這日一早，趙修緣人沒出藤園，要去找季英英的消息被擊鼓傳花似的，傳進了內宅。 　　以往趙申氏早膳要慢咽一碗荷葉粥，細嚼兩個小饅頭，挾幾筷子青炒嫩豆芽。飯後將丈夫身上熨燙得沒一絲褶子的衣裳再理理，嬌嗔幾眼增進感情，揮著手帕送出門後。再帶著丫頭婆子在庭院里嗅嗅茉莉花香，走完一刻養生路。此時早飯顧不得吃，媚眼也捨不得拋了，捏著帕子指了半天門口，也沒敢讓門房攔著兒子不准他出門。 　　「老爺，你勸勸二郎。他對季家那丫頭都入了魔了！」 　　趙申氏氣了半晌，還是選擇了向丈夫求助。 　　趙稟松根本不在意，慢悠悠地喝完粥，接過丫頭擰好的帕子拭了嘴，又捧起一盞茶啜著，長長吐了口積攢一晚上的濁氣，神清氣爽。抬頭看到一張扭曲的燒麥臉，不覺失笑：「你急什麼？」 　　怎麼不急？大郎娶的是益州城織錦大戶劉家的閨女。不說別的，二郎現在吃用在公中，大郎媳婦可是帶了三間鋪子。其中一間在長安！人家的財力眼力見識人脈關係，季家染坊的姑娘有嗎？ 　　趙稟松失笑，氣定神閑：「沒有咱倆用印，二郎能去衙門換婚書？」 　　道理是這個道理，可她不想和二郎鬧僵，壞了她的慈母形象。趙申氏氣呼呼地說道：「現在不讓二郎打消主意，他橫起來可是連你這老子都敢頂撞的。」 　　「斗錦迫在目睫。萬事都以斗錦為重。這兩月由得二郎，莫要壞了他的心情。」趙稟松說著壓低了聲音，「當初為了保住季家秘方，季寡婦可是連當三弟的正室都拒絕了。你不是說給季大郎過了話？等著瞧吧，季家准給二郎吃閉門羹。」 　　趙申氏還是擔心：「二郎熱血方剛的，萬一和季二娘做出什麼事來……」 　　趙稟松的回答就很無恥了：「吃虧的又不是咱們二郎。壞了名聲，咱們家又不是納不起妾。」 　　哦，納季英英為妾她一點都不反對。趙申氏想到這裡，心情頓時平和起來。 　　趙修緣不曉得他一頓早飯的工夫，自家爹娘的心思已繞成了九曲迴腸。他興沖沖地迎著旭日朝陽去了隔街的季家。 　　季家大門開在側面巷口。前面臨街處是祖傳下來的兩間鋪面。掛著浣絲染坊的匾額。季耀庭不進染坊的時候，都在鋪子上。趙修緣來的時候，鋪門板剛取下，季耀庭也才吃過早飯，坐在大堂一側的小隔間里喝茶。 　　季英英的態度決定了季耀庭的態度。看到走路帶風的趙修緣，季耀庭笑咪咪地請他坐了。 　　趙修緣用的是季耀庭用過的招：「聽說大郎尋我畫幾幅畫樣？」 　　「怕耽擱二郎工夫，畫樣已經得了。勞煩你還親自來一趟，實在過意不去。」 　　呃…… 　　「眼看斗錦在即，二郎莫要再為雜事分心。我就等著登門向你賀喜了。」 　　季耀庭又謝又勸的。趙修緣沒有了再停留下去的理由。可他的臉皮足夠厚實。他嘆了口氣道：「不瞞大郎，我就是為了斗錦之事，想請二娘幫我參詳一二。」 　　你趙家斗錦織錦畫，關我妹子什麼事？季耀庭不肯接這頂帽子：「二郎這話重了。別說我家二娘不懂織錦。就是懂，也不敢胡亂出主意不是？二郎還是回吧。」 　　果不其然，趙修緣沒被打發走，反起起身笑容滿面地朝季耀庭長揖首：「多日未見英英，甚是想念，求大哥成全！」 　　得，也不裝模作樣叫季二娘了，還改口叫起了大哥。他比自己還大一歲呢。季耀庭就知道趙修緣沒這麼好打發。趙修緣在他眼裡就是只刺蝟。看仰著露出柔軟肚皮，伸手一握保管渾身是刺。也難怪英英被他拿捏得像麵糰似的。 　　季耀庭朝後院方向孥嘴：「關院子里罰綉經來著。這回我母親動真格的了。」 　　「又被禁足了！」趙修緣聽季耀庭這麼一說，忍不住想笑。 　　季英英從小到大惹禍不斷。三天兩頭不是關祠堂思過，就是被禁足。事後每次見到趙修緣都要訴苦。他已經習慣了。 　　「季坊主幾時出門？我隔著院門和她說會兒話就行。」 　　季耀庭看著趙修緣一臉自來熟的表情就不舒服了。以前嘛，大家都是小屁孩。一起去浣花溪摸蝦捉魚嬉鬧玩耍很正常。年歲漸長，你和我妹妹要好，我這當哥哥的睜一隻眼閉一隻眼也就過了。可你母親已經表明態度，不會為你求娶英英。再讓你和我妹妹這般親近，最終吃虧的還是英英。 　　「男女有別，不太方便。」 　　「什麼？」 　　趙修緣以為自己聽錯了。 　　說實話，趙修緣的確很優秀。長得英俊儒雅，家世也極好，性情也不錯。可惜了，再好也會是別人的夫婿，不會是我妹夫。季耀庭慢吞吞地說道：「我母親要為英英訂親了。再私下見面，不方便。」 　　趙修緣蹭地站了起來，聲音微微發顫：「你說什麼？英英要訂親？和誰？！」 　　「你嚷嚷什麼？」季耀庭嚇了一跳，趕緊將他拉回來，也有幾分生氣，「趙家不登門提親，難道還不准我妹妹嫁人？」 　　「誰說我不娶她？！」趙修緣腦中驀然回現隔著一條街與季英英兩兩相望的畫面，心卟咚卟咚的急跳。只要一想到她要嫁給別人，將來他只能這樣遠遠看著她。也許他永遠都再見不到她……他心裡湧出一股酸楚，難受得讓他捏緊了拳。趙修緣擲地有聲地說道：「我娶她。大郎，母親答應過我，等過了十月初九斗錦，就來季家提親。」 　　季耀庭也收了和氣面容，淡淡地望著趙修緣：「是嗎？」 　　他流露出的疏離讓趙修緣繃緊了臉。 　　「英英說了，你若不能娶她，她也不怨你。誰叫咱們兩家門不當戶不對。仲秋節，她在送仙橋等你。只聽你親口告訴她一聲，她絕不纏你。」 　　原因不在季家，在趙家。 　　趙修緣沉默，起身，長揖首。轉身離開。 　　季耀庭翻了個白眼。他底氣十足，手上還捏著七八位適齡適婚人選呢。