忤逆太后。更何況他也知道了，劉琛與慕灼華實在不合，若再發生這種流血意外，也非他所願。     昭明帝此刻便點頭道：「就如太后所言吧。」     劉琛見昭明帝發了話，忍了忍，還是沒有再反駁了。     太后滿意地微微點頭，又道：「再有半月，柔嘉為薛笑棠守節也三年期滿了，陛下可有了新駙馬的人選？」     昭明帝道：「朕心裡是有幾個人選……」    柔嘉公主見話題說到了自己身上，便抬起頭來，輕聲道：「父皇關心兒臣，兒臣心中感激，只是父皇這樣有些偏心了，皇叔也還未成家呢。」柔嘉公主說著掃了劉衍一眼，「父皇先替我們找個嬸嬸才是。」     昭明帝搖頭失笑道：「你們的婚事都不讓人省心，剛才在御書房，朕也和你們皇叔說起他的婚事，他也是再三推脫，說是沒有心儀之人，怕是一個個眼高於頂。」     太后嘆了口氣，說道：「定王的婚事，確實是遲不得了，哀家有個人選，樣樣都是極好的，如果她都不能入定王的眼，哀家也想不出更好的人選了。」     昭明帝奇道：「母后看中了哪家的貴女？」     太后微笑道：「是江左名門孫氏的貴女，小名紜紜，她的祖父是元徵朝的丞相，父親便是工部尚書孫汝。這孫紜紜也是在定京長大的，相貌文采都有美名，與定王也算青梅竹馬，她今年也二十歲了，卻還未婚，都說是眼高於頂，直到不久前我接到孫家老太君的信，才知道那個丫頭心裡偷偷喜歡著定王，卻不敢說出來。」     柔嘉公主沉吟道：「孫家姑娘兒臣見過，確實是品貌無雙，配得皇叔，更難為她與皇叔青梅竹馬，痴心一片……」     劉衍卻皺了下眉頭，一臉迷惑地問了句：「孫……什麼……是誰？」     劉琛嗤笑一聲：「皇叔一心報國，多年來征戰沙場，哪裡會記得定京里那些個懷春的小姑娘，又哪來的青梅竹馬？」     柔嘉公主瞪了劉琛一眼：「就你不解風情！」     劉琛哼道：「溫柔鄉是英雄冢，皇叔英雄豪傑，怎麼會耽於兒女情長。」     柔嘉公主笑著搖搖頭：「年輕人呀……」     太后看著孫子們鬥嘴，無奈道：「都少說兩句！」又看向劉衍道，「你既喊哀家一聲母后，你的終身大事，哀家還是要操心的。這孫家姑娘你若看不上了，可以不娶，但看，還是要看一看的，就當給哀家一個面子。」     太后話說到這份上了，劉衍也只有從命了。     家宴之後，昭明帝和劉衍在花園中散步消食，笑著說起席上的話題。     「衍弟，你就真的沒有成親的念頭嗎？」     劉衍淡淡笑道：「以前是一心都在戰場上，沒有這個念頭，如今……皇兄，我的身體你是知道的，不知道能活幾年，又何必拖累人家姑娘呢。」     昭明帝聞言，神色黯淡了下來，輕輕拍了拍劉衍的肩膀：「你是不願意拖累旁人，可太后是想著，讓你娶妻生子，也好留個後。」    劉衍道：「臣弟明白，太后也是關心我。」     劉衍自記事起便知道一件事，他的母親，雲妃，臨盆時難產血崩，舍大保小留住了他。他的父親，元徵帝劉熙，為了雲妃的死悲痛成疾，卧床不起。他自出生第一日起，便被抱到了如今的太后，也就是當時的皇后宮中撫養。聽說是皇后抱著襁褓中的他跪在了元徵帝面前，跪求元徵帝振作起來。皇后出身名門世家周氏，自幼飽讀詩書，端莊溫柔，然而那一次，她卻表現出了剛烈的一面。     周皇后跪在龍床前，哀哀切切地求著元徵帝喝葯，元徵帝面色灰白，了無生志。周皇后忽然站了起來，一臉決絕地看著皇帝。     「雲妃走了，陛下也不想活了嗎！那這個孩子呢！他一出生就沒有了母親，難道陛下也要讓他沒了父親嗎？」     元徵帝的睫毛輕輕顫動，卻不願睜開眼睛。     周皇后苦笑搖頭：「陛下是覺得臣妾仁厚，必然會盡心撫養這個孩子，不，臣妾不會！臣妾不是他的生母，沒有那麼多的愛心，臣妾不會盡心愛他，只會冷落他、虐待他、拋棄他！他無父無母，他是這個世界上最可憐的孩子……陛下，他可是您和雲妃的孩子啊，您忍心嗎！您看看，他還那麼小，他是雲妃不惜生命也要生下的孩子，他的眉眼和雲妃那麼像，你看看他，抱抱他啊……」     周皇后淚流滿面跪在床前：「您怎麼忍心拋棄他啊……」     元徵帝終於睜開了眼，顫抖著接過周皇后手中的孩子。     世人皆道周皇后賢惠，她說的那些狠話，不過是為了逼迫元徵帝振作起來，在往後的歲月里，她盡心儘力地撫育劉衍，有人揣測她會縱容溺愛劉衍，把他慣成一個酒囊飯袋，如此便不會對劉俱的地位產生威脅，然而周皇后對待劉衍和對自己的親生兒子劉俱並無二致。     劉衍依然記得幼年時自己貪玩，皇兄劉俱疼愛他，便幫著他撒謊裝病，不去上課，結果周皇后帶了太醫來探病，他當場就被揭穿了。兄弟倆被罰抄了三天的書，他捧著罰抄的作業送到了周皇后面前，她冷著臉接過了，放在桌上不看一眼，卻叫宮女拿來了藥酒，親自為他揉擦酸疼的手腕。     周皇后嚴厲的眉眼在燭光下柔和了許多，她輕聲說：「衍兒，母后對你嚴厲，都是為了你好。你的母妃放棄了自己的生命生下你，你的父皇對你寄予厚望，你怎麼能叫他們失望呢……」     小小的劉衍低下了頭，紅了眼眶：「母后，兒臣知錯了。」     劉衍從未見過自己的生母，甚至畫像也未有一張，但他覺得，為人嫡母，再難有勝過周皇后的了。而為人兄長，也難有一人如昭明帝這般慈愛仁和。劉衍六歲之時頑皮，落入冬日的冷水之中，劉俱奮不顧身跳進了湖中，把他救了上來，自己卻寒疾入體，傷了肺，大病了一場，險些熬不過去。沒有人責怪劉衍，他傻傻地站在門口，看著太醫焦慮地團團轉，看著病榻上奄奄一息的皇兄，無邊的恐慌就像那冬日的湖水一樣從四面八方湧來，將他淹沒。他悄悄地走到他身邊，握住他冰冷的手，輕聲叫著皇兄。那手輕輕動了動，他微微睜開了眼，看著床邊的劉衍，氣若遊絲地張開了口，無聲地說——別怕。     許久之後，劉俱的身體才稍稍好轉，卻還是落下了病根，他咳嗽著，卻反過來微笑安慰劉衍：「大難不死必有後福，衍弟，等我身體好了，還有很多的福氣呢……」     劉衍偷偷聽到太醫說，以後劉俱的身體要靜養，不能練武，不能動怒，不能憂傷……     他緩緩地攥緊了拳頭，心中只剩下一個念頭——他的命是皇兄的，他要為皇兄守住皇位，守住江山，他不能做的事，都交給他。    是以這三年來，查了那麼多的線索，無數線索指向了劉俱，執劍咬定了是姓劉的人出賣了他們，他也不肯信。     那是他血濃於水的至親，肝膽相照的手足，這麼多年的感情，怎麼可能是假的？     劉衍回家的時間比預想的遲了一些，走進書房時，慕灼華卻還埋首桌前，專註地辨認北涼文字，一點也沒有察覺到劉衍的出現。     今日天熱，她穿著一身糯黃的襦裙，衣衫薄薄地貼著肌膚，頭髮梳成了百花分肖髻，一縷碎發垂落在耳畔，顯得俏皮又可愛。燭光映著清麗的小臉，輪廓邊緣模糊在陰影之中，長長的睫毛掩住了靈動的雙眸，秀眉微蹙，她伸出一根細嫩的手指，在書頁上一遍遍地描摹北涼文蜿蜒的比劃。     真是一副乖巧的樣子……     劉衍忽地想起方才遠遠看到院中燈火亮著的心情，那昏黃的燈光在夜色中分外的清晰，指引著自己回家的方向，浮躁的心莫名地安定了下來，腳步也變得堅定而急切。     燈下少女的臉龐清晰地印在瞳孔之中，印在了心上，昭明帝的殷殷叮囑掠過腦海，他該有個自己的家啊……     自三年前撿回了一條命，他便從未想過這件事，也不知道擁有屬於自己的家是什麼感覺，但此時此刻，他忽然覺得，如果有一個這樣乖巧可愛的小姑娘日日等著他回來，似乎是一件不壞的事……     懷揣著莫名的悸動，他悄悄走到了慕灼華身側，她左手壓著書頁，右手提起了筆，紙上寫下了北涼文字，她一個個比對著，在寫錯的字上圈了起來。     一張紙寫了十個字，竟是錯了一半。她記性好，但北涼文字在她眼中和畫一樣，又有誰能把一幅畫一絲不錯地記下來。     慕灼華有些挫敗地嘆了口氣。     「北涼文字的寫法，與我們陳國的字是不一樣的。」     劉衍低沉的聲音驟然在身後響起，慕灼華嚇了一跳，筆尖一顫，在紙上划了一痕。     「王爺？」慕灼華揚起臉，驚詫地看著劉衍，心有餘悸道，「嚇死我了，您何時來的？」     劉衍忽地俯下身去，展開的雙臂從背後將她圈在懷中，右掌覆在她小小的手上，握住了筆，也握住了她綿軟的小手：「陳國的字，講究四平八穩，北涼的字，卻如游龍蜿蜒。」     劉衍突然的靠近讓慕灼華渾身一僵，男人偏高的體溫與沉鬱的伽羅香透過薄薄的衣料傳遞過來，灼熱的氣息伴隨著低沉的嗓音拂過她耳畔，讓她不禁有些心慌。劉衍卻專註地看著紙上的字，認真地教她寫字，似乎沒有察覺到兩人姿勢的曖昧。