「或者嫁人。你到底想嫁怎麼樣的人？」蘭心問。「你不是認識好些醫生律師？」     我笑：「牙醫也是醫生。辦分居的也是律師，看你的選擇如何。」     蘭心不服氣，「你再不能算是小公主了吧？」     我仍然笑：「『對先生』還沒出現，沒奈何，只好再等。」     「你已經老了。」她刺激我。     「可不是。」我說道。這是事實。     「你彷彿不緊張。」蘭心說。     「我就算緊張，也不能讓你知道。」我說。     「你心目中有沒有喜歡的男人？」     有，像貝文棋，男人最重要是讓女人舒服。有些男人令女人緊張：不知道化妝有沒有油掉。衣服是否合適，笑聲會不會大多。但貝文棋令我鬆弛。只是我的宗旨是從不惹有婦之夫。     我做好三文治，大家吃過，躺著看電視。     她說她想搬出來住。     我勸她不可。房租太貴，除非收入超過六千元，否則連最起碼的單位都租不起，為這個問題談很久。時間晚了，她自己叫車子回家。     第二天，桌面又放著玫瑰花。     蘭心問：「誰送的？你家的那束還沒謝，這束送我吧。」     「拿去。」我說。     她笑：「多謝多謝。」     會是誰呢？這麼破費。     何掌珠進來跟我說：「我父親要替我轉校。」     我說：「念得好好的——」沒料到有這一招，覺得很乏味。都這麼大年紀，還鬧意氣，把一個小女孩子當磨心。     我嘆口氣，或者我應該退一步。     我問：「你父親是不是要我跟他道歉？」     「我不知道。」掌珠說。     「我來問你，在哪裡可以找到他？他的電話號碼是什麼？」我拿起話筒。     掌珠說了一個號碼，我把電話撥通，何德璋的女秘書來接電話。     「哪一位？」     「我姓林，是他女兒的教師。」     「請等一等。」     電話隔很久才接通。     何德璋的聲音傳過來，「林小姐，我在開會，很忙，你有什麼話快說。」仍然是冷峻的。     「你為什麼不在××日報刊登啟事，告訴全港九人士你很忙？」我忍不住，「有沒有人告訴過你，你這個人老土得要死？只有那一句例牌開場白。」     他驚住半分鐘之久，然後問：「你到底有什麼事？」很粗暴，「否則我要掛電話了。」     「掌珠說你要為她轉校，如果是為我，不必了，我下午遞辭職信，她在本校念得好好的，明年就可以畢業了。謹此通知。」     他又一陣沉默。     「再見，何先生。」我掛上電話。     何掌珠在一旁急得很，「蜜絲林你——」     「叫我翹，」我拍拍她的手背，「我自由了，誰在乎這份工作！」我轉頭過去，「蘭心，明天如果還有人送花來，你可以照單全收，如果樓下會計部的張太問我為何辭職，你轉告她，我在三角桃色案件中輸了一仗，無面目見江東父老，只好回家韜光養晦去！」     蘭心變色道：「翹，你發神經。」     「我現在就回家。」我把所有的書與簿子倒進一隻大紙袋裡。蘭心走過來按住我的手，「千萬別衝動。」     「我不會餓死。我痛恨這份工作。我痛恨所有的工作，我需要休息，我要到卡曼都夫好好吸一陣大麻。」我說。     「蜜絲林——」掌珠在一邊哭起來。     我說：「我回家了。蘭心，你好言安慰這小女孩。跟老校長說我會補還信件給他，一切依足規矩。」     我抽起紙袋，洋洋洒洒的下樓去。     凌奕凱追上來，「翹！」     「什麼事？」我揚起頭。     「你就這樣走了？」他問。     「是。」我說，「不帶走一片雲彩。」     「你是真的？」     「真的。我愁眉苦臉的賺了錢來，愁眉苦臉的花了去，有什麼樂趣？」我用張愛玲的句子。     「你太驕傲，翹。」     「我一直是，你不必提醒我。」我轉頭走。     他追上來幫我挽那隻紙袋，我們一直走到停車場去。「你不生我氣？」我問他。     「你一直是那樣子，你跟自己都作對，莫說旁人。」     他這話傷到我痛處，我說：「你們這種人是不會明白的。」     「我明白，當然我明白，正如你說，翹，這是一個真實的世界，你不過是一個普通的女人，你老把自己當沒落貴族，誤墜風塵，翹，你以這種態度活下去，永遠不會快樂。」     我說：「我的快樂是我自己的事。」     「你真固執如驢。」     我上車。     「翹，你把門戶放開好不好？」他倚在車上跟我說。     「我不需要任何幫忙。」我發動引擎，「至少你幫不上忙。」     「你侮辱我之後是否得到極度的滿足？」     「人必自侮，然後人侮之。」我還是那句話，把車子「呼」的一聲開出去。     他來教訓我。他憑什麼教訓我，他是誰？     單是避開他也應該辭職，他還想做白馬王於打救我。     回家我寫好一封同文並茂的辭職信，不過是說家中最近有事，忙得不可開交，故此要辭去工作云云。我挂號寄了出去，順手帶一份《南華早報》回來。     母親說：「工作要熬長呵。」     她喜歡說道理，她知道什麼。一輩子除了躺床上生孩子就是擱廚房煮飯。可是她喜歡說人生大道理：「這份工作好，薪水高，夠好了，工作要熬長，要好好做，總有出頭。」然後把我給她的鈔票往抽屜里塞。每次我拿錢去她從不客氣，大陸的親戚寫信來噱她，她不是不知道，什麼是真，什麼是假，買了計數機。收音機，打包裹寄上去。反正她的錢來得容易，也不是賺回來的，樂得做好人，哄上頭的人跟她寫信寄相片。     她打電話來，「你辭了職？」老母幾乎哭了出來。     「你放心，找工作很快的。」     「唉，你這個人是不會好的了——」     我把電話放下來，不再想聽下去。     我獨個兒坐在客廳里，燃著一支煙。黃色的玫瑰花給我無限的安慰。     這個人到底是誰？在這種要緊關頭給我這個幫忙。晚上我緩緩的吃三文治，一邊把聘人廣告圈起來，那夜我用打字機寫好很多應徵信。     或者我應該上一次歐洲。我想念楓丹白露島。想念新鮮空氣，想念清秀的面孔。     第二天我睡到心滿意足才睜開眼睛。做人不負責倒是很自在，我為自己煮了一大鍋面，取出早報，把副刊的小說全部看一遍。女作家們照在副刊上申訴她們家中發生的瑣事，在報紙的一角上她們終於找到了自我。     玫瑰謝了。     我惋惜把另外一束送了給蘭心。     門鈴叮噹一聲。我去開門。     「小姐，收花。」     「花？」     門外的人遞上一盒玫瑰。我叫住他。     「誰叫你送來的？」我問。     「我不知道，花店給我的『柯打』。」他說。     我給他十元小費，把花接進來，仍然是沒有卡片，既然他不要我知道他是誰，我就不必去調查了。     我把花插迸瓶子，自嘲地大聲說：「好，至少有人送花給我！」     電話鈴響，我去接聽。     「花收到了？」那邊問。     「你怎麼知道我不教書了？」我問。     「很容易打聽到。」那邊說，「你因三角戀愛失敗，故此在家修鍊。」     「正是。」我說，「喂，謝謝你的花。」     「不必客氣。」     我忽然想起來，「喂，你是誰？喂！」     他已經掛斷電話。我目瞪口呆，天下有我這麼神經的人，就有這個神經的他，到底是誰，電話都通過，仍然不知道他是誰。     但花是美麗的，我吹著口哨。電話鈴又響。「喂。你——」我開口就被打斷。     「翹，你這神經病，你真的不幹了？」蘭心的聲音。     「的確是。」我說，「我有積蓄，你們放心好不好？有什麼道理要我不住的安慰你們？應該你們來安慰我！」     蘭心唄口氣，「也好，你也夠累的。」     我沉默十秒鐘，「謝謝你，蘭心。」     「我們有空再聯絡。」     「張太太可好？她的長舌有沒有掉下來？」我問。     「舌頭沒有，下巴有。她要來看你哩。」蘭心說。     「媽噯。」我呻吟，「我又不是患絕症。」     蘭心冷笑，「這年頭失業比患絕症還可怕，有人肯來瞧你，真算熱心的，你別不識好人心。」     「我明白，完了沒有？」我反問。     她「嗒」一聲掛掉電話。     電話鈴又響。我問：「又是誰？」     「我，媚，你辭職了？」     「是。」     「我也剛辭職。」媚在電話那邊說。     「為什麼？」我問。     「有人罩住我。」她說，「找到戶頭，休息一下再度奮鬥。」     「你什麼時候做的一女一樓？」我問。     「狗口長不出象牙來。」她說。     「他是個怎麼樣的人？」     「馬馬虎虎，對我還不錯就是。」     「為什麼不結婚？」     「他不能娶我。」     「呵，家裡不贊成，環境不允許，他有苦衷，他有原委——他不愛你。」     「他並沒有說他愛我，從沒有。是我覺得他很喜歡我，這還不夠？我要求一向不高，他有妻室。」     「媚，這種故事我聽過許多次，你真笨。」我反對。「他回家他又是一個正人君子，在你面前卻有訴不完的衷情。」     她只是笑。「你呢？辭職後有什麼計劃？找新工作？」     本來有點精神萎靡，現在聽見有媚跟我一起孵豆芽，心情好轉。我們可以到惠記去把碎鑽重鑲，又可以到國貨公司去看舊白玉小件。但內心深處，我情願身在課室中，解釋onthetop與atthetop，ontoonto的分別。誰不喜歡有一份工作，寄託精神，好過魂游四方。     「我寫信去應徵好幾份工作，不知道有沒有機會成功。」     「好了，我們今天晚上吃飯。」她說，「我來你家，八點。」     她掛電話沒多久，鈴聲又響起來。     這回是老校長。「翹！」     我不敢出聲。     「翹，你想，我認識你多久了，我初見你那時，你何嘗不是同掌珠那麼大？我放你兩星期病假，假後乖乖的回來教書！」     「是！」我忽然感動了。     他嘆口氣，「不看在你是個負責的教師，我真隨得你鬧——家中有事，什麼事？」     校長收到我的辭職信了。「你家有什麼人我全知道。」     我良心發現，「那麼這兩個星期誰教這兩班會考班？」     「我來教，怎麼辦？」他無奈的說。     「這——這不好意思。」     「你放心，暑假你回來幫我編時間表。」     「不公平，去年也是我編的。」我抗議，「天大回學校，我只放了一半假期。」     「誰叫你老請『病假』。」老校長狡猾的說。     「好好好。」我掛了電話。     鈴聲又響。嘩一個早上七千個電話，忽然之間我飄飄然起來，取過話筒。     「請林小姐。」     「我是林小姐，哪一位？」     「林小姐，我姓何——」     我忽然忍不住大笑起來，「我知道，哈哈哈，你姓何，你是一個很忙的人。」我體內的滑稽細胞全部發作，笑得前仰後合。     原來有這麼多人關心我，不到緊急關頭可不會知道，當浮一大白。     何德璋在那邊一定被我笑得臉色發自。     「林小姐，」他說，「聽說你辭了職。」     「何先生，一切是你雙手造成，我是個獨身女人。生活全靠這份卑微的收入，何先生，壞人衣食，如同殺人父母，你也聽過這兩句吧。」     「林小姐，這種後果，我始料未及。」他說，「我無意逼你辭職，請你相信我。」什麼？他有歉意？我倒呆住了。     「掌珠現在跟我說，她決不轉校，林小姐，的確是小女錯在先，她不該把家事出外宣揚。影響到你生計問題，實在太嚴重。」     我不置信，我問：「你確是何德璋先生？」     「是，林小姐。」     像換了一個人似的。     「掌珠說你今天沒回學校，我想我們或者可以一起午餐商量商量，如果一切像沒發生過——」     「為什麼你希望一切都沒發生過？」我反問。     「那麼你可以再回學校教書。掌珠跟我說。」何德璋咳嗽一聲，「你生活全靠自己一雙手與這份工作，我覺得我很過分，我沒想到這一層。」     我冷冷的說：「不見得何先生你會天真得認為億萬富翁有女志在教育工作吧。」     「我們杯酒釋嫌吧，林小姐。」     「何先生，我對成語的運用沒你熟，飯我不吃了，校方如果留我，我再回去就是。」     「這也好，」他沉吟，「校方有沒有與你接觸？」     「我相信會的。」我有點不耐煩。     「林小姐，你是單身女子，我家中事很複雜，你不會明白，這次把你無端牽涉在內，我向你致歉。」     「不必客氣。」     何德璋長長嘆口氣。「男人要獨自養大一個十六歲的女兒，不是易事，林小姐，你多多包涵。」他掛上電話。     我獨自坐在沙發上，嗅著玫瑰的香氣，吉人天相，逢凶化吉，這一場風波帶來兩星期假期以便我下台。但何德璋最後的感慨使我同情他。     何掌珠告訴過我她母親早逝。是可以想像得到何德璋父兼母職，確不是易事。     電話鈴又響。我的手碰到話筒，話筒是暖和的——捏在手中太久了。     「誰？」我問。     「蜜絲林？我是何掌珠。」     「掌珠，你好嗎？」     「蜜絲林，我可以來看你嗎？」她問。     「不可以，因為你現在要上課。」我說。     「我可以請假。」     「不行。」我說。