寺門前，吳岩松見場面僵持，青城派弟子在弓箭之下損失慘重，也紅了眼，一劍迎上苑書，將青龍從戰局中換下來，聲音陰冷：「去後山，殺了太子！」 這次化緣山之局本就是為了太子而設，若是太子活著，一切都是白搭。 青龍收劍，點頭，飛身朝後山掠去，苑書被白虎和吳岩松纏住，只得眼睜睜看著青龍離開。 後山懸崖邊。 韓燁的聲音嘶啞暗沉之極，任安樂從沒見過他這副模樣，她認識的韓燁一直淡雅溫潤，冷靜睿智，哪裡會像現在這般狼狽不堪。 「安樂，我無事。」似是看到了任安樂的臉色，韓燁安撫地笑笑。 懷裡的人死死把她往外推，卻漸漸沒了力氣，任安樂手間滿是鮮血，墨黑的眼底顯出猩紅之色，素來淡漠的面容驟然破碎。 她猛地揮出手中斷劍，用盡全力扔向青城老祖，青城老祖被逼得退後，見掌間被斷劍劃破，嗜血之意更甚，重新凝聚掌力，兩人都無再戰之力，只得看著凌厲的掌風再次襲來。 突然，一把鐵劍橫空出現，劍勢快如疾風，硬生生將青城老祖的掌力劈開，護在兩人面前。 來人劍法高深，絲毫不遜於韓燁和任安樂，青城老祖皺眉，看著面前的年輕人，收掌凌空而立，心底暗暗心驚，他久不下山門，沒想到如今的後起之秀居然都不容小覷。 任安樂和韓燁驟得生機，抬眼看著背對的人影，俱是一怔。 歸西身著布衣，手握鐵劍，一身氣勢比之半年前猶勝，隱隱竟有跨入宗師之列的意境。 「你是何人？為何壞老夫之事？」青城老祖臉色鐵青，如果這人要硬拼，他少不得也會受點傷，雲夏之上何時出了這等人物！ 「受人之託，保這兩人的命。」歸西握劍的手穩如泰山，他回頭，「任將軍，帶殿下離開。」 任安樂點頭，眼底露出一抹感激之色，扶起韓燁朝一旁退去。儘管奇怪，可這也不是問他為什麼死而復生、又恰好入化緣山救他們的時候。 「前輩何必苦苦相逼，與人方便，他日青城派或許能留一縷香火。」歸西劍眉微凝，淡淡道。 「混賬！小子，只要你一日未入宗師之列，老夫的事就輪不到你來指手畫腳。」青城老祖眼厲如鷹，手中炙火更甚，朝歸西撲來。 「任將軍，現在走！」歸西大喊一聲，鐵劍舞出連天幻影，遮住青城老祖。 任安樂扶著韓燁繞過戰圈正欲離開，猛不丁的一把劍從旁邊而來，直直刺向任安樂頸處。千鈞一髮之際，已經功法散盡的韓燁不知哪裡來的力氣，一把推開她，用盡最後一點真元凝聚成劍氣刺向來人。 任安樂踉蹌兩步，驟然回身，呼吸一滯，指尖微微顫抖起來。 一把長劍從韓燁胸前穿胸而過，鮮血一滴滴濺落，染紅了任安樂的眼。 她瞧見韓燁望過來時眼底的一抹決絕，遍體生寒。 「韓燁，停手！」任安樂這一聲叫得尖銳驚慌。 青龍抽出劍就要朝任安樂而來，卻發現怎麼都動不了，低頭一看，眼底隱有驚駭。 韓燁左手握住劍身，猛地朝自己身體里刺去，青龍猝不及防下被他拉近，臉色大變。 韓燁右手凝聚的劍氣死死刺進他胸口，青龍神色一狠，居然拉著韓燁一起朝一旁的萬丈深淵跌去！ 「韓燁！」任安樂的聲音響徹化緣山頂峰，悲愴莫名。 與此同時，看到這一幕的歸西神情一凜，手中鐵劍陡然幻出無數虛影，化成強大的劍陣朝青城老祖襲去。 「萬象劍法！你居然會萬象劍法！帝盛天是你什麼人？！」青城老祖臉色陡變，甚至生出些許驚駭，他被劍陣逼退，大聲質問。 歸西沒有回應，轉身朝懸崖而去，只來得及看到任安樂毫不猶疑跟著韓燁一起跳下萬丈懸崖。 「帝盛天居然沒死，她也在化緣山？」 歸西轉身，冷冷道：「老祖若是想見帝前輩，我便喚她出來和前輩一見。」 青城老祖眉毛動了動，朝空蕩蕩的四周看了一眼，陰惻惻的聲音在不遠處響起，「帝家是亡在韓家身上，她不可能派你來救韓燁，你要救的是那個女娃娃！」他略一停頓，「剛才的那個女娃娃是……」 想來是突然明白了個中緣由，青城老祖臉色變了又變，突然轉身朝山下掠去。 韓燁身受重傷，掉下萬丈懸崖必死無疑，若是這個女娃娃的身份真的如他所想，青城派恐怕大禍將至，有面前這人在，他也殺不盡化緣山上的人，看來只有儘快入京，將一切告知姜瑜，或許能借著此功在嘉寧帝面前討價還價，為青城派留點香火，他雖然間接害死了韓燁，可是比起帝盛天重臨世間，對韓仲遠而言，死個把兒子想必他也只能認了。 青城老祖活到這把年歲，一個念頭轉過就為自己重新找好了最堅固的盟友。 歸西見青城老祖被自己嚇走，舒了一口氣，看著深不見底的懸崖皺起了眉。 「小姐！」苑書的咆哮聲陡然響起，驚天動地的嗓門駭得歸西一跳，他見苑書躍到懸崖邊，劍一甩就要跳下去，急忙伸手攔住她，怒道：「你瘋了，化緣山下瘴氣遍布，跳下去死路一條。」 「不用你管！」苑書一把甩開他的手，雙眼通紅，「我家小姐在下面！」 「什麼狗屁話，你家小姐死了，你也不活了不成！」歸西喝了一句，冰冷的聲音怵得苑書一愣，「我受人之託來救人，人沒救到不會走。任安樂和殿下都不像是短命的人，你死了，誰來找他們。」 苑書從沒見過說話這麼刻薄的人，任安樂出了事，她也是一時情急，現在想明白也安靜下來，「我家小姐真不會有事？」 歸西見這姑娘生得憨厚，聲音緩了緩，「青城老祖離開了化緣山，吳岩松肯定也會跟著逃走，你先把各派掌門送下山，吩咐張雲趙擎協助鄭統領清點陣亡將士，將驍騎營駐紮在山下隨時候命，然後派人秘密送信回京，一定要將密信交到陛下手裡，就說殿下和任將軍跌入懸崖，生死未知，請聖命裁決。」 苑書掰著指頭一件件記下，聽完後著實一愣，這個不知道打哪裡冒出來的人怎麼對東宮如此熟悉，她睜大眼仔細瞧了瞧歸西，突然一喊，「你是簡宋統領！」 半年前的簡宋每日穿著盔甲，老實敦厚，哪像現在布衣著身，清冷傲氣，十足的武林人士，再說功夫氣質也相隔甚遠，是以她一時沒認出來。 「你不是掉下了蒼山，怎麼詐屍了？」苑書曾經聽任安樂說過，簡宋乃沐王細作，受了太子一劍，死在了蒼山。 「誰說掉下懸崖就必死無疑。」歸西著實被這個一驚一乍的姑娘鬧得頭暈，擺了擺手，收劍，「我被人救了，如今來還恩。」 這時苑書琢磨明白了，摸了摸下巴，「我知道了，是我師父救了你。」 歸西挑眉，「你師父？」 「你剛才不是使了萬象劍法嗎，那是我師父壓箱底的絕技。」 「帝前輩的徒弟不是任將軍？」歸西驚得不淺，被帝盛天收留教導半年，他已經知道任安樂才是帝家小姐，但卻沒想到帝盛天的弟子居然不是帝家後人，而是面前這個丫頭。 「小姐在武學一途上的天分沒我高，所以我就拜師了，小姐學的是泰山凈玄大師的心法。」苑書聳聳肩，丟下歸西，轉身朝山下走去。 歸西看她走得雲淡風輕，「你不擔心你家小姐了？」 「連你掉下山崖都能活過來，我家小姐定會無事，簡宋，你先下去，等我把山下的事安頓好了再去找小姐和殿下。」 看著苑書遠走的身影，歸西咳嗽一聲，喊道：「丫頭，我叫歸西。」 苑書擺擺手，示意聽到了，歸西看了懸崖下一眼，眉頭皺了起來。 化緣山三面皆是萬丈懸崖，瘴氣密布，尋常將士根本下去不得，憑他和苑書兩人，一時半會還真尋不到。任安樂還好，只是輕傷，但是太子……先受了青城老祖一掌，又中了一劍，也不知道能不能扛得住。 但他真沒想到這兩人能做到這份上，韓燁不惜以身擋劍，任安樂連一絲猶疑也沒有，就跟著韓燁直接跳了下去。 滅門之仇啊……歸西嘆息一聲，有些感慨，從崖上躍下，找人去了。 兩日後，風塵僕僕的青城老祖看著隱約可見的帝都城門，總算舒了口氣。他身後跟著的吳岩松面容疲憊，很是倉皇。 「爹，您如此著急趕赴京城，難道是凈玄下山了？」行過這片樹林就是京城，見青城老祖難得有了個好臉色，吳岩松小聲問。 青城老祖哼了一聲，「那個老禿驢向來滿嘴仁義道德，有什麼可怕的。我擔心的是另一個人……」 「爹，您現在位列宗師，還有誰能取您的性命？」 見城門遙望可見，青城老祖鬆了心神，沉聲道：「帝盛天入世了。」 吳岩松神情愕然，驚得目瞪口呆。帝盛天！那個輔佐太祖建立大靖朝的煞神帝盛天居然還活著！ 青城老祖提起這個名字，也沉默下來。 凈玄是出家人，天性豁達慈悲，不會趕盡殺絕，可是帝盛天不同，她若願意，青城派百年山門一夕間便會蕩然無存，無論老幼。 恐怕數百年歲月，雲夏之上也難得出這麼個人物。 十八歲位列宗師，嘯傲江湖，十年時間磨鍊出銳不可當的帝家鐵騎，二十八歲和韓子安建立大靖王朝。 二十年前的錦繡江山，雖是韓子安稱帝，可無冕之王帝盛天當之無愧。 只可惜，她遇見了韓子安。若不是如此，恐怕大靖江山如今早已是帝氏把持。 他一直以為韓家十年前敢如此對付帝家定是帝盛天已死，卻沒想到她竟然還活著。 「爹……」吳岩松的聲音有些哆嗦。 青城老祖心神一凜，猛地抬眼朝前方看去，握著韁繩的手抖了一下。 林子內飛鳥絕跡，方圓百丈突然寂靜無聲。 不遠處的涼亭內，一人著墨黑長袍，髮絲如雪，負手而立。 即便只是個背影，青城老祖也絕不會認不出此人——帝盛天。 身下的馬躁動地退後了幾步，他從馬上躍下，行了幾步，和涼亭保持數尺距離。 此時，帝盛天迴轉頭，眉眼淡漠。 青城老祖一怔，帝盛天隱跡十幾載，容貌竟和當初沒什麼變化，想必一身功法早已晉入大宗師之境，一時不由心下膽寒。 「想不到雲夏之上又多了一位宗師，老祖瞞得真好，天下間知情者恐怕寥寥無幾。」 「不過是邀天之倖，遠比不得帝家主。數年不見，帝家主可還安好？」青城老祖負手笑道，向來陰鷙森冷的面容罕見地露出和暖之色。 「不好。」帝盛天淡淡道。 青城老祖被噎了一下，他本就是隨便一問，哪知帝盛天竟連場面話都懶得應付。他一邊打手勢讓一旁傻愣著的吳岩松伺機逃走，一邊打著哈哈道：「誰這麼不開眼，敢惹得帝家主生氣。」 「你要殺我帝家的人，我怎麼會心情好？」帝盛天抬眼，回得一本正經。 青城老祖心一抖，看來帝盛天是專門等在京城外攔截他，難道她已經知道韓燁和任安樂都掉進了萬丈懸崖？ 「老夫不知那任安樂是帝家後人，才會出手莽撞了些，但帝小姐無甚大傷，斷不會禍及性命……」 「無需多說。」帝盛天打斷他，「你知道我的規矩。」 青城老祖神色一變，帝盛天二十年前執掌半壁江山，手段鐵血，凡冒犯帝家者，從不心慈手軟。 「你如此匆忙趕赴京城，想必是為了入皇城去見韓仲遠。」 見被帝盛天猜了個十成十，青城老祖一張臉皮都懶得再要，拱手，話語乾澀，「只要帝家主不計較此次化緣山之事，老夫願回青城山，十年內不再踏出山門半步。」 「爹！」吳岩松急道，青城老祖此舉等於是將青城派在武林中的勢力全盤放棄，十年之內青城派再難佔得一席之位。 「閉嘴！」青城老祖怒喝一聲，朝帝盛天看去。 「青城老祖，當年凈玄心慈，我才沒有在麓山取你性命，況且你的承諾連三歲稚童都不如。今日，留你不得。」帝盛天搖頭。 「帝盛天！」青城老祖虛偽的面具被撕破，口不擇言怒道，「你帝家十年前被韓仲遠滅了門，你怎麼不去找他尋仇。」 「你急什麼，韓家欠的自然要還。」 聲音落定，帝盛天自亭中走出，緩緩朝林中空地而來。 「岩松，走。」青城老祖驟然起身，手中凝聚已久的火紅掌勁完全爆發，擋在帝盛天面前。 帝盛天挑眉，看了一眼慌不擇路朝樹林右邊逃竄的吳岩松，手一揮，強大的氣息瞬時將整座樹林籠罩起來。百步內的樹葉皆從枝上脫落，化成無數利刃朝吳岩松而去。 只聽得一聲慘叫，吳岩松落在地上，沒了聲息。 「帝盛天！」 青城老祖眼睛變得血紅，掌心的火焰突然生得丈高，灼熱的氣息似要將樹林點燃，夾著漫天怒火朝帝盛天襲去。 瞬間，帝盛天所在的地方被這片火海吞沒。 皇城御花園，假山上的石亭里，趙福正在恭聲稟告。 「陛下，忠義侯的案子已經審完了，證據確鑿，現在京城裡因此案民心沸騰，黃大人剛才將卷宗送進了上書閣，只等陛下降旨了。」 趙福回稟的時候，帶了幾分舒心。忠義侯的案子一路審下來，一點也沒牽連到旁的事，看來確實是忠義侯府氣數已盡。 嘉寧帝頷首，眉頭也鬆了幾分，「你去告訴黃浦，朕明日自會降旨，給西北的將士和百姓一個說法。」 嘉寧帝話音剛落，自遠處而來的毀天滅地的煞氣讓他和趙福同時一怔，兩人驚愕抬首，轟天的響聲隱隱從京城外百丈處傳來。 什麼人敢在京城四野放肆？這些武林蠻人如今越發無法無天了！嘉寧帝肅眉，起身行到石亭旁，「來人，派御林軍出城查探。」 「陛下，不可。」趙福顧不得禮儀，連忙阻止。 見嘉寧帝沉眉望向他，趙福閉眼凝神片刻後，長長吐出一口氣，眼底隱有驚懼，才道：「陛下，城外交戰的是宗師，恐怕……其中還有一位是大宗師。」 趙福本是太祖親自為韓仲遠選的護衛，這些年嘉寧帝把搜羅到的奇珍異草全用在了他身上，三年前，趙福踏入宗師之列，他的話應該不會出錯。 嘉寧帝神握著棋子的手不自覺抖了抖。 雲夏之上世人皆知泰山國寺的凈玄大師早已臻入大宗師之境，至今尚未聽說有第二人能有此造化。但兩人下意識都覺著……城外的那人恐怕不是凈玄。 「趙福，你去瞧瞧。」 「陛下，京城外陡然出了兩位宗師，定不尋常，奴才還是護在陛下身邊……」 「無妨。」嘉寧帝擺手，頓了頓，眯眼道，「如果真的是她，朕的命還保得住。朕要你親自去看看。」 「是。」趙福明白嘉寧帝話里的意思，點頭，身形一動，消失在石亭里。 嘉寧帝沉默半晌，抬步朝石亭下走去。這一路，他行得極慢，宏大肅穆的皇城映在他眼底，漸漸變得模糊。 嘉寧帝停在昭仁殿前，目光悠久綿長。 這座宮殿自太祖駕崩後便從未開啟，朱紅的殿門上甚至生出了些許銹跡來。 他猛地推開殿門，伴著「吱呀」聲響，一腳踩了進去。 湛青的石階透過十幾年歲月，似乎沒有絲毫改變，嘉寧帝行過石階，走到迴廊的拐角處，停了下來。 十六年前的那日，大雪皚皚，他就是躲在此處看著太祖靠在石階上咽下最後一口氣。 帝盛天陪在太祖身旁，直到天近拂曉，才打開昭仁殿大門，言帝王已崩。 他如今一身黃袍，君臨天下，但走進這座宮殿，卻突然發現他和當年沒什麼不同，十六年過去，他對那個人埋進骨子裡的恐懼並沒有消失。 太祖離世前，曾經交給帝盛天一個木盒，他不知道裡面裝的是什麼，帝盛天也從來沒有提起過。但太祖去世前將此盒交予帝盛天時說的話，他記得清清楚楚。 「大靖就交給你了。」 唯此一句，如鯁在喉，十六年不得安睡。 他才是大靖的君王，韓家的江山怎麼能讓外姓人把持，帝家的存在，就是他頭頂高懸的利劍。 「帝盛天……」緩緩吐出這個名字，嘉寧帝闔上眼，冰冷寒風拂過，恰如十六年前那個夜晚的心境。 城外樹林旁，趙福小心翼翼靠近，兩大高手的交戰讓周圍人鳥絕跡，越是靠近樹林，氣息越是紊亂，若非是晉入宗師之列，他恐怕早被兩人交戰的陣法卷進去屍骨無存了。 兩道模糊的人影懸浮在半空，掌勁與劍氣四溢，只聽見一聲清喝，半空中的千百道劍氣突然凝聚成巨劍橫劈在火紅的人影上，轟然巨響，火紅色的人影直接被劍氣砍倒在地，陷入大坑之中，百步內的樹林也因這驚天動地的一擊而被夷為平地。 巨坑裡的人氣息全無，堂堂一個宗師就這麼死了，大宗師的境界，竟然已經到了如斯地步！ 趙福突然覺得自己晉為宗師也沒什麼好自得的，面對大宗師依然只是個炮灰命。他遙遙望了巨坑一眼，頗為意外，想不到死的居然是青城老祖，只不過他忒不走運了些，晉位宗師後還沒在江湖裡招搖便無聲無息死在了這麼個地方。 看見了剛才恐怖的一戰，趙福遍體生寒，藏在小坡後的草叢裡，大氣都不敢出，遲疑著抬頭朝半空中緩緩降下的人看去，這一望，連尚還跳著的半顆心也一併給嚇沉了。 儘管隱約猜到了些許，可到底不如親眼見到震撼，無論那人消失多久，她給人的震懾數十年如一日，從不曾減弱半分。 他看著那人落在地上，隨意看了坑中一眼就抬步朝樹林外走去。 趙福剛準備緩口氣，卻聽見腳步聲停了下來，他小心翼翼探出頭，呼吸一滯。玄色的人影轉身朝這邊望來，讓他恨不得一時間連手腳也蜷縮起來。 在趙福埋頭的一瞬間，帝盛天挑了挑眉，眼深如墨，消失在原地。 半晌未聞聲響，趙福忐忑抬頭，見樹林內空無一人，死裡逃生的慶幸感席捲而至，他一個躍身跳起來，不顧一身草屑，瘋了一般朝京城裡而去。 皇城裡，趙福尋了半晌，才在昭仁殿的石階上找到沉默而立的嘉寧帝。 「陛下，是帝家主回來了。」趙福努力穩住聲音，但仍聽得出來有些顫抖。 「大宗師啊……」嘉寧帝閉眼，長嘆一聲，道，「朕知道了。」 從始至終，他只回了這麼八個字。 一日後，韓燁和任安樂掉下萬丈懸崖、生死未知的密信送進上書閣時，嘉寧帝臉上的平靜終於被打破。 「混賬，居然敢動我大靖的太子，青城派活膩了不成！」 像是積聚的憤怒找到了宣洩口一般，案桌上的奏摺被他扔了滿地。 趙福立在一旁，眼都不敢抬。半晌後，他聽到嘉寧帝冰冷的聲音。 「趙福，傳朕御旨，青城派包藏禍心，擾亂朝綱，令齊南侯統馭一萬兵力，即日出發剿滅青城派，不留一條活口。另宣一道聖旨去化緣山，言太子化解武林危機，甚得朕心，朕予他一月時間，替朕暗訪百姓，可推遲回朝之期。」 趙福一愣，觸到嘉寧帝暗沉的眼，忙回道：「是。」 看來陛下是要替太子穩住東宮之位了，這也難怪，帝家主重現世間，沒有人會比太子更適合繼承皇位。只是青城派既然在化緣山為太子布了局，青城老祖和吳岩松又怎麼會突然入京自投羅網，還被帝盛天截殺在京城外。 青城老祖到底知道了什麼？ 趙福暗自沉吟，卻想不通個中因果，想必陛下也察覺出了蹊蹺，才會急著找回太子，若是太子真的出事…… 「趙福，派禁衛軍守在東宮外，沒有朕的御旨，誰都不能隨意進出。」 趙福明白嘉寧帝這是在防著帝梓元，應了聲是，垂眼退了下去。 上書閣內，只剩下嘉寧帝一人，他沉著眼，坐在椅子上，看著自化緣山送來的密信，神情莫測。 敢和青城老祖勾結謀害太子的人，京城裡能做到的，屈指可數。